夜中に歯を食いしばる理由とは？効果的な対策方法をご紹介
口腔の健康

夜中に歯を食いしばる理由とは？効果的な対策方法をご紹介

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はじめに

こんにちは、「JHO」編集部です。日常生活を送るなかで、就寝中に無意識に行われる歯ぎしりが、実は口腔や顎にさまざまな負担をかけていることをご存じでしょうか。朝起きたときに顎の疲労感や歯の痛み、さらには頭痛などを感じた経験がある方は少なくないかもしれません。それらは、夜中に意識せずに発生する歯ぎしりが原因となっている可能性があります。

免責事項

当サイトの情報は、Hello Bacsi ベトナム版を基に編集されたものであり、一般的な情報提供を目的としています。本情報は医療専門家のアドバイスに代わるものではなく、参考としてご利用ください。詳しい内容や個別の症状については、必ず医師にご相談ください。

歯ぎしりは一見すると些細な問題のように思われがちですが、長期的には歯や顎関節、さらには睡眠の質や心身の健康にも大きな影響を及ぼします。なぜ夜間に無意識のうちに歯ぎしりが起こるのか、その背後にある原因を理解し、適切な対策を講じることがとても大切です。

本記事では、歯ぎしりの原因やリスク要因を多角的に取り上げ、さらに専門家が推奨する対処法や日常で簡単に取り入れられるケア方法まで、幅広く掘り下げていきます。子供から大人まで、どの年齢層にも起こりうる問題であるため、専門的な観点と実践的なアドバイスを交えながら、読者の皆様がすぐに活用できる知識を提供していきます。最後までお読みいただくことで、歯ぎしりに関する理解を深め、より良い健康管理につなげてください。

専門家への相談

本記事は、信頼性の高い医療・歯科専門機関や学会誌など、国際的にも評価の高い複数の情報源をもとに作成されています。特に以下の組織や機関は歯科・医療分野で長年研究と臨床実績を重ねており、その情報は国内外の多くの専門家から参照・支持されています。

  • Cleveland Clinic: Bruxism (Teeth Grinding)
  • NHS: Teeth grinding (bruxism)
  • Mayo Clinic: Bruxism (teeth grinding)
  • Medical News Today: What is bruxism or teeth grinding?
  • Journal of the American Dental Association: Association between sleep bruxism and alcohol, caffeine, tobacco, and drug abuse

これらの機関は歯科・医療分野で高い専門性と権威性を有し、研究や医療ガイドラインの策定において中心的役割を果たしています。また、上記情報は歯科医師や専門医が定期的に確認する学術誌に基づいており、客観的エビデンスをもとに検証された情報ばかりです。このため、読者の皆様は本記事の内容を通じて、経験（Experience）に根ざした生活へのアドバイスと、専門性（Expertise）・権威性（Authoritativeness）・信頼性（Trustworthiness）に裏打ちされた正確な情報を得られるよう努めています。どうぞ安心して最後までお読みいただき、ご自身や家族の健康管理にお役立てください。

歯ぎしりの原因

歯ぎしりは子供から大人まで、幅広い年代で起こりうる現象です。特に集中している作業中やストレスを感じている場面、あるいは睡眠中など、意識が及ばない状況で起こりやすい特徴があります。その背後にある要因は多岐にわたり、大きく分けて「一次的な原因」と「二次的な原因」が存在します。

歯ぎしりの一次的な原因

一次的な原因は、他の明確な疾患や症状と関連しない場合を指します。こうした原因は生活習慣や成長過程、心理的要因に密接に関わっています。

  • 歯の生え替わり:
    子供の歯ぎしりで顕著なのが、歯の生え替わり期です。新しい歯が生え始めると歯茎や顎に違和感が生じ、その不快感を和らげるために無意識に歯をこすり合わせてしまうことがあります。
    例として、子供が夜中に小さな音を立てて寝ている場合、これは新しい歯が生え、歯並びに一時的な不一致や不快感が生じていることを示唆します。多くの場合は成長に伴い自然に落ち着きますが、あまりに長期間続く場合は歯科医に相談することで対策を講じることが可能です。
  • 噛み合わせのズレ:
    噛み合わせが不正確な場合、食事中に自然な咀嚼が困難になり、顎の筋肉が無意識に緊張します。その結果、睡眠中に顎を動かし続け、歯ぎしりとなって現れます。
    具体例として、上下の歯の高さが合わない場合や、歯が欠けている場合には、食物をうまく噛み砕くことが難しくなります。その違和感が潜在的なストレスとなり、夜間に顎が勝手に動いてしまうのです。
  • ストレスや不安:
    心理的ストレスや不安は顎の筋肉を緊張させ、結果的に歯ぎしりを引き起こします。家庭や職場での問題、試験前の緊張など、日常生活の中で気づかぬうちに蓄積したストレスが、眠りについたときに身体の無意識的な反応として顕在化します。
    例えば、仕事でタイトな締め切りに追われる状態が続くと、本人が気づかないうちに精神的な負担がかかり、夜間に顎をすり合わせる動きとして表出することがあります。
  • アルコール、カフェイン、タバコ:
    2016年の研究（Journal of the American Dental Association）によれば、アルコール、カフェイン、タバコなどの刺激物が歯ぎしりの発症リスクを高めることが示されています。これらの摂取習慣を持つ方は、歯ぎしりのリスクが2倍以上に高まる可能性があるとも報告されています。
    例として、寝る前に濃いコーヒーを毎晩飲んでいる場合、カフェインによる覚醒作用で深い睡眠が妨げられます。その結果、浅い眠りの中で顎が動きやすくなり、歯ぎしりが生じやすくなります。また、アルコールは一時的に寝つきを良くする可能性がありますが、後半の睡眠を浅くする傾向があり、結果的に無意識の歯ぎしりを誘発する要因となり得ます。

歯ぎしりの二次的な原因

二次的な原因とは、他の健康上の問題や薬剤の副作用など、歯ぎしりを引き起こす基礎疾患や状態がある場合を指します。

  • 精神的な健康問題:
    不安障害やうつ病など、精神的な不調は歯ぎしりと深く結びついています。精神的ストレスが高い人は夜間に睡眠の質が低下し、無意識に顎が緊張して歯ぎしりを起こしやすくなります。
    例えば、不安障害を抱える人は、就寝時にも心が休まらず、顎が絶えず力んでいる状態になります。その結果、眠りが浅く顎が動きやすい環境が生まれやすくなります。
  • 神経の問題:
    パーキンソン病やホンチントン病などの神経系疾患は、筋肉制御に影響を及ぼし、無意識の筋肉活動を誘発しやすくします。
    パーキンソン病では、筋肉のこわばりや不随意運動が顎の動きにも影響を与え、結果として就寝中に歯をこすり合わせる行動が起こりやすくなります。
  • 薬の副作用（選択的セロトニン再取り込み阻害薬：SSRI）:
    フルオキセチンやセルトラリンなどの一部の抗うつ薬は、顎の筋肉緊張を招き、歯ぎしりを引き起こす副作用を示すことがあります。
    例えば、SSRIを服用している方が顎のこわばりを自覚する場合、その裏には薬剤が原因となっている可能性があります。担当医師に相談し、薬の変更や緩和策を検討することで症状が緩和するケースもあります。
  • 睡眠時無呼吸症候群:
    睡眠時に呼吸停止が起こるこの症候群は、身体が酸素を確保するために緊張を起こしやすく、結果的に歯ぎしりを誘発します。
    例えば、睡眠時無呼吸症候群の人は気道が狭まって呼吸が乱れるたびに体がストレス状態に陥ります。その生理的反応として顎が動き、歯ぎしりのリスクを高めることがあります。
  • いびき、ADHD、胃食道逆流症（GERD）など他の障害:
    いびきは気道抵抗の増大を示し、睡眠の質を下げる要因となり得ます。また、ADHDを持つ子供は興奮状態が続きやすく、睡眠中も顎が動きやすくなると指摘されています。さらにGERDでは、逆流する胃酸により夜間の不快感が増すことで顎に力が入り、歯ぎしりを助長するケースも報告されています。
    例えば、胃酸の逆流を自覚している方が就寝時に胸やけや不快感を訴える場合、そのストレス反応として歯ぎしりが引き起こされる可能性があります。

歯ぎしりが健康に与える影響

歯ぎしりは放置していると、口腔や顎だけでなく、全身的な健康にも影響を及ぼす可能性があります。長期間にわたって続く場合、以下のような問題が顕在化することがあります。

  • 歯のエナメル質が摩耗することによる過敏症状:
    歯ぎしりによってエナメル質がすり減ると、冷たい飲み物や熱い食べ物を口にしたとき、鋭い痛みや不快感を覚えやすくなります。
    例として、冷たい飲料を含んだ際に「キーン」とした痛みを感じる場合、エナメル質の摩耗により神経が刺激されやすくなっていることが考えられます。
  • 歯肉の炎症や出血:
    過度な歯ぎしりは歯肉にも負担を与え、慢性的な炎症や出血を引き起こす可能性があります。炎症が長期化すると歯周病リスクが高まり、歯の安定性が損なわれる恐れもあります。
    朝起きたときに唾液が血の味を伴う場合、夜間の歯ぎしりによる歯肉ダメージが疑われます。この状態が続くと歯周病へ進行するリスクが高いため、早めの歯科受診が重要です。
  • 歯が平たくなり短くなる:
    長期的な歯ぎしりは、歯の先端を削り取り、歯全体を短く平坦にしてしまいます。こうなると噛む力が弱くなり、食事中に不便を感じることが増えます。
    固い食品を噛む際に違和感を覚えたり、歯並びが変わったように感じたりする場合、歯ぎしりが蓄積的に影響を及ぼしているサインと考えられます。
  • 顎関節症候群（TMJ）:
    歯ぎしりは顎関節に大きな負荷をかけ、顎関節症候群（TMJ）を引き起こすことがあります。顎の痛みや開閉時の異音、頭痛、咀嚼困難などが発生し、日常生活の質を大きく下げる恐れがあります。
    食事中にカクカクとした異音が続いたり、顎を開く際に痛みが出たりする場合は、すでに顎関節に問題が起こっている可能性があります。専門的な診察を受けることで早期に対処することが望ましいでしょう。
  • 歯科治療の損傷:
    矯正装置や詰め物、クラウンなど、歯科治療によって施された修復物にも大きな負担がかかります。その結果、器具の破損や治療効果の減少を招き、再治療が必要となることがあります。
    例えば、矯正中のワイヤーが歯ぎしりによって曲がってしまえば、治療期間の延長や追加の費用が発生する場合があります。

歯ぎしりを減らすための方法

原因や影響が分かったところで、次に実践しやすい対策を考えてみましょう。以下は、自宅で手軽に始められる方法です。特に生活習慣の見直しや専門家が推奨する器具の活用などが挙げられます。

有効な対策

  • ストレス緩和:
    日常生活で蓄積したストレスをコントロールすることは、歯ぎしりを軽減するうえで極めて重要です。音楽鑑賞、軽い運動、ヨガ、瞑想、深呼吸など、心身の緊張をほぐす行動を積極的に取り入れましょう。
    具体例として、就寝前に瞑想やストレッチを行うことで心を落ち着かせ、顎の筋肉を緩めることができます。自律神経を整える作用が期待できる深呼吸も、手軽に始められるストレスケアとして有用です。
  • 睡眠の改善:
    質の高い睡眠は歯ぎしりの軽減に直結すると考えられています。毎日同じ時間に寝起きし、寝室を快適な空間に整え、就寝前はスマートフォンやテレビ画面を見ないようにするなど、睡眠衛生を徹底することがポイントです。
    例として、就寝1時間前に読書や薄暗い明かりの下で静かに過ごすことで、脳がリラックスに向かいやすくなります。その結果、深い眠りが得られやすくなり、顎の不随意運動が減少して歯ぎしりも起こりにくくなります。
  • 鎮痛薬の一時的な使用:
    顎の痛みが強い場合は、パラセタモールやイブプロフェンなどを一時的に使用することで緊急的に痛みを和らげることができます。また、冷たい圧迫を顎関節部分に行うと、一時的に筋肉の緊張が緩和することもあります。
    ただし、長期的な服用は推奨されません。痛みが長期間持続するようであれば、早めに歯科医や医師に相談して適切な治療を受けるようにしましょう。

避けるべきこと

  • 喫煙を控える:
    タバコは歯ぎしりのリスクを高める要因として知られています。禁煙することは口腔全体の健康維持にも寄与し、結果的に歯ぎしりの軽減にもつながります。
    喫煙は血行不良を招き、歯肉や歯の健康を損なうことで顎への悪影響が顕著になります。長い目で見れば禁煙は歯や顎の保護に大きく貢献します。
  • アルコール摂取を控える:
    アルコールは筋肉の緊張を一時的に緩ませる一方、後半の睡眠の質を下げる傾向があるため、歯ぎしりを誘発する要因になりやすいと考えられています。
    夕食時の飲酒量を減らしたり、寝る直前の飲酒を控えることで、睡眠の質を維持しやすくなり、歯ぎしりを引き起こすリスクを低下させることが期待できます。
  • 覚醒剤などの使用を避ける:
    覚醒剤は中枢神経を過度に刺激し、無意識の身体活動を増大させるため、歯ぎしりを強く悪化させます。
    これらの物質は身体全体に有害なだけでなく、口腔健康においても深刻なリスクを伴うため、絶対に避けるべきです。
  • 硬い食べ物やチューインガムを控える:
    硬い食品や長時間咀嚼するチューインガムは、顎に大きな負担をかけます。すでに歯ぎしりのある方は、さらに顎を疲弊させ、夜間の歯ぎしりを助長する可能性があります。
    たとえば、日常的に硬いナッツ類やせんべいなどを噛む習慣がある場合、顎に疲労が蓄積しやすくなることで、就寝中の歯ぎしりが増加する恐れがあります。チューインガムの長時間使用も似たようなリスクを高めるので注意が必要です。

また、歯ぎしり対策としてはマウスガード（ナイトガード）の使用が専門家からよく推奨されています。歯科医に相談して自分の歯列に合ったものを作成してもらうことで、睡眠中の歯へのダメージや顎関節への過度な負担を和らげる効果が期待できます。定期的に歯科検診を受け、マウスガードの状態や歯列を確認することも大切です。

さらに、2021年にJournal of Oral Rehabilitationで発表された国際コンセンサス（Lobbezooら）では、歯ぎしりが「単なる噛み合わせの異常」ではなく「複合的要因による習慣的行動」として再定義され、ストレス管理や生活習慣の改善が予防や軽減に大変重要であると強調されています。同様に、2021年にInternational Journal of Environmental Research and Public Healthで発表されたCarraらの研究でも、生活習慣を含む多角的なアプローチが歯ぎしり管理に有効であると報告されています。これらの知見は、日本国内の臨床現場でも応用が広がっており、マウスガードの使用や心理的サポートの組み合わせが推奨されるケースも増えてきています。

歯ぎしりに関するよくある質問

1. 子供も歯ぎしりをするのですか？

回答:
はい、子供も歯ぎしりを起こすことがあります。特に歯の生え替わり期には歯列が不安定となり、違和感を和らげようとして歯ぎしりを生じるケースが多く見られます。

説明とアドバイス:
子供の場合、多くは成長とともに自然に改善する傾向があります。ただし、長期間続く場合や顎の痛み、歯の摩耗がひどい場合は歯科医に相談しましょう。寝る前に絵本を読んで落ち着いた気持ちにさせるなど、リラックスできる環境づくりが歯ぎしりの頻度を抑える一助になります。

2. ストレスが歯ぎしりにどう影響しますか？

回答:
ストレスは歯ぎしりの主要な誘因の一つです。精神的な緊張や不安が顎の筋肉を強張らせ、就寝中にその緊張が歯ぎしりとして顕在化します。

説明とアドバイス:
ストレス管理は歯ぎしり対策の鍵と言えます。普段から瞑想や深呼吸、軽い散歩、趣味を楽しむなど、自分に合った方法で心の安定を図ることが大切です。また、心理的負担が大きい場合は専門家のカウンセリングを受けるなどの方法も検討しましょう。こうした取り組みによって、顎の筋肉がリラックスしやすくなり、歯ぎしりの頻度が減少する可能性があります。

3. 歯ぎしりを防ぐための最も効果的な方法は何ですか？

回答:
歯科医が作成したマウスガードの使用が、最も効果的な方法の一つと考えられています。個々人の歯列に合ったマウスガードは、就寝時の歯ぎしりによるダメージを最小限に抑え、顎関節への負担を軽減します。

説明とアドバイス:
マウスガードは歯科医院でしっかりフィットするように作ってもらうと、より高い効果が期待できます。あわせてストレス緩和や睡眠環境の改善など、根本的な原因をケアする取り組みも重要です。定期的な歯科受診でマウスガードの調整や噛み合わせの確認を行い、必要に応じて修正することで長期的な歯と顎の健康を守りやすくなります。

結論と提言

結論

歯ぎしりは、潜在的なストレスや噛み合わせの問題、生活習慣、さらには他の疾患や薬物の影響など、さまざまな要因によって引き起こされます。放置していると歯や顎、睡眠の質、さらには全身の健康にまで悪影響を及ぼしかねないため、早期の対策が重要です。

提言

歯ぎしりを軽減・予防するためには、ストレス管理や睡眠環境の改善、マウスガードの使用など複数のアプローチを組み合わせることが効果的とされています。専門家の診察を受けて原因を正確に把握し、個々の状況に応じた対処法を選択することが大切です。定期的に歯科検診を受けることで、問題を早期に発見・対応し、将来の大きなトラブルを未然に防ぐことにつながります。

重要な注意点: ここでご紹介した内容は一般的な情報提供を目的としたものであり、医学的・歯科的アドバイスに代わるものではありません。実際の治療や判断を行う際には、歯科医師や医師などの専門家にご相談ください。

参考文献

専門家への相談を推奨: 何らかの症状や違和感がある場合は、早めに歯科医や医師に相談し、適切な診断と治療を受けるようにしてください。ここで紹介した情報はあくまでも参考であり、個別の症状や状況によって適切な対策は異なります。必ず専門家の判断を仰ぎ、必要に応じて検査や治療を行いましょう。

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