肝血管腫の危険性と治療法とは？肝臓の血管腫の除去が必要な場合とは

肝血管腫とは？

肝血管腫（かんけっかんしゅ）は、肝臓内部またはその表面に形成される血管の集合体であり、腫瘍に似た形状を持つ良性の病変です。この腫瘍は通常無症状で、多くの人々が日常生活において何の不便も感じることなく過ごしています。そのため、肝血管腫は多くの場合、定期健康診断や他の健康検査中に偶然発見されることが一般的です。しかし、正確な情報が不足していると「肝血管腫は危険なのではないか？」という不安を抱く方もいますが、悪性腫瘍に変化することは非常に稀であり、過度に心配する必要はありません。

肝血管腫の特徴と一般的な症状

肝血管腫は大部分が無症状で進行しますが、稀に腫瘍が非常に大きく成長することで、以下のような症状を引き起こすことがあります：

• 右上腹部の痛み：肝血管腫が成長すると、右上腹部に鈍い痛みを感じることがあります。この痛みは持続的であり、腫瘍による圧迫感が原因です。圧迫感は腫瘍が大きくなるにつれて次第に増し、日常生活において持続的な不快感を引き起こすことがあります。
• 吐き気や嘔吐：腫瘍の成長により胃や腸が圧迫され、吐き気や嘔吐を引き起こすことがあります。特に食後に症状が悪化することが多く、食物が胃を満たした際に腫瘍による圧迫が強まり、不快感や消化不良のような感覚を伴います。このため、食事を楽しむことが難しくなる場合もあります。
• 食欲不振や早期の満腹感：腫瘍の圧迫により、少量の食事でも早期に満腹感を感じるようになります。このため、食事量が減少し、体重の減少を引き起こすことがあります。栄養の摂取不足が続くと、免疫力の低下や体力の減退を招き、全身の健康に影響を及ぼす可能性があります。

これらの症状は他の肝臓疾患や消化器系の問題とも共通するため、特定の診断に繋がりにくいことがあります。そのため、これらの症状が続く場合は、早めに専門医への受診が推奨されます。診断には、超音波検査（エコー）、CTスキャン、MRIなどの画像診断技術が使用され、腫瘍の位置や大きさを詳細に把握することが重要です。

肝血管腫のリスク要因

肝血管腫の発生原因は完全には解明されていませんが、遺伝的要因がその発生に深く関与していると考えられています。以下に、肝血管腫のリスクを高めると考えられる要因について詳しく説明します：

• 年齢：肝血管腫は主に30歳から50歳の成人に多く見られます。この年齢層では、肝臓の血管構造に変化が生じやすく、腫瘍の形成リスクが高まります。加齢に伴う体内の変化が、血管の異常な増殖を引き起こす原因の一つと考えられています。
• 性別：女性の発症率は男性に比べて高いことが知られています。これは、女性ホルモンであるエストロゲンが肝血管腫の成長に寄与している可能性があるためです。特に女性ホルモンの変動が激しい妊娠期や閉経期には、肝血管腫の増大リスクが高まるとされています。
• 妊娠：妊娠中の女性はホルモンの急激な変動により、肝血管腫の成長が促進されることがあります。特にエストロゲンの増加が腫瘍のサイズを大きくする原因となることが多く、妊娠中に新たに肝血管腫が見つかるケースも少なくありません。
• ホルモン補充療法：閉経後の女性がホルモン補充療法（HRT）を受けている場合、肝血管腫の発症リスクが高まることがあります。ホルモン補充により体内のエストロゲンレベルが上昇することで、腫瘍の成長が促進されると考えられています。

肝血管腫の危険性と合併症のリスク

肝血管腫は基本的に良性の腫瘍であり、過度に心配する必要はありませんが、腫瘍が非常に大きく成長することで、いくつかの合併症や健康リスクが生じることがあります。特に、腫瘍が周囲の臓器や血管を圧迫することで、以下のような合併症が引き起こされる可能性があります。

肝血管腫が引き起こす可能性のある合併症

• 腫瘍の増大による圧迫：肝臓内で腫瘍が大きくなると、血管や胆管を圧迫することがあります。この圧迫により、浮腫（むくみ）や黄疸、血栓などの症状が現れることがあります。例えば、胆管が圧迫されると胆汁の流れが阻害され、黄疸として皮膚や目が黄色くなる症状が発生します。このような状態が続くと、消化不良や栄養吸収不良を引き起こし、体全体の健康状態に影響を及ぼす可能性があります。
• 異常な血管構造による腹腔内出血：肝血管腫の血管は通常の構造と異なるため、外部からの圧力や衝撃によって腹腔内での出血が生じることがあります。このような出血は突然に発生することが多く、強い痛みやショック症状を引き起こし、緊急の医療対応が必要です。特に、大きな腫瘍が破裂した場合、失血性ショックに陥るリスクがあり、早急な処置が求められます。
• 血管腫の変性による肝臓損傷：腫瘍が長期間存在することで、瘢痕化（線維化）や石灰化が進行し、肝臓の機能に悪影響を及ぼすことがあります。瘢痕化が進むと、肝臓の解毒機能や栄養素の代謝機能が低下し、体内の毒素が十分に排出されなくなる可能性があります。この状態が進行すると、全身の健康に大きな影響を与えることになります。
• 腫瘍の破裂による内部出血：非常に大きな腫瘍が破裂すると、大規模な内部出血が発生する危険性があります。このようなケースでは、激しい腹痛を伴い、迅速な外科的対応が不可欠です。特に、腫瘍が破裂した場合の出血量は多く、生命を脅かす危険があるため、緊急手術が必要となります。

これらの合併症を防ぐためには、特に妊娠中やホルモン療法を受けている女性に対しては、定期的な検査と専門医による厳重な管理が求められます。

肝血管腫の治療法と日常生活における注意点

肝血管腫は多くの場合、特別な治療を必要としないとされています。無症状であり、腫瘍が成長していない場合は、定期的な経過観察を行うことで十分です。しかし、腫瘍が非常に大きくなり、症状を引き起こしたり合併症のリスクが高まったりする場合には、以下の治療法が検討されます。

肝血管腫の治療法

• 外科的切除手術：腫瘍が非常に大きく、周囲の臓器に圧迫を与えている場合には、外科的に腫瘍を切除することが行われます。この手術は、腫瘍の位置や患者の体調に応じてリスクが異なるため、慎重な判断が必要です。手術には全身麻酔が必要であり、術後の合併症リスクも考慮しながら行われます。
• 塞栓術（血液供給を遮断する治療）：腫瘍に栄養を供給している動脈を塞栓することで、腫瘍の成長を抑える治療法です。この方法では、動脈を結紮（けっさつ）したり、薬剤を注入することで血液の供給を遮断し、腫瘍を縮小させます。塞栓術は、外科的手術に比べて侵襲が少ないため、患者の体への負担が軽減される利点がありますが、塞栓後の痛みや発熱といった副作用も見られることがあります。
• 肝移植：非常に稀なケースですが、腫瘍が肝臓全体に広がり、重度の肝障害を引き起こしている場合には、肝移植が選択肢となることもあります。この治療法には高度な技術と適合するドナーの存在が必要であり、手術後も免疫抑制剤の服用が欠かせないため、慎重な検討が必要です。

日常生活における工夫と注意点

肝血管腫の治療に加え、日常生活における肝臓の健康を維持するための取り組みが重要です。以下のような生活習慣の改善が、肝臓への負担を軽減し、健康を維持する助けとなります。

• アルコールの摂取を控える：アルコールは肝臓に大きな負担をかけます。特に、過剰な飲酒は肝細胞を損傷し、肝硬変や肝がんなどの重篤な疾患のリスクを高めます。そのため、飲酒の頻度を減らす、もしくは禁酒することが推奨されます。アルコールは解毒過程で肝臓に負担をかけるため、摂取を控えることが肝臓の健康に直結します。
• 適正な体重を維持する：肥満は肝臓に過剰な負担をかけ、脂肪肝や他の肝疾患のリスクを高める原因となります。バランスの取れた食事と定期的な運動を通じて、適正な体重を維持することが非常に重要です。特に内臓脂肪を減らすことで肝臓の負担を軽減し、血管の健康を保つことが可能です。
• 禁煙：タバコには肝臓に有害な化学物質が多く含まれており、肝機能の低下や肝臓がんのリスクを高めることが分かっています。禁煙することで、肝臓の健康を守り、全身の健康リスクを低減することが期待されます。特に肝臓は毒素を処理する能力を持つため、タバコの有害物質の影響を受けやすいです。
• バランスの取れた食事：肝臓の健康を維持するためには、野菜や果物、良質なタンパク質を豊富に含む食事が非常に重要です。特に、過剰な脂肪分や糖分の摂取を控えることが推奨されます。例えば、揚げ物や高脂肪食品、砂糖を多く含む食品は肝臓に負担をかけるため、控えることが望ましいです。また、オメガ3脂肪酸を含む魚などは肝臓の炎症を抑える効果があり、積極的に摂取することが勧められます。
• 適度な運動：ウォーキング、ジョギング、ヨガなどの適度な運動は、血液循環の促進や体脂肪の減少に役立ち、肝臓の健康維持に非常に効果的です。特に、有酸素運動は肝臓への血流を増やし、脂肪の蓄積を防ぐ効果が期待できます。さらに、運動はストレスの軽減にも繋がり、ストレスホルモンによる肝臓への負担を軽減することができます。

肝血管腫についてのまとめ

肝血管腫は良性の腫瘍であり、多くの場合無症状で健康に重大な影響を与えることは少ないですが、ホルモンの変動や妊娠によって腫瘍が成長し、合併症を引き起こすことがあります。そのため、定期的な検査と専門医による管理が重要です。また、健康的な生活習慣を保つことが肝臓の状態を良好に保つための基本です。アルコールの摂取を控え、バランスの取れた食事を心掛け、適度な運動を行うことが、肝臓の健康を守る上で重要な役割を果たします。

この記事が、肝血管腫に関する理解を深める一助となり、皆様の健康管理に役立つことを願っています。肝臓は生命維持において極めて重要な役割を果たす臓器であり、その健康を守ることが全身の健康に繋がります。引き続き、定期的な検査と専門医の指導のもとで、健康的な生活を送りましょう。

参考文献

• Liver Hemangioma（アクセス日：2022年8月25日）
• Liver hemangioma（アクセス日：2022年8月25日）
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• Extremely large hemangioma of the liver: Safety of the expectant management（アクセス日：2022年8月25日）