【医師監修】母乳性黄疸のすべて：原因、見分け方、治療法、そして日本のガイドラインを完全解説

第1部：赤ちゃんの黄疸は正常？ 4種類の黄疸を正確に理解する

新生児の黄疸を理解する上で最も重要なことは、それが良性で自然な過程の一部なのか、それとも医学的な介入を必要とする病的な状態のサインなのかを見極めることです。黄疸は一括りにされがちですが、主に4つのタイプに分類されます。この違いを明確に理解することは、不必要な心配を減らし、適切な行動をとるための第一歩です。JAPANESEHEALTH.ORG編集部が、それぞれの特徴を詳しく解説します。

1.1. ビリルビン代謝の生理学：なぜ赤ちゃんは黄疸になりやすいのか

黄疸の正体は、「ビリルビン」という黄色の色素です。これは、古くなった赤血球が分解される過程で生じます。¹ 通常、ビリルビンは肝臓で処理（抱合）され、水に溶けやすい形（直接ビリルビン）に変えられて、主に便として体外に排出されます。しかし、新生児は以下の3つの特徴的な理由により、このビリルビンが体内に溜まりやすく、黄疸として現れます。

• ビリルビンの生産量が多い： 赤ちゃんは成人よりも多くの赤血球を持っており、その寿命も短いため、赤血球の分解が活発です。結果として、ビリルビンの生産量が成人の2倍以上になります。³
• 肝臓の機能が未熟： ビリルビンを処理する肝臓の酵素「UGT1A1 (UDP-glucuronosyltransferase 1A1)」の働きが、生まれたばかりの赤ちゃんではまだ不十分です。これにより、ビリルビンの処理が追いつきません。¹
• 腸肝循環の亢進： 赤ちゃんの腸内に存在する「β-グルクロニダーゼ」という酵素は、一度は肝臓で処理されたビリルビンを未処理の状態に戻してしまいます。この未処理のビリルビンは再び腸から吸収され、血液中に戻ります。この再吸収のサイクルを「腸肝循環」と呼び、黄疸、特に母乳性黄疸の重要な要因となります。⁷

興味深いことに、近年の研究では、軽度のビリルビン上昇は、赤ちゃんが生まれて初めて直面する高酸素環境において、抗酸化物質として体を守る有益な役割を果たしている可能性も示唆されています。¹

1.2. 4種類の主な黄疸の鑑別

これらの生理学的背景を踏まえ、新生児に見られる黄疸は以下の4つに大別されます。この区別を理解することが、適切な対応への鍵となります。

重要なのは、「母乳性黄疸」は「除外診断」であるという点です。つまり、他のすべての病的黄疸の可能性が否定されて初めて、母乳性黄疸と診断されるのです。⁹

1.3. 母乳性黄疸の病態生理：科学的根拠に基づく深掘り

なぜ母乳で育つ特定の赤ちゃんが母乳性黄疸になるのか、その正確なメカニズムは完全には解明されていませんが、科学的な研究により複数の要因が関与していることが分かってきました。

遺伝的素因：UGT1A1遺伝子の役割

体内でビリルビンを処理する唯一の酵素がUGT1A1です。⁶ この遺伝子に変異や多様性（多型）があると、酵素の働きが低下し、ビリルビンが上昇しやすくなります。特に東アジア人に多く見られる「G71R」という変異（UGT1A1*6としても知られる）は、母乳性黄疸の発症に強く関連していることが、滋賀医科大学の丸尾良浩（まるお よしひろ）教授らの研究によって明らかにされています。⁹²⁴²⁵ この遺伝的素因を持つ赤ちゃんは、母乳中の要因と相まって黄疸が顕著になりやすいのです。

母乳に含まれる要因

• β-グルクロニダーゼ： 母乳にはこの酵素が高濃度で含まれており、赤ちゃんの腸内でビリルビンの再吸収（腸肝循環）を促進し、血中ビリルビン値を上昇させます。⁸
• 遊離脂肪酸： 母乳中の特定の脂肪酸（オレイン酸、リノール酸など）が、肝臓でのUGT1A1酵素の働きを抑制することが示されています。⁶
• 上皮成長因子（EGF）： 母乳に豊富に含まれるこの因子も、腸からのビリルビン再吸収を増加させる可能性があります。⁹

「二段階ヒット」仮説：授乳初期の重要性

「母乳栄養性黄疸」と「母乳性黄疸」の区別は、学術的なだけでなく、臨床的にも極めて重要です。専門家の間では、これら二つが連鎖して黄疸を悪化させる「二段階ヒット」という考え方が指摘されています。¹⁰

1. 第一のヒット（母乳栄養性黄疸）： 出生後数日間、授乳がうまくいかず母乳の摂取量が不足すると、相対的な飢餓状態となり、腸肝循環が亢進してビリルビン値が通常より上昇します。
2. 第二のヒット（母乳性黄疸）： その後、生後3〜5日目頃に母乳の分泌が本格化すると、母乳に含まれる上記の特有の成分（β-グルクロニダーゼなど）が、すでに高くなっているビリルビン値をさらに押し上げ、治療が必要なレベルにまで上昇させてしまう可能性があります。

この連鎖反応から導き出される最も重要な予防策は、「第一のヒットを防ぐこと」です。つまり、出生直後から効果的で十分な母乳育児を支援し、初期のカロリー不足を避けることが、その後の重度な黄疸を未然に防ぐ最善の策となります。この記事の核となるメッセージ、「生後1時間からの効果的な授乳が重要」という提言は、この科学的根拠に基づいています。¹⁰

第2部：家庭での黄疸チェック法：保護者が最初に行うべきステップ

赤ちゃんの黄疸に気づいたとき、ご家庭でできる観察にはいくつかの重要なポイントがあります。これらは医療機関にかかるべきかどうかの判断材料となり、特に日本の医療現場で重視されている方法も含まれます。

2.1. 肌と目の色を観察する

黄疸は、まず顔から現れ、徐々に胸、お腹、そして手足へと広がっていく「頭尾方向への進行（cephalocaudal progression）」という特徴があります。¹³ 確認する際は、蛍光灯の下ではなく、できるだけ自然光の入る明るい窓際で行いましょう。指で赤ちゃんの額や鼻の皮膚を軽く押さえてみてください。指を離したときに、皮膚が黄色く見えれば黄疸の可能性があります。また、目の白目（強膜）が黄色くなっているかどうかも重要なチェックポイントです。ただし、専門家は、見た目による黄疸の程度の推定は不正確である可能性があると指摘しており、客観的な測定が必要な場合の判断材料とすべきです。³¹

2.2. 最重要チェック項目：便色カード（うんちの色カード）の活用

赤ちゃんの黄疸を評価する上で、日本において最も重要視されている家庭でのチェック方法が「便色カード」の活用です。これは、母子健康手帳に綴じ込まれており、命に関わる重篤な肝臓の病気「胆道閉鎖症」を早期に発見するために、厚生労働省と日本小児科学会が普及を推進しています。¹⁶

なぜ便の色が重要なのか？

ビリルビンは通常、肝臓から胆汁として腸に排出され、便に色をつけます。しかし、胆道閉鎖症のように胆汁の流れが滞る病気（閉塞性黄疸・胆汁うっ滞）があると、ビリルビンが便に混ざらず、便の色が白っぽくなります。この状態の黄疸は、母乳性黄疸の明るい黄色とは異なり、くすんだ緑がかった黄色に見えることがあります。そして、排出されなかったビリルビン（直接ビリルビン）が血液中に逆流するため、尿の色が紅茶のように濃くなります。¹⁶

便色カードの使い方

1. 毎日、赤ちゃんの便が出たら、おむつを便色カードの隣に置いて色を比較します。
2. 7つの色見本のうち、最も近い色の番号を確認します。
3. 特に注意すべきは1番から3番の便です。 これらは「危険な色」であり、クリーム色、レモン色、白色といった薄い色の便を指します。もし赤ちゃんの便がこれらの色に一度でも該当した場合は、ためらわずに、直ちに小児科医または産科医に連絡し、受診してください。¹⁶
4. 4番から7番の黄色や緑がかった茶色の便は、通常は正常範囲内です。

胆道閉鎖症は、早期に発見し手術を行うことで、救命率が大きく向上します。便色カードは、そのための最も簡単で効果的なスクリーニングツールです。

第3部：直ちに医師に相談すべき時：危険な黄疸の警告サイン（レッドフラッグ）

ほとんどの新生児黄疸は無害ですが、中には緊急の対応を要する病的な黄疸も存在します。以下の「警告サイン（レッドフラッグ）」が一つでも見られた場合は、自己判断せず、すぐに医療機関を受診してください。これらは、急性ビリルビン脳症（核黄疸）などの深刻な状態を示唆している可能性があります。¹⁴

これらのサインは、母乳性黄疸ではなく、血液型不適合による溶血性黄疸、重度の感染症（敗血症）、肝疾患、代謝異常症などの可能性があります。¹³ 早期の診断と治療が、赤ちゃんの健康を守るために不可欠です。

第4部：医療機関での診断プロセス：何を検査し、どう判断するのか

医療機関を受診すると、医師は黄疸の原因と程度を正確に評価するために、体系的な診察と検査を行います。保護者の方がプロセスを理解しておくことで、安心して診察に臨むことができます。

4.1. 初期評価とスクリーニング

まず、問診と視診が行われます。その後、経皮ビリルビン測定器（例えば「ミノルタ黄疸計」など）を用いて、皮膚の上から非侵襲的（針を刺さずに）にビリルビン値を測定します。¹³ このスクリーニング検査で高い値が示された場合、より正確な評価のために血液検査が必要となります。

4.2. 血液検査：確定診断の鍵

血液検査では、総血清ビリルビン（TSB）値を測定します。ここで極めて重要なのが、ビリルビンを「間接ビリルビン（非抱合型）」と「直接ビリルビン（抱合型）」に分けて測定することです。¹³

• 間接ビリルビン優位： 生理的黄疸、母乳性黄疸、溶血性疾患など、ほとんどの新生児黄疸では間接ビリルビンが上昇します。
• 直接ビリルビン優位： 直接ビリルビン値が1.0-2.0 mg/dLを超える、または総ビリルビンの20%以上を占める場合は、病的黄疸の強いサインです。⁹ これは胆道閉鎖症や新生児肝炎などの肝・胆道系の疾患（胆汁うっ滞）を強く疑う所見であり、精密検査が必要となります。

4.3. 鑑別診断：隠れた原因を探る

「母乳性黄疸」は除外診断であるため、医師は他の病的な原因を一つずつ否定していきます。そのために、以下のような検査が追加されることがあります。

• 溶血性疾患の評価： 母親と赤ちゃんの血液型、直接クームス試験、ヘモグロビン値、網状赤血球数などを調べ、血液型不適合による溶血がないかを確認します。¹¹
• その他の「レッドフラッグ」の評価： 感染症（敗血症）、先天性甲状腺機能低下症、ガラクトース血症などの代謝異常、頭血腫、G6PD欠損症などの可能性を考慮し、必要な検査を行います。¹³

日本の臨床現場では、特に便色カードを用いた胆道閉鎖症のスクリーニングが最優先事項の一つとして位置づけられています。¹⁶ 一方、米国小児科学会（AAP）のガイドラインでは、免疫介在性溶血性疾患のスクリーニング（母子の血液型確認やクームス試験）がより強調されています。¹¹ この違いは、各地域の疾患有病率や公衆衛生上の課題を反映したものであり、JAPANESEHEALTH.ORGの記事としては、日本の臨床実践に即した情報提供を重視します。

第5部：科学的根拠に基づく安全な治療法

黄疸の治療目標は、脳に障害を残す可能性のある極端に高いビリルビン値（高ビリルビン血症）を安全なレベルまで下げることです。治療法は赤ちゃんの在胎週数、日齢、ビリルビン値、そしてリスク因子の有無に基づいて決定されます。

5.1. 治療の基本：授乳の継続と最適化

全ての黄疸管理において、最も基本的かつ重要な「治療」は、効果的な母乳育児を継続し、さらに促進することです。米国授乳医学会（ABM）をはじめとする国際的な専門機関は、1日に8〜12回の頻回授乳を推奨しています。¹⁰ 十分な授乳は、カロリー摂取を確保し、排便を促すことで、腸からのビリルビンの再吸収を減らす効果があります。安易にブドウ糖水や白湯を与えることは、母乳の摂取量を減らし、かえって黄疸を悪化させる可能性があるため、医学的な指示がない限り避けるべきです。³⁴

5.2. 光線療法：標準的な治療法

ビリルビン値が一定の基準を超えた場合に行われる標準的な治療が「光線療法」です。²

メカニズム

これは、特定の波長を持つ青色系の光を赤ちゃんの皮膚に照射する治療法です。この光エネルギーによって、皮膚に蓄積した脂溶性の間接ビリルビンが、肝臓での処理（抱合）を経ずに排泄されやすい水溶性の異性体（ルミビリルビンなど）に変化します。これらの異性体は、尿や胆汁から速やかに体外へ排出されます。²

治療開始の基準値

光線療法を開始するビリルビン値の基準は、画一的なものではありません。医師は以下の要素を総合的に評価して決定します。

• 在胎週数： 早産児ほど低いビリルビン値で治療が開始されます。
• 生後の時間（日齢）： 生後時間が経過するほど、治療開始の基準値は高くなります。
• 神経毒性のリスク因子： 溶血性疾患、G6PD欠損症、敗血症、臨床的に不安定な状態など、ビリルビンが脳に影響を与えやすいリスク因子の有無が考慮されます。³¹

米国小児科学会（AAP）は2022年にガイドラインを改訂し、不必要な治療を減らすために、以前よりも治療開始基準値を引き上げました。³³ 日本では、正期産児では一般的に15-18 mg/dLあたりが治療を考慮する目安とされますが¹³、早産児に対しては、神戸大学の森岡一朗（もりおか いちろう）医師らが開発した「森岡基準（Morioka’s criteria）」のように、在胎週数や日齢に応じた、より詳細な基準が用いられることもあります。³⁸

治療中の注意点

光線療法中も、母乳育児は継続することが強く推奨されます。授乳のために30分程度治療を中断しても、治療効果は損なわれません。¹⁰ 治療中は、赤ちゃんの目を保護するためのアイマスクが装着されます。²

5.3. その他の高度な治療法

• 交換輸血： 強力な光線療法でもビリルビン値が危険なレベルから下がらない場合にのみ行われる、非常に稀な治療法です。赤ちゃんの血液を少量ずつ抜き取りながら、新しい血液を輸血して、血液中のビリルビンを強制的に除去します。¹⁴
• ガンマグロブリン（IVIG）大量療法： 血液型不適合による溶血性黄疸の場合に、赤血球の破壊を抑え、交換輸血の必要性を減らす目的で使用されることがあります。⁴²

5.4. 論争点：授乳の一時的中断について

過去には、母乳性黄疸の診断や治療のために、母乳を24〜48時間一時的に中断し、人工乳に切り替える方法が検討されたことがありました。⁵ 実際にこれによりビリルビン値は速やかに低下します。しかし、現在、AAPやABMなどの主要な専門機関は、母乳育児の定型的な中断を推奨していません。¹⁰ その理由として、授乳関係を妨げる可能性、母親に不必要な不安を与えること、そしてほとんどの場合で医学的に不要であることが挙げられます。治療の主軸は、あくまで母乳育児を支援し、継続することです。

5.5. 核黄疸（ビリルビン脳症）：究極のリスクを理解し、予防する

新生児黄疸の管理における最大の目標は、「核黄疸（かくおうだん）」または「ビリルビン脳症」と呼ばれる、破壊的かつ予防可能な脳障害を防ぐことです。³

定義と影響

これは、血液中の間接ビリルビンが異常に高濃度になり、血液脳関門を通過して脳の特定領域（大脳基底核など）に沈着し、神経細胞を傷害する状態です。その結果、アテトーゼ型脳性麻痺、聴覚障害（聴神経障害）、眼球運動の異常など、生涯にわたる重篤な後遺症を残す可能性があります。³⁷

リスク因子と予防

早産は最大の危険因子であり、早産児は正期産児よりも低いビリルビン値で核黄疸を発症する可能性があります。²³ 溶血性疾患や敗血症もリスクを高めます。これまで解説してきたスクリーニング、モニタリング、そしてタイムリーな治療という一連の管理体制はすべて、この悲劇的な転帰を防ぐために構築されています。¹¹ 日本では、日本医療研究開発機構（AMED）の研究班などが中心となり、「早産児ビリルビン脳症（核黄疸）診療の手引き」を作成するなど、この問題に高いレベルで取り組んでいます。⁴⁴⁴⁶

健康に関する注意事項

本記事で提供される情報は、一般的な知識の提供を目的としており、個別の医学的アドバイスに代わるものではありません。赤ちゃんの健康状態、特に黄疸に関して懸念がある場合は、必ずかかりつけの小児科医または産科医に相談してください。ビリルビン値の解釈や治療方針の決定は、専門的な知識と赤ちゃんの個別の状況を評価した上で行われる必要があります。自己判断で授乳を中断したり、民間療法を試したりすることは絶対に避けてください。

よくある質問 (FAQ)

結論

新生児黄疸、特に母乳性黄疸は、多くのご両親が経験し、そして心配する現象です。本記事を通じて、JAPANESEHEALTH.ORG編集部が最もお伝えしたいことは、正しい知識を持つことで、不必要な不安から解放され、自信を持って赤ちゃんのケアにあたれるということです。ほとんどの黄疸は生理的な、あるいは母乳育児に伴う良性の過程であり、赤ちゃんの成長とともに自然に解消されます。しかし、その中に隠れているかもしれないごく僅かな危険なサインを見逃さないことが極めて重要です。
そのための最も強力なツールは、ご家庭での注意深い観察、特に日本の公衆衛生が生んだ優れた仕組みである「便色カード」の活用です。そして、何よりも大切なのは、ためらわずに専門家である小児科医に相談することです。治療の基本は、頻回で効果的な母乳育児を愛情を持って続けることであり、それは黄疸の予防と管理の両方において最善策です。最新の医学は、安全で効果的な治療法を提供し、かつて恐れられていた合併症である核黄疸をほぼ完全に予防することを可能にしています。どうか安心して、この特別な時期の育児を楽しんでください。