はじめに
こんにちは、JHOです。私たちの日常生活では、多くの健康問題について考える機会がありますが、特に加齢とともに注意すべき病気の一つに「敗血症（はいけつしょう）」があります。この病気は、感染や炎症に対する体の反応が過剰になり、生命に危険をもたらす可能性がある深刻な状態です。特に高齢者は免疫力が低下することにより、若年層よりも感染しやすく、重症化しやすいため、注意が必要です。今回は、敗血症について知っておくべきこと、高齢者に影響する要因、症状の早期発見、そして予防方法について詳しく見ていきましょう。
免責事項
当サイトの情報は、Hello Bacsi ベトナム版を基に編集されたものであり、一般的な情報提供を目的としています。本情報は医療専門家のアドバイスに代わるものではなく、参考としてご利用ください。詳しい内容や個別の症状については、必ず医師にご相談ください。
専門家からの助言
この記事を作成するにあたり、修士号 – 医師 – 講師 Nguyễn Trần Tố Trân（老年医学・ホーチミン市医薬大学附属病院）の助言を参考にしました。彼女は老年医学の専門家として、豊富な知見を提供してくださいました。彼女のアドバイスにより、敗血症に関する最新の治療と予防策についても信頼性の高い情報を得ることができました。
高齢者が敗血症にかかりやすい理由
敗血症はどの年齢層にも発生する可能性がありますが、特に高齢者が罹患しやすい傾向があります。その理由は、高齢者の免疫系が衰えるため、感染症に対抗する力が低下するからです。免疫系は年齢とともに徐々に機能が低下し、細菌やウイルスなどの外敵に対する抵抗力が弱まります。これにより、小さな感染症でも全身に広がりやすく、敗血症のリスクが高まります。統計によると、高齢者における敗血症の発生率は若年層の13倍に達するとされています。また、高齢者は糖尿病や慢性肺疾患などの基礎疾患を持っていることが多く、これが敗血症の発症リスクをさらに高めます。
敗血症の症状の見分け方
敗血症の早期発見は、治療の成功率に直結します。以下に挙げる症状が現れた場合は、迅速に医療機関での診断を受けることをお勧めします。これらの症状は初期段階で気付きにくいこともあるため、家族や介護者が注意深く観察することが重要です。
1. 心拍数の増加
敗血症の典型的な症状の一つに心拍数の増加があります。特に高齢者の場合、90拍/分以上であれば異常とされます。心拍数の増加は、体が感染に対抗しようとしているサインであり、感染が進行するにつれて心拍数はさらに上昇することがあります。このため、日常的に脈拍を確認する習慣を持つことが予防に役立ちます。
2. 体温の変動
体温の異常は、体が感染と戦っている兆候かもしれません。具体的には次のように変化します：
- 発熱：38°C以上の場合、体は感染と戦うために発熱を起こしている可能性があります。
- 低体温：36°C以下になることも敗血症の兆候です。特に高齢者では、体温が低下することで体の反応が弱まっている可能性があります。
このような体温の変動は、感染に対する体の反応を示しています。高齢者の場合、体温が低下しても気付きにくいため、定期的に体温を測定することが重要です。
3. 呼吸の速まり
呼吸の速まりも敗血症の一般的な症状です。安静時に1分間に20回以上の呼吸が観察される場合、注意が必要です。呼吸が速くなるのは、体が十分な酸素を供給しようとしているためであり、特に高齢者ではこの症状が顕著に現れることがあります。呼吸困難を感じることもあるため、その際はすぐに医療機関に相談することが重要です。
さらに、PaCO2（動脈血二酸化炭素分圧）の減少や、白血球数の異常（増加、減少、または未熟な白血球の増加）も見られることがあります。これらの基準が満たされる場合、医師はより確実に敗血症を疑うことができます。白血球の増加は体が感染に対抗している証拠であり、逆に減少している場合は免疫力が低下していることを示唆します。
敗血症に関連するその他の症状
敗血症の原因や進行具合によっては、他の症状が現れることもあります。例えば、悪寒、混乱、皮膚の変色、尿量の減少、極度の疲労などです。これらの症状は、感染が進行し、体全体に影響を及ぼしていることを示しています。
- 悪寒：感染により体温が急激に変動することで悪寒が生じることがあります。悪寒は体が感染と戦っている際の一般的な反応であり、頻繁に現れる場合には医師に相談することが必要です。
- 混乱：特に高齢者では、感染が進行すると意識障害や混乱が生じることが一般的です。混乱は脳への酸素供給が不十分であることを示しており、介護者がこの症状に早く気付くことが重要です。
- 皮膚の変色：敗血症が進行すると、血液の循環が悪化し、皮膚の色が青白く変わることがあります。この症状は末端部分、特に指先や唇に顕著に現れることがあります。
- 尿量の減少：敗血症は腎臓の機能にも影響を与えるため、尿量の減少が見られることがあります。尿量の減少は体内の老廃物が適切に排出されていないことを示すため、早急な対応が必要です。
- 極度の疲労：体全体が感染に対抗するためにエネルギーを消費するため、異常な疲労感が続くことがあります。疲労感は通常の日常生活に支障をきたすレベルに達することがあり、これが長引く場合は敗血症の可能性を考慮する必要があります。
高齢者における敗血症の治療方法
早急な治療の開始が、敗血症の成功裏治療には不可欠です。以下の治療法が一般的です：
- 抗生物質の投与：感染の原因となる細菌を制御するために、適切な抗生物質が使用されます。抗生物質は敗血症治療の第一選択であり、迅速に投与することで感染の拡大を防ぐことが可能です。
- 血管収縮薬の使用：血圧を維持するために、血管収縮薬が投与されることがあります。敗血症では血圧が急激に低下することがあり、血管収縮薬の使用によって血液の循環を正常に保つことが重要です。
- 酸素吸入：血液中の酸素濃度を維持するために、酸素吸入が必要です。酸素吸入は呼吸困難を軽減し、臓器への酸素供給を確保するために行われます。
- 透析：敗血症により腎機能が低下した場合、透析によって老廃物を体外に排出する必要があります。腎不全を防ぐためには、透析が重要な役割を果たします。
- 手術：感染の部位を除去する必要がある場合には、手術が選択されることがあります。例えば、感染した組織や膿瘍を除去することで、感染のさらなる拡大を防ぐことができます。
早期の治療は、敗血症の進行を防ぎ、回復の可能性を大幅に高めます。高齢者の場合、迅速な治療が生死を分けることがあるため、症状を見逃さないことが重要です。
高齢者が敗血症を予防するための方法
感染予防が、敗血症を回避するための最も効果的な手段です。以下の対策を講じることで、リスクを低減できます：
- 予防接種の徹底：インフルエンザや肺炎球菌など、感染症の予防接種を受けることで、感染のリスクを減らします。これにより、感染症を未然に防ぎ、敗血症への進行を防ぐことが可能です。
- 傷の適切な処理：皮膚の傷口から感染が広がる可能性があるため、傷ができた際には速やかに清潔にし、適切な処置を行うことが重要です。傷口を消毒し、包帯で保護することが感染予防につながります。
- 尿路感染症の早期治療：特に、敗血症の約4分の1が尿路感染症に起因しているため、尿路感染症を早期に治療することが重要です。尿路感染症の兆候には排尿時の痛みや頻尿などがあり、これらを見逃さずに早期に対応することが求められます。
- 手洗いの徹底：日常生活での手洗いの徹底により、感染症の予防が可能です。特に食事の前や外出後に手を洗うことが効果的です。石鹸を使用し、少なくとも20秒間手を洗うことで、感染リスクを大幅に減らすことができます。
- 健康な生活習慣の維持：バランスの取れた食事や十分な睡眠、適度な運動を行うことで、免疫力を高めることができます。特に高齢者では、栄養バランスの良い食事を心がけ、体の抵抗力を維持することが大切です。
これらの対策を講じることで、高齢者は敗血症のリスクを大幅に軽減することが可能です。家族や介護者も、これらの対策を日常的にサポートすることで、感染リスクを減らすことに寄与できます。
結論と提言
この記事では、高齢者における敗血症のリスク、およびその発見、治療、予防方法について詳しく解説しました。特に重要なのは、早期に症状を発見し、迅速に医療機関に相談することです。敗血症は進行が早く、適切な対応を取らなければ生命に危険を及ぼす可能性があります。また、修士号 – 医師 – 講師 Nguyễn Trần Tố Trânの指導のもと、高齢者に適したケア方法をご紹介しました。ご自身やご家族の健康を守るために、これらの情報を日常生活に役立ててください。敗血症に対する知識を持つことで、早期に行動を起こし、健康を維持するための手助けとなるでしょう。