乳児アトピー性皮膚炎 完全ガイド：最新治療、スキンケア、ステロイドの正しい使い方まで専門医が徹底解説

第1部：敵を知る – 乳児アトピー性皮膚炎の正体

まず、私たちが向き合っているものが何なのかを正確に理解することが、適切なケアへの第一歩です。

1-1. 乳児アトピー性皮膚炎とは？ただの乳児湿疹との決定的な違い

アトピー性皮膚炎（Atopic Dermatitis: AD）は、単なる一時的な肌荒れではありません。日本皮膚科学会（JDA）の診療ガイドラインでは、「増悪・寛解を繰り返す、瘙痒（そうよう：かゆみ）のある湿疹を主病変とする疾患」と定義されています¹。診断は、以下の3つの基本項目をすべて満たすかどうかが基準となります¹。

1. かゆみがあること
2. 特徴的な皮疹と分布：湿疹には、赤み（紅斑）、ブツブツ（丘疹）、ジュクジュクした状態（漿液性丘疹）、かさぶた（痂皮）、カサカサした状態（鱗屑）などが見られます。乳児期には、顔、頭、耳（特に耳切れ）から始まり、徐々に体や手足に広がっていく傾向があります。多くの場合、左右対称性に症状が現れます。
3. 慢性・反復性の経過：症状が良くなったり悪くなったりを繰り返します。乳児の場合は、この状態が2ヶ月以上続くことが目安となります。

乳児期には、アトピー性皮膚炎以外にも様々な湿疹が見られます。自己判断は禁物ですが、一般的な違いを理解しておくことは重要です。必ず専門医の診断を受けましょう。

1-2. なぜ起こるのか？最新科学で解き明かす2つの主要因

なぜ、わが子がアトピー性皮膚炎になってしまったのか。その原因は、決して保護者の育て方のせいではありません。現代の医学では、主に2つの要因が複雑に絡み合って発症すると考えられています。

• 要因1：皮膚バリア機能の異常
  健康な皮膚は、レンガとセメントのように細胞が整然と並び、その隙間を細胞間脂質が埋めることで、外部からの刺激（アレルゲン、細菌など）の侵入を防ぎ、内部からの水分の蒸発を防いでいます。しかし、乳児の皮膚は成人と比べて構造的に未熟です。角層が約半分の薄さしかなく、皮脂の分泌量も不安定で、水分を保持する細胞間脂質（セラミドなど）も少ない状態です¹⁹²⁰。このため、乳児の皮膚はもともと乾燥しやすく、バリア機能が弱いのです。さらに、アトピー性皮膚炎の患者さんでは、皮膚の天然保湿因子（NMF）を作り出す「フィラグリン」というタンパク質の遺伝子に変異がある場合が多く、これが生まれつきの強いバリア機能低下の原因となることがわかっています⁷。
• 要因2：アトピー素因（免疫系の過剰反応）
  アトピー素因とは、アレルギー性の病気（気管支喘息、アレルギー性鼻炎、結膜炎、アトピー性皮膚炎）を本人または家族が持っており、アレルギー反応に関わる「IgE抗体」を作りやすい体質のことを指します。アトピー性皮膚炎の患者さんの免疫系は、異物に対して過剰に反応しやすい傾向があります。特に、Th2（2型ヘルパーT）リンパ球と呼ばれる免疫細胞が優位に働き、IL-4やIL-13といったサイトカイン（情報伝達物質）を過剰に放出します。これが皮膚の炎症やかゆみを引き起こす主な原因となります⁷。

この2つの要因が組み合わさることで、「バリア機能の壊れた皮膚から刺激物が侵入」→「免疫系が過剰に反応して炎症を起こす」→「炎症によってかゆみが生じる」→「掻き壊すことでさらにバリアが破壊される」という、悪名高い「イッチ・スクラッチサイクル（かゆみと掻破の悪循環）」に陥ってしまうのです²¹。

1-3. 日本における乳児アトピー性皮膚炎の現状

この悩みは、決して珍しいものではありません。日本皮膚科学会のガイドラインに記載された疫学データによると、日本の乳児における有病率は非常に高いことが示されています²²。

• 4ヶ月児健診：12.8%
• 1歳6ヶ月児健診：9.8%
• 3歳児健診：8.3%

これらの数字は、10人に1人以上の赤ちゃんがアトピー性皮膚炎と診断されていることを意味します。しかし、希望もあります。同じ調査では、成長とともに症状が軽快・治癒していく傾向も示されており、ある調査では3歳までに43.2%が治癒したと報告されています²²。適切な治療とケアを続けることで、多くの場合、良好な状態を維持し、健やかな成長をサポートできるのです。

第2部：治療の全体像 – 勝利へのロードマップ

アトピー性皮膚炎は長期戦になることもありますが、正しい戦略を持てば、必ずゴールにたどり着けます。

2-1. 治療のゴール：目指すべきは「症状のない、またはあってもごく軽微な状態」

治療を始めるにあたり、まずゴールを共有することが重要です。日本皮膚科学会のガイドラインでは、治療目標を「症状がないか、あっても軽微で、日常生活に支障がなく、薬物療法もあまり必要としない状態に到達し、それを維持すること」と定義しています¹。ここで重要なのは、「完治」という言葉にこだわりすぎないことです。目標は、症状をコントロールし、かゆみや湿疹に悩まされることのない穏やかな日常を取り戻し、維持する「寛解維持」にあります。この現実的な目標設定が、保護者の精神的な負担を軽減し、前向きな治療継続に繋がります。

2-2. 現代アトピー治療の三本柱

現代の乳児アトピー性皮膚炎治療は、以下の3つのアプローチを同時に、かつ継続的に行うことが基本中の基本です¹²³。これらは車の両輪のようなもので、どれか一つでも欠けてはうまくいきません。

1. 薬物療法：炎症やかゆみを、抗炎症作用のある塗り薬（外用薬）でしっかりと抑え込みます。これが治療の主役です。
2. スキンケア：洗浄と保湿によって、皮膚のバリア機能を補い、刺激に強い健康な肌の土台を作ります。これは治療の土台であり、予防の要です。
3. 悪化因子の検索と対策：汗、乾燥、アレルゲン、衣類の摩擦など、症状を悪化させる原因を見つけ出し、日常生活から取り除いていきます。

この三本柱を根気強く実践することが、症状改善への最も確実な道筋となります。

第3部：実践編 – 治療の三本柱を徹底解説

ここからは、3つの柱を具体的にどのように実践していくのかを、専門的な視点から詳しく解説します。

【第一の柱】スキンケア：すべての治療の土台

スキンケアは、単なる気休めではありません。弱った皮膚バリアを補強し、薬の効果を高め、再燃を防ぐための、極めて重要な「治療行為」です。

3-1. 入浴・洗浄の5つの鉄則

毎日の入浴は、皮膚についた汗やホコリ、アレルゲンなどの刺激物を洗い流し、清潔に保つために欠かせません⁸。以下の5つのポイントを徹底しましょう。

1. 湯温は38～40℃のぬるま湯で：熱いお湯は、皮膚の乾燥を招き、かゆみを増強させます。体温より少し高いくらいのぬるま湯が最適です²⁴。
2. 洗浄料は十分に泡立て、手で優しく洗う：洗浄料は、ナイロンタオルやスポンジを使わず、手でたっぷりと泡立てて、その泡でなでるように優しく洗いましょう。皮膚をこすることは、バリア機能を破壊する最大の敵です²⁵。
3. 低刺激性の洗浄料を使い、十分にすすぐ：洗浄成分が皮膚に残らないよう、シャワーなどを使い、特に首や関節のしわの部分を丁寧にすすぎましょう¹。
4. 拭くときは、タオルで押さえるように：入浴後も同様に、こすらずに柔らかいタオルをそっと肌に押し当てて水分を吸い取るようにします²⁵。
5. 入浴は毎日行い、皮膚を清潔に保つ：汗や汚れはかゆみの原因になります。症状が悪くても、基本的には毎日入浴して皮膚を清潔に保つことが推奨されます⁸。

3-2. 保湿剤：選び方・塗り方のすべて

保湿は、スキンケアの核となる部分です。バリア機能が低下した皮膚から水分が逃げていくのを防ぎ、外部からの刺激の侵入をブロックします。

• 選び方：保湿剤には様々な剤形（軟膏、クリーム、ローション、フォームなど）があります。一般的に、軟膏（ワセリンなど）は保護力が高く、乾燥が強い部位や冬場に適しています。クリームは伸びが良く、夏場や広範囲への塗布に向いています。ローションはさらにさっぱりしていますが、保湿力はやや劣ります。お子様の肌の状態や季節に合わせて、医師と相談しながら最適なものを選びましょう¹。成分としては、ヘパリン類似物質、ワセリン、セラミドなどが有効です。
• 塗り方（量）：最も重要なのが塗る量です。量が少ないと十分な効果が得られません。目安となるのが「フィンガーチップユニット（Finger Tip Unit: FTU）」です¹。これは、大人の人差し指の第一関節までチューブから出した薬の量（約0.5g）で、大人の手のひら2枚分の面積に塗る量の目安とされています。言葉で聞くと難しく感じるかもしれませんが、「塗った後に皮膚が光り、ティッシュペーパーが貼り付くくらい」たっぷりと塗るのがポイントです。
• 塗り方（タイミング）：保湿剤を塗る絶好のタイミングは、入浴やシャワーの直後です。皮膚が水分を最も含んでいる「入浴後5分以内」のゴールデンタイムを逃さずに塗りましょう²⁶。
• 塗り方（範囲）：保湿剤は、カサカサしている部分だけでなく、症状が出ていないように見える部分も含めて、全身に塗ることが重要です。研究により、新生児期からの全身への保湿が、アトピー性皮膚炎の発症リスクを低下させる可能性も示されています²⁷。

【第二の柱】薬物療法：炎症と痒みを断つ

スキンケアという土台を固めた上で、燃え盛る炎症の火を消すのが薬物療法の役割です。現在の治療の中心は、抗炎症作用を持つ外用薬（塗り薬）です。

3-3. ステロイド外用薬：正しい知識が最大の味方

ステロイド外用薬は、アトピー性皮膚炎の炎症を抑える上で最も効果的で、標準的な治療薬です¹。しかし、日本では「ステロイドは怖い薬」という誤ったイメージ（ステロイドフォビア）が根強く、保護者の不安の原因となっています²⁶。正しい知識を持つことが、不安を解消し、治療を成功させる鍵です。

• 強さのランク：日本のステロイド外用薬は、効果の強さに応じて5つのランクに分けられています（I群: ストロンゲスト、II群: ベリーストロング、III群: ストロング、IV群: ミディアム、V群: ウィーク）。医師は、患者さんの年齢、症状の重症度、塗る部位（顔や首は皮膚が薄く吸収しやすいため弱いランク、手足や体は強いランクなど）を考慮して、最適な強さの薬を選択します¹。
  

  ステロイド外用薬の強さのランク（一例）

  ランク	強さ	主な使用部位
  I群	ストロンゲスト (最も強い)	通常、乳幼児には使用しない
  II群	ベリーストロング (とても強い)	体幹、手足の重い症状
  III群	ストロング (強い)	体幹、手足
  IV群	ミディアム (おだやか)	顔、首、陰部など皮膚の薄い部位
  V群	ウィーク (弱い)	顔など特にデリケートな部位

• ステロイドへの不安に応える：保護者が最も心配される副作用についてです。専門医の指導のもと、適切なランクの薬を適切な期間使用する限り、全身性の重い副作用が起こることはまずありません。最も効果的な薬を必要な期間だけ使うことが、結果的に副作用のリスクを最小限に抑え、トータルの使用量を減らすことに繋がります。逆に、怖がるあまり弱いランクの薬をだらだらと使い続け、炎症を十分に抑えきれないことの方が、皮膚へのダメージを長引かせるリスクとなります²⁶。
• 副作用：皮膚が薄くなる（皮膚萎縮）や、血管が浮き出る（毛細血管拡張）といった局所的な副作用は、非常に強いランクの薬を不適切に長期間（数ヶ月～数年単位）使い続けた場合に起こりうるものですが、医師の指示通り適切に使用していれば、過度に心配する必要はありません¹。

3-4. プロアクティブ療法：再燃させない現代の標準治療

これまでの治療は、湿疹が悪化したら薬を塗り、良くなったらやめる、という「リアクティブ（反応的）療法」が中心でした。しかし、この方法では、一見きれいになった皮膚の下にまだ炎症の”火種”が残っており、薬をやめるとすぐに再燃（ぶり返し）してしまうことがわかってきました。 そこで登場したのが「プロアクティブ（先回り）療法」です⁴。これは、湿疹が改善してきれいになった後も、保湿剤による日々のケアは続けつつ、週に2回など、定期的に同じ場所にステロイド外用薬などの抗炎症薬を塗ることで、目に見えない炎症の火種をコントロールし、再燃を防ぐという考え方です。 プロアクティブ療法には、以下のような大きなメリットがあります²⁸。

• 再燃の頻度が劇的に減り、良い状態を長く維持できる。
• 急な悪化が減るため、保護者の精神的負担が軽減される（QOLの向上）。
• 結果的に、月々の薬剤の使用総量を減らすことができる。

具体的な進め方としては、まず毎日の塗布で完全に症状を抑え込んだ後、「毎日2回 → 毎日1回 → 2日に1回（週3〜4回） → 週2回」というように、医師の指導のもとで段階的に塗る回数を減らしていくのが一般的です²⁹。このプロアクティブ療法こそが、現代のアトピー性皮膚炎治療における世界的な標準治療となっています。

3-5. 非ステロイド薬：新しい選択肢

ステロイド以外にも、有効な抗炎症外用薬があります。

• タクロリムス軟膏（商品名：プロトピック®軟膏）：免疫抑制薬の一種で、ステロイドとは異なる作用で炎症を抑えます。顔や首など、ステロイドの長期連用による副作用が気になるデリケートな部位の炎症コントロールに特に有効です。日本では2歳から使用可能で、プロアクティブ療法にも用いられます¹。
• デルゴシチニブ軟膏（商品名：コレクチム®軟膏）：日本で開発された世界初の外用JAK（ヤヌスキナーゼ）阻害薬です。細胞内の炎症シグナル伝達をブロックするという新しい作用機序を持ちます。画期的なのは、生後6ヶ月の乳児から使用可能である点で、治療の選択肢を大きく広げました⁸。
• ジファミラスト軟膏（商品名：モイゼルト®軟膏）：炎症を引き起こす物質（サイトカイン）の産生を抑えるPDE4（ホスホジエステラーゼ4）阻害薬という新しいタイプの薬です。ステロイドのようなランク分けがなく、マイルドな効果が期待されます。日本では2歳から使用可能です³⁰。

3-6. 内服薬・注射薬：中等症～重症の場合

塗り薬だけではコントロールが難しい中等症～重症の患者さんには、全身に作用する治療が検討されます。

• 抗ヒスタミン薬（内服）：かゆみの原因物質であるヒスタミンの働きをブロックする飲み薬です。根本的な炎症を抑える効果はありませんが、かゆみを和らげる補助的な治療として用いられます。眠気の少ない第二世代の薬が推奨されます³¹。
• 分子標的薬（注射・内服）：近年の治療の進歩で最も注目されている分野です。アトピー性皮膚炎の炎症の根本原因となる特定の物質（サイトカインやその受容体、伝達経路など）だけをピンポイントでブロックします。デュピルマブ（商品名：デュピクセント®）などの生物学的製剤（注射薬）や、経口JAK阻害薬（飲み薬）があり、既存の治療で効果が不十分だった重症の患者さんに高い効果を示します。これらは専門医のもとで慎重に検討される治療法です³²。

【第三の柱】悪化因子の対策：日常生活の工夫

薬とスキンケアの効果を最大限に引き出すためには、日常生活に潜む悪化因子を特定し、避ける工夫が重要です。

• 衣類：肌に直接触れるものは、刺激の少ない綿100%素材を選びましょう。縫い目やタグが肌に当たらないよう、裏返して着せるなどの工夫も有効です¹。
• 汗：汗そのものは悪いものではありませんが、かいたまま放置すると、あせもや、かゆみの原因になります。汗をかいたらこまめに濡れたタオルで拭き取るか、シャワーで流しましょう。通気性の良い服を着せることも大切です³³。
• 食物：食物アレルギーとアトピー性皮膚炎は関連が深いですが、自己判断で特定の食物を除去することは、赤ちゃんの成長を妨げるリスクがあり、絶対に避けるべきです。食物アレルギーが疑われる場合は、必ず血液検査や食物経口負荷試験などの検査を受けた上で、医師の指導に従ってください¹。
• 環境アレルゲン：ダニやハウスダストは代表的な悪化因子です。こまめな掃除機がけや拭き掃除で室内を清潔に保ちましょう。寝具は防ダニカバーを使用したり、こまめに洗濯したりすることが推奨されます³³。
• 掻破防止：かゆいと掻いてしまうのは自然な反応ですが、掻き壊しは症状を悪化させます。爪は短く丸く切り、なめらかにしておきましょう。就寝時にミトンや長袖・長ズボンのパジャマを着せるなどの工夫も有効です³³。

第4部：巷の情報を科学する – 民間療法の真実

重要な注意：民間療法を試す前に必ず専門医に相談してください。乳児の皮膚は非常にデリケートであり、安全性が確認されていない物質は症状を悪化させたり、接触皮膚炎や新たなアレルギーを引き起こす危険性があります。

インターネットや口コミでは、様々な民間療法が紹介されています。藁にもすがる思いで試したくなる気持ちは痛いほど分かりますが、その情報を科学の目で冷静に評価することが重要です。ここでは、いくつかの代表的な民間療法について、現在の医学的エビデンスを基に解説します。

第5部：未来を見据える – アトピックマーチの予防

乳児期のアトピー性皮膚炎のケアは、単に今の症状を和らげるだけではありません。お子様の将来の健康を守るための、非常に重要な意味を持っています。

5-1. アトピックマーチとは？

アトピー性皮膚炎を発症した乳幼児が、成長するにつれて次々と別のアレルギー疾患（食物アレルギー、気管支喘息、アレルギー性鼻炎）を発症していく現象があります。このアレルギー疾患の連鎖は、行進になぞらえて「アトピックマーチ」と呼ばれています⁴⁴⁴⁵⁴⁶。

5-2. 皮膚バリア破壊が引き金に

なぜこのような連鎖が起こるのか？その鍵を握るのが「経皮感作（けいひかんさ）」というメカニズムです⁷。本来、食物アレルゲンは口から摂取され、消化管の免疫システムによって「これは食べ物だ」と認識され、アレルギー反応が起こらないように「免疫寛容」という状態が誘導されます。しかし、アトピー性皮膚炎でバリア機能が壊れた皮膚からは、室内のホコリに含まれるごく微量の食物成分などが侵入してしまいます。皮膚から侵入したアレルゲンに対して、免疫系は「敵が来た！」と勘違いし、IgE抗体を作り、攻撃態勢に入ってしまいます。これが経皮感作です。この状態で、後からその食物を口から摂取すると、すでに準備されていた攻撃システムが作動し、食物アレルギーを発症してしまうのです。

5-3. 乳児期のスキンケアが食物アレルギーを防ぐという希望

このアトピックマーチの考え方は、私たちに非常に重要な視点を与えてくれます。つまり、アレルギーの連鎖の最初のドミノである「アトピー性皮膚炎」を、乳児期にしっかりと治療し、皮膚のバリア機能を正常に保つことが、次のドミノである食物アレルギーの発症を予防する可能性がある、ということです。 この仮説を裏付ける画期的な研究が、日本の国立成育医療研究センターの大矢幸弘医師らによって行われました（PACI study）⁶⁴⁷。この研究では、アトピー性皮膚炎を発症した乳児を2つのグループに分け、一方にはステロイド外用薬などを用いて早期から積極的に治療を行い、もう一方には従来通りの治療（悪化時のみの治療）を行いました。その結果、生後28週の時点で、早期から積極的に治療したグループは、従来治療のグループに比べて、鶏卵アレルギーを発症するリスクが有意に低いことが示されたのです。 この研究結果は、保護者のあなたが行う日々の丁寧なスキンケアや治療が、単に今の湿疹を治しているだけでなく、「わが子の将来のアレルギーを予防するための、非常に価値ある投資である」という、力強い希望を与えてくれるものです。

第6部：Q&A – 保護者の疑問に専門医が答えます

結論：正しい知識と継続的なケアが、赤ちゃんの未来を守る

この記事を通して、乳児アトピー性皮膚炎が決して「治らない病気」ではなく、正しい知識に基づいて根気強く向き合えば、十分にコントロール可能な疾患であることをご理解いただけたかと思います。

大切なのは、「薬物療法」「スキンケア」「悪化因子の対策」という三本柱を信じ、日々の生活の中で継続することです。症状の波に一喜一憂することもあるかもしれませんが、一見きれいになっても自己判断で治療を中断せず、「プロアクティブ療法」によって良い状態を長く維持することが、現代治療のゴールであり、お子様のQOLを高める鍵となります。

そして何より、あなたの日々の丁寧なケアは、今のかゆみや湿疹を和らげるだけでなく、「アトピックマーチ」という将来のアレルギー疾患の連鎖を断ち切るための、未来への大きな投資なのです。

決して一人で抱え込まず、信頼できる専門医とパートナーシップを築き、正しい情報という武器を手に、自信を持って治療に取り組んでください。JAPANESEHEALTH.ORGは、これからも科学的根拠に基づいた信頼できる情報で、あなたとお子様の健やかな毎日を応援し続けます。