「思い出せない日々：記憶の曖昧さとその向き合い方」

はじめに

皆さんこんにちは、JHO編集部です。今回は「忘れっぽさ」の医学的背景と対策についてお話しします。多くの人が日常生活の中で何かを忘れてしまう経験がありますが、その忘れっぽさが深刻になり、日常生活に支障をきたすことがあります。忘れっぽい状態は単なる老化の結果として片付けることができるものから、アルツハイマー病のような神経の病気の初期症状である可能性もあります。本記事では、この忘れっぽい状態の原因、症状、そして効果的な治療方法について専門知識を交えながらご紹介し、日常生活でどのように管理するかについても詳しく解説しますので、ぜひ最後までご覧ください。

専門家への相談

この記事の情報は「American Health Organization」および「Mayo Clinic」の信頼性の高いリソースを基にしています。これらの情報源には医療分野の専門家の監修があり、読者の皆様が正確かつ最新の情報にアクセスできるようにしています。

忘れっぽさとは？

忘れっぽさ（健忘症）について

日常の中での忘れっぽさは、加齢とともに見られる一般的な現象です。加齢により脳を含む身体の各部位に変化が生じ、記憶するのに時間がかかったり、以前やったことを忘れやすくなったりすることがあります。このような忘却は軽度であり、多くの場合深刻な問題ではありません。ただし、稀にこの忘れっぽさがアルツハイマー病や他の深刻な神経疾患の初期症状であることもあります。

誰が忘れっぽさにかかりやすいのか？

忘れっぽさは主に高齢者に見られますが、近年は若い年齢層でも発症しています。特に頭部の外傷や精神的ショックを受けた人々に見られることがあり、女性が男性よりも多い傾向にあります。

症状と兆候

忘れっぽさの症状

忘れっぽさの症状は個々のケースによって軽度から重度まで様々です。典型的な症状としては、同じ質問を何度もしたり、よく知っている場所でも迷ってしまうことが挙げられます。また、指示を記憶したり従ったりすることが困難で、時間や場所、人物などに対して混乱しがちです。他にも、自分自身の安全や健康に注意が向かわなかったり、栄養への関心が薄くなったりします。このような症状が進行すると、人間の記憶、性格、行動に重大な変化をもたらし、最悪の場合アルツハイマー病や脳血管性認知症（多発性梗塞性認知症）を引き起こす可能性があります。特にアルツハイマー病では症状が徐々に進行する一方で、脳血管性認知症では小さな脳卒中や脳に供給される血流の変化が突然症状を悪化させることがあります。他に、高血圧もこの認知症の原因となることがあります。不安な場合は医師の診察を受けることをお勧めします。

いつ医師に相談すべきか？

年齢による普通の忘れっぽさもありますが、日常生活に支障をきたすほど頻繁に発生する場合、あるいは何か気になることがある場合には、医師の助けを求めることをお勧めします。忘れっぽさの原因が神経疾患の可能性もあるため、医師は症状を深く検査することがあります。

原因

忘れっぽさが引き起こされる原因は何か？

記憶機能は非常に複雑であり、脳内のほとんどすべての活動に関与しています。そのため、頭部や脳に影響を与える外傷は記憶の障害を引き起こす可能性があります。忘れっぽさは脳の辺縁系に損傷があることの結果として発生することがあります。この辺縁系は感情や記憶を司る重要な部分です。結果として、頭蓋骨に重大な損傷を受けると、神経学的な忘れっぽさが生じます。代表的な損傷としては、次のようなものがあります：

• 脳卒中
• アルツハイマー病
• てんかん
• 脳に腫瘍や感染症がある、または血栓があること
• 脳への酸素不足、または一酸化炭素中毒
• ヘルペスウイルスによる脳炎、癌や自己免疫による炎症
• 慢性的なアルコール中毒が原因のウエルニッケ-コルサコフ症候群（ビタミンB1欠乏症）

また薬の副作用やビタミンB12欠乏症も忘れっぽさの原因となります。他の原因としては、甲状腺、腎臓、肝臓の障害が挙げられます。また、ストレス、心配、うつ病など精神的健康状態も記憶力に影響を与えることがあります。

リスク要因

忘れっぽさを悪化させる要因は何か？

忘れっぽさのリスクを高める要因としては次のものがあります：

• 頭部や頭蓋骨の外傷
• 脳卒中
• アルコール中毒
• てんかん

効果的な治療

情報提供のみであり、必ず医療専門家のアドバイスを受けてください。

忘れっぽさの診断に使用される医療技術

医師は病歴をチェックし、健康、神経系、精神状態の検査を行います。血液検査、尿検査、記憶検査、問題解決能力の評価、数えるスキルと言語のテストを行うことがあります。必要に応じて、CTスキャン、MRI、PETスキャンが行われることがあります。

忘れっぽさを治療するための方法

加齢による忘れっぽさは治療が不要です。頭脳を使う活動、趣味や興味を持つことは脳を活性化し、手軽にできる方法です。アルコールの摂取を制限することも脳の健康を保つのに役立ちます。他にも、計画を立てたり、リストを作成したり、メモ帳やカレンダーを使用するなど、様々な補助具を活用することが推奨されます。また、家族と友人が日々の習慣と社交活動に参加を続けることを支えることが重要です。

長期間のストレス、不安感、またはうつ病は忘れっぽさを悪化させることがあり、必要に応じて特別なカウンセリングや薬を使った治療が必要です。アルツハイマー病の初期から中期段階の患者の場合、病の進行を遅らせる薬が有効です。多発性梗塞性認知症患者は、脳卒中予防措置を講じる必要があります。薬を使用して軽度の興奮、不安、うつ病または不眠を治療することも可能です。

生活習慣と実践的アドバイス

忘れっぽさの進行を抑える生活習慣とは？

以下の生活習慣を改善することで、忘れっぽさの進行を抑えることができます：

• 頭脳の活性化を促す趣味や興味を持つ
• やるべきことのリスト作り、メモ活用、カレンダー利用

何か質問があれば、医師に相談して最適な治療法を見つけてください。

結論と提言

この記事では、忘れっぽさの原因、症状、そしてそれを管理するための方法について詳しく紹介しました。忘れっぽさは単なる老化の一部として軽視されがちですが、気になる症状がある場合は専門家に相談することが重要です。また、生活習慣の改善や積極的な活動を通じて、頭脳の健康を保つことができます。そのためにも、日常生活でできる対策を取り入れましょう。

参考文献

• Forgetfulness: Knowing When to Ask for Help アクセス日: 19/09/2015
• Memory loss: When to seek help アクセス日: 19/09/2019