副鼻腔炎（蓄膿症）とは？〜その原因から最新治療までを専門家が徹底解説〜

急性副鼻腔炎（ARS）: その風邪、本当にただの風邪ですか？

多くの人が「風邪をひいた」と感じる症状から始まるのが急性副鼻腔炎です。この章では、一般的な風邪との違いと、医療機関を受診すべき重要なサインについて解説します。

急性副鼻腔炎の主な症状

日本の診療ガイドラインによると、急性副鼻腔炎では以下のような症状が現れます⁹。これらが複合的に、また強く現れるのが特徴です。

• 鼻水（はなみず）: 当初は水様性ですが、次第に粘り気のある色（黄色や緑色）のついた鼻水に変化することがあります。
• 鼻づまり（はなづまり）: 鼻の粘膜が腫れることで、空気の通り道が狭くなり、息苦しさを感じます。
• 頭痛、顔面痛（ずつう、がんめんつう）: 額、頬、目の奥などに重い痛みや圧迫感を感じます。頭を下げると痛みが強くなることもあります。
• 後鼻漏（こうびろう）: 鼻水が喉の奥に流れる感覚で、咳や痰の原因となります。
• 咳・痰（せき、たん）: 特に後鼻漏が刺激となって、咳が続きます。
• 嗅覚低下（きゅうかくていか）: 鼻づまりにより、においを感じにくくなります。
• 鼻の中の悪臭（はなのなかのあくしゅう）: 鼻の内部で異臭を感じることがあります。

最も重要なポイント：ウイルス性か？細菌性か？

急性副鼻腔炎の診療における最も重要な点は、その原因がウイルスなのか、それとも二次的に細菌感染を起こしているのかを見極めることです。なぜなら、治療法が全く異なるからです。急性副鼻腔炎の大部分は、一般的な風邪と同様にウイルス感染から始まります¹⁰。この段階では、抗生物質（抗菌薬）はウイルスに効果がなく、使用は推奨されません。

しかし、風邪に続いて細菌が副鼻腔内で増殖すると、「急性細菌性副鼻腔炎（ABRS）」へと移行します。この状態になると、専門的な治療が必要になる場合があります。国際的および国内のガイドラインでは、細菌感染を疑う目安として、主に2つのルールが示されています³。

• 10日間ルール: 風邪のような症状が10日以上たっても改善しない。
• 二峰性増悪（ダブルワーセニング）: 5〜7日ほどで一度症状が改善したかのように見えた後、再び悪化する。

急性副鼻腔炎の治療法

治療は、原因がウイルス性か細菌性かによって大きく異なります。

ウイルス性急性副鼻腔炎の場合

治療の主体は症状を和らげる対症療法です。国際的なガイドラインでは、痛みや発熱に対する解熱鎮痛剤、鼻水を洗い流すための鼻うがい（生理食塩水）、鼻の炎症を抑えるための点鼻ステロイド薬などが推奨されます²。重要なこととして、この段階では抗生物質は効果がありません。

細菌性急性副鼻腔炎（ABRS）の場合

細菌感染が強く疑われる場合、治療はより積極的になります。ここには、世界的な標準治療と日本の実地臨床におけるアプローチの双方を理解することが重要です。

• 抗生物質の適正使用と経過観察: 世界的な抗生物質耐性菌の増加という課題から、米国耳鼻咽喉科・頭頸部外科学会（AAO-HNS）などのガイドラインでは、合併症のない成人のABRSに対して、すぐに抗生物質を投与せず注意深く様子を見る「経過観察（Keika Kansatsu – Watchful Waiting）」も有効な選択肢であるとされています⁷。これは、不要な抗生物質の使用を避けるための重要な考え方です。
• 日本の標準的治療: 日本の診療ガイドライン⁹¹⁰では、患者の症状や重症度に応じて、より積極的な治療が初期段階から行われることが一般的です。
  • クリニックでの処置（鼻処置・ネブライザー治療）: 耳鼻咽喉科では、鼻から副鼻腔にある鼻水を吸引してきれいにし、抗生物質などが入った霧状の薬剤を吸入するネブライザー治療が行われます。これにより、薬剤を直接患部に届け、症状の速やかな改善を目指します⁹。
  • 抗生物質（抗菌薬）: 第一選択薬としてアモキシシリン（AMPC）が推奨されることが多く、通常5日間ほど投与して効果を判定します¹⁰。日本の臨床現場では、抗生物質による腸内環境への影響を考慮し、ビフィズス菌などの整腸剤が同時に処方されることもあります¹⁰。
  • 漢方薬: 補助的な治療として、日本の伝統医学である漢方薬が用いられることもあります。例えば、鼻づまりには「葛根湯加川芎辛夷（かっこんとうかせんきゅうしんい）」、粘り気のある鼻水には「辛夷清肺湯（しんいせいはいとう）」などが、医学的な手引きでも言及されています¹³。

慢性副鼻腔炎（CRS）: 症状が3ヶ月以上続く場合

急性副鼻腔炎の症状が12週間（約3ヶ月）以上続く場合、「慢性副鼻腔炎」と診断されます⁶。この段階になると、病態はより複雑になります。

近年の研究により、慢性副鼻腔炎は決して単一の病気ではないことがわかってきました。特にEPOS2020などの国際的な指針では、その背景にある炎症のタイプによって病気を分類する考え方が主流です。これは主に、アレルギーと関連の深い「2型炎症」と、それ以外の「非2型炎症」に大別されます¹⁴。「なぜ、あの人の副鼻腔炎は自分のものよりずっと治りにくいのだろう？」という疑問への答えが、この炎症タイプの違いにあります。この分類は、後に詳述する難治性の好酸球性副鼻腔炎を理解する上で非常に重要な基礎知識となります。

特定のタイプに分類される前に、日本の慢性副鼻腔炎治療で特徴的なものとして、マクロライド系抗生物質の少量長期投与療法があります。これは、抗炎症作用を期待して、特定のタイプの慢性副鼻腔炎に対して行われる確立された保存的治療法です⁴。

特別重要解説：好酸球性副鼻腔炎（ECRS）— 国の指定難病とは

このセクションは、本記事の核となる部分であり、特定の重症な患者さんにとって人生を変える可能性のある情報を提供します。最大限の明確さ、権威性、そして共感をもって解説します。

あなたの「治らない蓄膿症」、実はECRSかもしれません

好酸球性副鼻腔炎（Eosinophilic Chronic Rhinosinusitis, ECRS）は、血液中の白血球の一種である「好酸球（こうさんきゅう）」が鼻の粘膜（鼻茸）に異常に集まることで引き起こされる、重症で極めて再発しやすい特殊な慢性副鼻腔炎です¹⁵。

ECRSを「通常の」慢性副鼻腔炎と見分ける上で、特徴的な症状があります。これらは患者さん自身が自分の状態を疑い、専門医とより具体的な対話を持つための重要な手がかりとなります。

• 高度の嗅覚障害: においの感覚が著しく低下するか、完全に失われることが最も debilitating な主症状です¹⁶。
• 粘調な鼻汁: 非常に粘り気が強く、接着剤のような鼻水（好酸球性ムチン）が特徴で、排出が困難です¹⁶。
• 両側性の多発性鼻茸（はなたけ）: 両方の鼻腔に、多数の鼻ポリープが発生します¹⁶。
• 気管支喘息の合併: 特に重症の気管支喘息を合併する率が非常に高いことが知られています¹⁷。

日本の「指定難病」制度と医療費助成について

この情報は、患者さんとそのご家族の負担を大きく軽減できる可能性のある、極めて実用的な内容です。重篤で再発を繰り返す症状と増え続ける医療費に苦しむ方にとって、ご自身の病気が公的に難病として認定され、経済的支援の対象となることを知ることは、非常に大きな意味を持ちます。

好酸球性副鼻腔炎は、厚生労働省が定める指定難病306（¹⁷）です。診断され、公式の重症度基準（具体的には中等症または重症）を満たす患者さんは、「医療費助成制度」に申請することが可能です¹。この制度は、患者さんの所得レベルに応じて自己負担医療費の上限額を定めるもので、月々の医療費負担を大幅に軽減することができます¹⁵。申請手続きや対象基準に関する最新かつ正確な情報については、公式の「難病情報センター」のウェブサイトで確認することができます⁸。

ECRSの診断と治療の最前線

この難治性疾患の管理における現代的なアプローチについて解説します。

• 診断: 診断には、日本での大規模研究から開発された「JESRECスコア」という臨床スコアリングシステムが重要なツールとして用いられます。臨床所見、血液検査、CT画像などからECRSの可能性を評価し、重症度を判断します¹⁸。
• 治療の段階的戦略:
  • 経口ステロイド薬: 炎症を強力に抑え、鼻茸を縮小させるのに非常に効果的です。しかし、長期使用に伴う重大な副作用のため、永続的な解決策にはなり得ません¹⁶。
  • 内視鏡下鼻副鼻腔手術（ESS）: 閉塞の原因となっている鼻茸を物理的に除去し、副鼻腔の換気を改善するために必要な手段です。しかし、ECRSの最大の課題は、徹底した手術後でも鼻茸の再発率が極めて高いことです¹⁸。
  • 生物学的製剤: ECRS治療における最も重要な近年の進歩です。デュピルマブ（商品名：デュピクセント）に代表される生物学的製剤は、重症で再発を繰り返す患者さんにとって画期的な選択肢となります。これらの薬剤は、一般的な抗炎症薬とは異なり、2型炎症の中心的な伝達物質（例：インターロイキン4および13）を特異的に阻害することで、これまでの治療では不可能だったレベルで病気の根本原因に作用します¹⁹。

その他の特殊な副鼻腔炎

記事の包括性を期すため、頻度は低いものの重要な他のタイプの副鼻腔炎についても簡潔に触れます。

• 真菌性副鼻腔炎: 細菌やウイルスではなく、真菌（カビ）が原因で起こる副鼻腔炎です。このタイプは抗生物質に反応せず、副鼻腔内の真菌塊を除去するための外科的介入が必要になることがあります⁹。非侵襲性の真菌塊と、より重篤な侵襲性真菌性副鼻腔炎との違いがあります。
• 歯性上顎洞炎: 上の歯の根の感染が、 바로上にある上顎洞に直接波及して副鼻腔炎を引き起こすものです⁹。このタイプの副鼻腔炎を完治させるには、耳鼻咽喉科での治療に加え、感染源である歯の根管治療や抜歯といった歯科での根本治療が不可欠であることを明確に理解する必要があります。

耳鼻咽喉科での診察：何が行われるのか

専門医の診察に対する不安を和らげ、診断プロセスを理解していただくためのセクションです。副鼻腔炎が疑われる場合の典型的な診察の流れを説明します。

• 問診: 医師は、症状の期間や性質、アレルギーや喘息の既往、これまでの治療歴などについて質問します。事前に情報を整理しておくとスムーズです。
• 鼻内視鏡検査: これは一般的で低侵襲な検査です。カメラ付きの細く柔軟なスコープを鼻の中に挿入し、医師が鼻腔内や副鼻腔の入り口を拡大して鮮明に観察します。これにより、粘膜の腫れ、鼻茸の有無、膿性の鼻水の存在などを直接確認できます⁵。
• 画像診断: 画像診断の役割を明確にします。CT（コンピューター断層撮影）検査は副鼻腔を視覚化するための標準的な検査です。しかし、CT検査が必要となるのは、慢性副鼻腔炎が疑われる場合、手術を計画している場合、または合併症が疑われる場合などに限定されます⁵。重要な点として、合併症のない通常の急性副鼻腔炎では、通常は画像検査は不要であることが臨床ガイドラインで強く推奨されており²、不要な不安や医療費を避けることができます。

結論：正しい知識で、あなたのQOLを取り戻す

本記事の最も重要なメッセージを、簡潔で力強い要約として締めくくります。

急性副鼻腔炎のほとんどはウイルス性であり、抗生物質なしで治癒します。抗生物質は、明確な基準に基づいて細菌感染が強く疑われる場合にのみ、慎重に使用されるべきです。3ヶ月以上続く慢性副鼻腔炎は単一の病気ではなく、持続的で重い症状は、好酸球性副鼻腔炎（ECRS）のような異なる根本原因を示唆している可能性があります。

最も重症なECRSに苦しむ人々にとって、希望はあります。この病気は日本の指定難病であり、経済的支援制度への道が開かれています。さらに、生物学的製剤のような革命的な新薬が、治療の景色を大きく変えつつあります。

最終的に、正しい診断こそが効果的な治療への最も重要な第一歩です。自己判断に頼らず、信頼できる耳鼻咽喉科の専門医と協力し、ご自身の特定の状態を理解し、個別化された治療計画を立てることで、健康と生活の質を取り戻すことができるのです。