【整形外科医が解説】膝蓋骨骨折のすべて｜治療法、回復期間、後遺症、正座は可能か？

監修：この記事は、JAPANESEHEALTH.ORGの編集部が、複数の整形外科専門医による査読プロセスを経て、掲載時点での最新かつ信頼性の高い医学的知見に基づき作成しています。

膝蓋骨骨折とは？ – 膝の「お皿」の重要な役割

膝の正面にある、丸い皿のような骨、それが「膝蓋骨（しつがいこつ）」です。一般的には「膝のお皿」として知られています。

膝蓋骨の解剖学と機能

膝蓋骨は人体で最大の種子骨（腱や靭帯の中に存在する骨）であり、太ももの前の大きな筋肉である大腿四頭筋の腱の中に埋め込まれています。その主な役割は、膝を伸ばす運動（伸展）の効率を高めることです。膝蓋骨は、滑車のように機能し、大腿四頭筋が膝を伸ばす力を、すねの骨（脛骨）に効率的に伝えるための支点となります³⁰。この骨があるおかげで、私たちはスムーズに歩いたり、走ったり、階段を上り下りしたり、椅子から立ち上がったりすることができるのです。

なぜ骨折が問題になるのか？

この重要な膝蓋骨が骨折すると、膝を伸ばすメカニズム（膝伸展機構）が破壊され、日常生活に深刻な支障をきたします。歩行や起立、階段昇降といった基本的な動作が困難になるだけでなく⁷、骨折が関節面にまで及ぶと、治癒後も表面の滑らかさが失われることがあります。これを放置したり、不適切な治療を受けたりすると、関節の軟骨がすり減り、将来的に「変形性膝関節症」へと進行して、慢性的な痛みや可動域制限といった長期的な問題を引き起こすリスクがあります³³²⁴。

膝蓋骨骨折の種類：あなたの骨折はどのタイプ？

膝蓋骨骨折は、骨折線の入り方や骨片のずれ（転位）の程度によって、いくつかのタイプに分類されます。どのタイプであるかによって重症度や治療方針が大きく異なるため、正確な診断が極めて重要です。

• 骨折線の方向による分類: 骨折線が横に入る「横骨折（おうこっせつ）」、縦に入る「縦骨折（じゅうこっせつ）」、星のように放射状に割れる「星状骨折（せいじょうこっせつ）」などがあります。最も多いのは横骨折です³。
• 転位の有無による分類: 治療方針を決定する上で最も重要な分類です³³。
  • 非転位骨折（安定型骨折）: 骨折はしているものの、割れた骨片がほとんどずれていない状態です。
  • 転位骨折（不安定型骨折）: 割れた骨片が2mm以上ずれていたり、関節面に2mm以上の段差が生じていたりする状態です。大腿四頭筋の力で骨片が上下に引っ張られるため、多くの場合、手術が必要となります。
• 重症度による分類:
  • 粉砕骨折: 骨が3つ以上に粉々に砕けてしまった状態です。治療が複雑になることがあります³²。
  • 開放骨折: 骨折した骨が皮膚を突き破って、体外に露出してしまった状態です。細菌感染のリスクが非常に高いため、緊急手術が必要となります。

専門的には、これらの要素を総合的に評価するために「AO/OTA分類」といった国際的な分類法が用いられることもあります³¹。

膝蓋骨骨折の症状：これらに当てはまったら要注意

膝蓋骨を骨折すると、非常に分かりやすい症状が現れます。もし以下のようなサインが見られたら、ただの打撲だと思わず、速やかに整形外科を受診することが重要です。

主な初期症状

• 激しい痛み: 膝の前面に、突き刺すような、あるいは焼けるような激痛が走ります¹。
• 急速な腫れ: 骨折による内出血で、膝がみるみるうちに腫れ上がります。関節内に血液が溜まる「関節血腫」という状態です。
• 皮下出血: 時間の経過とともに、膝周りの皮膚が青紫色に変色します。
• 歩行困難: 痛みと膝伸展機構の損傷により、体重をかけることができず、歩行が困難になります。

自分でできるチェックポイント（受診の目安）

特に以下の症状がある場合は、重症である可能性が高く、自己判断は禁物です。

• 自力で膝を伸ばせない: 椅子に座った状態や仰向けに寝た状態で、自分の力で膝をまっすぐに伸ばそうとしてもできない場合、膝伸展機構が断裂している可能性が高いです¹³。これは手術が必要となる重要なサインです。
• 骨折部の陥凹（へこみ）: 腫れがひどくない場合、骨折した部分を指でそっと触れると、骨の連続性が失われ、へこみや隙間を感じることがあります¹³。

膝蓋骨骨折の主な原因とリスク要因

膝蓋骨骨折は、膝に直接的または間接的な強い力が加わることで発生します。

直接的な外力（直達外力）

これが最も一般的な原因で、膝に直接衝撃が加わるケースです³⁴。

• 転倒: つまずいたり、滑ったりして、膝から地面に強く打ち付ける。
• 交通事故: 自動車の運転中や同乗中に、急ブレーキや衝突でダッシュボードに膝を強打する（ダッシュボード損傷）。

間接的な外力（介達外力）

膝に直接的な衝撃がなくても、筋肉の力で骨折することがあります⁷。

• 急激な筋肉の収縮: ジャンプからの着地時や、転びそうになって踏ん張った瞬間など、膝が曲がった状態で太ももの大腿四頭筋が急激かつ強力に収縮すると、その力に耐えきれず、腱の付着部である膝蓋骨が引き裂かれるように骨折します（裂離骨折）。

骨折リスクを高める背景要因

以下のような要因があると、より骨折しやすくなります。

• 骨粗鬆症: 骨がもろくなる骨粗鬆症があると、通常では骨折しないようなわずかな力でも骨折する可能性があります（脆弱性骨折）³⁶。
• 加齢: 年齢とともに筋力やバランス能力が低下すると、転倒しやすくなり、結果として骨折のリスクが高まります。
• 特定のスポーツ活動: サッカーやバスケットボールのようなコンタクトスポーツ、バレーボールや陸上競技のような跳躍を伴うスポーツでは、転倒や介達外力による骨折のリスクがあります³⁸。

【日本の状況】高齢者の転倒パターンと骨折リスク

高齢化が進行する日本では、高齢者の転倒による骨折が大きな社会問題となっています。2024年に日本の地域在住高齢者を対象に行われた研究では、転倒する方向と骨折リスクの関連性が報告されました。それによると、後方や側方への転倒は様々な部位の骨折リスクを有意に高める一方で、前方への転倒は特に膝蓋骨骨折と関連が見られたとされています²⁵。これは、前方に倒れる際に、とっさに膝をついて体を守ろうとすることが原因と考えられ、日本の高齢者の生活様式における具体的なリスクとして注意が必要です。

診断プロセス：病院では何が行われるのか

整形外科では、正確な診断を下すために、問診、身体所見、画像診断を組み合わせて行います。

• 問診と身体所見: いつ、どこで、どのように怪我をしたか（受傷機転）を詳しく聞きます。その後、医師が膝の状態を注意深く観察し、触診します。圧痛（押したときの痛み）の場所、腫れの程度、皮下出血の有無、そして膝の可動域を確認します³³。特に、自力で膝を伸ばせるかどうかは、治療方針を決める上で非常に重要です。
• 画像診断:
  • X線（レントゲン）検査: 骨折の診断における基本かつ最も重要な検査です。膝の正面、側面、そして軸写（膝を曲げた状態で上から撮影）など、複数の方向から撮影し、骨折の有無、骨折のタイプ（横骨折、粉砕骨折など）、そして骨片の転位（ずれ）の程度を正確に評価します。
  • CT検査: レントゲンだけでは分かりにくい複雑な粉砕骨折や、関節面のわずかな段差をより詳細に評価するために行われます。3D画像で骨の形状を立体的に把握できるため、手術計画を立てる際に極めて有用です。また、交通事故や労働災害で後遺障害の等級認定を申請する際には、関節面の不整などを客観的に証明するための重要な証拠となります²⁷。
  • MRI検査: 骨折だけでなく、膝関節内の靭帯や半月板、軟骨といった軟部組織の損傷が疑われる場合に行われます。骨折の診断そのものよりも、合併損傷の評価に用いられることが多い検査です。

膝蓋骨骨折の治療法：保存療法と手術療法の選択

膝蓋骨骨折の治療は、骨片の転位（ずれ）がほとんどなく、膝を伸ばす機能が保たれているかどうかに基づいて、「保存療法」と「手術療法」のどちらかを選択します。

保存療法：手術をしない場合の治療

• 適応: 骨折していても、骨片の転位（ずれ）が2-3mm以下、関節面の段差が1-2mm以下とごくわずかで、かつ自力で膝を伸ばすことができる（膝伸展機構が保たれている）安定した骨折が対象です²³⁹。
• 方法と期間: ギプスや膝用の装具を用いて、膝をまっすぐに伸ばした状態（伸展位）で固定します。固定期間は通常4週間から6週間程度です²²。この間、体重をかけることは制限されますが、松葉杖を使って歩行することは可能です。固定が外れた後、本格的なリハビリテーションが開始されます。

手術療法：手術が必要な場合

• 適応: 以下のようなケースでは、骨を正しい位置に戻して固定する手術が必要となります³¹。
  • 骨片が大きくずれている転位骨折
  • 関節面に2mm以上の段差がある場合
  • 膝伸展機構が断裂し、自力で膝を伸ばせない場合
  • 骨が皮膚を突き破っている開放骨折

手術の目的は、ずれた骨片を解剖学的に正しい位置に戻し（整復）、関節面を滑らかに再建し、膝伸展機構を修復することにあります。これにより、早期にリハビリを開始し、良好な機能回復を目指します。

従来からの標準術式：張力帯鋼線法（Tension Band Wiring）

2つに割れた横骨折など、単純な骨折に対して最も一般的に行われてきた標準的な手術法です。2本の並行した鋼線（K-wire）で骨片を串刺しにし、さらにワイヤーを8の字にかけて締め上げることで、骨片同士を強く圧迫して固定します。この方法は、膝を曲げようとする力（張力）を、骨折部を圧迫する力に変換する優れた原理に基づいています³³。

近年の主要な術式：スクリューやプレートによる固定

張力帯鋼線法は優れた方法ですが、ワイヤーが皮膚を刺激して痛みが出たり、固定性が不十分だったりする場合があります。そのため、近年ではより強固な固定を目指して、特殊なネジ（スクリュー）を単独、あるいはワイヤーと組み合わせて使用する方法や、骨の形に合わせて作られた金属製のプレートで固定する方法も広く行われるようになっています³。

最新の動向：解剖学的ロッキングプレート

特に骨が粉々に砕けた粉砕骨折や、骨粗鬆症で骨質が悪い高齢者の症例では、従来のワイヤーやスクリューだけでは十分な固定性を得ることが難しい場合がありました。こうした難易度の高い骨折に対し、近年、膝蓋骨の複雑な形状に合わせて三次元的にデザインされた「解剖学的ロッキングプレート」が開発され、その有効性が期待されています。2025年に発表された臨床研究では、この新しいプレートシステムを用いることで、良好な治癒率と低い再手術率が示されたと報告されています²³。これは、今後の治療成績をさらに向上させる可能性のある重要な進歩です。

部分/全摘出術：最終手段としての選択

骨が非常に細かく粉砕され、元の形に組み立て直すこと（整復）が不可能な場合に限り、やむを得ず骨片の一部または全部を摘出する手術が行われることがあります。これはあくまで最終手段であり、特に全部を摘出した場合は膝を伸ばす力が大幅に低下するため、慎重に検討されます³¹。

回復への道のり：リハビリテーションの全段階

なぜリハビリが不可欠なのか？

膝蓋骨骨折の治療において、手術やギプス固定と同じくらい、あるいはそれ以上に重要なのがリハビリテーションです。長期間膝を動かさないでいると、関節が硬くなってしまう「関節拘縮（かんせつこうしゅく）」や、太ももの筋肉がやせ細ってしまう「筋萎縮（きんいしゅく）」が必ず起こります⁴。多くの方が、ギプスを外した直後に「自分の足ではないような感覚」や「予想以上に膝が曲がらない」といった壁に直面します⁹。これはごく自然な反応であり、決して焦る必要はありません。リハビリテーションは、これらの問題を克服し、痛みなく、安定して、そして十分に膝を動かせる状態を取り戻すために不可欠なプロセスなのです。

リハビリテーションのフェーズ別プログラム

リハビリは、骨の治癒状態や個人の回復ペースに合わせて、段階的に進められます。

初期（急性期：〜術後/固定後2週）

この時期の主な目的は、安静を保ち、痛みと腫れをコントロールすることです。アイシングや挙上（足を高く保つこと）が中心となります。しかし、安静にしすぎると血栓（血の塊）ができるリスクがあるため、医師や理学療法士の許可の範囲内で、足首や足の指を動かす運動や、痛みがない範囲でのごく軽い運動を開始します¹。

中期（回復期：3〜12週）

骨がある程度くっつき始めるこの時期から、本格的なリハビリが始まります。主な目的は、硬くなった膝の可動域を取り戻すことと、低下した筋力を回復させることです。医師の許可のもと、理学療法士の指導を受けながら、徐々に膝を曲げ伸ばしする可動域訓練と、大腿四頭筋などを中心とした筋力強化トレーニングを慎重に開始します³²。

後期（社会復帰期：3ヶ月〜）

この時期には、日常生活で必要な動作をよりスムーズに行えるようにすることを目指します。歩行、階段の上り下り、しゃがみ込みといった、より実践的な動作訓練を行います³³。最終的には、個々の目標に合わせて、ジョギングなどの軽いスポーツや趣味活動への復帰を目指したトレーニングへと移行していきます。

自宅でできる効果的なリハビリ運動

病院でのリハビリと並行して、自宅での自主トレーニングが回復を大きく左右します。以下は理学療法士が指導する代表的な運動ですが、必ず医師や理学療法士に許可を得てから、痛みのない範囲で行ってください²。

• 大腿四頭筋セッティング: 膝を伸ばして座り、膝の裏でタオルを押しつぶすように太ももに力を入れます。
• ヒールスライド: 仰向けに寝て、かかとを床につけたまま、ゆっくりと膝を曲げ伸ばしします。
• SLR（Straight Leg Raise）: 仰向けに寝て、片方の膝を立て、もう片方の脚は伸ばしたまま、ゆっくりと床から持ち上げます。

【日本文化への配慮】正座はいつから可能か？

「正座ができるようになりますか？」という質問は、日本の患者さんから非常によく聞かれる、生活文化に根差した切実な関心事です。膝蓋骨骨折後に正座をするには、膝が130度以上深く曲がる必要があり、骨折部に大きな負担がかかります。そのため、多くの医療機関では推奨されないことが多いのが現状です²²。しかし、一概に「不可能」と結論づけるのではなく、より建設的なアプローチが必要です。一般的には、骨の癒合がレントゲンで完全に確認され、十分な可動域と筋力が回復し、医師や理学療法士から許可が出た後、最終段階として専門家の指導のもとで慎重に試みることが推奨されます。決して自己判断で無理に行わないでください。

回復期間と日常生活での注意点

全治までの期間の目安

全治までの期間は、骨折の重症度、治療法（保存か手術か）、年齢、そしてリハビリへの取り組み方によって大きく異なります。あくまで一般的な目安ですが、骨の癒合には約2〜3ヶ月かかります。その後、リハビリによって日常生活に支障がないレベルまで回復するには、ずれの少ない軽度の骨折で3ヶ月程度、手術が必要な重度の骨折では6ヶ月から1年以上かかることもあります²²。

仕事やスポーツへの復帰

仕事への復帰時期は、職種によって大きく異なります。デスクワークであれば、松葉杖での移動が可能になれば比較的早期（1〜2ヶ月）に復帰できる場合もありますが、立ったり歩いたりすることが多い仕事や、重量物を扱う肉体労働の場合は、3〜6ヶ月以上の期間が必要となることが一般的です²⁰。スポーツへの完全復帰は、筋力や関節機能が十分に回復してからとなり、通常は6ヶ月から1年以上を見込む必要があります。

入院期間と費用の目安

日本の医療制度下では、手術が必要な場合、入院期間は2週間から1ヶ月程度が一般的です⁷。治療費は、健康保険の3割負担を適用した場合、手術や入院の費用として数十万円程度になることが多いですが、これはあくまで目安です。日本には「高額療養費制度」があり、1ヶ月の医療費の自己負担額が一定の上限を超えた場合、その超過分が払い戻されます²⁹。経済的な不安がある場合は、病院のソーシャルワーカーや、ご加入の健康保険組合に事前に相談することをお勧めします。

起こりうる合併症と後遺症

適切な治療を行っても、残念ながら合併症や後遺症が起こる可能性があります。そのリスクを正しく理解しておくことが重要です。

主な合併症

• 術後感染症: 特に開放骨折の場合や、手術後に傷口の管理が不十分な場合に起こりえます。
• 偽関節（ぎかんせつ）: 骨が正常に癒合せず、関節のように不安定な状態になってしまうことです。再手術が必要となる場合があります³¹⁴⁶。
• 血栓症: 長期間足を動かさないでいると、足の静脈に血の塊（血栓）ができ、それが肺に飛んで重篤な状態（肺塞栓症）を引き起こすことがあります。早期からの足首の運動や、適切な水分補給が予防に繋がります。

長期的な後遺症

• 変形性膝関節症: 骨折により関節面の滑らかさが失われた場合に、将来的に軟骨がすり減って発症するリスクがあります。これは膝蓋骨骨折の最も重要な後遺症の一つです³³。特に、将来的な人工膝関節置換術の際に、膝蓋骨をどう扱うか（リサーフェシングするか否か）については、いまだ議論のあるテーマです²⁴。
• 慢性的な痛みや違和感: 骨は癒合しても、天候の変化で膝が痛む、正座ができない、膝に力が入らないといった症状が残ることがあります。
• 筋力低下・可動域制限: リハビリが不十分だと、太ももの筋力が完全には戻らなかったり、膝の曲げ伸ばしが制限されたままになったりします。
• 膝蓋骨低位（Patella Baja）: 特に膝蓋骨の下極（下の端）を含む骨折の手術後に、膝蓋骨が正常より低い位置に固定されてしまい、膝の可動域制限や痛みの原因となることがあります⁴⁷。

後遺障害等級について

交通事故や労働災害で膝蓋骨骨折を負い、治療後も症状が残った場合、「後遺障害」として等級が認定されることがあります。認定されると、慰謝料や逸失利益などの補償を受けることができます⁵。主な認定項目は以下の通りです。

• 機能障害: 膝関節の可動域が、健康な側と比べて一定以上制限された場合に認定されます。
• 神経症状: 膝に痛みが残った場合に認定されます。痛みの存在を証明するために、CTやMRIといった画像所見が重要になることがあります。

後遺障害の申請を考えている場合は、交通事故や労働災害に詳しい弁護士などの専門家に相談することをお勧めします。

ハードウェア（金属）抜去は必要か？

手術で用いたワイヤーやプレートなどの金属（ハードウェア）を、後で取り除く（抜去する）べきか悩む方も多くいます。基本的に、ハードウェアが原因で痛みが出たり、皮膚を刺激したりといった症状がなければ、必ずしも抜去する必要はありません。しかし、痛みの原因がハードウェアにあると考えられる場合や、スポーツ活動への本格復帰を望む若年層などでは、抜去手術が検討されます。抜去手術によって症状が改善する可能性はありますが、手術自体に新たなリスク（感染、再骨折など）が伴うことも事実です⁴⁵。抜去のメリットとデメリットについて、主治医とよく相談して決定することが重要です。

膝蓋骨骨折の予防：転ばぬ先の杖

膝蓋骨骨折の多くは転倒によって引き起こされます。骨折を完全に防ぐことは難しいかもしれませんが、リスクを減らすためにできることがあります。

• 筋力強化とバランストレーニング: 大腿四頭筋を中心に膝周りの筋力を鍛えること、そして片足立ちなどのバランストレーニングを行うことは、転倒そのものを防ぐ上で非常に効果的です³⁴⁸。
• 生活環境の整備: 特に高齢者の場合、自宅内の段差をなくす、手すりを設置する、滑りにくい履物を選ぶといった環境整備が転倒予防に繋がります³。
• 骨の健康を保つ: 骨粗鬆症を予防・治療することが、脆弱性骨折のリスクを低減させます。カルシウム、ビタミンD、そして骨の主成分であるタンパク質を豊富に含む、バランスの取れた食事を心がけましょう²。

よくある質問（FAQ）

結論：正しい知識で最適な治療と回復を

膝蓋骨骨折は、日常生活に大きな影響を与える深刻な怪我ですが、正しい知識を持ち、適切な時期に適切な治療を受けることで、多くの場合、良好な回復が期待できます。最も重要なことは、自己判断で放置せず、早期に専門医の診断を受けることです。そして、治療の主役は患者さん自身です。特に、治療後のリハビリテーションは、時に長く、困難に感じることもあるかもしれません⁹。しかし、専門家の指導に基づき、根気強くリハビリに取り組むことが、後遺症を最小限に抑え、再び自分らしい生活を取り戻すための鍵となります。この記事が、不安の中にいる皆様にとって、一筋の光となることを心から願っています。