早期発見が鍵！甲状腺良性腫瘍の症状とは？

はじめに

JHO編集部から、今回は「甲状腺の腫瘤」に関する情報をお届けします。甲状腺の腫瘤は多くの場合、良性の結節であり特に問題を引き起こすことはありません。しかしながら、**悪性の甲状腺腫瘤（甲状腺がん）**との区別は非常に重要です。この二つをどのように見分けるのか、この記事を通して詳しく解説していきます。甲状腺の専門家からのアドバイスを基にお送りするこの記事を通じて、正確で有益な情報をお届けし、皆さまのヘルスケアに役立てていただければ幸いです。

暖かい友人の会話のように、ここでは甲状腺に関する私たちの経験や知識を共有し、あなたの不安を和らげるお手伝いができればと思います。この記事を読み進めて、甲状腺の健康管理について、更なる一歩を踏み出しましょう。

専門家への相談

この記事では、情報の信頼性と正確さを高めるために、Penn Medicineが提供する甲状腺結節に関するリソースを参照しています。Penn Medicineは、医学とヘルスケアの分野で世界的に知られた教育および研究機関です。信頼できる情報源として、この記事の記述内容は彼らの専門知識とリサーチデータに基づいています。

甲状腺結節の症状

甲状腺とは？

甲状腺は首の喉ぼとけのすぐ下に位置し、身体の多くの機能を調節するホルモンを分泌する小さな臓器です。これには代謝、体温の調整、精神状態や神経系の維持、脳の発達、心拍や消化、骨の代謝、筋肉機能が含まれます。したがって、甲状腺に異常な結節が現れると、これらの機能が影響を受け、様々な症状として現れる可能性があります。

甲状腺結節は良性であることが多く、症状を引き起こさない場合がほとんどですが、結節が大きくなると近くの構造に圧迫をかけることで様々な症状が現れます。その中でも特に注意が必要なものを以下に示します。

良性結節の特徴と症状

• 首に無痛のしこりができ、見たり触れたりしてわかる: 良性の結節であっても首にしこりができることがあります。このしこりは通常痛みを伴わないため、早期に発見されないことが多いです。しかし、鏡で首を観察するか、触って確認することで早期に見つけることが重要です。早期発見が甲状腺の健康管理には不可欠です。
• 結節が飲み込むときに上下に動く: 甲状腺にできた結節は、飲み物や食べ物を飲み込む際に上下に動くことがあります。これは、結節が甲状腺内にあり、飲み込み動作に合わせて動くためです。この特徴を覚えておくと、自分でチェックする際に役立ちます。また、動きを確認するためには食べ物を少し飲み込んでみるのも効果的です。
• 喉の下が腫れる（甲状腺腫）: 甲状腺が全体的に腫れている場合、甲状腺腫と呼ばれます。この腫れは外から見ても確認できることが多く、首の前部がふくらんでいるように見えます。特に鏡を使うことで、この変化を早期に見つけることができます。甲状腺腫が疑われる場合には、医師に相談することが推奨されます。
• 声がかすれる、声が変わる: 甲状腺が大きくなると、近くの声帯に圧力がかかることで声がかすれたり変わったりすることがあります。声の変化は、特に長期間続く場合、専門医に相談するサインとなります。声の変化は、甲状腺が声帯にどの程度影響を与えているかを示す重要な指標です。
• 首の前が痛む、顎や耳に痛みが広がる: 首の前部に痛みを感じる場合、それが顎や耳に広がることもあります。これは甲状腺が炎症を起こしている可能性があり、速やかな診察が必要です。この痛みは時には持続的であり、痛み止めでは解決しないことがあるため、必ず医師の指導を仰ぐべきです。
• 呼吸が難しい、運動時に息切れを感じる: 甲状腺が大きくなり気管を圧迫することで呼吸が困難になることがあります。特に運動中に息切れを感じやすくなります。こうした症状は生活の質に大きな影響を与えるため、早期の治療が必要です。呼吸困難を感じる際は特に運動時だけでなく、日常生活でも症状が出ていないか注意を払いましょう。
• 食べ物を飲み込むのが難しい: 食道に圧迫がかかることで、食べ物を飲み込むのが困難になることがあります。この症状が現れる場合は、結節が大きくなっている可能性があり、医師の診察を受けるべきです。嚥下（えんげ）障害は甲状腺の異常による重要なサインであり、早めの医療機関の訪問が推奨されます。
• 襟元がきつく感じる: 首の腫れによって、以前は問題なかった襟元がきつく感じることがあります。これは甲状腺の腫れが原因である可能性が高いです。襟元がきついと感じる場合、甲状腺の大きさが変わった可能性があるため、医師による検査を受けることが重要です。
• 夜間の呼吸音がうるさい: 甲状腺の腫れが気道を圧迫することで、夜間にいびきや呼吸音が大きくなることがあります。このような症状は家族から指摘されることが多いため、その際は医師に相談してください。いびきの変化や呼吸の障害は、甲状腺の圧迫が原因である可能性があり、適切な対処が必要です。

甲状腺機能亢進による症状

一部の良性甲状腺結節は、甲状腺ホルモンであるサイロキシンの過剰生成を引き起こすことがあります。この状態は甲状腺機能亢進症とも呼ばれ、次のような症状を伴うことがあります。

• 原因不明の急激な体重減少: 食生活に変化がないのに体重が急激に減少する場合、甲状腺ホルモンの過剰分泌が原因であることがあります。このホルモンは代謝を活発にするため、カロリー消費が増加し、体重が減少します。このような症状に気づいた場合、日々の体重の変化を記録しておくと医師の診断に役立ちます。
• 肌の赤み、紅潮: 甲状腺ホルモンの影響で血流が増加し、肌に赤みが出たり、顔が紅潮することがあります。特に頬や胸のあたりが赤くなることが多いです。紅潮は周囲から指摘されることがあり、皮膚の状態に注意を払うことで早期に気づくことができます。
• 多汗症: 代謝が上がることで体温が上昇し、結果として汗をかきやすくなります。日常生活で異常に汗をかくと感じたら注意が必要です。汗が増えることで生活に支障が出ることがあるため、服装や冷却方法にも工夫が必要です。
• 脱毛: 甲状腺ホルモンの異常によって髪の成長サイクルが乱れ、脱毛が起こることがあります。髪のボリュームが急激に減ったり、抜け毛が増えた場合は医師に相談しましょう。髪の成長は体の健康状態を反映しているため、定期的なチェックが重要です。
• 心拍が速い、動悸: 甲状腺ホルモンが心臓に直接影響を与えるため、心拍が速くなり、動悸を感じることがあります。特に安静時にも心拍数が高い場合、医師の診断が必要です。動悸が日常的に起こる場合は、心拍を測定しておくと医師の診断に有用です。
• 不規則な心拍: 心拍が不規則になることもあり、これは特にリスクが高い症状です。不整脈が続く場合は、直ちに専門医の診察を受ける必要があります。心拍数の異常は放置することで深刻な病気に繋がる可能性があるため、すぐに対処することが求められます。
• 震えや不安感: 手が震えたり、不安感が強くなることがあります。これは甲状腺ホルモンの過剰分泌による神経への影響が原因です。手の震えや不安感は日常生活に支障をきたすことがあるため、心身のケアが重要です。
• 感情や気分の変動: 甲状腺ホルモンの変動によって感情が不安定になりやすくなります。急に気分が良くなったり悪くなったりすることがあります。特に自分では抑えられない感情の波を感じた場合、周囲に相談することが重要です。
• 不眠症: 代謝の亢進により、夜間に興奮状態が続き、不眠症状を引き起こすことがあります。睡眠不足が続くと体に大きな負担がかかるため、早めの対策が必要です。睡眠の質を改善するためにリラクゼーションや生活習慣の見直しが必要です。
• 筋肉の弱さ: 代謝の異常によって筋肉のエネルギー消費が増え、筋力が低下することがあります。特に日常生活で階段を上るのが難しいと感じる場合は注意が必要です。筋肉の低下を防ぐために適度な運動が重要です。
• 食欲の増加: 代謝が上がることで食欲が増加することがあります。しかし、体重が増えない、もしくは減少する場合は甲状腺機能に問題があるかもしれません。食欲と体重の関係をしっかりと記録し、医師に相談しましょう。
• 頻繁な下痢: 消化機能が過度に活発になることで、下痢が頻繁に起こることがあります。特に数日間続く場合は医師に相談することが望ましいです。下痢の症状が続くことで脱水症状を引き起こす可能性があるため、早急な対応が必要です。
• 月経不順: 甲状腺ホルモンは女性のホルモンバランスにも影響を与え、月経不順を引き起こすことがあります。生理が不規則になった場合、甲状腺機能の検査を受けることをお勧めします。月経の異常はホルモンバランスの問題を示している可能性があり、早めの検査が重要です。

特に高齢者の場合、これらの症状はあいまいであり、気づきにくいことがあります。例えば、疲労感、動悸、胸の痛み、記憶力の低下などです。これらの症状が見られた場合は、できるだけ早く医師に相談してください。

甲状腺機能低下による症状

逆に、甲状腺が十分なホルモンを生成しない場合（甲状腺機能低下症）には、以下のような症状が現れます。

• 周囲の人が寒さを感じない時でも寒気: 甲状腺ホルモンが不足すると代謝が低下し、体温を維持するのが難しくなります。そのため、周囲の人が寒さを感じていないときでも、強い寒気を感じることがあります。寒さを感じる場合には、厚着や温かい食べ物を取ることで対処しますが、根本的な解決には医師の診断が必要です。
• 手のしびれやチクチクする感覚: 甲状腺ホルモンの不足は神経にも影響を与え、手や指先にしびれやチクチクする感覚を引き起こすことがあります。特に朝起きた時に感じることが多いです。この症状は神経への影響が原因であり、放置せずに医師の診断を受けることが重要です。
• 乾燥肌: 代謝が低下することで皮膚の再生が遅くなり、乾燥しやすくなります。皮膚がかさつき、かゆみが出ることもあります。乾燥肌のケアには保湿が重要であり、乾燥を感じたら適切なスキンケアを行いましょう。
• 顔のむくみ: 甲状腺ホルモンの不足により、水分の代謝が悪くなり、顔がむくむことがあります。特に朝に顔が腫れぼったく感じることが多いです。むくみが気になる場合には、塩分の摂取量を見直し、医師に相談することが大切です。
• 物忘れ: 甲状腺ホルモンは脳の働きにも影響を与えるため、記憶力の低下や集中力の欠如を感じることがあります。日常の小さな物忘れが増えた場合は注意が必要です。脳の健康状態を維持するためには、甲状腺機能の検査を行うことが重要です。
• うつ症状: 甲状腺ホルモンの不足は感情にも影響を与え、うつのような症状が現れることがあります。気分が落ち込み、やる気が出ない状態が続く場合は、甲状腺機能を確認することが大切です。うつ症状がある場合には、周囲の支援を受けながら医師に相談しましょう。
• 便秘: 代謝の低下により腸の動きが鈍くなり、便秘がちになることがあります。長期間便秘が続く場合は医師に相談してください。便秘の予防には、食物繊維を多く含む食事や水分摂取が役立ちます。
• 疲労: 甲状腺ホルモンの不足によりエネルギーの供給が不十分になり、常に疲労感を感じることがあります。しっかり休んでも疲れが取れない場合は注意が必要です。疲労感が持続する場合には、無理をせずに体を休め、医師に相談してください。
• 脱毛: 甲状腺ホルモンが不足することで髪の成長が遅くなり、脱毛が進むことがあります。特に全体的に髪が薄くなる傾向があります。髪の健康を保つためには、バランスの良い食事と甲状腺のケアが必要です。
• 体重の増加: 代謝が低下することでカロリー消費が減り、結果として体重が増加することがあります。食生活に変化がないにもかかわらず体重が増えた場合は、甲状腺の問題が疑われます。体重増加の背景にある原因を理解し、必要に応じて専門医に相談しましょう。
• 月経不順、過多月経: 甲状腺ホルモンの不足により月経が不規則になったり、経血量が多くなることがあります。このような症状が見られた場合は、早めに医師に相談することをお勧めします。月経不順は甲状腺の問題を反映している可能性があり、正しい治療を受けることが必要です。

医師に相談するタイミング

甲状腺結節の約95%は良性であり、通常は健康上の重大な問題を引き起こしませんが、首に異常な腫れが生じた場合や、原因不明の呼吸困難や嚥下困難を経験している場合は、医師の診察を受けることをお勧めします。甲状腺がんは稀であり、全体のわずか5%の甲状腺結節にしか見られませんが、定期的な健康診断および画像診断や生検が不可欠です。

この記事が甲状腺結節の認識に役立ち、安心材料となることを願っています。不安な兆候を感じた場合、早めに医療機関を訪れ、適切な助言を受けましょう。

結論と提言

甲状腺結節は多くの場合良性ですが、適切な診断と治療が重要です。特に不安な症状が現れた場合、すぐに医療の専門家に相談することをお勧めします。この情報があなたの健康管理にお役立ていただけたら幸いです。そして、継続的な健康チェックを心がけ、最適な医療を受けるよう努めてください。

参考文献

• Thyroid Nodules. アクセス日: 15/08/2023
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