【医師監修】新生児敗血症：お母さんが知っておくべき、赤ちゃんの命を守るための早期発見の知識

第1部：新生児敗血症を理解する：単なる感染症ではない

1.1. 敗血症の本質：体の防御システムが自らを攻撃する時

敗血症を正しく理解するためには、それが喉の痛みや皮膚の感染といった局所的な感染症とは根本的に異なる、より危険な状態であることを認識する必要があります。赤ちゃんの免疫システムを、侵入してきた細菌と戦う訓練された軍隊だと想像してみてください。通常の感染症では、この軍隊は特定の場所で侵略者を攻撃し、排除します。しかし、敗血症では、この軍隊の反応が混沌とし、制御不能に陥ります。侵略者だけでなく、体自身の組織や臓器まで攻撃し始めてしまうのです²。医学的な定義では、敗血症は「感染に対する制御不能な宿主反応」²、あるいは「感染に対する制御が破綻した宿主応答」⁵と表現されます。この制御不能な反応こそが、敗血症が急速に進行し、心臓、肺、腎臓、脳といった複数の重要な臓器に同時にダメージを与え、生命を脅かす緊急事態となる理由です¹¹。

1.2. 新生児敗血症の二つの顔：早発型と遅発型

医師は、診断と治療を効果的に行うため、発症時期によって新生児敗血症を二つに分類します。この分類は、感染源がどこにあるかを知る重要な手がかりとなり、治療方針を決定する上で役立ちます。この違いは学術的なものにとどまらず、予防策の焦点を完全に変えます。

• 早発型敗血症（Early-Onset Sepsis – EOS）：
  • 定義：生後72時間（3日）以内に発症します（最大7日までとする定義もある）³。感染源は通常、出産前または出産中に母から子へ垂直感染したものです¹⁴。
  • 主な原因菌：B群溶血性レンサ球菌（GBS）と大腸菌（E. coli）が主です¹³。
  • 予防の焦点：出産前と出産中。GBSスクリーニングと分娩時抗菌薬投与（IAP）が中心となります。
• 遅発型敗血症（Late-Onset Sepsis – LOS）：
  • 定義：生後72時間以降に発症します³。感染源は通常、出生後の環境（病院や家庭）からの水平感染です¹⁴。
  • 主な原因菌：ブドウ球菌、その他のグラム陰性菌、真菌など、より広範な微生物が含まれます。長期入院や点滴などの医療処置と関連することが多いです³。
  • 予防の焦点：出生後。保護者や医療者による徹底した手指衛生と、環境の感染管理が中心となります。

第2部：「なぜ？」原因とリスク因子

2.1. 出生前の道のり：早発型敗血症（EOS）のリスク

EOSの原因は、多くの場合、母親自身に由来します。たとえお母さんが健康であっても、リスクを理解することが効果的な予防につながります。

• B群溶血性レンサ球菌（GBS）への注目：GBSは、多くの健康な妊婦の体内に常在するごくありふれた細菌です¹⁴。問題は、分娩時に赤ちゃんに感染するリスクがあることです。日本産科婦人科学会（JSOG）の推奨に基づき、日本では妊娠35～37週頃にGBSのスクリーニング検査が行われます¹⁶。検査結果が陽性の場合、分娩中に母親に抗菌薬の点滴が行われます。この予防措置（IAP）は、GBSの母子感染リスクを劇的に減少させることが証明されています¹⁵。
• その他の産科的リスク因子：絨毛膜羊膜炎（羊水や卵膜の感染）¹⁴、前期破水後18時間以上が経過した遷延性破水（PROM）¹⁴、分娩時の母体の発熱¹⁸なども、EOSのリスクを高める重要な要因です。

【重要】GBS検査は絶対ではない：GBSスクリーニングは予防医療の大きな成果ですが、万能ではありません。日本での調査でも、約15%の女性が未検査であったり、GBSの保菌が断続的であるため検査の精度が100%ではなかったりする課題が指摘されています¹⁵。実際、母親の検査が陰性だったにもかかわらず、新生児の3.5%からGBSが検出されたという重要な研究報告もあります¹⁵。これは、**たとえGBS検査が陰性であっても、お母さんが赤ちゃんの症状に注意を払うことが不可欠である**という極めて重要なメッセージです。これにより、誤った安心感を持つことなく、母親が赤ちゃんの最後のセーフティネットとしての役割を果たすことができます。

2.2. 生まれた後の世界：遅発型敗血症（LOS）のリスク

出生後、赤ちゃんの未熟な免疫系は、微生物に満ちた世界に直面します。LOSは、この環境からの感染が原因となります。

• 新生児の脆弱な免疫系：新生児、特に早産児は「免疫不全宿主」と見なされます²⁰。彼らの免疫システムは未発達で、年長児や大人が簡単に撃退できる病原体にも対抗できないことがあります³。
• 院内感染と医療処置：新生児集中治療室（NICU）での長期入院や、点滴、人工呼吸器といった侵襲的な医療器具の使用は、細菌が体内に侵入する「入口」となり、LOSのリスクを高めます³。

2.3. 特に注意が必要な赤ちゃん：早産と低出生体重

早産児や低出生体重児は、正期産児に比べて敗血症のリスクが著しく高くなります。その理由は、母体からの移行抗体が少なく免疫細胞も未熟であること²¹、皮膚のバリア機能が弱いこと²³、そして医療的介入を必要とする機会が多いこと³にあります。在胎週数が短ければ短いほど、リスクは高まります¹⁸。

第3部：最大の武器は早期発見：お母さんが知るべき兆候

3.1. あなたの直感を信じて：「なんだかおかしい」が最初のサイン

何よりもまず、母親としてのあなたの直感を信頼してください。赤ちゃんのことを一番よく知っているのは、あなたです。敗血症の最初の兆候は、しばしば「なんとなく元気がない」「いつもと様子が違う」といった漠然とした感覚です²⁰。敗血症の初期症状は、非常に微妙で非特異的であることが知られています³。このため、「気にしすぎだろうか？」というためらいが生まれがちです。しかし、ためらわないでください。「いつもと違う」という気づきこそが、最も重要な警戒信号なのです。

3.2. 実践的なチェックリスト：観察すべきポイント

心配な時に確認できるよう、具体的なチェックリストを用意しました。一つの症状だけでなく、複数のサインが組み合わさって現れていないか、急な変化がないかを確認することが重要です。

3.3. いつ行動すべきか：医療機関を受診するための明確な指針

**もしあなたの赤ちゃん（特に生後3ヶ月未満）がこれらのサインのいずれか、特に複数を同時に示した場合、あるいは行動に急激な変化が見られた場合、それは医学的な緊急事態です。決して様子を見ないでください。すぐにかかりつけの小児科医に連絡するか、最寄りの病院の救急外来を受診してください²⁴。** 医療専門家は、元気な赤ちゃんを診察して安心させることを、手遅れになるよりずっと良いと考えています。あなたの慎重すぎるほどの行動が、赤ちゃんの命を救うことになるかもしれません。

第4部：病院での流れ：診断と治療で何が行われるか

病院でのプロセスを事前に知っておくことで、親としての不安を和らげることができます。敗血症が疑われる場合、医師は時間との戦いの中で、確立された手順に従って迅速に行動します³⁰。このスピード感は不安に感じるかもしれませんが、それは赤ちゃんにとって最善の治療を行うためです。

4.1. 診断プロセス：原因の特定

• 血液培養：最も重要な検査です。少量の血液を採取し、細菌が増殖するかどうかを調べます。これにより感染を確定し、原因菌を特定します。抗菌薬を投与する前に実施することが極めて重要です³。
• 炎症マーカーの測定：CRP（C反応性タンパク）などの血液検査で、体内の炎症の程度を評価し、診断の助けとします³。
• 腰椎穿刺：感染が脳や脊髄（髄膜炎）に及んでいることが懸念される場合に行われます。少量の脳脊髄液を採取して感染の有無を調べます。髄膜炎は特別な治療を要するため、この検査は非常に重要です³。

4.2. 治療の柱：「バンドル」アプローチ

現代の敗血症治療は、「バンドル」と呼ばれる、迅速に実行すべき一連の重要な介入策に従って行われます³⁰。

1. 抗菌薬投与：診断が確定する前であっても、敗血症が疑われた時点ですぐに点滴で抗菌薬の投与を開始します。これを「経験的治療」と呼びます。EOSではアンピシリンとゲンタマイシン、LOSではバンコマイシンなどが原因菌を想定して使用されます³。
2. 支持療法：抗菌薬が感染と戦う一方で、体自身が敗血症のダメージを乗り越えるのを助ける治療です。血圧を維持するための輸液²⁷、呼吸を助けるための酸素投与や人工呼吸器の使用¹²などが含まれます。

第5部：回復への道、そしてその先へ

5.1. 起こりうる後遺症：正直な議論

迅速かつ効果的な治療により、多くの新生児は後遺症なく敗血症から回復します¹²。しかし、重症であった場合や髄膜炎を合併した場合には、発達の遅れ、脳性麻痺、けいれん性疾患、難聴などの長期的な課題につながる可能性があることも知っておく必要があります²。このため、退院後のフォローアップが非常に重要となります。

5.2. 家庭での予防：遅発型敗血症から赤ちゃんを守る

家庭での最も重要で効果的な予防策は、**徹底した手指衛生**です。赤ちゃんに触れる人は全員、石鹸と流水による手洗い、またはアルコールベースの手指消毒剤の使用を習慣づけてください。また、生後数ヶ月間は、人混みや病気の人との接触を避けることも賢明です。

5.3. 希望の光：母子を守るGBSワクチン

未来に向けての明るい話題として、現在、母親に接種することで赤ちゃんをGBS感染から守るためのワクチンの開発が、世界中で精力的に進められています¹⁵。これは、将来の世代をこの病気から守るための大きな希望です。

結論：知識という力を得たお母さんたちと、守られるべき小さな命

この記事の核心的なメッセージを、もう一度繰り返します。母の愛と、それに裏打ちされた知識と警戒心こそが、新生児が持つ最強の盾です。 覚えておくべき最も重要なポイントは以下の通りです：

• 警戒すべきサインを知る：体温の異常、呼吸困難、哺乳行動の変化、嗜眠状態、顔色の変化は、即座の行動を要する危険信号です。
• あなたの直感を信じる：赤ちゃんの専門家は、あなた自身です。何かがおかしいと感じたら、その感覚を信じてください。
• 迅速に行動する：敗血症は時間との戦いです。早期の医療介入が、命を救う上で決定的な違いを生みます。

あなたは、あなたの赤ちゃんにとって最も重要な擁護者です。あなたの知識と直感を信じてください。そして、助けを求めることを決して恐れないでください。その迅速な行動が、かけがえのない命を救うのです。