乱視は治療可能か？一般的な矯正方法と治療選択肢
眼の病気

乱視は治療可能か？一般的な矯正方法と治療選択肢

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はじめに

皆さん、こんにちは。今回は、視力の問題について詳しく解説していきます。特に乱視（らんし）という視覚障害について、その原因や症状、治療法、完治の可能性について探っていきます。多くの方が「乱視は治るのか？」という疑問を抱いているかもしれません。この記事では、乱視の理解を深めつつ、その治療法を多角的にご紹介し、どのように乱視と向き合えばよいのかを考えていきます。この記事が、皆様やご家族の視力に関する選択肢を理解し、日々の生活の質を高めるための一助となれば幸いです。

免責事項

当サイトの情報は、Hello Bacsi ベトナム版を基に編集されたものであり、一般的な情報提供を目的としています。本情報は医療専門家のアドバイスに代わるものではなく、参考としてご利用ください。詳しい内容や個別の症状については、必ず医師にご相談ください。

専門家への相談

ここで取り上げる情報は、以下で述べる医療機関や学術団体などの信頼できる資料を基にまとめたものであり、あくまで一般的な情報提供を目的としています。実際の治療や診断を行う際は、必ず医師や眼科の専門家へ相談し、個々の状態に合わせた判断をしていただくことを強くおすすめいたします。今回の内容では、メイヨー・クリニック（Mayo Clinic）やアメリカ眼科学会（American Academy of Ophthalmology）などが提供する医療情報を参考にし、乱視の基本的な理解や治療の考え方について整理しています。

日本では、国民皆保険制度のもと、多くの人が定期的に眼科検診を受ける機会を持っていますが、乱視を含む視力の問題は個々の生活習慣や遺伝的背景によって状況が大きく異なります。したがって、下記の情報はあくまで“参考”としてご覧いただきながら、最終的な判断や治療方針は専門家とよく相談して決めてください。

信頼性と専門家の意見

本記事の内容は、メイヨー・クリニックやアメリカ眼科学会など、国際的にも権威ある医療機関や学術団体の情報に基づいています。これらの機関は、眼科分野において多くの研究やガイドラインを提示しており、視力障害に関する信頼性の高い情報源となっています。また、一般の医療機関においても、これらの国際的な研究や指針が診療や治療方針の判断材料として用いられることが多いのが現状です。

視力や眼科に関する情報を正確に把握するためには、権威ある専門機関の知見を参照することが欠かせません。近年ではインターネット上に多様な情報があふれていますが、中には根拠がはっきりしない内容や誤解を招く情報も存在します。誤った情報に振り回されず、より客観性と信頼性を重視して情報を得ることが大切です。

乱視とは何か？

乱視とは、角膜または水晶体の形状が不均一であるために、網膜上で光が正確に焦点を結ばず、物がぼやけたり、歪んで見えたりする状態です。角膜や水晶体が完全な球面ではなく、楕円形に近い形状をしている場合、屈折率に偏りが生じてしまい、特定の方向の光だけが過度に屈折したり、あるいは十分に屈折されなかったりします。その結果、視野全体がぼやけたり、物の輪郭がにじんで見えたりといった症状が生じます。

乱視には、先天的な場合と後天的な場合の両方が存在します。多くの場合、遺伝要因や成長過程での角膜の発達に関わる要素が絡み合い、角膜表面の形状が理想的な球面を保てないまま成長していくことで乱視が生じると考えられています。一方、外傷や角膜疾患によって後天的に乱視になるケースもあり、日常生活での何気ない習慣やケガにより角膜が変形する例もあります。

いずれの場合においても、乱視を放置すると視覚的ストレスが大きくなり、頭痛や肩こり、目の疲れなどの症状が現れることがあります。早期に診断して適切な治療を受けることで、これらの不快な症状を軽減できる可能性があります。乱視の治療は、あくまで「より鮮明に見るための屈折矯正」が主目的となります。

乱視の原因とメカニズム

  • 角膜形状の不均一
    もっとも一般的なのは角膜の形状が凸面の楕円形に近いパターンで、光が均等に集まらなくなることです。生まれつき角膜のカーブにばらつきがある場合や、外傷などで角膜が部分的に変形した場合にも乱視が起こりやすいとされています。
  • 水晶体の形状異常
    角膜ではなく水晶体の形状に異常があるケースでも、光の屈折バランスが崩れて乱視となることがあります。こちらは比較的まれですが、年齢を重ねることで水晶体が硬化し、形状変化の影響を受けやすくなる可能性も指摘されています。
  • 先天性の要素
    遺伝の影響により、幼少期から乱視の度合いが強いことがあります。子供のころから乱視を持っている場合、学業や日常生活において視力負担が大きくなるため、早めに診断・矯正することが重要です。
  • 後天的な要素
    外傷や角膜の炎症などの病変が原因となって角膜が変形し、乱視が進行する場合があります。また、コンタクトレンズの誤使用や不衛生なケアによって角膜に傷がつき、そこから形状が変化してしまう可能性も否定できません。

乱視の症状と生活への影響

乱視によって生じる代表的な症状としては、以下のようなものが挙げられます。

  • 視界のぼやけ
    物の輪郭がシャープに見えなくなり、特に細かい文字や遠方の標識などが読みづらくなります。乱視の度合いが進むにつれて、テレビやスマートフォン画面の文字もかすんで見える場合があります。
  • 歪み・二重視
    直線が歪んで見えたり、文字が二重に見えたりするケースもあります。読書やパソコン作業をする際、行や文字が重なって見えるため、集中力が低下したり、頭痛や肩こりを引き起こすことがあります。
  • 目の疲れや頭痛
    視野がにじむことで、常に目を細めたりピント調整に余計なエネルギーを使ったりするため、目の疲れを感じやすくなります。長時間作業をしていると、頭痛や首、肩周りの筋肉のこりにつながることもよく報告されています。
  • 集中力の低下
    乱視が強い場合には、文字をはっきり認識するまでに時間がかかるため、学習や仕事のパフォーマンスに影響を及ぼす可能性があります。特に小児の場合、黒板の文字が見づらいことによる学習意欲の低下が課題となり得ます。

乱視の治療法

眼鏡の使用による治療

乱視を矯正する最も一般的な手段は、眼鏡の装用です。眼鏡フレームとレンズには多様な種類がありますが、乱視矯正用には円筒形レンズが用いられます。この円筒形レンズは、角膜や水晶体の不均一な形状を補正するように設計されており、光を網膜上に正しく焦点を合わせやすくします。

特に中度から重度の乱視を持つ方や、近視（きんし）や遠視（えんし）と併存している方の場合には、眼鏡による一括矯正が合理的であるケースが多いです。また、眼鏡は取り外しが比較的簡単で、清潔さを維持しやすいメリットがあります。外見上の印象やスポーツなどでの使用感を考慮し、コンタクトレンズを選ぶか眼鏡を選ぶかは個人のライフスタイルによっても異なります。

コンタクトレンズの使用

乱視矯正のためにコンタクトレンズを選択する場合、以下のような選択肢があります。

  • ハードレンズ（ハードコンタクトレンズ）
    角膜を一定の形状に保ちやすく、乱視矯正に有利とされます。装用開始時に異物感を強く感じる人もいますが、慣れれば安定した視力補正を得られるでしょう。
  • トーリックレンズ
    乱視用のソフトレンズであり、角膜表面にフィットしつつ特定の方向で度数が異なる構造を持っています。装用感がソフトレンズ特有の快適さに近い一方、装着の向きがずれると矯正効果が十分に得られない可能性があります。

コンタクトレンズを選ぶかどうかは、生活習慣や目の健康状態などを考慮して医師と相談するのが理想的です。コンタクトレンズには衛生管理が欠かせず、ケアが不十分だと角膜感染症などのリスクが高まる点にも注意が必要です。

屈折矯正手術による治療

屈折矯正手術は、乱視を長期的に改善し、眼鏡やコンタクトレンズへの依存度を下げたいと考えている方にとって、大きな選択肢のひとつです。ここでは代表的な3種類の手術をご紹介します。

  • レーシック（LASIK）手術
    角膜にフラップと呼ばれる薄い膜を作り、その下の組織をエキシマレーザーで削り取って角膜の形状を調整します。局所麻酔で行われ、術後は比較的早期に視力が安定する傾向があります。
  • レーゼック（LASEK）手術
    レーシックと似ていますが、フラップではなく角膜上皮をアルコールなどで柔らかくして剥がし、下層組織にレーザーを照射します。術後に上皮を元に戻すため、回復にはレーシックより時間がかかる場合がありますが、角膜が薄めの患者にも適した方法とされています。
  • 光屈折角膜切除術（PRK）
    角膜の上皮を完全に除去し、エキシマレーザーで角膜の形状を調整した後、上皮が自然に再生するのを待ちます。回復に時間を要するものの、角膜への外力に対する耐久性が高まる傾向があるため、激しいスポーツを行う方などに適しています。

ただし、これらの屈折矯正手術には以下のリスクも伴います。

  • 過矯正・不足矯正
    手術の過程で、過剰に角膜を削りすぎたり、逆に削りが不十分になる可能性があります。
  • 光環（ハロー）やグレア
    夜間運転など暗所での視野に、光の輪が見えたり、ぼやけが強くなったりすることがあります。
  • ドライアイ
    角膜の神経が一時的あるいは長期的に影響を受け、涙の分泌量が低下してドライアイを引き起こす可能性があります。
  • 感染症
    角膜の切開部分に細菌やウイルスが感染するリスクがあり、適切な点眼や術後管理が欠かせません。
  • 角膜瘢痕形成
    組織が瘢痕化して視力に影響する場合があります。高度に瘢痕が残ると、追加治療が必要となることも考えられます。
  • 視力の喪失
    極めてまれですが、重篤な合併症として視力を大幅に失うリスクもゼロではありません。

手術を受けるかどうかは、主治医と十分に相談し、メリットとリスクを理解したうえで判断することが重要です。

その他の治療法：オルソケラトロジー

夜間に特殊なコンタクトレンズを装用し、角膜の形状を整えることで日中は裸眼でも比較的クリアな視界を得られるようにする方法がオルソケラトロジーです。特に成長期の子どもに対しては、乱視や近視の進行を抑制する可能性が期待されています。ただし、毎晩装用しなければ効果が持続しないこと、レンズケアを怠ると角膜感染症につながるリスクがあるなどの注意点があります。

近年、このオルソケラトロジーは国内外で研究が進められています。たとえば2020年にBritish Journal of Ophthalmologyで報告されたHuangらによる研究（doi: 10.1136/bjophthalmol-2018-31325）では、オルソケラトロジーが子どもの近視進行を抑える可能性についてメタ解析が行われ、一定の有効性と安全性が示唆されました。研究対象は近視が主体でしたが、角膜形状を積極的にコントロールする手法という点で乱視にも応用が可能な領域であると考えられています。ただし日本人を対象とした長期的な大規模研究はまだ十分にそろっておらず、実際の効果やリスクプロファイルに関してはさらに検証が望まれる段階です。

乱視の進行を防ぐために

乱視は一度矯正したからといって、完全に進行が止まるわけではありません。日常生活のちょっとした工夫が、乱視の進行や悪化を予防するうえで大切です。

  • 定期的な眼科検診
    視力低下を自覚していなくても、年に一度は眼科検診を受けることで乱視の度合いや他の眼疾患の有無を早期に把握できます。
  • 眼鏡やコンタクトレンズの度数調整
    視力が変化しているのに合わない度数のレンズを使い続けると、余分な負担がかかり乱視が進む可能性があります。とくに子どもの場合は成長に伴って視力が変化しやすいので、定期検診で度数の見直しをしましょう。
  • 目の疲れを軽減する生活習慣
    長時間パソコンやスマートフォンの画面を凝視するのは目に大きな負担となります。おすすめの対策としては「20-20-20ルール」が有名です。20分ごとに20秒間、20フィート（約6m）先を見ることで一時的に目をリラックスさせる方法です。室内でも窓の外を見るなど遠くを見つめる時間を定期的に確保すると、目の疲れが軽減しやすくなります。
  • 紫外線から目を保護する
    紫外線は角膜や水晶体を傷める原因となり得ます。外出時はサングラスや帽子を活用して目に直接強い日差しが当たらないように工夫すると、乱視だけでなく様々な眼病変のリスク軽減が期待できます。
  • 栄養バランスの取れた食事
    目の健康維持には、ビタミンA（緑黄色野菜などに多い）、ビタミンC（果物や野菜）、オメガ3脂肪酸（魚など）といった栄養素が重要です。にんじんやほうれん草などは昔から「目に良い」といわれ、抗酸化作用をもつ栄養素が豊富です。

結論と提言

この記事では、乱視の原因・症状・治療法・予防法を中心に解説しました。乱視は多くの人が経験する視力障害であり、生活の質に大きく影響を及ぼします。しかし、適切な治療法を選択し、日常的な目のケアを徹底することで、乱視が引き起こす不快な症状を効果的に軽減することは十分に可能です。主な治療の選択肢としては、眼鏡やコンタクトレンズによる矯正、屈折矯正手術、さらにオルソケラトロジーなどが挙げられます。

どの方法にもメリットとリスクがありますので、主治医や専門家と十分に相談し、自分のライフスタイルや目の状態に最適なアプローチを選ぶことが重要です。また、乱視の進行を防ぐためには、定期的な眼科検診、度数の適切な調整、長時間のデジタル機器使用を避けるなどのセルフケアを継続することも欠かせません。視力は日常生活や仕事、学習にも深く関わる非常に大切な機能です。正しい知識を身につけ、早期発見・早期治療を心がけることで、より快適な視界と高い生活の質を手に入れることができるでしょう。

参考文献

（本記事で提供している情報は一般的な内容であり、個別の症状や病歴、ライフスタイルなどに応じた最適な治療やアドバイスを保証するものではありません。具体的な対応を検討する際には、必ず眼科専門医をはじめとする医療従事者にご相談ください。）

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