【女性の肺がん】なぜ増えている？原因・症状・治療と予防法をわかりやすく解説

第1部：女性の肺がんの基本と日常生活で見直したいポイント

ここでは、肺がんそのものの基本的な仕組みと、まず最初に見直しやすい「生活習慣・環境要因」についてお話しします。 専門的な病気の話に入る前に、多くの人に共通しやすい部分を整理することで、ご自身の生活を客観的に振り返りやすくなります。

1.1. 肺と肺がんの基本的なメカニズム

肺は、胸の左右にあるスポンジのような臓器で、吸い込んだ空気から酸素を取り込み、二酸化炭素を排出する役割を担っています。 気管から枝分かれした気管支の先には、ぶどうの房のように無数の「肺胞（はいほう）」があり、 その薄い膜を通して血液とガス交換が行われます。

肺がんとは、肺や気管支の細胞の遺伝子に傷が重なり、細胞がコントロール不能に増え続けるようになった状態です。 大きくは「非小細胞肺がん（腺がん・扁平上皮がんなど）」と「小細胞肺がん」に分けられ、 日本人女性では腺がんがもっとも多いタイプです^1,4。 腺がんは肺の外側（末梢）にできやすく、長いあいだ自覚症状が乏しいことも少なくありません。

日本の統計では、肺がんの5年相対生存率は全体で34.9％ですが、男性29.5％に対して女性は46.8％と高く、 同じ肺がんでも女性のほうが治療により長く生存できる傾向が示されています¹。 これは、女性に腺がんが多いことや、EGFR変異などの標的になりやすい遺伝子異常が比較的多いことなどが関係していると考えられています^4,7,8。

1.2. 喫煙・受動喫煙・家庭内の煙 ― もっとも身近で大きなリスク

肺がんの最大の原因は、今も昔もタバコです。 世界保健機関（WHO）は、肺がんの多くは喫煙によって引き起こされており、受動喫煙も明らかなリスク要因であるとしています⁵。 日本の研究でも、非喫煙者と比べて喫煙者の肺がんリスクは数倍以上に高くなることが示されています^3,4。

一方で、「自分は吸っていないが、家族のタバコの煙を日常的に吸っている」といった受動喫煙も、特に女性にとって重要な問題です。 家庭内や職場での受動喫煙は、肺がんだけでなく心筋梗塞や脳卒中など、多くの病気のリスクを高めることが知られています^3,5。 日本でも、受動喫煙を防ぐために健康増進法が改正され、飲食店や職場での対策が進められてきましたが、 実際には「自宅では今も家族が室内で喫煙している」というケースも少なくありません。

また、加熱式タバコや電子タバコについても、「紙巻きタバコより安全」と思われがちですが、 完全な安全性は証明されておらず、発がん性物質や細胞にダメージを与える物質が含まれることが報告されています⁵。 「種類を変えれば安心」ではなく、「タバコの煙やエアロゾルそのものから距離をとる」ことが大切です。

1.3. 大気汚染・ラドン・室内の空気環境

近年、喫煙しない人の肺がん増加の背景に、外の空気の汚れ（大気汚染）や室内の空気環境が関わっていることが明らかになってきました。 国際がん研究機関（IARC）は、屋外大気汚染と粒子状物質（PM2.5など）をヒトに対する発がん性（グループ1）と分類しています^6,10,13,14。 つまり、レベルは違うものの、喫煙と同じ「がんを引き起こすことが十分に証明された要因」に含まれるということです。

さらに、土壌や岩石から自然に発生するラドンという放射性ガスは、住宅の床下や基礎部分の隙間から屋内に入り込み、 長期間高濃度にさらされると肺がんリスクを高めることが知られています。 世界的にも、ラドンは喫煙に次ぐ肺がんのリスク要因とされています^5,11。

日本は欧米と比べるとラドン濃度が低いとされますが、地域や住宅構造によって差があり、 地下室や換気の悪い空間では濃度が高くなる場合もあります。 また、調理時の油煙やお香、ストーブによる室内汚染も、長期的には肺への負担となる可能性があります^5,10。

第2部：身体の内部要因 ― 遺伝子・ホルモン・「女性ならでは」の背景

生活習慣や環境要因を見直しても、すべての肺がんを防げるわけではありません。 特に女性・非喫煙者の肺がんでは、遺伝的な素因や女性ホルモン、ウイルス感染など、身体の内側の要因が関わっている可能性が指摘されています^4,7,8,9。

2.1. 【特に女性】非喫煙者肺がんとEGFR変異

東アジアの女性では、喫煙歴のほとんどない肺腺がん患者さんにEGFR（上皮成長因子受容体）という遺伝子の変異が多く見つかることが数多く報告されています^4,7,8。 国際共同研究FLCCA（Female Lung Cancer Consortium in Asia）では、東アジアの非喫煙女性998人の肺腺がんと、 4,544人の非喫煙女性対照群を解析し、EGFR変異を持つ肺腺がんの発症に関わる遺伝子多型（ポリジェニックリスクスコア）が示されています⁸。

こうした遺伝子変異は、生まれつきの体質（生殖細胞系列変異）だけでなく、喫煙・大気汚染・ホルモン環境・ウイルス感染などさまざまな要因が重なって起こると考えられています^4,7,8,10。 そのため、「家系に肺がんの人が多い」「喫煙歴がないのに若くして肺がんになった家族がいる」場合は、 体質的な感受性が高い可能性もあり、早めに医療機関で相談することが重要です。

一方で、EGFR変異が見つかった肺がんでは、EGFRチロシンキナーゼ阻害薬と呼ばれる分子標的薬が高い効果を示すことが多く、 進行・再発肺がんでも長期間病勢を抑えられるケースがあります⁴。 診断時に腫瘍の分子検査（バイオマーカー検査）が行われるのは、その人に合った治療薬を選ぶためでもあります。

2.2. 女性ホルモンとライフステージの影響

女性は、月経・妊娠・出産・更年期といったライフステージに伴い、エストロゲンやプロゲステロンなどのホルモンが大きく変動します。 一部の研究では、エストロゲン受容体が肺がん細胞の増殖に関与する可能性が示されており、 ホルモン環境が女性の肺がんリスクに影響しているのではないかと考えられています^4,7。 ただし、現在のところ「特定のホルモン療法が肺がんリスクを確実に上げる／下げる」といった明確な結論には至っていません。

妊娠・授乳中に肺がんが見つかるケースもあり、母体と胎児の安全をどう両立するか、治療方針の検討が非常に難しくなることがあります。 このような場合は、呼吸器内科や腫瘍内科だけでなく、産婦人科とも連携しながら、妊娠の時期や病期に応じた慎重な判断が行われます。 妊娠の可能性がある場合や妊活中の方は、治療薬の影響について必ず主治医と相談してください。

2.3. ウイルス（HPVなど）と肺がんの関係

子宮頸がんの原因としてよく知られているヒトパピローマウイルス（HPV）について、肺がんとの関連を調べた研究も増えています。 国際的なメタアナリシスでは、肺がん組織の約2〜3割からHPV DNAが検出されたという報告や、 非喫煙女性やアジア人でHPV陽性率が高い可能性が示されています⁹。

ただし、現時点ではHPVがどの程度肺がんの原因となっているのか、因果関係やメカニズムはまだ完全にはわかっていません⁹。 HPVワクチンは、子宮頸がんなどHPV関連がんの予防には強い効果が証明されていますが、 肺がん予防を目的として接種を勧めるガイドラインは現状ありません。

重要なのは、「ウイルスだけが原因」「ワクチンさえ打てば肺がんにならない」と考えず、 喫煙・受動喫煙・大気汚染・職業曝露など、他のリスク要因と合わせて総合的に対策することです。

2.4. 慢性肺疾患・結核後の瘢痕など

慢性閉塞性肺疾患（COPD）や間質性肺炎、過去の結核治療による肺の瘢痕（きずあと）など、 もともと肺にダメージが蓄積している人は、肺がんのリスクが高くなることが知られています^3,4。 長引く咳や息切れを「持病だから」と決めつけてしまうと、肺がんの発見が遅れることもあります。

こうした持病がある場合は、定期的に受診し、画像検査（胸部X線やCT検査など）で変化がないかチェックしてもらうことが大切です。 症状に普段と違う変化があったり、急に体重が減ってきたりしたときには、早めに主治医へ相談しましょう。

第3部：女性に多い肺がんのタイプと症状・診断の流れ

ここからは、実際に肺がんが疑われる場合の症状の特徴や、どのような検査で診断されるのか、 女性に多いタイプの肺がんについて詳しく見ていきます。 「単なる風邪」や「年齢のせい」と思ってしまいがちな症状の中に、肺がんのサインが隠れていることもあります。

3.1. 女性に多い「肺腺がん」と、男性に多い「扁平上皮がん」

非小細胞肺がんの中でも、肺腺がんは女性および非喫煙者に多いタイプで、肺の外側の細い気道や肺胞近くにできやすいとされています^1,4,7。 一方、扁平上皮がんは太い気管支の内側にできやすく、喫煙者・男性に多いとされるタイプです^3,4。

扁平上皮がんは気道の内側に盛り上がるように増殖し、血痰や持続する激しい咳としてあらわれやすいのに対し、 腺がんは肺の末梢にできるため、小さいうちは自覚症状がほとんどないことも少なくありません。 そのため、「女性・非喫煙者の肺がんは見つかったときには進行していた」というケースも多く報告されています^4,7,8,11。

3.2. 小細胞肺がん ― 進行が非常に速いタイプ

小細胞肺がんは、全肺がんの約10〜15％程度を占めるとされるタイプで、細胞が小さく増殖スピードが速いのが特徴です^4,5。 喫煙との関連が非常に強く、女性にも発生しますが、特に重喫煙者で多いとされています。 進行が速い一方で、化学療法や放射線治療に比較的よく反応するため、診断・治療のタイミングが予後に大きく影響します。

小細胞肺がんは早期に脳や骨、肝臓などへ転移しやすく、急に息切れが強くなる、咳が増える、体重減少や全身のだるさが急速に進むといった症状が出ることがあります。 喫煙歴のある方でこのような変化がある場合は、早めに呼吸器内科やがん専門医に相談することが重要です。

3.3. 女性の肺がんに多い症状の出方と「見逃されがちなサイン」

女性の肺がんでは、次のような症状が見られることがあります^4,5。

• 長引く咳（2〜3週間以上続く、あるいは徐々に悪化している）
• 痰に血が混じる、赤茶色の痰が出る
• 階段や坂道で息切れしやすくなった、会話中に息が続かない
• 胸の痛みや圧迫感、肩や背中の痛み
• 原因不明の体重減少や食欲不振、極端な疲れやすさ
• 骨の痛み（腰・背中・肋骨など）、頭痛やめまい、ふらつき など

こうした症状は、更年期症状、肩こり・腰痛、ストレスや過労と勘違いされることも多く、 特に家事・育児・仕事を抱える女性は「自分の体調は後回し」になりがちです。 しかし、「いつもの疲れと違う」「風邪薬を飲んでも治らない咳が続く」と感じたときは、一度胸部の検査を受ける価値があります。

とくに次のような場合は、速やかな受診が望まれます。

• 血の混じった痰が出る、真っ赤な痰が出た
• 息苦しさや胸の痛みが急に強くなった
• 数週間〜数カ月で急激に体重が減っている
• 夜間も続く強い咳や胸痛で眠れない

上記のうち、息ができないほどの呼吸困難や激しい胸痛、止まらない咳と大量の血痰がある場合は、 ためらわずに119番を含めた救急受診も検討してください。

3.4. 診断の流れ ― 検診から精密検査・病期判定まで

日本では、市区町村や職場で胸部X線検査を用いた肺がん検診が行われていますが、 小さな腫瘍や肺の外側にできた腫瘍は見つかりにくいこともあります^3,4。 高リスク群（長期喫煙者など）では、低線量CTによる検診が肺がん死亡を減らす効果があると報告されており、 日本肺癌学会の「肺がん検診ガイドライン」でもエビデンスが整理されています^3,4。

肺がんが疑われる場合、一般的には次のような流れで診断が進みます。

• 問診・診察：症状、喫煙歴、家族歴、職業歴、受動喫煙・大気汚染曝露などを詳しく確認
• 画像検査：胸部X線、胸部CT、必要に応じてPET/CTやMRIなどで腫瘍の位置や大きさ、転移の有無を評価
• 気管支鏡検査や針生検：腫瘍の一部を採取し、顕微鏡でがんの種類を判定
• 分子検査（バイオマーカー検査）：EGFR、ALK、ROS1、PD-L1など、治療薬選択に関わる遺伝子・タンパクを調べる
• 病期（ステージ）判定：がんの広がり具合に応じてI〜IV期などに分類

これらの情報を総合して、「手術が可能か」「放射線治療を組み合わせるか」「薬物療法を中心とするか」など、 一人ひとりに合わせた治療方針が検討されます^4,5。

第4部：今日から始める女性の肺がん予防・再発予防アクションプラン

肺がんは「完全に防げるがん」ではありませんが、リスクを下げることができる部分は少なくありません。 また、一度肺がんと診断された後も、治療の効果を高め、再発や別の病気を防ぐために日常生活でできる工夫があります。 ここでは、今夜から・今週末から・長期的に取り組めるアクションをレベル別に整理します。

4.1. 禁煙・受動喫煙対策は「何歳からでも遅くない」

喫煙をやめることで、心筋梗塞や脳卒中など多くの病気のリスクが下がることが知られていますが、 肺がんについても、禁煙後の年数が長くなるほどリスクが徐々に低下することが報告されています^3,5,11。 すでに長年喫煙してきた方でも、「今さら遅い」とあきらめる必要はありません。

家族に喫煙者がいる場合は、「健康のために室内は完全禁煙にしたい」「子どもや孫のためにも協力してほしい」と、 具体的なお願いとして伝えることが大切です。 感情的になりすぎず、「一緒に禁煙外来を受診してみない？」と提案するのも一つの方法です。

4.2. 食事・運動・休養 ― 体力を守り、治療に備える

肺がんそのものを食事だけで防いだり治したりすることはできませんが、 体力や免疫力を保つことは、治療の耐性や回復力を高めるうえで非常に重要です⁵。

• 主食・主菜・副菜をそろえたバランスのよい食事を心がける
• やせすぎ・急激な体重減少を放置しない（必要なら栄養補助食品も検討）
• 激しい運動ではなく、息が少し上がる程度のウォーキングなどを継続する
• 睡眠時間を確保し、生活リズムを整える

すでに治療中の方は、主治医や管理栄養士、リハビリスタッフと相談しながら、 「今の自分の体にとって無理のない範囲」で取り組むことが大切です。

4.3. 女性肺がん患者さんと家族の心のケア

肺がんと診断されたとき、多くの方が「どうして自分が」「家族に迷惑をかけてしまうのでは」と大きなショックを受けます。 特に「タバコを吸っていないのに肺がんになった」女性では、「原因がわからず納得できない」という気持ちが強くなりやすいこともあります。

大切なのは、一人で抱え込まないことです。 日本各地にはがん相談支援センターがあり、無料で看護師やソーシャルワーカーに相談できます。 仕事や育児、介護との両立、経済的な不安なども含めて話すことができます。

ご家族としては、「励まさなければ」と考えすぎる必要はありません。 「今日はどんな気分？」「今一番つらいことは何？」と、相手のペースで話を聴くことが何よりの支えになります。 必要に応じて、カウンセラーや精神腫瘍科医など心の専門家に相談することも選択肢に入れてください。

第5部：専門家への相談 ― いつ・どこで・どのように？

「どのタイミングで病院に行けばいいのか」「何科を受診すればよいのか」がわからず、 受診を先延ばしにしてしまう方は少なくありません。 ここでは、危険なサインの目安や診療科の選び方、受診前に準備しておくと役立つ情報を整理します。

5.1. 受診を検討すべき危険なサイン

• 咳が2〜3週間以上続き、徐々に悪化している
• 痰に血が混じる、赤茶色・錆色の痰が出る
• 息切れが急に強くなった、階段を上がるのが以前より明らかにつらい
• 胸の痛みや圧迫感が続く、体を動かすと悪化する
• 理由のわからない体重減少（数カ月で数kg以上）や極端な疲れやすさ
• 骨の痛みや頭痛・めまい・しびれなどが続く

これらの症状があるからといって、必ず肺がんというわけではありません。 しかし、「いつもの風邪と違う」「何となくおかしい状態が続いている」と感じたら、 一度医療機関で相談する価値があります。 特に、喫煙歴・受動喫煙・大気汚染の曝露・職業性曝露・家族歴などのリスクを複数持っている場合は、早めの受診が推奨されます^3,4,5。

5.2. 症状に応じた診療科の選び方

• まず相談しやすいのは「かかりつけ医」や「総合内科」です。 咳や息切れ、胸の違和感などを伝え、必要に応じて胸部X線や専門医への紹介を受けます。
• より専門的な評価が必要な場合は、呼吸器内科や呼吸器外科、がん専門病院への紹介が行われます。
• すでに「肺がんの疑い」「肺がん」と説明されている場合は、がん診療連携拠点病院など、肺がん診療の経験が豊富な施設の受診が推奨されます。

受診先に迷う場合は、お住まいの地域のがん相談支援センターに問い合わせると、 近隣で肺がん診療の実績がある病院や相談窓口を教えてもらうことができます。

5.3. 診察時に持参すると役立つものと費用の目安

• 症状メモ：いつから・どのような症状が・どのくらいの頻度で起きているか、 どんなときに悪化・軽減するかを書いておくと、限られた診察時間でも症状を伝えやすくなります。
• 既往歴・服薬中の薬のリスト：持病や、現在飲んでいる薬・サプリメントの種類と量を整理しておきましょう。
• 健康保険証・医療証・お薬手帳：検査や治療費の負担を減らすためにも、保険証類は忘れずに持参します。
• 過去の検診結果：胸部X線やCT検査の結果があれば、コピーを持参すると比較がしやすくなります。

費用は、検査の内容や保険の自己負担割合によって大きく変わりますが、 日本では公的医療保険により、標準的な検査・治療は自己負担3割（高額療養費制度の対象）で受けることができます。 詳細な費用については、受診する医療機関の窓口やソーシャルワーカーに相談してみてください。