【医師・専門家監修】脊髄損傷ケアの完全ガイド｜急性期治療からリハビリ、再生医療、社会復帰まで科学的根拠に基づき解説

1.0 導入：絶望から希望へ、科学的根拠に基づく道標

（冒頭パラグラフに統合済み）

2.0 脊髄損傷とは何か：病態、レベル、重症度の科学的理解

2.1 損傷のメカニズム：一次損傷と二次損傷

脊髄損傷は、二段階のプロセスで進行します。まず、交通事故や転倒などによる物理的な衝撃で神経組織が破壊されるのが「一次損傷」です。そして、その直後から数週間かけて、損傷部位で炎症、血流の途絶（虚血）、有害物質の放出といった細胞死の連鎖反応が起こります。これが「二次損傷」です。この二次損傷をいかに最小限に食い止めるかが、その後の回復を大きく左右する重要な鍵となります¹⁹。

2.2 損傷レベル（高位）と麻痺の範囲

脊髄のどの高さ（レベル）で損傷が起きたかによって、麻痺の範囲が大きく異なります。一般的に、より高い位置での損傷ほど、影響を受ける範囲は広くなります。日本リハビリテーション医学会によると、主な分類は以下の通りです¹⁴。

• 頸髄損傷（Cervical Cord Injury）: 首の部分での損傷。腕や手、体幹、脚の四肢すべてに麻痺が起こる「四肢麻痺」の状態となります。呼吸筋にも影響が及ぶことがあります。
• 胸髄損傷（Thoracic Cord Injury）: 胸の部分での損傷。両脚と体幹の一部に麻痺が起こる「対麻痺」の状態となります。腕や手の機能は保たれます。
• 腰髄・仙髄損傷（Lumbar/Sacral Cord Injury）: 腰の部分での損傷。両脚の一部や足、排尿・排便機能に影響が出ます。

2.3 あなたの「現在地」を知る国際基準：ASIA機能評価尺度（AIS）

医師が損傷の重症度を評価し、予後を予測するために世界中で用いられているのが「ASIA機能評価尺度（AIS）」です。これは、感覚と運動の機能がどの程度残っているかを客観的に評価するもので、治療計画の基礎となります。ご自身の状態を客観的に理解し、医師との対話に役立てるために、その概要を知っておくことは非常に重要です。

データソース: The New England Journal of Medicine²⁷ および StatPearls¹⁹ の定義に基づき作成。

3.0 急性期管理：予後を左右する最初の数日間

3.1 救急現場から病院へ：脊椎の固定

事故現場での救急隊による頸椎カラーやバックボードでの脊椎全体の固定は、搬送中に脊髄がさらに損傷するのを防ぐために極めて重要です¹⁸。病院到着後は、CTやMRIといった画像検査によって迅速に損傷の部位と程度を評価し、治療方針が決定されます¹⁹。

3.2 早期除圧手術：24時間以内の決断

近年の研究で最も重要視されているのが、早期の外科手術です。骨片や椎間板などによって圧迫されている脊髄を解放する「除圧術」を、受傷後24時間以内という早い段階で行うことが、神経機能の回復を改善する可能性があるとして強く推奨されています。これは国際的な専門家集団であるAO Spineの最新ガイドラインでも示されている知見です³²。

3.3 脊髄を守る血圧管理

損傷後の脊髄は血流が不足し、二次損傷が拡大しやすい状態にあります。そのため、昇圧剤を使用して平均動脈圧（MAP）を一定の範囲（例：85-90 mmHg）に高く保ち、脊髄への血流を確保する集中治療が行われます。これもまた、AO Spineのガイドラインで推奨されている重要な治療法です³²。

3.4 ステロイド大量療法（メチルプレドニゾロン）の現在地

かつては二次損傷を抑える目的で広く行われていたステロイド大量療法ですが、その後の大規模な研究で明確な有効性が証明されず、むしろ肺炎や血栓症などの重篤な副作用リスクを高めることが明らかになりました。そのため、Mayo Clinicなどの国際的な医療機関の見解としても、現在ではルーチンでの使用は推奨されていません¹⁸。

4.0 包括的リハビリテーション：失われた機能を取り戻し、新たな可能性を拓く

4.1 あなたを支えるリハビリテーションチーム

リハビリテーションは、単なる訓練ではありません。医師、理学療法士（PT）、作業療法士（OT）、看護師、臨床心理士、メディカルソーシャルワーカーなど、多職種の専門家が連携して患者様一人ひとりに合わせたプログラムを実践する「チーム医療」です。それぞれの専門家が、身体機能の回復から日常生活の再建、精神的なサポートまで、あらゆる側面からあなたを支えます¹⁹。

4.2 理学療法（PT）：動くための身体づくり

理学療法士は、基本的な動作能力の回復を目指します。関節が固まってしまう拘縮を防ぐための「関節可動域訓練」、残された筋力を最大限に活用するための「筋力強化訓練」、そして起き上がり、座位保持、車椅子への移乗といった基本的な動作の獲得をサポートします¹⁴。

4.3 作業療法（OT）：生活を再構築する技術

作業療法士は、より実践的な「日常生活動作（ADL）」の再獲得を支援します。食事、着替え、整容、書字といった具体的な活動を、スプーンに工夫を凝らした自助具などを用いながら、再びご自身で行えるように訓練します。さらに、退院後の生活を見据えた住宅改修のアドバイスや、復職・復学に向けた環境調整など、より広い意味での「生活の再建」を担う重要な役割を果たします¹⁴。

4.4 呼吸・嚥下リハビリテーション

特に高位の頸髄損傷の患者様にとっては、呼吸機能の維持が生命線となります。横隔膜を鍛える呼吸訓練や、痰を効果的に排出するための介助法（排痰法）などを学びます。また、食べ物や唾液が誤って気管に入ってしまう「誤嚥」を防ぎ、安全に食事を楽しむための嚥下（えんげ）訓練も、QOLを維持する上で非常に重要です。

5.0 長期的な健康管理と合併症予防：生活の質（QOL）を維持するために

5.1 排尿管理：自立と尊厳を守るために

脊髄損傷後のQOLに最も大きく影響するのが排尿障害です。日本泌尿器科学会などが策定した「脊髄損傷における下部尿路機能障害の診療ガイドライン」⁴では、膀胱に過度な圧力がかからないように管理し、腎機能を保護することが最重要目標とされています。そのための現在のゴールドスタンダード（標準的治療法）が「清潔間欠導尿（Clean Intermittent Catheterization: CIC）」です。これは、1日に数回、決まった時間に清潔なカテーテルを尿道から挿入して、膀胱を空にする方法です。

データソース: 日本泌尿器科学会 診療ガイドライン 2019⁴に基づき作成。

5.2 排便管理：規則正しい生活リズムの確立

腸の動きも麻痺するため、計画的な排便管理が不可欠です。食物繊維の多い食事や十分な水分摂取を基本とし、毎日決まった時間にトイレに座る習慣をつけます。腹部マッサージや、必要に応じた下剤・座薬の使用などを組み合わせ、規則正しい排便リズムを確立することが目標となります³³。

5.3 褥瘡（床ずれ）予防：皮膚を守るための知識と実践

感覚が麻痺しているため、同じ場所が長時間圧迫されて血流が滞り、皮膚や皮下組織が壊死してしまう「褥瘡」は、最も注意すべき合併症の一つです。全国脊髄損傷データベース（JASCOD）の報告によれば、日本の入院患者の20〜30%に褥瘡が発生しているというデータもあり¹⁵、予防の重要性が伺えます。2時間ごとの体位変換、車椅子上でのプッシュアップ（お尻を浮かせる動作）、体圧を分散させるマットレスやクッションの活用、そして毎日の皮膚観察とスキンケアが、褥瘡予防の基本となります³³。

5.4 痛み（神経障害性疼痛）と痙縮（筋肉のつっぱり）のコントロール

多くの患者様を悩ませるのが、損傷部位以下に生じる「燃えるような」「電気が走るような」痛み（神経障害性疼痛）や、意図せずに手足が突っ張ってしまう「痙縮」です。これらに対しては、プレガバリンやバクロフェンといった薬物療法、リハビリテーション、ボツリヌス毒素注射など、様々な治療選択肢があり、症状を緩和させることが可能です。

5.5 精神的ケアとピアサポート：孤立しない、させない

身体機能の回復と同じくらい、心のケアは重要です。うつ病や不安障害は、脊髄損傷後の患者様が経験することは決して珍しいことではありません²⁸。専門家による心理カウンセリングや薬物療法も有効ですが、何よりも大きな支えとなるのが「同じ経験をした仲間」の存在です。公益社団法人全国脊髄損傷者連合会（全脊連）¹⁶や全国頚髄損傷者連絡会¹⁷といった患者会では、退院後の生活に関する情報交換や、悩みを分かち合うピアサポート活動が活発に行われています。孤立せずに社会と繋がることが、前向きな気持ちを維持する上で不可欠です。

6.0 最先端治療と未来への展望：再生医療の現在地

6.1 iPS細胞による再生医療：日本が世界をリードする希望

日本の再生医療研究は、世界に希望の光を灯しています。慶應義塾大学の岡野栄之教授、中村雅也教授らのチームは、他人のiPS細胞から神経のもとになる細胞（神経前駆細胞）を作り出し、脊髄損傷の患者様に移植する世界初の臨床研究を進めています。2022年に発表された中間報告では、移植の安全性が確認され、一部の患者様で運動機能の改善が見られたと報告されており¹³⁰、2020年代後半の実用化を目指した研究が続けられています。

6.2 新規薬物療法：神経再生を促す抗体医薬

神経の再生を妨げる「Nogo-A」というタンパク質の働きを阻害する抗体医薬「NG101」の臨床試験結果が、権威ある医学雑誌「The Lancet Neurology」で報告されました²³。この試験では、特に感覚や運動機能が一部残っている「不全麻痺」の患者様において、腕や手の機能を有意に改善させる効果が示されました。一方で、完全麻痺の患者様への効果は限定的であることも報告されており、治療の個別化の重要性を示唆しています。

6.3 ニューロモデュレーション：電気の力で神経回路を再起動する

医学界に衝撃を与えたのが、脊髄に電気刺激を与える「硬膜外電気刺激（Epidural Stimulation）」の研究です。トップジャーナルである「The New England Journal of Medicine (NEJM)」に掲載されたKessler FoundationのClaudia Angeli博士らの研究では、完全麻痺と診断されていた患者様が、この電気刺激とリハビリを組み合わせることで、自らの意思で脚を動かし、歩行器を使って歩くことが可能になったと報告されています³。これは、損傷した脊髄に残存する神経回路を電気の力で再起動させるという、画期的なアプローチです。

7.0 日本で脊髄損傷と共に生きる：社会資源の活用ガイド

7.1 医療・福祉制度の活用法：支援の全体像を掴む

このセクションは、日本の患者様とご家族にとって最も実用的な情報です。安定した在宅生活を送るためには、公的な支援制度を正しく理解し、活用することが不可欠です。全ての支援の出発点となるのが「身体障害者手帳」の取得です。これにより、様々な福祉サービスを受けるための証明となります³⁴。特に、多くの人が混乱する「障害者総合支援法」と「介護保険」の関係性を明確に理解することが重要です。

データソース: 厚生労働省¹¹および関連資料²⁹に基づき作成。

7.2 住環境の整備と就労・就学支援

退院後の生活を円滑に始めるためには、自宅のバリアフリー化が重要です。手すりの設置、段差の解消、トイレや浴室の改修など、身体状況に合わせた住宅改修には、介護保険や自治体の助成金制度が利用できる場合があります。また、ハローワークや障害者職業センター、就労移行支援事業所などが、復職や新たな仕事への挑戦、学業の継続をサポートしてくれます。

7.3 Q&A：よくある質問に専門家が答えます

8.0 結論：あなたと医療チームで創る未来

本記事で詳述したように、脊髄損傷のケアは、急性期の高度な医療から、多職種連携によるリハビリテーション、生涯にわたる合併症管理、そして生活の再建と心のケアまで続く、長く包括的な道のりです。しかし、科学の進歩と社会の支援により、かつてないほどの多くの希望が生まれています。最も重要なことは、正確な情報を武器に、患者様ご自身が主体的に治療の意思決定に参加し、医師やリハビリテーションチームと対話を重ね、強い信頼関係を築いていくことです。この記事が、あなたの主治医や専門家との対話を始めるための、そして未来への一歩を踏み出すための、力強い味方となることを心から願っています。