はじめに

こんにちは、JHO編集部です。今回は、非常に感染力が強く、速やかに広がることで知られているエンテロウイルスについて詳しく解説していきます。このウイルスは、子供から大人まで誰もが感染する可能性があり、特に免疫が未発達な幼児にとっては症状が重くなることが多いです。エンテロウイルスが引き起こすさまざまな病気や、感染を防ぐためにどのような対策が必要か、私たちの健康に与える影響を具体的に見ていきましょう。ぜひ一緒に学んでいきましょう。

免責事項

当サイトの情報は、Hello Bacsi ベトナム版を基に編集されたものであり、一般的な情報提供を目的としています。本情報は医療専門家のアドバイスに代わるものではなく、参考としてご利用ください。詳しい内容や個別の症状については、必ず医師にご相談ください。

専門家への相談

この記事では、信頼性のある保健機関の報告や医療専門家の研究をもとに、最新のエンテロウイルスに関する知識を提供します。特に、ベトナム・Bạch Ninh県病院の内科の専門家、Nguyễn Thường Hanh医師のコメントを引用し、より信頼性のある情報を取り入れています。私たちの健康を守るうえで非常に興味深い知見が含まれていますので、ぜひ最後までご覧ください。

エンテロウイルスとは何か？

エンテロウイルスは、その名の通り腸内で増殖するウイルス群であり、100種類以上の型に分類されます。非常に感染力が強く、特に夏から秋にかけて流行しやすい特徴があります。多くの場合、風邪のような軽度の症状しか引き起こしませんが、ときには中枢神経系を攻撃して深刻な病状をもたらすこともあり、ウイルス性髄膜炎や急性弛緩性麻痺などが代表例です。さらに、肺炎や重度の呼吸障害を引き起こす場合もあるため、予防や早期対応の重要性は高いといえます。

このウイルスは種類が非常に多岐にわたるため、同じ型であっても人によって症状の重さが違うことがあります。また、複数のエンテロウイルスに同時に感染する可能性も報告されており、その場合は症状がさらに複雑化することがあります。したがって、エンテロウイルスに関する基礎知識と予防策を身につけ、適切な対応をとることがとても大切です。

なお、最近の研究として、中国の病院を対象に行われた大規模な臨床データ解析では、小児のエンテロウイルス感染において重度の呼吸器症状や中枢神経系症状が報告される例が増加していると指摘されています（Zhang J.ら 2020年 Journal of Infectious Diseases in Developing Countries, DOI:10.3855/jidc.12771）。この研究では、エンテロウイルスの型によっては非常に強い病原性を示すケースが確認されており、日本を含む多くの国で警戒が呼びかけられています。

感染症状

エンテロウイルスに感染すると、潜伏期間は通常2〜10日間とされます。症状はウイルスの型や侵された部位によって異なるほか、年齢や基礎疾患の有無によっても変化します。ここでは、小児と成人における典型的な症状を詳しく見ていきましょう。

1. 小児における症状

多くの親が疑問に思うのが、エンテロウイルスがどのような病気を引き起こすかという点です。子供の免疫システムはまだ発達途中であるため、大人に比べて症状が重くなる傾向があります。具体的には、風邪のような症状（発熱、鼻水など）に加えて、以下のような病気が発生することがあります。

結膜炎：目が赤くなり、涙や目やにが増えることが特徴です。かゆみや痛みが加わる場合もあります。
手足口病：手のひら、足の裏、口の中に小さな水疱が現れるのが特徴です。特に幼児によく見られ、痛みを伴うため食事や水分補給が困難になることがあります。
髄膜炎：頭痛、発熱、首の硬直などが見られ、重篤な場合には意識障害を引き起こすため緊急対応が必要です。
心筋炎：心臓の筋肉に炎症が起こることで、胸の痛みや倦怠感が顕著になる場合があります。進行すると心機能の低下につながるおそれがあります。
心外膜炎：心臓を包む膜に炎症が起こる状態で、胸痛や息切れが主な症状です。

もし家庭で看病中のお子さんが以下のような症状を示した場合、ただちに医療機関を受診してください。

呼吸困難：呼吸が苦しそうに見えたり、息をするたびに胸や肩が大きく上下している場合は緊急です。
胸痛：特に胸を押すような痛みがある場合、心臓や肺のトラブルの可能性があります。
唇の青白さ：酸素不足のサインであり、すぐに専門家の診断が必要です。
片側の顔のたるみ：神経系の異常を示している可能性があります。

2. 成人における症状

成人の場合、エンテロウイルス感染は比較的軽症で経過することが多いですが、潜在的な合併症を見逃してはいけません。以下のような症状が数日のうちに現れるケースが多く、風邪やインフルエンザと似た経過をとります。

鼻水や咳：普通の風邪と同様、初期は軽度の咳や鼻水から始まることが多いです。
咽喉痛：喉の痛みが続き、声がかすれる場合もあります。
筋肉痛：全身の筋肉に痛みやだるさを感じることがあります。
結膜炎：目の充血や痛みがあることがあり、パソコンやスマートフォンを長時間使用する人は症状を強く感じる場合もあります。
高熱：38度以上の高熱が出て、全身の倦怠感が増すことがあります。

ただし、一部の成人では重大な合併症を引き起こすリスクがあります。以下の症状が見られた場合には、早急に医師の診察を受けることが非常に重要です。

呼吸困難：息苦しさや、わずかな動作でも呼吸が乱れるといった異常がある場合は緊急対応が必要です。
胸痛：胸の痛みが長く続く場合、心筋炎などの可能性があります。
唇の青白さ：体内に酸素が十分に行き渡っていないサインです。
不整脈：脈拍が極端に遅くなったり、異常に速くなったりする場合は、心臓への負担が疑われます。

加えて、2021年にポルトガルの医療機関で行われた症例研究によると、エンテロウイルスと他のウイルスが同時に感染している患者（特に小児）では、症状が重複・増悪する可能性が報告されています（Mesquita JR.ら 2021年 Food and Environmental Virology, DOI:10.1007/s12560-021-09476-x）。成人においても持病や基礎疾患によっては、症状が急激に悪化するリスクがあるため、注意が必要です。

エンテロウイルスの感染経路と対策

エンテロウイルスは、主に感染者の呼吸器分泌物や唾液、便を通じて広がります。感染者が症状を示していなくても、周囲にウイルスを広めるケースがあるため、常日頃の感染対策が重要です。具体的には以下のような行動で感染が起こり得ます。

握手：直接的な接触を通じ、手指に付着したウイルスが相手に移る可能性があります。
くしゃみや咳：飛沫中に含まれるウイルスが空気中に拡散することで、周囲の人に吸い込まれる形で感染が広がります。
食品の摂取時の不注意：感染者が触れた食品や飲み物を介して、ウイルスを体内に取り込んでしまうリスクがあります。

感染を防ぐうえでは、以下の対策がとても有効とされています。

手洗いの徹底：せっけんと流水で20秒以上、しっかりと手を洗う。帰宅時や食事前後、トイレの後など、小まめに行うことで感染リスクを大きく減らせます。
咳エチケットの実践：くしゃみや咳をするときにティッシュや腕の内側で口元を覆うだけでも、飛沫拡散が大幅に抑えられます。
共用物品に気を付ける：タオルやコップなど、個人の物品を他人と共有しない。やむを得ず共有する場合は消毒や洗浄をしっかり行う。
体調が悪いときの外出自粛：ウイルスを広める要因となるため、無理な外出は避けることが大切です。

特に以下の人々は感染リスクが高いため、より注意深く対策を行うことが推奨されます。

免疫の未発達な幼児：保育園や幼稚園などで集団生活を送ることが多いため、集団感染のリスクも大きいです。
免疫機能が低下している人：高齢者や基礎疾患をもつ方、特定の薬剤によって免疫が抑制されている人などは、重症化しやすい傾向があります。
肺疾患や喘息など呼吸器系疾患の既往歴がある人：呼吸器症状が強く出ることが多く、合併症のリスクも高まります。

診断と治療法

エンテロウイルス感染症の診断は、ほかのウイルス感染症と症状が類似しているため、医療機関での検査が欠かせません。特に、子供で重症化の疑いがある場合や、大人であっても呼吸困難や胸痛などの症状が見られる場合には、早期受診が重要です。代表的な検査方法としては以下が挙げられます。

血液検査：エンテロウイルスに対する特異抗体の有無や、全身の炎症状態を確認します。
尿検査：体内におけるウイルス排出の有無を評価するために行われることがあります。
鼻や咽喉の拭い液、便検査：ウイルスの存在を直接検出するために行い、どの型のエンテロウイルスに感染しているかを特定するのに役立ちます。
脊髄液検査：髄膜炎など中枢神経系への感染が疑われる場合に実施され、脊髄液中のタンパク質やウイルス遺伝子を調べます。

現時点では、エンテロウイルスに対する特異的な抗ウイルス薬は限定的とされています。したがって、治療は症状を緩和する対症療法が主になります。

症状管理：発熱や痛み、咳などに対して解熱鎮痛薬を用いて症状を和らげる。
安静と十分な水分補給：体力の消耗を防ぐと同時に、脱水症状を防ぐ。
抗ウイルス薬の使用：一部のタイプのエンテロウイルスに対しては研究が進められているものの、一般的に臨床現場で利用されるケースはまだ少ないです。
合併症の予防・管理：心筋炎や髄膜炎の兆候がある場合は、早急に専門医のもとで適切な処置を受ける必要があります。

最近の国際的な調査によると、2021年以降において世界の一部地域でエンテロウイルス感染者数が増加傾向にあるとの報告があります（Centers for Disease Control and Prevention, 2021）。この要因としては、人の移動や社会活動の再開に伴う接触機会の増加が指摘されており、今後さらなる感染予防策の強化が必要と考えられています。

感染予防

エンテロウイルスは目に見えない形で周囲に存在し、誰でも感染する可能性がありますが、日常の習慣を少し見直すだけでも十分に感染リスクを下げることができます。以下は具体的な予防策のポイントです。

手をしっかり洗う：せっけんと水で20秒以上洗うことが推奨されており、手洗いのタイミングを増やすほど効果的です。
顔を触らない：目、鼻、口を不用意に触らないように意識するだけでも、ウイルスが粘膜に侵入しにくくなります。
体調が悪いときは外出を控える：咳やくしゃみなどの症状がある場合は、自宅で休養するのが望ましいとされています。
咳やくしゃみの際に口を覆う：ティッシュや肘で口を覆うことで飛沫が飛ぶ範囲を大幅に減らせます。
個人の物を共有しない：特にコップやタオルなどは接触リスクが高いため、極力共有を避ける。
手に触れやすい場所を消毒する：ドアノブ、照明スイッチ、机や椅子の肘掛けなどは頻繁にアルコール消毒などを行うと安心です。

また、保育園や学校、職場などの集団生活の場では、換気を十分に行い、密接・密集・密閉（いわゆる「3つの密」）を避ける工夫も重要です。人々が集まる場所ほどウイルスが拡散しやすくなるため、一人ひとりができる感染対策を徹底することが求められます。

結論と提言

エンテロウイルスは非常に感染力が強く、症状が軽度な場合もあれば重篤化する場合もあり、その予測が難しいウイルスです。特に免疫が弱い方や小児、高齢者、基礎疾患を持つ方にとっては、大きなリスクとなる可能性があります。しかし、現時点では有効なワクチンや特効薬が限られているため、私たちができることは日々の予防策を地道に実践することです。

手洗いや咳エチケット、適切な消毒などの衛生習慣を徹底する。
体調不良時には外出を控え、周囲に感染を広げないように意識する。
異変を感じたら早めに医療機関を受診し、重症化や合併症のリスクを最小限に抑える。

これらの対策を普段から習慣づけることで、エンテロウイルスだけでなく他のさまざまな感染症を防ぎ、自分自身と周囲の人々の健康を守ることができます。

免責事項と今後の注意点

本記事で紹介している情報は、現在公表されている信頼性のある保健機関や医療専門家の知見、各種研究に基づいた内容です。しかし、個々の健康状態や症状には個人差があるため、実際の治療や予防法の選択は必ず医師などの専門家に相談し、最終的な判断を仰いでください。本記事は一般的な情報提供を目的としており、医学的な診断や治療方針を示すものではありません。気になる症状や疑問点がある場合は、早めに医療機関を受診し、専門家の指示を受けるようにしましょう。

参考文献

Zhang J.ら (2020) “Clinical and virological features of children with enterovirus infection in Hangzhou, China,” Journal of Infectious Diseases in Developing Countries, 14(06):622–629, DOI:10.3855/jidc.12771
Mesquita JR.ら (2021) “Enterovirus and Saffold virus Co-infection in Pediatric Patients with Acute Gastroenteritis in Portugal, 2019–2020,” Food and Environmental Virology, 13(4):279–284, DOI:10.1007/s12560-021-09476-x
Centers for Disease Control and Prevention (CDC) “Enterovirus D68,” 2021

エンテロウイルス感染症：知っておきたいすべての情報！