咳を和らげる飲み物【呼吸器内科医監修】科学的根拠と症状別のおすすめ、注意点を徹底解説

まずは自分の咳を知ろう：いつ病院へ行くべき？

咳の対策を考える前に、まずはご自身の咳がどのようなタイプなのか、そして医療機関を受診すべき状態なのかを正しく理解することが最も重要です。

咳は体を守る大切な防御反応

咳（咳嗽, gaisou）は、単なる不快な症状ではなく、気道内に侵入したウイルス、細菌、ほこりなどの異物や、過剰に分泌された痰を体外に排出するための、極めて重要な生体防御反射です¹。この反射は、喉や気管にある「咳受容体」が刺激されると、その信号が神経（主に迷走神経）を通って脳の「咳中枢」に伝わります。そして、咳中枢からの指令により、横隔膜などの呼吸筋が収縮し、瞬間的に力強い呼気を生み出すことで咳が発生します²。多くの一般向け情報源では、咳に対して画一的な対処法を提示しがちです³。しかし、日本の臨床現場では、日本呼吸器学会（JRS）が策定した『咳嗽・喀痰の診療ガイドライン』に基づき、咳をその特性によって分類し、原因を推定した上で治療方針を決定することが基本原則とされています⁴。

咳の「期間」と「痰の有無」でタイプを判断する

日本の医療専門家は、咳を主に「持続期間」と「痰の有無」で分類します。ご自身の咳がどれに当てはまるか考えてみましょう。

持続期間による分類¹

• 急性咳嗽 (Acute Cough): 持続期間が3週間未満の咳。原因のほとんどは、風邪やインフルエンザなどのウイルス性上気道感染症です。
• 遷延性咳嗽 (Subacute/Prolonged Cough): 持続期間が3週間以上8週間未満の咳。感染症そのものよりも、感染後に咳だけが長引く「感染後咳嗽」や「咳喘息」などの可能性が高まります。
• 慢性咳嗽 (Chronic Cough): 持続期間が8週間以上の咳。感染症が原因であることは稀で、咳喘息、アトピー咳嗽、胃食道逆流症（GERD）など、特定の疾患が背景にあることが多くなります。

痰の有無による分類¹

• 乾性咳嗽 (Dry Cough): 痰を伴わない、またはごく少量の透明な痰しか出ない咳。「コンコン」「ケンケン」といった乾いた音が特徴です。
• 湿性咳嗽 (Wet Cough): 痰が絡んだ咳。「ゴホゴホ」「ゼロゼロ」という湿った音が特徴で、気道から痰を排出しようとするために起こります。

日本の疫学データによると、日本人の約20%が何らかの咳症状に悩んでおり⁵、特に慢性咳嗽の推定患者数は約300万人に上るとされています。しかし、そのうち医師に相談した経験があるのは半数以下に留まります⁶。この記事が、医療機関への適切な橋渡しとなることも目指しています。

【セルフチェック】危険なサインと受診の目安

ほとんどの風邪による咳はセルフケアで対応可能ですが、中には重篤な病気が隠れている場合もあります。「この咳は病院に行くべきか？」という疑問に答えるため、以下の「危険なサイン（Red Flag Symptoms）」を確認してください。一つでも当てはまる場合は、自己判断で様子を見ず、速やかに医療機関を受診することを強く推奨します⁷。

医療機関の受診を強く推奨する危険なサイン

• 期間: 咳が3週間以上続いている⁸。
• 呼吸状態: 安静時でも息苦しい、呼吸が困難、胸に痛みや圧迫感がある⁸。呼吸時に「ゼーゼー」「ヒューヒュー」という音（喘鳴）が聞こえる⁹。
• 喀痰: 血液が混じった痰（血痰）や、ピンク色の泡状の痰が出る⁹。痰の色が濃い黄色や緑色に変わってきた。
• 発熱: 38.5℃以上の高熱、または解熱しない熱が3〜4日以上続く⁷。
• 全身状態: 食事や水分が十分に摂れないほど、ぐったりしている⁷。
• その他: 厚生労働省などが注意喚起する特定の感染症（例：2週間以上続く咳は結核¹⁰、特徴的な咳発作は百日咳¹¹）が疑われる場合。

咳に効く飲み物：科学的根拠に基づいた推奨度ランキング

ここでは、咳に対する飲み物の効果を、科学的根拠の強さに応じて3つの推奨度に分けて解説します。これにより、情報の信頼性を担保し、読者の賢明な選択をサポートします。

【推奨度★★★】はちみつ：臨床研究で効果が示された天然の咳止め

はちみつは、単なる民間療法ではなく、現在、最も科学的根拠が豊富な天然の咳止め薬として位置づけられています。特に、子どもの急性咳嗽に対する有効性が数多くの研究で示されています。

中核となるエビデンス

質の高い医学研究を分析・評価する国際的プロジェクト「コクラン共同計画」による複数のシステマティック・レビューで、はちみつの有効性が一貫して示されています¹²。具体的には、1歳以上の小児において、はちみつは無治療や偽薬（プラセボ）と比較して、咳の頻度と重症度を有意に軽減させることが明らかになっています¹³。さらに、市販の咳止め薬の成分であるジフェンヒドラミン（抗ヒスタミン薬）やデキストロメトルファン（中枢性鎮咳薬）と比較しても、同等かそれ以上の効果を示唆する研究結果が報告されており¹³¹⁴、咳による子どもと保護者の睡眠の質を改善する効果も確認されています¹³。

作用機序

はちみつの主な作用は、その高い粘性による「鎮咳（demulcent）効果」です。とろりとしたはちみつが咽頭の粘膜を物理的にコーティングし、刺激に過敏になっている咳受容体を保護することで、咳反射を直接的に抑制すると考えられています¹⁵。さらに、はちみつが持つ抗菌作用や抗酸化作用も、喉の炎症を和らげる上で補助的に働くとされます¹⁶。最近の日本の研究では、はちみつから新規の鎮咳成分として「メルピロール」と「フラジン」が発見され、これらの成分がデキストロメトルファンに匹敵する鎮咳活性を持つことが動物実験で確認されており、はちみつの効果を科学的に裏付けています¹⁷。

用法・用量

就寝前にスプーン1〜2杯（約5〜10mL）をそのまま、または白湯やハーブティーに溶かしてゆっくり飲むことが推奨されます¹⁸。子どもを対象とした研究では、2.5mL程度の少量でも効果が示されています¹⁹。

【推奨度★★☆】生姜・緑茶：明確な作用機序を持つ実力派

このカテゴリーには、大規模な臨床試験はまだ限定的ですが、作用機序が科学的に解明されつつあり、有望な研究結果が示されているものが含まれます。

生姜（しょうが）

生姜は体を温める効果で知られますが、咳に対してはより直接的な科学的根拠が存在します。その辛味成分である「ジンゲロール」と、加熱によって生成される「ショウガオール」が主要な有効成分です。これらの成分には、強力な抗炎症作用に加え、気管支平滑筋を弛緩させる作用（気管支拡張作用）があることが、ヒトの気道組織を用いた実験などで示されています²⁰。この作用により、気道が狭くなることで生じる咳、特に喘息のような「ゼーゼー」を伴う咳に対して効果が期待できます。有効成分を最大限に摂取するためには、生の生姜をすりおろして白湯に溶かす「生姜湯」が推奨されます¹⁶。

緑茶

緑茶の渋み成分であるカテキン、特に「エピガロカテキンガレート（EGCG）」には、強力な抗菌・抗ウイルス作用があり、喉の炎症を引き起こす病原体の増殖を抑制します³。また、緑茶にはアレルギー反応に関与するヒスタミンの放出を抑える作用もあり、アレルギー性の咳を和らげる可能性があります²¹。さらに、緑茶に含まれるカフェインにも軽度の気管支拡張作用が認められています²¹。

アレルギー性の咳には「べにふうき」
日本の研究で特に注目されているのが、「べにふうき」というお茶の品種です。この品種には、「メチル化カテキン」という特殊なカテキンが豊富に含まれ、アレルギー反応を強力に抑制する効果が報告されています²²。花粉症などが原因で起こるアレルギー性の咳には、特に「べにふうき」を選択することが合理的です。

【推奨度★☆☆】ハーブティー・伝統的療法：心を落ち着けるサポート役

大規模な臨床試験によるエビデンスは乏しいものの、古くから伝統的に用いられ、作用機序にも一定の合理性が認められる飲み物です。直接的な治療というより、症状緩和や心地よさを提供する「支持療法」として価値があります。

• ペパーミントティー: 主成分メントールがもたらす清涼感が、咳反射を一時的に抑制する可能性があります³²³。
• カモミールティー: 抗炎症作用と鎮静作用で知られ、喉の不快感を和らげ、リラックス効果をもたらします³。
• マーシュマロウルートティー: 根に含まれる豊富な粘液質（ムシレージ）が喉の粘膜をコーティングし、はちみつと同様の鎮咳効果を発揮します²⁴。
• 大根（はちみつ大根など）: 大根の辛味成分イソチオシアネートに殺菌・抗炎症作用が認められており、喉の炎症を鎮める効果が期待できます²⁵。
• カリン: 日本で伝統的に咳止めとして用いられてきた果実で、近年の研究ではポリフェノール類などに抗ウイルス・抗菌活性が示されています²⁶。

温かい飲み物がもたらす蒸気による加湿効果や、香りや味を楽しむことによるリラックス効果（プラセボ効果やコンフォート効果）も、咳の悪循環を断ち切る上で無視できません²⁷。

咳を悪化させる可能性のある飲み物

症状を悪化させる可能性があるため、咳があるときには以下の飲み物は避けるか、慎重に摂取しましょう¹⁸。

• 柑橘系のジュース（オレンジ、グレープフルーツなど）: 酸味が強く、炎症を起こした喉を刺激します。
• 炭酸飲料: 炭酸の刺激が咳を誘発することがあります。
• 冷たい飲み物: 気道を収縮させ、咳の引き金になることがあります。
• 牛乳・乳製品: 一部の人で痰の粘度を増し、切れにくく感じさせることがあります。
• アルコール飲料: 脱水を引き起こし、体の回復を遅らせます。

特に注意が必要な方へ：持病や年齢に合わせた飲み物の選び方

咳止めに用いられる飲み物や市販薬は、特定の健康状態を持つ人々にとってはリスクとなり得ます。安全に関する情報を一つのセクションに集約し、明確に提示することは、読者の健康を守る上で極めて重要です。

1歳未満の赤ちゃん (Infants under 1 year old)

繰り返しになりますが、1歳未満の乳児には、はちみつ及びはちみつを含む製品を絶対に与えないでください¹⁶。乳児ボツリヌス症のリスクがあります。市販の咳止め薬も、成分によっては年齢制限があるため、必ず添付文書を確認し、基本的には小児科医に相談することを推奨します。

糖尿病の方 (People with Diabetes)

はちみつや糖分を含むジュース、シロップは血糖値を上昇させるため、摂取量に注意が必要です²⁸。また、多くの市販感冒薬に含まれるdl-メチルエフェドリン塩酸塩などの交感神経刺激薬は、血糖値を上昇させる可能性があるため、使用前に医師や薬剤師への相談が不可欠です²⁹。一方で、鎮咳薬のデキストロメトルファンが2型糖尿病の症状を改善する可能性を示唆する研究報告もあります³⁰。

高血圧の方 (People with Hypertension)

漢方薬や一部のハーブティー（リコリスルートなど）に含まれる甘草（グリチルリチン）は、過剰に摂取すると「偽アルドステロン症」という副作用を引き起こし、高血圧を悪化させることがあります³¹。また、市販薬のプソイドエフェドリン塩酸塩やdl-メチルエフェドリン塩酸塩などの成分は、血管を収縮させて血圧を上昇させる作用があるため、高血圧の治療中の方は原則として避けるべきです³²。

ご高齢の方 (The Elderly)

加齢に伴い嚥下（えんげ）機能が低下すると、飲食物が誤って気管に入ってしまう「誤嚥（ごえん）」を起こしやすくなり、「誤嚥性肺炎」のリスクが高まります³³。水分補給は重要ですが、むせやすい場合はとろみをつけるなどの工夫が必要です。また、口腔ケアを徹底して口の中の細菌を減らすことも、誤嚥性肺炎の予防に繋がります。

特定の薬を服用中の方（ワルファリンなど）

生姜には血液をサラサラにする作用（血小板凝集抑制作用）の可能性が指摘されており、抗凝固薬であるワルファリンの効果を増強させる懸念があります。エビデンスはまだ確立していませんが、安全のため、ワルファリン服用中に生姜を多量に摂取することは避け、医師に相談することが賢明です³⁴。また、高濃度の緑茶抽出物（サプリメントなど）の摂取と、稀な肝機能障害との関連が報告されているため、肝臓に持病がある方は注意が必要です³⁵。

よくある質問 (FAQ)

結論

咳を和らげるためには、まずご自身の咳のタイプを理解し、危険なサインがないかを確認することが第一歩です。その上で、科学的根拠に基づいた飲み物によるセルフケアを取り入れることは、症状の緩和に大いに役立ちます。臨床研究で効果が証明されている「はちみつ」を筆頭に、気管支拡張作用のある「生姜」、抗アレルギー作用を持つ「緑茶」など、それぞれに得意な分野があります。本記事で紹介した情報を参考に、ご自身の症状に最も合った一杯を見つけてみてください。しかし、セルフケアはあくまで補助的な手段です。咳が長引く場合や、少しでも不安な症状がある場合は、決して自己判断で抱え込まず、専門医である呼吸器内科医に相談してください。あなたの健康を守るために、適切な医療に繋がることが何よりも大切です。今後の研究として、日本呼吸器学会は『咳嗽・喀痰の診療ガイドライン2025』を刊行予定であり³⁷、新たな知見が加わることが期待されています。当サイトも最新の情報に注目し、皆様に信頼できる情報を提供し続けてまいります。