【科学的根拠に基づく】結膜炎（はやり目）の原因と治し方｜市販薬の選び方から感染対策、出席停止基準まで徹底解説

結膜炎とは？目のどこがどうなっているのか

結膜炎を理解するために、まず「結膜」という部分について知る必要があります。結膜とは、白目の表面（眼球結膜）と、まぶたの裏側（眼瞼結膜）を覆っている薄い半透明の膜のことです¹。この結膜は、眼球の表面を潤滑に保ち、外部からの異物や病原体の侵入を防ぐバリアのような役割を担っています。結膜炎とは、この結膜が何らかの原因で炎症を起こし、赤く充血したり、腫れたりする状態を指します。

【症状でセルフチェック】あなたの結膜炎はどのタイプ？原因と特徴の完全比較

結膜炎の症状は似ていますが、原因によって微妙な違いがあります。ご自身の症状からどのタイプに当てはまる可能性が高いかを知ることは、適切な初期対応の第一歩です。ここでは、ウイルス性、細菌性、アレルギー性の三大原因について、その特徴を比較しながら詳しく解説します。これは診断を確定するものではなく、あくまで受診の際の目安とするためのものです。

この表は一般的な傾向を示すものであり、症状には個人差があります。正確な診断は必ず眼科医による診察を受けてください。

1. ウイルス性結膜炎（はやり目）

ウイルスへの感染によって引き起こされる結膜炎で、感染力が非常に強いのが特徴です。「はやり目」とも呼ばれ、家庭内や学校、職場などで集団発生することがあります⁹。主な種類は以下の通りです。

• 流行性角結膜炎（EKC）: アデノウイルスD種などが原因で、「はやり目」の代表格です。強い充血、ゴロゴロとした異物感、まぶしさ、涙が止まらないといった症状が特徴です⁵。炎症が角膜（黒目）にまで及ぶと、角膜混濁を起こし、視力が低下することもあるため注意が必要です。
• 咽頭結膜熱（PCF）: アデノウイルス3型などが原因で、「プール熱」としても知られています⁸。目の症状に加えて、39度前後の発熱や喉の痛みを伴うのが特徴です。夏にプールを介して子供たちの間で流行することが多いですが、年間を通して発生します。
• 急性出血性結膜炎（AHC）: エンテロウイルスやコクサッキーウイルスが原因で起こります²。その名の通り、白目の部分に出血（結膜下出血）を伴い、目が真っ赤になるのが特徴です。潜伏期間が約1日と非常に短く、急速に症状が広がります。
• ヘルペス性結膜炎: 水ぼうそうの原因と同じ、単純ヘルペスウイルスが原因です。通常は片方の目にのみ発症し、まぶたの皮膚に小さな水疱を伴うことがあります。他のウイルス性結膜炎と異なり、抗ヘルペスウイルス薬による治療が有効です⁷。

2. 細菌性結膜炎

細菌の感染によって起こる結膜炎です。黄色ブドウ球菌、肺炎球菌、インフルエンザ菌など、私たちの身の回りに存在する様々な細菌が原因となり得ます⁶。ウイルス性と比べて感染力は弱いですが、原因菌によっては注意が必要です。

• 一般細菌による結膜炎: 最も一般的なタイプで、黄緑色で粘り気のある膿性の目やにが特徴です。朝、目やにでまぶたがくっついて目が開けにくくなることもあります。
• クラミジア結膜炎: 性感染症であるクラミジア・トラコマティスが、手指などを介して目に感染することで発症します¹⁰。慢性的で軽度の症状が続くことが多く、診断が遅れがちです。眼科だけでなく、泌尿器科や婦人科と連携して治療する必要があります。
• 淋菌性結膜炎: 淋菌の感染によって起こり、非常に急速に症状が進行します。大量の膿性の目やにを排出し、治療が遅れると角膜に穴が開き、失明に至る危険性もあるため、極めて緊急性の高い疾患です¹⁰。

3. アレルギー性結膜炎

花粉、ハウスダスト、ダニ、ペットの毛など、特定のアレルギー原因物質（アレルゲン）に対する体の免疫反応によって引き起こされる結膜炎です。感染性はないため、他人にうつることはありません³。

• 季節性アレルギー性結膜炎: スギやヒノキなどの花粉が原因で、特定の季節にのみ症状が現れます。花粉症の一症状としてよく知られています。
• 通年性アレルギー性結膜炎: ハウスダストやダニの死骸、カビ、ペットのフケなどが原因で、一年を通して症状が見られます。

アレルギー性結膜炎の最大の特徴は、「耐えがたいほど強い目のかゆみ」です¹¹。これは、アレルゲンが目に入ることで、結膜にある肥満細胞からヒスタミンなどの化学伝達物質が放出され、知覚神経を刺激するために起こります。目をこするとさらに症状が悪化するという悪循環に陥りやすいです。また、重症型として、子供に多い「春季カタル」や、アトピー性皮膚炎に合併する「アトピー性角結膜炎」があり、これらは角膜に深刻な障害を引き起こす可能性があるため、専門的な治療が不可欠です¹²。

結膜炎の正しい治し方と治療法

結膜炎の治療は、その原因によって全く異なります。適切な治療を行うためには、まず原因を特定することが最も重要です。治療の基本方針は「原因の除去」と「症状の緩和」の二本柱となります。

ウイルス性の治し方：特効薬はないが、対症療法と二次感染予防が鍵

残念ながら、アデノウイルスなど多くのウイルス性結膜炎に対して、ウイルスそのものを直接攻撃する特効薬は現在のところ存在しません¹³。そのため、治療は自身の免疫力でウイルスが排除されるのを待つのが基本となり、それまでの間、つらい症状を和らげる「対症療法」が中心となります。

具体的には、炎症を抑えるための非ステロイド性抗炎症点眼薬や、医師の判断によりステロイド点眼薬が用いられます²。ステロイド点眼薬は強力に炎症を抑える効果がありますが、ウイルスの活動を助長する可能性や副作用もあるため、自己判断での使用は絶対に避けるべきです¹⁴。

また、日本では「二次感染の予防」を目的として、抗菌点眼薬（抗生物質）が処方されることがよくあります⁷。これは、ウイルスによって結膜のバリア機能が弱まった状態に、細菌が重ねて感染（混合感染）するのを防ぐためのものです。重要なのは、この抗菌薬はあくまで「細菌」に備えるものであり、「ウイルス」自体を治しているわけではない、という点を理解することです。

細菌性の治し方：抗菌薬（抗生物質）の点眼が基本

細菌性結膜炎の治療には、原因となっている細菌を殺すための抗菌点眼薬（抗生物質）が用いられます。多くの種類の細菌に効果のある広域スペクトルの抗菌薬が第一選択となることが一般的です⁷。重症の場合や、特定の菌（クラミジア、淋菌など）が疑われる場合は、原因菌を特定するための検査を行い、その菌に最も効果的な抗菌薬が選択されます。医師から処方された抗菌薬は、症状が良くなったように見えても自己判断で中断せず、指示された期間を使い切ることが重要です。途中でやめてしまうと、生き残った細菌が薬剤耐性を獲得してしまう危険性があります。

アレルギー性の治し方：原因回避と抗アレルギー薬が中心

アレルギー性結膜炎の治療は、以下の3つのアプローチを組み合わせて行われます。

1. アレルゲンの除去・回避（セルフケア）: 最も基本かつ重要な治療法です。原因となるアレルゲンから物理的に距離を置くことで、症状を大幅に軽減できます³。花粉の季節には花粉対策用のメガネやマスクを着用する、室内ではこまめに掃除をしてハウスダストを除去する、空気清浄機を使用する、ペットとの接触を避けるなどの対策が有効です。
2. 薬物療法: 対症療法として、抗アレルギー点眼薬が中心となります。これには、かゆみの原因となるヒスタミンの働きを直接ブロックする「抗ヒスタミン薬」と、ヒスタミンなどが放出されること自体を抑える「メディエーター遊離抑制薬」があります¹⁵。症状が強い場合には、炎症を強力に抑えるステロイド点眼薬や、免疫反応そのものを調整する免疫抑制点眼薬が処方されることもあります¹²。
3. アレルゲン免疫療法: スギ花粉症など、原因アレルゲンが特定されている場合に検討される根本的な治療法です。アレルゲンを少量ずつ長期間にわたって投与し、体をアレルゲンに慣れさせることで、アレルギー反応自体を起こしにくくする治療です。

【市販薬の選び方】ドラッグストアで迷わないための成分別ガイド

急な症状で眼科に行く時間がない場合など、市販の目薬（OTC医薬品）は心強い味方です。しかし、市販薬で対応できるのは基本的に「軽度の細菌性結膜炎」と「アレルギー性結膜炎」に限られる、という大原則をまず理解することが重要です¹⁶。ウイルス性が疑われる場合や、症状が重い場合は、市販薬に頼らず速やかに眼科を受診してください。

また、多くの点眼薬には品質保持のために防腐剤（ベンザルコニウム塩化物など）が含まれています。コンタクトレンズ装用者やドライアイの人は、この防腐剤が角膜に障害を与える可能性があるため、防腐剤フリーの製品を選ぶか、使用中はコンタクトレンズを外すといった注意が必要です¹⁶。

感染対策と予防法：自分と家族を守るためにすべきこと

ウイルス性や細菌性の結膜炎は、接触感染によって広がります。自分自身のため、そして大切な家族や友人にうつさないために、以下の対策を徹底することが非常に重要です⁶⁷。

• 石鹸と流水による手洗い: これが最も重要です。目を触る前後、目薬をさす前後には、必ず丁寧に手を洗いましょう。アルコールベースの手指消毒剤も有効です。
• タオルや寝具の共用を避ける: 顔や手を拭くタオルは、患者専用のものを用意し、他の家族とは完全に分けましょう。洗濯も別々に行うのが理想です。
• 目を触らない、こすらない: 手についた病原体が目に入るのを防ぎます。かゆくても、できるだけ触らないように意識しましょう。
• コンタクトレンズの使用を中止する: 症状がある間は、コンタクトレンズの使用を中止し、メガネに切り替えましょう。治癒するまで使用していた使い捨てレンズは破棄し、ハードレンズや長期使用ソフトレンズは治癒後に適切に消毒する必要があります。
• 化粧品の使用を中止する: アイライナーやマスカラなどのアイメイク用品を介して感染を広げたり、症状を悪化させたりする可能性があるため、治るまでは使用を控えましょう。
• 入浴: 最後に入浴するか、シャワーのみで済ませ、使用したお湯はすぐに抜きましょう。

【子供・保護者向け】学校・保育園はいつから行ける？出席停止の基準

お子さんが感染性の結膜炎にかかった場合、保護者の方が最も心配されるのが「学校や保育園をどのくらい休ませるべきか」という問題です。これには、「学校保健安全法」という法律で明確な基準が定められています¹⁹。

重要なのは、「自己判断で登校・登園を再開してはいけない」ということです。必ず医師の診察を受け、「感染のおそれがない」という許可を得てから登校・登園するようにしてください。保育所に関しても、厚生労働省の「保育所における感染症対策ガイドライン」で同様の対応が求められています²⁰。また、成人に関しても、これらの感染症は職場での集団感染の原因となるため、法律上の義務はなくとも、医師の指示に従い出勤を控えるのが社会的なマナーです²¹。

結膜炎に関するよくある質問（Q&A）

こんな症状は危険信号！すぐに眼科を受診すべきケース

ほとんどの結膜炎は適切に対応すれば大事に至りませんが、中には失明につながるような重篤な眼疾患の初期症状である可能性もあります。以下のような「レッドフラッグサイン」が見られる場合は、単なる結膜炎ではない危険性があるため、市販薬で様子を見たりせず、直ちに、あるいは夜間・休日であれば救急外来のある眼科を受診してください¹⁶⁷。

• 我慢できないほどの強い目の痛み
• 急激な視力の低下（物がかすんで見える、歪んで見える）
• 強い光を異常にまぶしく感じる（羞明）
• 視野の一部が欠けて見える
• 充血がピンク色ではなく、紫色がかっている
• 頭痛や吐き気を伴う

これらの症状は、角膜潰瘍、ぶどう膜炎、急性緑内障発作など、緊急の対応を要する病気のサインである可能性があります。

結論

結膜炎は、その原因によって「うつるもの」と「うつらないもの」があり、治療法も全く異なります。目の赤みや目やに、かゆみといった症状に気づいたら、まずはこの記事の比較表を参考に原因を推測しつつも、自己判断に頼りすぎず、早めに眼科専門医の診断を受けることが最も重要です。特に、感染力の強いウイルス性結膜炎（はやり目）は、感染拡大を防ぐための正しい知識と行動が、ご自身だけでなく、周囲の人々を守ることに繋がります。市販薬は便利な選択肢ですが、その限界と正しい選び方を理解し、賢く利用することが求められます。この記事が、皆様の目の健康を守り、結膜炎に関する不安を解消するための一助となれば幸いです。