子どもの発熱でまだ元気なとき：心配すべきサインとホームケア・受診の目安

第1部：子どもの発熱の基本と「元気さ」の見方

最初に押さえておきたいのは、「何度以上なら重症」という絶対的な基準はなく、熱の高さよりも子どもの全体的な様子が大切だという点です¹¹⁰。ここでは、発熱の基本的なしくみと、発熱時に家庭でチェックしたいポイントを整理します。

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1.1. 子どもの体温と発熱のしくみ

一般的に、日本では体温が37.5℃以上になると「発熱」、38.0〜38.5℃以上を「高めの熱」とみなすことが多いとされています²。ただし、子どもは大人より平熱が高めで、日中の活動や測る時間帯によっても体温は変動します。そのため、「平熱より約1℃以上高いかどうか」「いつもと比べて様子が違うかどうか」が重要な判断材料になります²¹⁰。

発熱は、ウイルスや細菌などの病原体が体に入ったとき、免疫システムがそれらと戦いやすくするために体温を上げる反応です³⁴。体温が上がることで免疫細胞が働きやすくなり、多くの感染症では、数日かけて熱が上がったり下がったりしながら自然に治っていきます³⁴。

そのため、「熱が高い＝必ず重い病気」「熱が低い＝軽い病気」とは限りません。40℃近い高熱でも、短期間でおさまり、特別な治療を必要としないウイルス感染も少なくありませんし、逆に微熱程度でも重大な病気が隠れているケースもあります⁴⁹。

1.2. 「熱は高いけれど元気」なときに確認したいこと

38〜39℃の熱があっても、子どもが比較的元気に遊んだり食欲があったりするケースはよく見られます。こうした場合に、家庭で確認したい主なポイントは次の通りです⁴⁶⁷。

• 顔色や表情：顔色がよく、笑顔や表情の変化が見られるか。
• 機嫌：抱っこすれば泣き止む、好きなおもちゃに興味を示すなど、普段の機嫌に近いか。
• 飲み物・食べ物：水分や母乳・ミルクがいつもに近い量でとれているか。少なくとも数時間ごとに何かしら飲めているか。
• おしっこの回数：日中であれば、6〜8時間のあいだに数回おしっこが出ているか（オムツがそれなりに重くなるか）。
• 呼吸：ゼーゼー・ヒューヒューしていないか、肩で息をしていないか、胸やお腹が大きくへこむ呼吸になっていないか。
• 動き：多少だるそうでも、呼びかけに反応したり、歩いたりハイハイしたりできるか。

これらが大きく崩れておらず、「いつもより少し元気がないかな？」程度であれば、熱が高くても自宅でこまめに様子を見ながらケアし、体温と状態を記録していくことが多くの専門家から推奨されています⁴⁶⁷。

1.3. 悪化させてしまうNG対応とその理由

不安から、かえって子どもの負担を増やしてしまうNG対応もあります。代表的なものを挙げ、その理由を説明します¹²⁶。

• 厚着をさせて汗だくにする：熱が上がりきったあとは、薄手のパジャマ1枚程度が目安です。厚着や布団のかけ過ぎは体に熱をこもらせ、かえってつらさを強めてしまいます。
• 氷水や冷水で急激に冷やす：急に冷やしすぎると震えが強くなり、逆に体温を上げる方向に働いてしまいます。首の横やわきの下、足の付け根などを、水で絞ったタオルやぬるめのシャワーでゆっくり冷やす程度が推奨されます¹⁹。
• 自己判断で市販薬や家族の薬を使う：子どもは体重や月齢によって使える薬の種類・量が大きく変わります。特に解熱剤や咳止め薬は、自己判断で大人用や兄弟の薬を使うのは避けるべきです⁶。
• 熱が出た瞬間にすぐ救急外来に向かう：新生児期や生後3か月未満の乳児などを除き、高熱が出た直後は原因がはっきりせず、検査をしても診断がつきにくいことも多くあります。危険なサインがなければ、まずは家庭での観察と、電話相談の活用が推奨されます¹⁸。

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第2部：発熱の主な原因と年齢・体質による違い

「熱はあるけれど元気」なときでも、その背景にはさまざまな原因が隠れている可能性があります。ここでは、とくに子どもで多い原因と、年齢や体質による違いを整理します。

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2.1. もっとも多いのはかぜなどのウイルス感染

子どもの発熱の大部分は、いわゆる「かぜ」をはじめとするウイルス感染症が原因とされています⁴⁷。のどの痛みや鼻水、せき、下痢や嘔吐などが伴うこともあれば、熱以外の症状が目立たないこともあります。

多くのウイルス感染は、2〜4日ほど高めの熱が続き、その後徐々に下がっていきます⁴⁹。この間、子どもは熱の割に元気なこともあれば、一時的にぐったりすることもあります。基本的には、「水分がとれているか」「呼吸や意識に異常がないか」を最優先に観察することが重要です⁴⁷。

2.2. 予防接種・乳幼児の体質・歯ぐずり

予防接種のあとに、一時的な発熱が起こることは珍しくありません。接種後24〜48時間以内に38℃前後の発熱がありつつ、比較的元気に過ごしている場合、多くはワクチンに対する体の反応として自然におさまります⁹。ただし、接種部位が異常に腫れている、呼吸が苦しそう、ぐったりしているなどの場合は、早めの受診が必要です。

また、「歯ぐずりの時期になると熱っぽくなる」と感じる保護者も多いですが、歯が生えること自体で高熱になることは少ないとされています。37〜37.9℃程度のわずかな体温上昇が見られることはありますが、38.5℃以上の高熱が続く場合は、別の感染症などを疑う必要があります⁴⁹。

乳幼児は体温調節機能が未熟なため、環境の暑さ・寒さや着せている服の枚数によっても体温が変動しやすいことも知っておきましょう¹。特に夏場の暑い室内や、冬の暖房の効きすぎた部屋では、「環境性の体温上昇（熱中症など）」も鑑別にあがります。

2.3. 隠れた病気が原因となることも

頻度は高くありませんが、発熱の背景に、細菌感染症や自己免疫疾患、川崎病などの重めの病気が隠れていることもあります¹⁶⁹。代表的なものとして、尿路感染症、中耳炎、肺炎、川崎病などが挙げられます。

• 尿路感染症：明らかな風邪症状がないのに高熱が続く、機嫌が悪い、乳児ではおしっこの臭いや回数の変化が見られるなどのサインがあります。
• 中耳炎：かぜのあとに耳をしきりに触る、耳を痛がる、夜間に急に泣き出すなどの症状を伴います。
• 肺炎：高熱に加え、呼吸が速い、胸を痛がる、ゼーゼー・ヒューヒューといった呼吸音、顔色不良などが見られます。
• 川崎病：5日以上続く高熱、赤い発疹、赤い目、いちご舌、手足のむくみや発赤、首のリンパ節の腫れなどが特徴です⁹。

これらの病気は、最初の数日は「元気そうに見える熱」として始まることもあります。熱の経過とあわせて、発疹や呼吸、機嫌などの変化を丁寧に記録し、「いつから」「どんな順番で」症状が出てきたかを説明できるようにしておくと、受診時に診断の助けになります¹⁹。

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第3部：専門的な診断が必要な疾患と「危険なサイン」

「熱はあるけれど元気だから大丈夫」と思っていたら、だんだん様子が変わり、気づいたときには重症化していた…という事態は避けなければなりません。ここでは、特に見逃したくない危険なサインと、受診の目安を具体的に紹介します。

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3.1. 夜間・休日でもすぐ受診や救急相談を考えたいサイン

厚生労働省が監修する資料や小児救急の指針では、次のような場合には、夜間や休日であっても早めに受診や救急車の利用を検討するよう勧めています¹⁵⁶。

• 生後3か月未満で38℃以上の発熱がある（予防接種直後を除く）
• 意識がおかしい：呼びかけても反応が弱い、ぼんやりして目が合わない、いつもと明らかに違う
• けいれん：初めてのけいれん、5分以上続くけいれん、繰り返すけいれん、けいれん後に意識が戻らない場合
• 呼吸がおかしい：息がとても速い、肩で息をしている、胸やお腹が大きくへこむ、唇が紫色になるなど
• 強い脱水のサイン：泣いても涙が出ない、口や舌、唇がカサカサ、目が落ちくぼむ、おしっこが半日以上出ていない
• 激しい頭痛や腹痛、繰り返す嘔吐：特に首のこわばりや光をまぶしがる、血便などを伴う場合
• 体温が41℃以上、または急激に熱が上がり続けている

これらの症状があれば、体温が何度であっても「様子見」ではなく、119番や救急相談窓口に連絡し、指示を仰ぐことが推奨されます¹⁵⁶。

3.2. 診療時間内に受診を検討したいサイン

次のような場合は、すぐの救急受診が必要とは限らないものの、診療時間内に小児科などを受診して原因を調べてもらうことが望ましいとされています²⁴⁵¹⁰。

• 38℃以上の発熱が3日程度続いている、または一度下がっても何度もくり返す
• 高熱はないが、咳や下痢、耳の痛み、発疹などの症状が続き、機嫌や食欲が落ちている
• 水分があまりとれず、おしっこの回数が明らかに減っている
• 保育園・幼稚園で登園を控えるように言われたが、どこまで休ませるべきか判断に迷う
• 持病（心疾患、免疫不全、慢性呼吸器疾患など）があり、かかりつけ医から「発熱時は早めに受診を」と言われている

これらに当てはまる場合、「熱はあるけれど比較的元気」なように見えても、耳や肺、尿路などの細菌感染症が隠れている可能性があります⁶¹⁰。熱の記録、飲食量、おしっこの回数、その他の症状をメモして受診しましょう。

3.3. 発熱と関係する代表的な病気の例

「元気に見える熱」の裏に隠れうる代表的な病気をいくつか紹介します。

• インフルエンザ：突然の高熱、悪寒、筋肉痛、頭痛などが特徴です。発熱が3日以上続く、呼吸が苦しそう、耳の痛みや強い咳を伴う場合は、合併症（中耳炎や肺炎など）を疑います¹²。
• 新型コロナウイルス感染症：発熱のほか、咳や息苦しさ、味覚・嗅覚の異常などがみられることがあります。呼吸が速い、顔色が悪い、ぐったりしているなどの場合は、早めの受診が重要です¹⁷。
• 川崎病：5日以上続く発熱、発疹、赤い目、いちご舌、手足の腫れや発赤、首のリンパ節の腫れなどが特徴です。心臓の合併症を防ぐため、早期の診断と治療が重要とされています⁹。

いずれの病気でも、「熱があるのに意外と元気」という時期が一時的に存在することがあります。「元気だから大丈夫」と決めつけず、熱の経過や全身の状態を総合的にみることが大切です¹⁴⁹。

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第4部：「熱はあるけれど元気」なときのホームケアとアクションプラン

ここでは、「今この状況で、家庭でできることは何か？」を具体的なステップごとに整理します。大切なのは、「熱をゼロにすること」ではなく、「子どもができるだけ楽に、安全に回復できるよう支えること」です⁴⁶。

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4.1. 水分補給と食事のポイント

発熱時は、汗や呼吸、尿などを通じて平常時よりも多くの水分が失われます。特に乳幼児は脱水になりやすいため、こまめな水分補給が重要です⁴⁶。

• 母乳・ミルクの子は、いつもより回数を増やして少しずつ授乳する。
• 離乳食以降の子は、水、お茶、経口補水液などを少量ずつ頻回に与える。
• スポーツドリンクは糖分が多いため、体調や年齢によっては経口補水液の方が勧められることがあります。
• 固形の食事は無理に食べさせる必要はありません。食欲が出てきたら、おかゆやうどん、やわらかい果物など消化のよいものから再開します。

4.2. 服装・室温・クーリングのしかた

熱が上がり始めのときは寒気を訴えたり、手足が冷たくなったりすることがあります。この時期には、子どもが寒くない程度に布団や衣類を調整し、体が温まって震えがおさまるのを待ちます¹⁵。

熱が上がり切って顔がほてり、汗をかいてきたら、薄着にして室温をやや涼しめに保ち、首の横・わきの下・足の付け根などに水で絞ったタオルをあててクーリングします。氷水や冷水で急激に冷やしたり、冷却シートを長時間貼り続けたりするのは、体温調節の負担になることがあるため注意が必要です¹⁵。

4.3. 解熱薬の使い方と注意点

海外・国内の小児科の解説では、解熱薬は「熱を完全に下げる薬」ではなく、「つらさを和らげて水分摂取や睡眠を助けるための薬」として位置づけられています⁴⁶¹⁰。日本でも、38.5℃以上の発熱があり、ぐったりしてつらそうなときや、痛みで眠れないときなどに、医師の指示範囲で使用することが一般的です⁶。

• 子どもの解熱には、アセトアミノフェンを主成分とする薬がよく用いられますが、年齢や体重によって用量が異なります⁶。
• 処方された坐薬やシロップは、説明書どおりの間隔と量を守り、自己判断で回数を増やしたり、兄弟の薬を使ったりしないようにしましょう。
• アスピリンは、子どものウイルス感染症に使うとライ症候群という重い合併症との関連が指摘されており、一般には使用しないことが推奨されています⁴⁹。

「熱が下がらないから」と、解熱薬を短い間隔で繰り返し使うと、体温の上下が激しくなり、子どもも保護者も疲れてしまいます。どの程度のつらさなら薬を使うか、かかりつけ医とあらかじめ相談しておくと安心です。

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第5部：専門家への相談 — いつ・どこで・どのように？

ここまで、「熱はあるけれど元気」な子どもへのホームケアを中心に見てきました。最後に、受診の目安と、受診時に役立つポイントをまとめます。

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5.1. 受診を検討すべき危険なサイン

• 生後3か月未満で38℃以上の発熱がある（予防接種直後を除く）¹⁶
• ぐったりして反応が弱い、機嫌が非常に悪い、顔色が明らかに悪い¹⁵
• 水分がほとんどとれない／半日以上おしっこが出ていない⁴⁶
• 呼吸がとても速い、肩で息をしている、ゼーゼー・ヒューヒューと苦しそう、唇が紫色になる⁴⁹
• 5分以上続くけいれん、くり返すけいれん、けいれん後に意識が戻らない¹⁵
• 発疹、強い頭痛や腹痛、首のこわばりなどを伴う高熱⁹
• 41℃以上の高熱、または高熱が続きだんだん元気がなくなっている¹⁵

これらのサインが一つでもあれば、夜間や休日でもためらわずに救急外来や119番に相談してください。迷った場合は、「#8000」や「#7119」などの電話相談も活用できます⁴⁷。

5.2. 症状に応じた診療科の選び方

• まず相談したいのは小児科：一般的な発熱、かぜ症状、下痢や嘔吐、軽い発疹などは、小児科が基本となります。
• 耳の痛みや耳だれを伴う場合：まずは小児科で診察を受け、必要に応じて耳鼻科を紹介されることが多いです。
• 基礎疾患がある場合：心臓や腎臓、免疫の病気などで専門科にかかっている子どもは、発熱時もかかりつけの専門科に連絡し、指示を仰ぎましょう。
• 精神的な不安が強い場合：症状としては軽そうでも、不安が強く眠れない・食事がとれないなどの場合、まずはかかりつけの小児科や地域の相談窓口に気持ちも含めて相談してみてください。

5.3. 診察時に持参すると役立つものと費用の目安

• 体温と症状のメモ：何時に何度だったか、いつからどんな症状が出ているか、食事や水分、おしっこの量などを簡単にメモしておくと診察がスムーズです。
• 母子健康手帳・お薬手帳：予防接種歴や過去の病歴、現在飲んでいる薬が確認でき、薬の重複や飲み合わせの確認にも役立ちます⁵。
• 保険証・医療証：日本の公的医療保険制度では、子どもの医療費助成がある自治体も多く、多くの場合自己負担は1〜3割程度となります。具体的な金額は医療機関や実施される検査によって異なります。
• 解熱剤や市販薬があれば現物：すでに使った薬があれば、種類や用量がわかるように箱ごと持参しましょう。

受診前に「本当に行っていいのか」「忙しい時間帯に迷惑ではないか」と遠慮してしまう方もいますが、子どもの体調について不安があるときは、遠慮せず医療機関や相談窓口に連絡してかまいません。「いつもと違う」と感じた保護者の直感は、専門家にとっても大切な情報です¹⁵。

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