ヘッドホンの長時間使用は耳に悪影響？安全な聴覚保護法とは

はじめに

こんにちは、JHO編集部です。皆さんは毎日、どれくらいの時間をヘッドホンやイヤホンを使って過ごしていますか？音楽を楽しんだり、映画を観たり、勉強やオンライン会議に参加するために、私たちはこの便利なデバイスを頻繁に使用します。しかし、その使用が聴覚に与える影響について考えたことはあるでしょうか？

最新の研究によれば、長時間の使用や音量の過剰は私たちの聴力に悪影響を及ぼす可能性があり、最悪の場合、聴力喪失へとつながることもあるのです。本記事では、安心して音楽を楽しむために、安全なヘッドホンの使い方と、聴力を守るための重要な対策について詳しく解説します。

専門家への相談

この記事では、Hello Bacsiの医学相談委員会の知識を参考にしています。彼らの専門的な意見に基づき、私たちは聴覚の健康を守るための重要なポイントを皆さんにお届けします。

ヘッドホンの過剰使用と聴覚への影響

現代社会では、特に若者たちが毎日何時間もヘッドホンで音楽を聴いています。しかし、音量が70デシベルを超えることが推奨されないという事実をご存知でしょうか？これは、音の大きさが脳に送られる際に、聴覚に重要な役割を果たす内耳の毛細胞にダメージを与える可能性があるためです。

例えば、70デシベルという音量は、街の中で聞こえる騒音や、交通量の多い道路の音に匹敵します。このレベルの音を長時間聞くと、内耳の繊細な毛細胞が少しずつ損傷していきます。これらの毛細胞は一度損傷すると回復することが非常に難しく、最終的には聴力に悪影響を及ぼします。

毛細胞は音の振動を電気信号に変換する役割を担っており、それを通じて音を認識します。しかし、繰り返し強い音にさらされると、これらの細胞は回復することなく損傷を受け、最終的には聴力喪失につながることがあります。例えば、ライブコンサートやクラブで大音量の音楽に長時間さらされると、その後しばらく耳鳴りが続くことがあります。これは一時的な損傷の兆候で、繰り返すと恒久的な損傷につながる恐れがあります。

また、聴力の低下は他の健康問題にも関連しています。例えば、ある研究では、加齢による聴力喪失が認知機能低下を引き起こす可能性があることが示されています。軽度から重度までの聴力喪失は、それぞれ認知症になるリスクを2倍から5倍にまで増加させるというのです。聴力が低下すると、他者とのコミュニケーションが困難になり、社会的な孤立感を感じることが多くなります。こうした孤立感やコミュニケーションの欠如が、認知機能の低下を引き起こす大きな要因となるのです。

このため、聴力を守る手段として、どのように適切にヘッドホンを使用するかが非常に重要です。次に、その具体的な方法について詳しく見ていきましょう。

安全なヘッドホン使用法

以下に示すのは、聴力を守りつつ、安心してヘッドホンを使用するための簡単なガイドラインです。これらを守ることで、長期的に健康な聴覚を保つことができます。

• 音量は60％未満に設定し、使用時間を1回につき60分以内に制限しましょう。
  • これは「60-60ルール」として知られています。つまり、音量は最大音量の60％未満に抑え、1回の使用時間を60分以内に制限することで、耳への負担を減らします。例えば、電車の中で音楽を聞いている時、周囲の騒音があるために音量を上げたくなることがありますが、その際にも60％のルールを守ることが大切です。
• 音のボリュームが安全な範囲内にあるかどうかを、近くの人に聞いて確認してください。もし周りの人があなたの音楽を聞こえると感じた場合、音量は高過ぎる可能性があります。
  • 例えば、友人と同じ空間にいる際に、ヘッドホンから漏れる音が友人に聞こえる場合、それは音量が過剰であることを意味します。このような場合、ボリュームを下げることで周囲への影響を防ぎ、自分の耳にも優しくなります。
• ノイズキャンセリング機能付きのヘッドホンを使用することで、音量を上げずに周囲の音を遮断することができます。
  • ノイズキャンセリング機能は、外部の騒音を物理的に打ち消す技術を使用しており、その結果、低音量でもクリアな音を楽しむことができます。例えば、飛行機の中やカフェなどの騒がしい環境では、ノイズキャンセリング機能があると音量を上げなくても良くなり、聴力保護に役立ちます。

安全にヘッドホンを使用する際の注意点

ヘッドホンの安全な使用を確保するために多くのことを考慮する必要があります。以下は、安全基準を踏まえた上での主なポイントです。

音量は70dBA以下に制御

長時間大音量で音楽を聴くことで、聴覚に与える影響は増大します。耳へのダメージが累積的であることを理解し、音量を常に70dBA以下に保つことを心掛けましょう。国立聴覚障害センターもこれを指摘しています。

70dBA以下というと、普通の会話レベルの音量に近いものです。この範囲内に音量を抑えることで、聴覚へのダメージを最小限に抑えることができます。

例えば、公共の場所での会話や、オフィス内での一般的な話し声がこのレベルに該当します。この程度の音量であれば、長時間聴いていても耳への影響を大きく抑えることができます。

音量測定アプリの利用

スマートフォンには、音量を測定するためのさまざまなアプリがあります。これらを活用することで、日常的にどれくらいの音量で音楽を聴いているかを確認することが可能です。これにより、聞こえる音量を安全な範囲に保つことができます。

例えば、「デシベルX」や「サウンドメーター」といったアプリは、スマートフォンのマイクを利用して簡単に環境音の音量を測定することができるため、自分の聴覚環境が安全かどうかを簡単にチェックする手助けとなります。特にイベントやパーティーで大音量の音楽にさらされた場合、これらのアプリを使ってどれほどの音量にいたのかを確認し、耳を休ませる時間を設けることができます。

ノイズキャンセリング機能の利用

周囲のノイズを減少させるために、ノイズキャンセリングヘッドホンを使うのも良い方法です。ただし、環境によっては危険を伴う場合もあるため、使用場所に注意が必要です。

例えば、歩きながらや自転車に乗りながらノイズキャンセリング機能を使用することは危険です。外部の警告音や緊急車両のサイレンなどが聞こえにくくなるため、事故のリスクが高まります。そのため、こうした場面ではノイズキャンセリングをオフにするか、片耳のみで使用するなどの工夫が必要です。

聴覚変化への注意

特にスマートフォンやラジオ、テレビに耳を当てているときに、周りの会話が聞きにくいと感じたら、聴力検査を受けることが大切です。早期発見が治療の鍵となります。

例えば、以前よりもテレビの音量を大きくしないと聞こえにくくなったり、電話の相手の声がはっきりしないと感じたりする場合、聴覚に変化が生じている可能性があります。これを放置せず、早期に専門の耳鼻科医に相談することが大切です。

定期的な聴覚検査

定期的に聴力を検査しておくことは重要です。特に50歳以上の方、もしくは常に音の大きな環境にいる場合は、毎年の検査を心掛けるべきです。

職場の騒音環境やコンサート会場で働くなど、日常的に大音量にさらされる職業の人は、より頻繁に聴覚検査を受けることが推奨されます。検査の際には、単に聴力の有無を調べるだけでなく、どの周波数帯で聴力が低下しているのかを確認することで、より詳細な健康管理が可能となります。

結論と提言

結論

デジタルライフスタイルが進む中、ヘッドホンの使用は避けられないものとなっていますが、その使用方法を見直すことで、聴覚へのリスクを最小限に抑えることが可能です。音量と使用時間を適切に管理することが、将来の健康に繋がります。

例えば、60-60ルール（音量は60％未満、使用時間は60分以内）を守ることが、長期的な聴力の健康を保つために非常に効果的です。さらに、ノイズキャンセリング機能を活用することで、低音量でも快適に音楽を楽しむことができ、聴力への影響を抑えることができます。

提言

ヘッドホンを使用する際は、音量を控え、使用時間を短くすることで、聴力を保護しましょう。定期的な聴力検査は健康の維持に役立ちます。安全で効果的な方法を選び、豊かな音楽ライフを楽しんでください。

また、ノイズキャンセリング機能や音量測定アプリを利用して、聴覚への負担を減らすことも推奨されます。これにより、長く健康な聴覚を保ちながら、日々の生活に音楽を取り入れることができます。

参考文献

• How Headphones, Earbuds Can Slowly Harm Your Hearing Over Time – アクセス日: 09/05/2022
• Healthy headphone use: How loud and how long? – アクセス日: 09/05/2022
• Earbuds – アクセス日: 09/05/2022
• Headphones, earbuds impact younger generations’ future audio health – アクセス日: 09/05/2022
• Noise-Induced Hearing Loss – アクセス日: 09/05/2022
• Hearing Loss and Incident Dementia – アクセス日: 09/05/2022