膀胱尿管逆流：あなたはどれだけ知っていますか？
腎臓と尿路の病気

膀胱尿管逆流：あなたはどれだけ知っていますか？

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はじめに

皆さん、こんにちは。JHOです。本日は、膀胱尿管逆流症（膀胱尿管逆流、VUR）について詳しくお話ししたいと思います。この病状は、尿が正常な流れに反して、膀胱から尿管、さらには腎臓にまで逆流する状態です。特に小さな子どもや乳児に多く見られるものの、大人にも発生する可能性があるため注意が必要です。この記事では、膀胱尿管逆流症の原因、症状、診断方法、治療方法について詳細に説明します。どうぞ最後までお読みください。

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膀胱尿管逆流症とは何か？

膀胱尿管逆流症とは、尿が正常な流れに反して、膀胱から尿管や腎臓へ逆流する状態を指します。通常、尿は腎臓で生成され、尿管を通じて膀胱に溜められ、その後尿道を通じて体外に排出されます。しかし、膀胱尿管逆流症では、この流れが逆方向に進むことがあり、その結果として**尿路感染症（尿路感染症、UTI）**のリスクが高まります。治療を受けずに放置すると、腎臓に深刻な損傷が生じる可能性があります。

膀胱尿管逆流症は、原発性と続発性の2種類に分類されます。原発性は、膀胱から尿管への逆流を防ぐ役割を果たすバルブの先天的な欠損によるもので、特に子どもに多く見られます。続発性は、膀胱内の圧力が異常に高まることが原因です。しかし、これらの状態は、適切な治療を受けることで改善することが可能です。

膀胱尿管逆流症の症状

膀胱尿管逆流症の症状として、一般的には尿路感染症が見られますが、必ずしも目立った症状が現れるわけではありません。以下に、代表的な異常な症状を示します。

  • 頻繁な排尿や急な尿意を感じる
  • 排尿時に焼けるような痛みがある
  • 頻繁に排尿するものの、一度の排尿量が少ない
  • 尿に血が混じる、尿が濁る、強い臭いがする
  • 発熱
  • 側腹部や腹部の痛み
  • 排尿を避けるために、トイレに行くのを避ける

特に乳児や小さな子どもには、以下のような特定的ではない症状が現れることがあります。

  • 原因不明の発熱
  • 下痢
  • 食欲不振
  • 不機嫌や泣きやすい状態

急速に成長する子どもにおいて、これらの症状が治療されない場合、以下のような健康問題が発展する可能性があります。

  • 夜尿症（おねしょ）
  • 便秘または腸の動きをコントロールできない状態
  • 高血圧
  • **尿中の蛋白質（蛋白尿）**が増える
  • 腎不全のリスクが増す

また、妊娠中に行われる超音波検査で腎臓や収集管（尿を集める管）が腫れている場合には、この逆流が示唆されることもあります。

膀胱尿管逆流症の原因とリスク要因

尿路系は、糸球体で生成された尿が尿管を通じて膀胱に運ばれ、最終的には尿道を介して体外へ排出されるシステムです。腎臓は背中の上部に位置し、血液から老廃物や余分な水分、電解質を濾し取る役割を担っています。

膀胱尿管逆流症の原因は、大きく分けて以下の二つに分類されます。

  1. 原発性膀胱尿管逆流症: 先天的なバルブの欠損が原因で、尿が膀胱から尿管に流れないようにするためのバルブが不完全なことが主な原因です。成長と共に尿管が伸び、この欠損が自然に修復されることもあります。また、この状態は遺伝的要因も関係していると考えられていますが、欠損の具体的な原因はまだ完全には解明されていません。
  2. 続発性膀胱尿管逆流症: 膀胱を完全に空にすることができない、または尿の流れが阻害されることで起こります。これには、不適切に機能する膀胱筋肉や、膀胱の排尿プロセスを制御する神経の損傷が関係することがあります。

次に、膀胱尿管逆流症のリスク要因について説明します。

  • 膀胱および腸機能不全（BBD）: この状態により、全ての尿と便を排出できないことが原因で、尿路感染症が再発するリスクが高まります。
  • 性別: 全体的に、女の子は男の子よりも二倍のリスクで膀胱逆流症を発症しますが、特に先天的な逆流は男の子に多く見られます。
  • 人種: 白人の子どもにこの症状は多く見られる傾向があります。
  • 年齢: 新生児や2歳以下の子どもに最も多く見られる症状です。
  • 家族歴: 膀胱尿管逆流症は遺伝的な傾向があり、親がこの健康問題を抱えている場合、子どもも高い確率で発症します。

膀胱尿管逆流症の診断と治療

専門家のアドバイスを受ける際には、医療機関での相談が必須です。以下に診断に使用される医療技術を紹介します。

  • 腎臓および膀胱の超音波検査: 高周波の音波を使用して、臓器の構造を画像化します。この方法により、腎臓や膀胱に異常がないかを確認できます。この検査は胎児の発達状況を観察する際にも使用され、腎臓が腫れている場合には原発性逆流が疑われます。
  • 膀胱造影・排尿時尿道造影（VCUG）: 膀胱が満たされて空になる過程をX線撮影することで異常を検出します。造影剤がカテーテルを介して尿道から膀胱に注入され、その後、複数の角度からX線撮影が行われます。
  • 放射性膀胱造影: VCUGと類似した方法ですが、造影剤の代わりに放射性同位体を用います。尿路の活動を確認するために放射線検出機が使用されます。

膀胱尿管逆流症の治療方法

軽度の場合、治療を伴わなくても自然に回復することが期待されますが、重度の場合には以下の治療法が考慮されます。

  • 薬物療法: 尿路感染症が発生した場合、適切な抗生物質による早期治療が不可欠です。予防的に低用量の抗生物質が処方されることもあります。これにより、感染を未然に防ぐことが期待されます。
  • 手術: 膀胱と尿管の間のバルブを修正するための手術が行われることがあります。手術には、開腹手術や内視鏡手術など、いくつかの形態があり、それぞれリスクや成功率が異なるため、医師と十分に相談しながら選択することが重要です。

結論と提言

膀胱尿管逆流症は、特に幼少期に発症しやすい病状であり、放置すると深刻な健康問題につながる可能性があります。そのため、尿路感染症を早期に発見し、適切な治療を行うことが非常に重要です。特に、家族歴や特定のリスク要因がある場合には、定期的な検査と医療機関での相談が推奨されます。適切なケアと治療を受けることで、症状をうまく管理し、健康な生活を維持することが可能です。

参考文献

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