アトピー性皮膚炎の二次感染（じゅくじゅく・とびひ）：見分け方と、繰り返さないための完全ガイド

アトピー性皮膚炎とは？日本の定義から理解する

多くの方が「アトピー」という言葉を耳にしたことがあるでしょう。しかし、それが単なる「乾燥肌」や「アレルギー体質」以上の、明確な診断基準を持つ医学的な疾患であることを理解することが、適切な管理への第一歩です。日本皮膚科学会（JDA）の最新の「アトピー性皮膚炎診療ガイドライン2024」によれば、アトピー性皮膚炎は以下の3つの基本項目をすべて満たすものと定義されています¹。

1. 瘙痒（かゆみ）: 患者様を最も悩ませる、特徴的で強いかゆみ。
2. 特徴的な皮疹と分布: 年齢によって現れやすい部位が異なる、特徴的な湿疹。
3. 慢性・反復性の経過: 良くなったり悪くなったりを繰り返す、慢性的な経過（多くは乳児期で2ヶ月以上、その他で6ヶ月以上）。

アトピー性皮膚炎の核心にある２つの異常

なぜこのような症状が起こるのでしょうか。その根底には、主に2つのメカニズムが存在します。

• 皮膚のバリアー機能異常: 健康な皮膚は、レンガとモルタルのように細胞と細胞間脂質がしっかりと結びつき、外部の刺激物や細菌の侵入を防ぎ、内部からの水分蒸散（経皮水分蒸散量 – TEWL）を防いでいます。しかし、アトピー性皮膚炎の患者様の皮膚では、このバリア機能が遺伝的要因などにより脆弱になっています。特に、天然保湿因子のもととなる「フィラグリン」の異常や、細胞間脂質の主成分である「セラミド」の減少が指摘されており、皮膚が乾燥しやすく、外部からの侵入者に無防備な状態になっています¹。
• 免疫系の異常: 外部から異物（アレルゲンや細菌）が侵入しやすくなると、体を守るべき免疫系が過剰に反応してしまいます。特に、アレルギー反応に関わる「Th2細胞」が活性化し、IL-4（インターロイキン4）やIL-13といったサイトカインが過剰に産生される「タイプ2炎症」が、持続的なかゆみや炎症の主な原因となります¹。

この「バリア機能の欠陥」と「免疫系の過剰反応」という2つの側面を理解することが、なぜ二次感染が起こりやすいのか、そしてなぜ治療には「保湿」「抗炎症」「悪化因子の除去」の3本柱が不可欠なのかを理解する上で極めて重要です。

年齢で変わる症状の現れ方

JDAのガイドラインでは、ADの症状が年齢によって特徴的な分布を示すことが明記されています¹。

• 乳児期: 頭や顔から始まり、次第に手足の伸びる側（伸側）に広がります。じゅくじゅくした湿疹が多いのが特徴です。
• 幼小児期: 肘の内側や膝の裏といった「くびれ」の部分、首などに湿疹が出やすくなります。
• 思春期・成人期: 顔、首、胸、背中など上半身に皮疹が強く出る傾向があります。慢性化すると皮膚がゴワゴワと厚くなる「苔癬化（たいせんか）」が見られます。

日本の現状として、2017年の厚生労働省の調査では約51万人の患者が報告されていますが、実際の患者数は120万人を超えるという推計もあります⁵⁶。特に20代では10.2%という高い有病率が示されており¹、若い世代にとって非常に身近な疾患であることがわかります。

もしかして二次感染？アトピー性皮膚炎が悪化する危険なサイン

通常のアトピー性皮膚炎の悪化とは一線を画す、「二次感染」を疑うべき危険なサインがあります。これらは、皮膚の上で細菌が異常に増殖し、感染症を引き起こしている状態を示します。ご自身やお子様の皮膚に以下の変化が見られたら、速やかに皮膚科を受診することを強く推奨します。

• じゅくじゅくした浸出液: 普段の湿疹から出るものとは異なり、透明または黄色っぽい汁が多量に出ている状態です。これは細菌感染の典型的な兆候です¹⁵。
• 黄色いかさぶた: 蜂蜜色の厚いかさぶたが付着します。これは細菌の死骸や浸出液が固まったものです。
• 普段と違う強い赤みや腫れ: 湿疹の周りがいつもより強く赤く腫れあがり、熱感を持っている場合があります。
• 痛み: アトピーのかゆみとは異なる、ピリピリ、ジンジンとした痛みを伴うようになります。かゆみと痛みが混在することも多いです。
• 発熱: 皮膚の感染が広範囲に及ぶと、体全体の反応として熱が出ることがあります。これは感染が重症化しているサインです。

これらの症状が組み合わさって現れる状態は、特に小児科領域で「とびひ（伝染性膿痂疹 – でんせんせいのうかしん）」として知られています¹⁶。その名の通り、患部を触った手で他の場所を掻くと、火事の飛び火のように次々と感染が広がってしまうため、注意が必要です。

なぜアトピー性皮膚炎は二次感染を起こしやすいのか？黄色ブドウ球菌との関係

二次感染の主な原因菌は、私たちの皮膚や鼻の中に常在している「黄色ブドウ球菌（Staphylococcus aureus）」です。驚くべきことに、健康な人の皮膚では少数しか見られないこの菌が、アトピー性皮膚炎の患者様の皮疹部分では、最大で90%もの高い確率で大量に定着していることが研究で明らかになっています⁴。
これは偶然ではありません。前述の通り、ADの皮膚はバリア機能が壊れ、免疫環境も変化しているため、黄色ブドウ球菌にとって格好の繁殖場所となっているのです¹¹。そして問題なのは、この菌がただ定着するだけでなく、積極的にADを悪化させる点にあります。

かゆみと炎症の悪循環（Vicious Cycle）

黄色ブドウ球菌は、ADの症状を悪化させる様々な「毒力因子」を産生します⁴。

1. スーパー抗原: 菌が産生する毒素の一種で、免疫細胞を強力に活性化させ、コントロールの効かない激しい炎症を引き起こします。
2. かゆみの直接刺激: 近年の研究では、黄色ブドウ球菌が作り出す酵素（プロテアーゼ）が、皮膚の神経終末を直接刺激し、かゆみの信号を発生させることが分かってきました¹⁴。「耐えがたいかゆみ」の背景には、この菌の直接的な関与があるのです。
3. バイオフィルムの形成: 菌が集まって「バイオフィルム」という膜を形成することがあります。この膜は菌を薬剤から守るバリアとなり、治療を困難にし、慢性的な炎症の一因となります。

これにより、「皮膚のバリア破壊 → 黄色ブドウ球菌の侵入・増殖 → 菌が毒素を出し、かゆみと炎症を増強 → 患者様がさらに掻きむしる → さらなるバリア破壊」という、まさに悪循環（Vicious Cycle）が形成されます。このサイクルを断ち切ることが、治療と予防の核心となります。

二次感染してしまった時の治療法：皮膚科医が行うこと

二次感染を疑うサインが見られた場合、自己判断での対処は危険です。必ず皮膚科を受診してください。医師は皮膚の状態を正確に診断し、炎症と感染の両方をコントロールするための治療を行います。

基本の治療：炎症と感染を同時に抑える

治療の基本は、まず患部を清潔に保つことです。石鹸をよく泡立て、優しく洗浄することで、かさぶたや過剰な細菌を取り除きます¹⁵。その上で、薬物療法が行われます。
ここで多くの患者様が抱く疑問は、「感染している皮膚にステロイドを塗っても大丈夫なのか？」という点です。結論から言うと、現代の標準治療では、感染と炎症の治療を同時に行うことが推奨されています。JDAのガイドラインでも、感染を合併した湿疹に対して、抗菌薬と抗炎症薬（ステロイド外用薬など）の併用が基本とされています¹。

• 抗菌薬（抗生物質）: 細菌の増殖を直接抑えます。感染が局所的であれば外用薬（塗り薬）が、広範囲であったり重症であったりする場合には内服薬（飲み薬）が処方されます。ただし、JDAガイドラインでは、耐性菌の出現を防ぐため、明らかな感染の兆候がない限り、安易な抗菌薬の使用は推奨されていません¹。
• 抗炎症薬（ステロイド外用薬など）: 湿疹そのものの炎症を強力に抑えます。炎症を抑えることで、かゆみが軽減し、掻破行動が減少します。そして最も重要なのは、炎症をコントロールすることで皮膚のバリア機能が回復し、結果として細菌が繁殖しにくい環境を取り戻すことができる点です¹¹。つまり、ステロイド外用薬は感染を悪化させるのではなく、むしろ感染からの回復を助ける重要な役割を担うのです。

医師の指導のもと、適切な強さのステロイド外用薬と抗菌薬を正しく使用することが、二次感染を迅速に治癒させる鍵となります。

最も重要！二次感染を繰り返さないための予防戦略

一度治っても二次感染を繰り返してしまうのは、根本原因であるアトピー性皮膚炎のコントロールが不十分だからです。感染が起こるたびに対処する「もぐら叩き」の治療から脱却し、感染が起こらない安定した肌を目指す「予防」こそが、本質的な解決策です。

攻めのスキンケア：プロアクティブ療法とは？

「プロアクティブ療法」は、JDAガイドライン2024でも推奨されている、再発予防のための非常に重要な治療戦略です¹。これは、一見きれいに見えるようになった後も、もともと湿疹が再発しやすかった部位に、計画的に週2回程度、タクロリムス軟膏やステロイド外用薬を塗り続ける方法です。
皮膚は見た目がきれいになっても、目に見えないレベルの炎症（亜臨床的炎症）が残っていることがあります。プロアクティブ療法は、この「火種」が再び燃え上がって本格的な湿疹になるのを未然に防ぐ「攻めのスキンケア」です。炎症の再燃を抑えることで、皮膚のバリア機能が安定し、黄色ブドウ球菌の増殖を防ぎ、結果として二次感染の強力な予防につながります。

毎日の基本：正しい洗浄と保湿

予防の土台となるのが、日々のスキンケアです。

• 正しい洗浄: 毎日、ぬるめのお湯（38～40℃）で入浴またはシャワーを浴びます。低刺激性の石鹸やボディソープをよく泡立て、手で優しく体を洗い、泡が残らないようにしっかりとすすぎます¹。ゴシゴシ洗いはバリア機能をさらに破壊するため厳禁です。
• 徹底した保湿: 保湿はアトピー治療の生命線です。入浴後は皮膚が最も乾燥しやすいゴールデンタイム。タオルで優しく水分を押さえるように拭いたら、5分以内に、処方された保湿剤（ヘパリン類似物質やワセリンなど）を全身にたっぷりと塗布します¹²⁸。症状がないように見える部位にも塗ることが重要です。

悪化因子を避ける生活習慣

汗、刺激の強い衣類（ウールなど）、ダニやホコリといった環境アレルゲンなど、ご自身にとっての悪化因子を特定し、可能な限り避けることも大切です。汗をかいたらこまめにシャワーを浴びたり、濡れたタオルで拭いたりするだけでも効果的です¹。

【専門医が解説】重症・難治性アトピー性皮膚炎の最新治療と費用

従来の治療で十分にコントロールできない中等症から重症の患者様のために、近年、画期的な全身療法（注射薬・内服薬）が次々と登場しています。これらの治療は、ADの病態の核心である免疫の過剰反応を、より特異的にブロックします¹。

• 生物学的製剤（注射薬）: デュピルマブ（デュピクセント®）、トラロキヌマブ（トラロキヌマブ®）、ネモリズマブ（ミチーガ®）など。これらは、タイプ2炎症を引き起こすIL-4/13や、かゆみに強く関与するIL-31といった特定の分子を標的とする抗体医薬です。
• JAK（ヤヌスキナーゼ）阻害薬（内服薬）: バリシチニブ（オルミエント®）、ウパダシチニブ（リンヴォック®）、アブロシチニブ（サイバインコ®）など。免疫細胞内の情報伝達を担うJAKという酵素の働きをブロックし、炎症やかゆみに関わる様々なサイトカインの作用を幅広く抑制します。

これらの新薬は非常に効果が高い一方で、薬価が高額であることが課題です。しかし、日本の公的医療保険には「高額療養費制度」があり、所得に応じて1ヶ月の医療費の自己負担額に上限が設けられています。これにより、多くの患者様が現実的な負担で治療を受けられるようになっています²⁹。詳細は加入している公的医療保険（健康保険組合、協会けんぽ、市町村の国民健康保険など）にご確認ください。

表1：ステロイド外用薬の強さの目安と使い方

ステロイド外用薬は、二次感染の予防と治療に不可欠ですが、「副作用が怖い」という誤解から使用をためらう方も少なくありません³²。JDAガイドラインでは、適切な強さの薬を短期間でしっかりと使い、速やかに炎症を抑えることの重要性が強調されています¹。以下の表は、医師の指示を理解するための目安です。

表2：アトピー性皮膚炎の新しい全身療法（注射・飲み薬）ガイド

これらの新薬は、多くの重症患者様の生活を一変させる可能性を秘めています²⁹。しかし、費用は大きな関心事です。以下に、3割負担の場合の月額費用の目安と特徴をまとめました。

よくある質問

結論

アトピー性皮膚炎の二次感染は、単に皮膚が不潔だから起こるのではなく、疾患の根底にある「バリア機能の異常」と「免疫系のアンバランス」という土壌に、黄色ブドウ球菌が根を張ることで生じます。危険なサインを早期に察知し、皮膚科で適切な治療を受けることはもちろん重要ですが、それ以上に本質的なのは、二次感染を繰り返さないための予防戦略です。
日々の徹底した保湿と正しい洗浄で皮膚のバリアを守り、症状が落ち着いた後も「プロアクティブ療法」で炎症の火種をコントロールし続けること。これが、悪循環を断ち切り、健やかな肌を維持するための最も確実な道です。重症の場合でも、新しい治療の選択肢が希望をもたらしてくれます。この記事が、皆様がご自身の病態を深く理解し、主治医とより良いパートナーシップを築き、つらい症状を乗り越えるための一助となることを心から願っています。