【科学的根拠に基づく】膣内感染症 検査の完全ガイド：症状・種類・費用から最新技術（膣内フローラ検査）まで徹底解説

膣の不調：症状の理解と医療機関への相談

膣の不調を感じた際、最初に行うべきことは、自身の症状を客観的に把握し、速やかに専門の医療機関に相談することです。症状は感染症の種類を推測する手がかりとなりますが、最終的な診断には専門家による評価が不可欠です。

症状の理解

膣内感染症の主な症状には、おりもの（帯下）の異常、匂い、かゆみ、痛みや刺激感があります¹。これらの症状は重複することが多く、自己判断は危険です²。しかし、特徴的な症状を知ることは、医師とのコミュニケーションを円滑にする上で役立ちます。

• おりものの異常: 量の増加だけでなく、色や性状の変化が重要なサインです。例えば、細菌性腟症（BV）では「薄く灰色がかった、均一なおりもの」¹³、腟カンジダ症では「白く濁った、カッテージチーズ状や酒粕状のおりもの」²、腟トリコモナス症では「泡立った、黄緑色のおりもの」¹⁴が特徴的とされます。
• 匂い: 細菌性腟症では、特に性交後に強くなる「魚が腐ったような生臭い匂い（アミン臭）」が顕著な特徴です²。一方で、カンジダ症では通常、強い匂いはありません。
• かゆみ・痛み: 腟カンジダ症では、しばしば耐え難いほどの強いかゆみが主症状となります⁷。細菌性腟症ではかゆみは比較的軽度か、ない場合もあります。トリコモナス症では、かゆみに加えて灼熱感や排尿時痛を伴うことがあります¹⁵。

これらの症状はあくまで典型例であり、個人差が大きいこと、また複数の感染症が同時に発生している可能性もあるため、専門的な検査による確定診断が極めて重要です。

日本における医療機関での準備

正確な診断を受けるためには、受診前の準備が大切です。以下の点に留意することで、検査の精度を高めることができます。

• 受診前の注意点: 検査結果に影響を与える可能性があるため、受診前の24〜48時間は、腟内洗浄（ビデの使用）、タンポンの使用、性交を避けるべきです¹⁶。
• 伝えるべき情報: 医師に症状を正確に伝えるため、事前に情報を整理しておくと良いでしょう。具体的には、「いつから症状が始まったか」「症状の具体的な内容（おりものの色・量・匂い、かゆみの程度など）」「月経周期との関連」「最近の性交の有無」「過去の感染歴」「試した市販薬や自己治療」などをメモしておくと、診察がスムーズに進みます¹。
• 受診先: 症状がある場合、一般の婦人科クリニックや、性感染症（STI）を専門とするクリニック（性病科）を受診するのが適切です。また、一部の性感染症については、地域の保健所で無料・匿名の検査を受けることも可能です¹⁷。

専門家による評価の重要性

問診で得られる情報は診断の重要な手がかりですが、それだけで原因を特定することはできません²。医師による視診、内診、そして後述する臨床検査を組み合わせることで、初めて正確な診断が下されます。一部のクリニックでは、基本的な検査であれば30分程度で結果が判明し、即日診断が可能な場合もあります¹⁸。気になる症状があれば、ためらわずに専門医の診察を受けることが、早期解決への第一歩です。

診断の第一歩：診察と基本的な臨床検査

医療機関では、問診に続いて内診と基本的な臨床検査が行われます。これらは膣内感染症の診断における最初の、そして非常に重要なステップです。

初期評価（問診と内診）

診察室ではまず、医師が症状や病歴について詳しく質問します（問診）。その後、内診台で外陰部と腟内の状態を直接観察します（内診）。この際、医師は綿棒（スワブ）を用いておりもの（腟分泌物）のサンプルを採取します¹²。このサンプルが、後続の検査に用いられます。
近年、日本のクリニックでは、患者の羞恥心や不快感を軽減するため、患者自身が綿棒で腟内の検体を採取する「自己採取法」を導入する施設が増えています¹⁶。この方法は医師による内診が不要な場合もあり、患者にとって心理的負担の少ない選択肢となり得ます。

診察室で行われる基本的な臨床検査

採取された腟分泌物は、多くの場合、その場で迅速に行えるいくつかの基本的な検査に供されます。

• 腟分泌物pH検査: 腟内の酸性度（pH）を調べる簡単な検査です。健康な腟内は乳酸菌の働きによりpH 4.5以下の弱酸性に保たれています。細菌性腟症やトリコモナス症では、このバランスが崩れてpHが4.5以上に上昇（アルカリ性に傾く）することが多いため、pH測定は重要な鑑別指標となります³。一方、腟カンジダ症ではpHは正常範囲内（4.5以下）であることが一般的です⁷。
• アミン臭試験（Whiff Test）: 採取したおりものに10%水酸化カリウム（KOH）溶液を滴下し、特有の匂いの有無を確認する検査です。細菌性腟症の原因となる嫌気性菌が産生するアミン類が、アルカリ性のKOHと反応して「魚の生臭いような匂い」を放ちます。この匂いが確認されれば（アミン臭陽性）、細菌性腟症が強く疑われます³。
• 顕微鏡検査（鏡検）: 診察室での診断の要となる検査です。
  • 生食食塩水標本（ウェットマウント）: サンプルを生理食塩水に混ぜて顕微鏡で観察します。これにより、細菌性腟症の指標となる「クルーセル（Clue cell）」（細菌がびっしりと付着した腟上皮細胞）や、腟トリコモナス症の原因である運動性のある原虫（トリコモナス原虫）を直接確認することができます³。
  • KOH法: サンプルにKOH溶液を加えて観察します。KOHは上皮細胞などを溶かすため、カンジダ菌の菌体や、特徴的な仮性菌糸が観察しやすくなります。これは腟カンジダ症の診断に非常に有用です⁴。

これらの基本的な検査は多くのクリニックで迅速に結果が得られますが、その感度には限界があります。特に、日本の臨床現場で日常的に行われる腟トリコモナス症の鏡検は、その感度の低さが国際的に指摘されています。CDCのガイドラインによれば、鏡検の感度は44%〜68%程度に過ぎず、感染していても半数近くが見逃される可能性があるとされています¹⁹。この「診断ギャップ」を埋める選択肢として、より高感度な核酸増幅法（NAAT）があり、郵送検査キットなどを通じて直接アクセスすることも可能になっています²⁰。

主要な膣内感染症：原因、診断基準、および特異的検査法

ここでは、最も一般的な3つの膣内感染症（細菌性腟症、外陰腟カンジダ症、腟トリコモナス症）について、その原因、国際的な診断基準、そして日本で利用可能な特異的な検査法を詳述します。

4.1 細菌性腟症 (Bacterial Vaginosis – BV)

• 病態生理: 細菌性腟症は、特定の病原菌による「感染症」というよりは、腟内の細菌バランスが崩れる「ディスバイオーシス」の状態です。健康な腟内を支配する善玉菌のラクトバチルス属菌が減少し、代わりにガードネレラ菌などの多種多様な嫌気性菌が異常増殖することで発症します²¹。古典的な性感染症（STI）とは見なされていませんが、性的活動との関連が指摘されています¹²。
• 臨床診断基準（Amsel基準）: 臨床現場での診断には、以下の4項目のうち3項目以上を満たすことを基準とする「Amsel（アムセル）基準」が国際的に広く用いられています²²。日本のガイドラインでもこの基準が採用されています⁶。
  1. 均一で薄い白色・灰色の帯下
  2. 腟分泌物のpHが4.5を超える
  3. アミン臭試験が陽性
  4. 顕微鏡検査でクルーセル（Clue cell）が20%以上認められる
• 検査室でのゴールドスタンダード（Nugentスコア）: 細菌性腟症の客観的診断におけるゴールドスタンダード（標準的な診断法）は、腟分泌物のグラム染色標本を顕微鏡で観察し、細菌の構成を点数化する「Nugent（ニュージェント）スコア」です⁶。主に研究目的で用いられ、一般の臨床現場で日常的に行われることは稀です。
• 最新の分子生物学的検査: 近年では、細菌性腟症に関連する細菌群を検出する核酸増幅法を用いた検査パネルも開発されていますが²³、診断は依然として上記の臨床基準と組み合わせて行われるのが一般的です。

4.2 外陰腟カンジダ症 (Vulvovaginal Candidiasis – VVC)

• 原因: カンジダ属の真菌（酵母）が異常増殖することによって引き起こされます。その約90%はCandida albicansが原因です²¹。カンジダ菌は健康な人の腟にも存在する常在菌であり、通常は性感染症とは考えられていません³。抗生物質の使用、妊娠、糖尿病、免疫力の低下などが発症の引き金となることがあります²¹。
• 診断アプローチ:
  • 臨床所見とpH: 「強いかゆみ」や「カッテージチーズ状のおりもの」といった典型的な症状と、正常な腟内pH（4.5未満）が診断の強い根拠となります²。
  • 顕微鏡検査（KOH法）: 診察室での主要な検査法で、KOH処理した標本を顕微鏡で観察し、カンジダの菌体や仮性菌糸を直接確認します⁴。
  • 培養法: 診断のゴールドスタンダードとされています²⁴。特に、症状が再発を繰り返す場合や、標準的な治療薬に抵抗性を示す非albicans種のカンジダが疑われる場合に重要です⁴。日本のガイドラインでも、カンジダの存在を証明するための確実な方法として推奨されています²⁵。
  • PCR法: カンジダ菌を検出するPCR法も存在しますが、鏡検や培養法に比べて第一選択となることは少ないのが現状です²⁶。

4.3 腟トリコモナス症 (Trichomoniasis)

• 原因: トリコモナス原虫（Trichomonas vaginalis）という寄生虫によって引き起こされる性感染症です¹⁴。
• 診断法の変遷：鏡検からNAATへ:
  • 従来法（鏡検）: かつては、運動している原虫を顕微鏡で見つける方法が標準的でした²⁷。しかし、この方法の感度は非常に低く（44%〜68%）¹⁹、多くの感染が見逃されるリスクがありました。
  • 現在のゴールドスタンダード（NAAT）: 現在、国際的には核酸増幅法（NAAT）が診断のゴールドスタンダードとして推奨されています¹⁹。PCR法やTMA法といったNAATは、原虫の遺伝子を増幅して検出するため、鏡検に比べて感度が3〜5倍高く、非常に正確です⁵。腟分泌物だけでなく、尿検体でも検査が可能です¹⁷。
  • 日本での利用可能性: 日本においても、トリコモナス症に対するNAATは保険適用となっており、臨床現場で利用可能です。特に、マイコプラズマ・ジェニタリウムとの同時検出キットが広く使われています⁹。

表1: 主要な膣内感染症の鑑別診断

出典: 文献²を基に編集部作成

診断技術の最前線：先進的および特殊な検査法

基本的な臨床検査に加え、近年の技術革新により、より高感度で詳細な診断が可能になっています。ここでは、核酸増幅法（NAAT）と次世代シーケンサー（NGS）による先進的な検査法について解説します。

5.1 核酸増幅法（NAATs）の詳解

• 技術の概要: 核酸増幅法（NAAT）は、PCR法に代表される技術で、検体中に存在する病原体の特異的な遺伝子を増幅して検出します²⁸。これにより、ごく微量の病原体でも検出可能となり、非常に高い感度と特異性を誇ります。
• 適用範囲: この技術は、腟トリコモナス症のほか、性器クラミジア感染症、淋菌感染症、マイコプラズマ感染症など、培養が難しい、あるいは時間がかかる多くの性感染症の診断に不可欠なツールとなっています⁹。検体も、腟分泌物だけでなく、尿や咽頭ぬぐい液など、感染部位に応じて様々なものが利用できます¹⁷。
• 日本における保険適用: 日本の医療制度において、クラミジア、淋菌、トリコモナス、マイコプラズマなど、多くの主要な性感染症に対するNAATは健康保険の適用対象となっています⁹。

5.2 次世代シーケンサー（NGS）による膣内フローラ検査

診断技術のパラダイムシフトを象徴するのが、次世代シーケンサー（NGS）を用いた腟内フローラ検査です。この検査は、単一の病原体を見つけるのではなく、腟内に存在する細菌叢（マイクロバイオーム）全体の構成を評価するという、全く新しいアプローチを提供します。

• 腟内マイクロバイオームの科学: 健康な女性の腟内は、「腟内フローラ」と呼ばれる多様な細菌の生態系を形成しており、その中でもラクトバチルス属菌（乳酸菌）が優位を占めることが、病原体の侵入を防ぐ「自浄作用」の鍵とされています²⁹。
• NGS技術: NGSは、細菌が共通して持つ16S rRNAという遺伝子を網羅的に解析することで、検体内に存在するほぼ全ての細菌の種類と、その構成比率を明らかにします²⁹。従来の培養法では検出できなかった細菌まで捉えることが可能です。この技術により、かつては無菌と考えられていた子宮内にも細菌叢が存在することが発見されました³⁰。
• 臨床的意義と応用: この先進的な検査は、従来の検査では原因が特定できなかった複雑な病態の解明に貢献し始めています。
  • 難治性・再発性腟炎の評価: 治療に抵抗性を示す細菌性腟症や、頻繁に再発する腟炎の原因を、細菌叢全体のバランスの観点から評価します³¹。
  • 不妊治療領域: 子宮内のラクトバチルス属菌の割合が、体外受精における妊娠率や生児獲得率と相関することが報告されており³⁰、反復着床不全などの不妊原因の評価に応用されています³²。
• 日本での展開: この検査は、Varinos社などの企業によって日本国内でも臨床検査として提供されており³³、一部は「先進医療」として承認されるなど、最先端の医療として位置づけられています³⁴。

このNGSの登場は、腟の健康管理における考え方を根本的に変えつつあります。これまでの「特定の病原体を特定し、殺菌する」アプローチから、「細菌叢全体のバランスを評価し、健康な状態に回復させる」という、より生態系的で予防的なアプローチへの移行を示唆しています。

表2: 膣内感染症の主要検査法一覧

日本における検査の実際：費用と選択肢

診断技術を理解した上で、患者が次に直面するのは「どの検査を、いくらで、どこで受けられるのか」という現実的な問題です。このセクションでは、日本の医療制度における検査費用と、近年選択肢として浮上している郵送検査キットについて詳述します。

6.1 保険適用と自己負担

日本の公的医療保険制度では、症状があり、医師が診断のために必要と判断した検査の多くは「保険適用」となります⁹。これにより、患者は費用の全額ではなく、一部（通常は3割）を自己負担するだけで検査を受けることができます。

• 保険適用の具体例: 例えば、腟トリコモナス症とマイコプラズマ・ジェニタリウムを同時に検出する高感度の核酸増幅法（NAAT）は、「D023 微生物核酸同定・定量検査」の項目として保険適用されており、診療報酬点数は350点です⁹。診療報酬は1点＝10円で計算されるため、この検査自体の費用は3,500円となり、3割負担の患者であれば自己負担額は1,050円となります。
• 関連費用: 実際の支払い額には、この検査費用に加えて、初診料または再診料、および検体採取料などが加算されます¹⁸。
• 保険適用外（自費診療）: 症状がない場合のスクリーニング検査や、まだ保険適用となっていない最先端の検査（例：NGSによるフローラ検査の多く）は、全額自己負担の「自費診療」となります。NGSフローラ検査の一部は、特定の条件下で「先進医療」として認められており、この場合は検査費用は自己負担ですが、関連する診察料などは保険適用となる場合があります³⁴。

表3: 主要な検査の保険適用と診療報酬点数（2024年時点の参考情報）

注意: 上記点数は検査自体の点数であり、実際の窓口負担額は診察料やその他の費用が加わります。最新の情報は医療機関にご確認ください。

6.2 郵送検査キットの活用と限界

プライバシーへの配慮や医療機関へのアクセスの問題から、自宅で検体を採取して郵送する「郵送検査キット」の利用が日本でも広がっています²⁰。

• 利点: プライバシーが守られ、病院へ行く時間がない人でも自宅で検査が可能です¹⁶。また、クリニックの初期検査を介さずに、高感度のNAATによる検査を直接受けられる場合があります³⁵。
• 限界とリスク: 郵送検査は法的な「診断」ではなく、あくまで「スクリーニング」です。陽性結果が出た場合は、治療のために必ず医療機関を受診する必要があります³⁶。また、検体採取が不適切だと正確な結果が得られない可能性や、事業者によって検査の質が異なる点に注意が必要です。検査を外部委託せず、自社で「登録衛生検査所」として認可された検査室を運営しているかどうかが、信頼性を判断する一つの基準となります³⁷。

重要なのは、これらの郵送「検査」キットと、薬局などで販売されている「市販（OTC）治療薬」を混同しないことです。OTC治療薬はカンジダ症など特定の疾患に対して有効ですが、自己判断ではなく、必ず正確な診断を受けた後に使用すべきです³⁸。

よくある質問

結論

膣内感染症は、多くの女性が経験する身近な問題でありながら、その原因と対処法は複雑です。本記事で詳述したように、正確な診断を下すためには、症状の自己判断に頼るのではなく、専門家による適切な検査を受けることが不可欠です。基本的な顕微鏡検査から、高感度なNAAT、そして細菌叢全体を評価するNGS検査まで、診断技術は日々進歩しています。日本の医療制度では、これらの重要な検査の多くが保険適用となっており、患者は経済的負担を抑えながら質の高い医療にアクセスできます。ご自身の体のサインに耳を傾け、不安な症状があればためらわずに医療機関に相談し、医師と共に最適な解決策を見つけていくことが、健康で快適な生活への第一歩です。