【医師監修】感染性腸炎はいつ治る？ウイルス性・細菌性の期間、食事、治療法を専門医が徹底解説

感染性腸炎の回復期間：原因によって「いつ治るか」は大きく異なる

感染性腸炎が治るまでの期間は、原因となる病原体がウイルスなのか細菌なのかによって、最短1日～2日から数週間に及ぶことまで様々です。多くの方が経験する「市販の下痢止めを飲むべきか迷う」「家族にうつさないか心配」といった具体的な悩みにもお答えしていきます。まずは、最も一般的な原因ごとの回復期間の目安を把握しましょう。

キーポイント: ウイルス性は比較的短期間で自然に軽快することが多い一方、細菌性は症状が重く、長引く傾向があります。自己判断せず、症状が強い場合は必ず医療機関を受診してください。

もしかして感染性腸炎？主な症状と危険なサイン（受診の目安）

感染性腸炎の典型的な症状は下痢、嘔吐、腹痛、発熱です。しかし、これらの症状がどの程度であれば医療機関を受診すべきかを知っておくことが極めて重要です。米国の権威ある医療機関メイヨー・クリニックなどの情報を基に、危険なサインをまとめました⁷⁸。

感染性腸炎の主な原因【ウイルス・細菌・寄生虫】

感染性腸炎の原因は多岐にわたりますが、主にウイルスと細菌が原因です。国立感染症研究所の発生動向調査によると、季節によって流行する病原体に特徴があります⁵¹⁸。

ウイルス性腸炎：ノロウイルス、ロタウイルスが代表格

冬場を中心に流行する感染性腸炎の多くはウイルスが原因です¹⁸。

• ノロウイルス: 非常に感染力が強く、ごく少量のウイルス（10～100個程度）で感染します²。主な症状は激しい嘔吐と下痢です。その感染力の強さから、学校や施設での集団発生が問題となることがあります。
• ロタウイルス: 主に5歳未満の乳幼児に重い胃腸炎を引き起こし、米のとぎ汁のような白い下痢便が特徴です。ワクチンによる予防が可能であり、日本では定期接種化されています¹¹。

細菌性腸炎：食中毒として発症することが多い

夏場に増加する傾向があり、特定の食品が原因となることが多いです。

• カンピロバクター: 近年の日本で最も発生件数の多い細菌性食中毒の原因菌です⁶。
• サルモネラ菌: 鶏卵や加熱不十分な食肉（特に鶏肉）が主な感染源です。
• 腸管出血性大腸菌（O157など）: 毒性の強いベロ毒素を産生し、溶血性尿毒症症候群（HUS）や脳症などの重い合併症を引き起こすことがあるため、特に注意が必要です。

【特に注意】日本の食文化とカンピロバクター食中毒

日本では、鶏肉を生に近い状態で食べる「鶏刺し」や「鶏のたたき」が飲食店で提供されることがありますが、これはカンピロバクター食中毒の非常に高いリスクを伴います。食品安全委員会の調査では、国内で市販されている鶏肉から20%～100%という高い確率でカンピロバクターが検出されています⁶¹⁹。これは鶏が新鮮かどうかとは全く関係ありません。カンピロバクターは少ない菌数でも食中毒を引き起こすため、鶏肉は中心部まで75℃で1分間以上、十分に加熱することが予防の鉄則です⁴。

感染性腸炎の治療と家庭でのセルフケア

感染性腸炎の治療は、原因によって異なりますが、家庭でのケアが回復の鍵を握る点では共通しています。

基本は「水分補給」と「休息」

治療の基本は、下痢や嘔吐によって失われた水分と電解質を補給し、体がウイルスや細菌と戦うための体力を温存することです。

• 水分補給: ただの水やお茶だけでなく、塩分や糖分が適切なバランスで含まれている経口補水液（薬局などで購入可能）が最も効果的です。スポーツドリンクは糖分が多すぎる場合があるため、特に症状が強い場合は経口補水液が推奨されます¹⁷。一度に大量に飲むと吐き気を誘発するため、少量ずつ（例えば5分おきにスプーン1杯）頻繁に摂取するのがコツです²⁰。
• 休息: 症状がある間は、無理をせず、学業や仕事を休んで安静に過ごすことが回復への近道です。

食事のポイント：何を食べるべきか、避けるべきか

食欲がなければ無理に食べる必要はありません。食欲が少し戻ってきたら、消化しやすく、胃腸に負担をかけない食事から始めましょう²¹。

※ヨーグルトは製品によりますが、一般的に症状が落ち着くまでは避けるのが無難です。

薬の使用：自己判断の危険性

下痢止め（止痢薬）は原則使用しない

多くの方が「下痢はすぐに止めるべきだ」と考えがちですが、これは大きな誤解を招く可能性があります。下痢は、体内の病原体や毒素を体外に排出しようとする体の重要な防御反応です。市販の下痢止め薬を自己判断で使用すると、この排出を妨げ、病原体が腸内に留まることになり、かえって回復を遅らせたり、症状を悪化させたりする危険があります²²。特に、血便がある場合やO157などの細菌性腸炎が疑われる場合の使用は、重篤な合併症のリスクを高めるため禁忌とされることもあります。日本感染症学会のガイドラインでも、安易な使用には警鐘を鳴らしています¹。

抗菌薬（抗生物質）が必要なケースとは

抗菌薬は細菌には有効ですが、ウイルスには全く効果がありません。感染性腸炎の多くはウイルス性であるため、抗菌薬は不要な場合がほとんどです。不必要な抗菌薬の使用は、腸内細菌のバランスを崩したり、薬剤耐性菌を生み出す原因にもなります。抗菌薬が必要となるのは、海外渡航後の下痢（渡航者下痢症）の一部、赤痢、コレラといった特定の細菌性腸炎や、免疫不全者などの重症例に限られます。これも「JAID/JSC 感染症治療ガイドライン」で明確に定められており、医師が便検査の結果などを基に慎重に判断します¹²³。

感染拡大を防ぐために：家庭・職場での対策

感染性腸炎、特にノロウイルスは非常に感染力が強いため、ご自身だけでなく、家族や周囲の人々を守るための二次感染対策が不可欠です。

• 手洗い: 何よりも石鹸と流水による物理的な手洗いが最も重要です。トイレの後、調理や食事の前、おむつ交換の後には、30秒以上かけて指先、指の間、手首まで丁寧に洗いましょう²⁴。
• 嘔吐物の処理: 処理する際は、必ず使い捨ての手袋、マスク、エプロンを着用し、十分な換気を行います。嘔吐物はペーパータオルなどで外側から内側へ静かに拭き取り、ビニール袋に密閉して捨てます。
• 消毒: ドアノブ、手すり、トイレのレバー、蛇口など、頻繁に触れる場所は次亜塩素酸ナトリウム（家庭用塩素系漂白剤を約50倍～250倍に希釈したもの）で消毒します。アルコール消毒はノロウイルスには効果が低いことが知られています²⁵²⁶。
• タオルの共用を避ける: 症状がある間、また回復後もしばらくは、タオルや食器の共用は避けましょう。

よくある質問（FAQ）

結論

感染性腸炎の回復期間は、原因となるウイルスや細菌によって大きく異なり、一概に「何日で治る」とは言えません。最も重要なことは、脱水症状を防ぐための適切な水分補給と十分な休息です。多くは自然に回復しますが、この記事で紹介した「危険なサイン」が見られた場合は、自己判断せずに、ためらわずに医療機関を受診してください。市販の下痢止め薬の安易な使用は避け、専門家の指導に従うことが安全な回復への近道です。正しい知識を持つことが、あなた自身とあなたの大切な人々を感染症から守るための第一歩となります。