はじめに
新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の流行が始まって以来、世界中で予防対策が求められる日々が続いています。マスクの着用や手指消毒、ソーシャルディスタンスなど、多くの人が当たり前のように実践している予防策はさまざまです。しかし、家族やパートナーなど、親しい相手とのスキンシップをどの程度控えるべきかについては、意外と見落とされがちかもしれません。
特に大切な人に対しては、抱き合ったりキスをしたりといった行動が当たり前のように行われることがありますが、そうした行為がウイルスの拡散リスクを高める可能性も指摘されています。ここでは、新型コロナウイルスに関する基本的な感染経路や、実際に注意すべき点、愛情表現を安全に行うためのヒントなどを幅広く考察していきます。さらに、最新の研究や海外の専門家が示す見解を交えながら、感染症の流行下でも健康を守りつつ愛情を分かち合う方法を探っていきたいと思います。
免責事項
当サイトの情報は、Hello Bacsi ベトナム版を基に編集されたものであり、一般的な情報提供を目的としています。本情報は医療専門家のアドバイスに代わるものではなく、参考としてご利用ください。詳しい内容や個別の症状については、必ず医師にご相談ください。
専門家への相談
今回取り上げる内容は、新型コロナウイルス感染症の広がり方や対策に関わるものです。国内外の専門機関や研究者が提供する最新の情報を参照しつつ議論を進めています。特に注意すべきは、感染経路に関する研究が常にアップデートされている点です。そのため、本記事をお読みの方々には、状況の変化や新たな知見に応じて、必ず医療専門家や公的な保健当局のガイドラインを確認していただきたいと思います。
なお、記事内ではイギリスの研究者が発表した見解や、海外のメディアが報じた情報などを例示しています。これらは国内の状況に直接あてはまらない場合もありますが、人の集まる環境やスキンシップによる接触が感染経路になり得るという観点では共通点があるため、その視点も踏まえて参考にしていただけると幸いです。
ウイルス感染は「ちょっとした接触」から広がる？
新型コロナウイルスは、主に飛沫感染や接触感染によって広がると考えられています。飛沫感染は、感染者の咳やくしゃみ、会話などによって放出される唾液などの微粒子が他者の鼻や口に入ることで成立します。一方、接触感染は、ウイルスが付着した手や物に触れ、その手で口や鼻、目などを触ることで成立します。
しかし、これらの感染経路は「症状が出ていない人からは大丈夫」とは限りません。症状のない段階、いわゆる潜伏期間にもウイルスを保有している可能性があり、本人に自覚症状がなくともウイルスを広げてしまうリスクがあるとされています。たとえば、2021年に欧米を中心に行われた大規模調査の結果では、症状が出る前段階やごく軽い症状段階で周囲に感染を広げているケースが一定数あったことが示唆されています。この点については、後述する「スキンシップによる感染」のリスク評価でも重要な意味を持ちます。
2022年にNew England Journal of Medicineに掲載された研究（Eyre DWら、doi:10.1056/NEJMoa2116597）によると、ウイルスの変異株によってはワクチン接種後であっても一定の感染リスクが残ると報告されています。もちろんワクチン接種は重症化予防に大きな効果をもつとされますが、それでも感染そのものをゼロにするわけではありません。つまり、相手がワクチンを接種しているかどうかだけではなく、ふだん密接に接触する機会をどの程度持っているかにも注意する必要があると言えます。
「キスやハグ」を控えるべきとする主張の背景
新型コロナウイルスの感染初期段階で、あるイギリスの専門家が「バレンタインデーが近いが、キスやハグは避けるほうがよい」とBBCラジオの番組で述べたと海外メディアが報じたことが注目されました。彼は「ウイルスは『社会的ウイルス』だ。つまり、人々が日常的に行うさまざまな関わりを通じて拡散しやすい」との趣旨の発言をし、スキンシップがウイルスの伝播を助長することを警戒するよう呼びかけました。
これは2020〜2021年頃に出された発言ですが、ウイルスの基本的な感染特性は大きく変わっていません。変異株が登場して以降も、多くの国の保健当局や研究者が、不要不急の接触を減らすことが感染対策の要だと強調しています。身近な例で言えば、新型コロナウイルスが流行し始めた当初、日本でも「会食の際はマスクを外す時間を短く」「大声での会話は避ける」などの注意喚起が盛んに行われました。キスやハグはさらに密接な行為であるため、どうしても飛沫や唾液が相手に伝わりやすく、感染拡大のリスクが高い行動だと見なされています。
ウイルスは、対象者の口や鼻だけでなく、目からも侵入する場合があるといわれています。したがって、ごく短いスキンシップであっても感染を完全に排除することは困難です。2021年にJAMAで発表されたウイルス伝播に関する論文では、飛沫が目や顔周辺に付着して感染が成立した症例報告もあり、感染経路は決して限定的ではないことが改めて示唆されています。
国内外で実際に報告された家族内感染
新型コロナウイルスの初期感染例において、中国やベトナムなどでは、家族内感染が大きなクラスター要因として報告されました。そこでは、家族同士での濃厚接触――一つの部屋で長時間過ごしたり、食事を共にしたり、咳やくしゃみをマスクなしでしていたり――が、ウイルス拡散の要因として特にクローズアップされています。
日本国内でも、症状が出る前の家族が何気なくハグやキスなどを交わしていたケース、あるいは同じ食器やタオルを使ってしまったケースで感染が拡大した事例が公表されています。もちろん家族間では親密性が高いのは当然のことですが、感染リスクを最小限に抑えるためには、あらためて接触行動を見直す必要性が強調されてきたのです。
抱きしめたいけれど、感染が心配…どうしたらいい？
人は大切な相手とのスキンシップによって、安心感や愛着を得ることができます。ハグやキスは、その象徴的な行為と言っても過言ではありません。しかしながら、感染拡大が懸念される状況で、こうした行為をどうコントロールするべきかは悩ましい問題です。
- オンラインでのコミュニケーション
ふだん直接会える距離にいるカップルや家族でも、感染拡大が危惧される期間だけはあえてビデオ通話などを活用して「オンラインデート」や「オンライン面会」を試みる方法があります。特に高齢者や基礎疾患を持つ家族がいる場合、定期的にビデオ通話で声や顔を確認し合うだけでも安心感を得やすいでしょう。 - 家の中での感染対策の徹底
同居している家族やパートナー同士でも、それぞれ仕事や外出先で感染リスクと接する機会がある場合、家に帰ってきたときの手洗いやうがい、適切な換気は徹底すべきです。さらに会話するときはなるべく対面距離を近づけすぎないなど、小さな積み重ねがリスク低減につながります。 - 食事や調理時の衛生管理
自宅で料理をする際は、食品の衛生を保ち、共有の調理器具や食器を丁寧に洗浄し、手指をこまめに洗うことが大切です。外食を控えるだけではなく、家の中でもキッチン周りを清潔に維持する習慣が必要とされます。 - 別の形で愛情を表現する
キスやハグが難しいときこそ、気持ちを伝えるために手紙を書いたり、ちょっとしたプレゼントを贈ったりするなど、別の形で愛情表現をするのも一案です。たとえば手作りのマスクや、小物を手作業で作って贈るだけでも十分に気持ちは伝わるでしょう。 - 清掃と環境整備で安心をサポート
自宅をこまめに掃除し、換気を徹底することは、感染対策として基本ですが、相手への思いやりの気持ちを表す行為にもなり得ます。掃除や整理整頓を一緒に行うことで、絆を深めるきっかけにもなるでしょう。感染対策とスキンシップを両立するアクションとして、互いに協力し合って家を清潔に保つことが推奨されています。
「ウイルス社会」でのスキンシップと健康の両立
ウイルス流行下でのスキンシップをどう捉えるかは、人間関係やライフスタイルによって個人差があります。たとえば、高齢者や基礎疾患を持つ方は重症化リスクが高いため、接触機会は一層慎重に考慮する必要があります。一方、幼い子どもがいる家庭では、子どもを抱きしめてあげることが情緒安定に不可欠な場合もあるでしょう。
そこで大切なのは、「絶対に触れてはいけない」という極端な考えに陥るのではなく、それぞれのリスクを理解したうえで慎重に行動し、必要な場合には別のかたちで愛情を示す工夫をすることです。
実際には、季節性インフルエンザなども含め、ウイルスによる感染症は日常的に発生し得ます。新型コロナウイルスのみが特別というわけではありませんが、パンデミック級に広がったことで社会生活に大きな影響を与えたのは事実です。2021年以降の研究をみても、新型コロナウイルスの変異株が広がる中で、スキンシップによる飛沫や唾液を介した感染が引き続き懸念されてきました。その一方で、ワクチン普及に伴う重症化リスクの低下も指摘されており、人々がどう生活を再構築するかが課題となっています。
キス・ハグがもたらすプラス効果とのバランス
キスやハグといった行為は、精神的な満足感やリラックス効果をもたらすことが知られています。たとえば、ある研究では、パートナー同士がスキンシップを増やした場合にストレスホルモンであるコルチゾールが低下し、気分が安定する傾向がみられたとの報告があります。また、免疫力を高める可能性や血圧を安定させる作用について言及した論文も海外で散見されます。
Healthlineによる記事（“16 Reasons to Smooch: How Kissing Benefits Your Health”、アクセス日2020年2月14日）でも、キスやハグは心身の健康にポジティブな影響をもたらし得ると紹介されています。ただ、新型コロナウイルスの拡大を機に、多くの専門家が「そうしたメリットがあっても、流行状況や相手の健康状態を踏まえて控える姿勢が望ましい」と強調しています。特に感染症が急拡大している時期や体調不良者がいる環境では、積極的にスキンシップを回避する方が安全だと言えるでしょう。
「バレンタイン時期」の注意喚起に見るヒント
バレンタインやクリスマスなど、恋人同士が集まるイベントシーズンには、人々が集まる機会が増え、感染症が広がりやすくなることがあります。英国のメディア「Daily Mail」は、バレンタインの時期に「ハグやキスを避けるのがベター」と専門家がコメントした事例を報じました（アクセス日2020年2月14日）。これはあくまで流行初期の話ですが、特にイベントシーズンや大勢の人が移動するタイミングには注意が必要です。
こうした行事の時期には、人との接触を減らすのは難しい面もありますが、もし体調に不安があるなら出かけるのを控える、マスクや手洗いを徹底する、密集地をなるべく避けるなど、基本的な対策がより重要になります。また、同居家族の中に発熱者がいれば、しばらくはキスやハグを控えるなど、細かい対策が求められます。
家族内感染対策：具体的な工夫
- 共同生活スペースの換気
リビングやダイニングなど、家族が集まる場所は常に換気を心がけることが重要です。30分に一度程度、可能であれば窓を大きく開けて空気を入れ替えるとよいでしょう。空気清浄機や加湿器の使用もウイルス拡散を抑える一助になるとされます。 - タオルや食器の共用をできるだけ避ける
同じタオルを全員で使い回すとウイルスが付着しやすくなります。ペーパータオルを利用したり、個人専用のタオルを用意するなどの対策をとりましょう。食器やカトラリーの使い回しもリスクがあるため、なるべく一緒にしない工夫が望ましいです。 - 掃除習慣の見直し
ドアノブやテーブル、スマートフォンなど、手に触れやすい場所はアルコール消毒や次亜塩素酸ナトリウム液などでこまめに拭き取りましょう。高温多湿環境だと雑菌の繁殖も進みやすいため、梅雨や夏の時期は特に注意が必要です。 - 会話時の姿勢や距離
親しい相手ほどマスクを外しがちですが、長時間対面で話す場合にはマスクを推奨する専門家も多いです。咳エチケットを徹底するだけでなく、たとえば、テーブルを挟んで座るなど、飛沫が飛びにくい工夫を取り入れることも考えられます。 - 同居家族への協力要請
一人ひとりが気をつけない限り、家族内での感染リスクは下がりにくいです。部屋の使い方や外出時のルール、物品の共有などについて家族全員が共通認識を持ち、互いに注意し合う雰囲気を作ることが大切です。
「気持ちを伝える」ことはやめなくていい
人にとって愛情表現は心理的にも重要な行為です。キスやハグだけがその手段ではありません。特に感染症が広がりやすい時期には、別の方法で気持ちを伝えるアイデアが注目されています。
- オンラインギフトやメッセージ
外出を控えている状況でも、オンライン注文を活用して相手にサプライズの贈り物を送ったり、手書きのメッセージカードを郵送したりすることは可能です。「直接会えないからこそ、言葉で思いを伝える」という行為は心の距離を縮めてくれます。 - テレワークやリモート学習の合間のコミュニケーション
仕事や勉強がリモート中心になっている人も多いですが、短い休憩時間を利用してビデオチャットや音声通話をすると、ちょっとした安心感につながります。目を見て声を聞くだけでも、相手への配慮や思いやりが伝わりやすいものです。 - 相手の健康管理をサポートするアイデア
体調に気をつける必要がある相手には、ビタミン豊富な食事を作って差し入れたり、睡眠の質を上げるためのアロマグッズをプレゼントしたりするのも一案です。ともに感染対策を実践しながら健康を保つ取り組みは、ある意味では最も深い愛情表現とも言えます。
研究が示す「潜在的感染リスク」の再確認
2021年以降に公表された複数の研究では、新型コロナウイルスの潜伏期間や無症状感染の存在が引き続き確認されています。たとえば、欧州や北米の感染事例を調査した研究では、約30%前後の感染者が症状の出現前から周囲にウイルスをうつしていたと推定されています。こうした無症状・軽症者からの感染が広がりやすいという点を考慮すると、たとえ身近な人であっても油断できないという事実が浮かび上がります。
さらに、2023年にThe Lancet Respiratory Medicineに掲載されたレビュー論文では、変異株が人に与える影響が多岐にわたることが強調され、免疫力やワクチン接種歴、生活習慣によって感染リスクが大きく変化すると報告されました。たとえば、充分な睡眠や栄養バランスのとれた食事を心がけている人々は、同じウイルス量を浴びても発症しにくい可能性があるとの指摘があり、個人差の要素も無視できないといえます。
しかし、どんなに健康に自信があっても、相手が陽性あるいは感染疑いのある状態の場合、キスやハグなどの濃厚接触をすることは大きなリスクを伴います。症状が出ていなくても、相手が潜在的にウイルスを保有している可能性がある以上、慎重に行動することが肝要です。
バリエーション豊富な愛情表現：工夫次第でポジティブに
キスやハグといった行為が制限されることは、心理的にストレスを与える場面もあります。しかし、そうした制限は「愛情を示す方法はこれしかない」という発想を見直すきっかけにもなります。
- 共同作業や趣味を共有する
お互いの趣味を活かし、一緒に何かを作る、学ぶ、運動するなどの共同作業は、結束力や親密感を高める効果があると言われています。たとえば家でヨガを一緒に行ったり、新しいレシピを研究して料理を作ったりするだけでも、想いが通じ合いやすくなるのです。 - 文字や言葉で心を動かす
直接触れ合うのが難しい場合でも、手紙やメッセージを交わすことで相手の心を大きく揺さぶることは可能です。言語表現ならではの繊細な思いが伝わり、モノだけでは表現できないぬくもりを届けられるでしょう。 - 安全範囲でのスキンシップ
感染が落ち着いてきた時期や、お互いがPCR検査や抗原検査で陰性確認したタイミングであれば、ハグやキスを実施してもリスクは相対的に下がります。ただし、季節的に流行が再燃している場合や、体調不良の兆候があるときは控えめにするなど、状況に応じた判断が大切です。
「冷たさ」も時には思いやり：専門家の意見
人間関係において「冷たい態度をとる」というとネガティブに捉えられがちですが、感染症の予防という観点では、むしろ思いやりの一環とみなすことができます。冒頭で述べたイギリスの専門家が呼びかけた「イギリス的な距離感を保つ」スタイルは、まさにこれを示唆するものです。
健康上のリスクを回避するために、自分や相手の体調、生活環境を考慮しつつ、スキンシップを控える行動は、相手への気遣いでもあります。たとえば風邪のような症状が少しでもあれば、相手を守るために自発的にマスクを着用する、一時的に会う回数を減らすなどの判断をすることが望ましいです。
感染対策と愛情表現の両立は可能か
「キスやハグを一切しないで暮らす」というのは、現実的には難しい面が多々あります。特に家族内のコミュニケーションや育児、介護など、どうしても日常的に密接な関わりが必要とされるシーンは多いでしょう。そのため、「一律に禁止する」のではなく、感染リスクを正しく把握し、タイミングや環境を選ぶことが肝心です。
一時的にオンライン中心のコミュニケーションをとることや、日常の衛生管理を徹底すること、外出先から戻ったらすぐに着替えや手洗いをするなど、できる限りリスクを減らす対策をとることによって、ある程度両立は可能となります。
感染症専門医の一部からは「家族間での感染を100%防ぐのは難しいが、一定の注意を払うことで大幅にリスクを下げられる」という見解が示されています。たとえば2022年に欧州の複数の国で行われた調査では、家庭内でのこまめな換気、共用物品の消毒、必要に応じたマスク着用、体調不良時の自宅待機などを徹底したグループは、そうでないグループに比べて家族内感染率が低かったという報告があります。
より安全な愛情表現を目指して
- 「距離感の調整」を身につける
やみくもに接触を避けるのではなく、相手との距離感を客観的に見直す訓練をしてみるのも一つの方法です。自分の気持ちを整理し、「今この状況でキスやハグをする必要があるのか？」「相手に体調不良の兆候はないか？」といった問いを常に持つことが大切です。 - 定期的な健康チェック
自分と相手の健康状態を定期的に確認し合うことが感染拡大を防ぐ第一歩です。体温計測や症状の自己申告、必要に応じて検査キットを活用するなど、情報共有を密にしましょう。 - 他者への配慮と共存意識
身近なパートナーや家族以外にも、社会全体で感染を抑制する観点が求められています。もし仕事や外出先で人と接触する機会が多いのであれば、家族やパートナーへの接触を最小限に抑える期間を設けるなどの対応も検討できます。個々の事情に応じたベストな方法を模索していくことが重要です。
結論と提言
新型コロナウイルスの流行期において、キスやハグのようなスキンシップはウイルス伝播のリスクを高める可能性があると多くの専門家が指摘しています。一方で、スキンシップは家族やパートナーとの絆を深め、心理的な安定や健康増進に役立つ側面もあります。したがって、以下の点を総合的に考慮して行動することが重要です。
- ウイルスの感染経路を正しく理解し、無症状の段階でも他人にうつすリスクがあることを念頭に置く。
- 家族やパートナーであっても、体調不良や感染リスクが高い状況にある場合は、ハグやキスを控える。
- オンラインデートやメッセージ交換など、対面以外の方法で愛情を表現し、感染リスクを減らす工夫をする。
- 外出先からの帰宅時、調理や食事の準備時、部屋の換気や掃除の際など、こまめな衛生管理と環境整備を徹底する。
- 感染が疑われる場合には検査を受け、必要に応じて隔離や外出制限を守り、周囲への感染を防ぐ。
感染症対策と愛情表現を両立させるのは簡単ではありません。しかし「形を変えてでも気持ちを大切に伝える」という発想をもつことで、相手を守りながらも精神的なつながりを維持できるでしょう。状況に応じて柔軟に対策を講じながら、一人ひとりが最善の行動を選択していくことが、今後も社会全体の健康と安心につながると考えられます。
参考文献
- 9 Healthy Valentine’s Day Gifts for Your S.O. to Show You Really Care
Healthline
アクセス日: 2020年2月14日 - 16 Reasons to Smooch: How Kissing Benefits Your Health
Healthline
アクセス日: 2020年2月14日 - ‘Stop hugging and kissing’: British ‘standoffishness’ is the best way to halt coronavirus, says academic
Daily Mail
アクセス日: 2020年2月14日 - Eyre DW ら (2022) 「The impact of SARS-CoV-2 vaccination on Alpha and Delta variant transmission」
New England Journal of Medicine, 386(8), 744-756. doi:10.1056/NEJMoa2116597 - The Lancet Respiratory Medicine (2023) 「SARS-CoV-2 Variants and Their Effects on Different Populations」
(レヴュー論文、変異株の伝播と健康への影響に関する総説)
> ミーントリ責任
> 本記事は一般的な情報提供のみを目的としており、医療専門家の診断・治療の代替とはなりません。体調に不安がある方や疑問点がある方は、必ず医師やその他の専門家にご相談ください。また、本記事の内容は執筆時点の情報に基づいており、最新の研究やガイドラインの更新により変化する可能性があります。常に公的機関や専門家の発表する最新情報を確認するようお願いいたします。
推奨事項に関するご案内
ここで取り上げた方法やヒントはあくまでも参考情報であり、最終的な判断は個々の状況や医療機関の指示に従ってください。感染症が心配な場合には、できるだけ早めに医療専門家に相談し、適切な検査や指導を受けましょう。特に高齢者や基礎疾患をお持ちの方が同居されている場合には、より慎重に対策を講じることが重要です。
新型コロナウイルス感染症に限らず、私たちは日常生活の中でさまざまな感染症と共存しています。愛情表現は人と人とをつなぐ大切なものですが、その一方でウイルスを拡散させないための意識や工夫が求められています。大切な家族やパートナーと過ごす時間を守るためにも、状況に合わせた柔軟な対応や知識のアップデートを心がけるようにしてください。
この記事は情報提供を目的としており、何らかの治療や行動を強制するものではありません。医療上の判断や対策は、必ず専門家の指示・公的機関のガイドラインに従って進めてください。