子供のビタミンサプリは原則不要。ただし専門家が強く推奨する特定のケースとは？

大原則：子供の栄養は「食事」から。なぜそれが最善なのか？

子供の健やかな成長と発達の基盤は、毎日の食事にあります。炭水化物、脂質、タンパク質、ビタミン、ミネラルという5大栄養素⁹をバランス良く摂取することが、何よりも重要です。サプリメントは特定の栄養素を手軽に補給できる一方で、なぜ専門家は一貫して「食事が基本」と強調するのでしょうか。その理由は、単に栄養素を摂取する以上の、計り知れない価値が食事にはあるからです。
食品には、特定のビタミンやミネラルだけでなく、食物繊維や、植物が自身を守るために作り出す「ファイトケミカル」など、サプリメントでは到底補うことのできない何千種類もの有益な成分が含まれています。これらの成分が相互に作用し合うことで、私たちの体は最高の機能を発揮します。さらに、幼少期は味覚や嗅覚が発達し、生涯にわたる健康的な食習慣を形成するための極めて重要な時期です⁴。様々な食材の味や食感、香りを経験することは、子供の心と体の発達に不可欠な刺激となります。「ピーマンは苦い」「お魚は美味しい」といった経験の一つひとつが、子供の食の世界を豊かに広げていくのです。
この考え方は、世界的なコンセンサスでもあります。世界保健機関（WHO）が発表した乳幼児の補完食に関するガイドラインでも、栄養豊富で多様な食事、特に動物性食品の重要性や、糖分・塩分の多い加工食品を避けるべきであることが強調されています¹⁰。サプリメントはあくまで補助的な役割であり、食事に取って代わることはできないのです。

【最重要】小児科医が「ビタミンサプリメント」を強く推奨する特定のケース

「子供の栄養は食事が基本」という大原則をご理解いただいた上で、ここからはこの記事の最も重要な核心部分について解説します。原則を知ることも大切ですが、これからお話しする「例外」は、お子様の生命と健康を守るために、日本のすべての保護者の皆様に知っておいていただきたい必須の医学的知識です。ここで紹介するのは、単なる「あった方が良い」というレベルの推奨ではありません。特定の重篤な疾患を予防するための「医療行為」として、日本小児科学会をはじめとする最高権威機関が公式に強く推奨しているケースです。

2.1. 新生児のビタミンK：頭蓋内出血を防ぐための必須の予防策

生まれたばかりの赤ちゃんは、なぜビタミンKが欠乏しやすいのでしょうか。その理由は主に3つあります。第一に、ビタミンKは胎盤を通過しにくいため、お腹の中にいる時点でお母さんから十分な蓄えをもらうことができません。第二に、母乳に含まれるビタミンKの量は多くありません。そして第三に、ビタミンKを産生する腸内細菌叢がまだ未熟だからです¹¹。このビタミンK欠乏は、血液を固めるために必要な因子が作られなくなることで、「ビタミンK欠乏性出血症」を引き起こすリスクとなります。特に、頭蓋内で出血を起こすと、命に関わったり、深刻な後遺症を残したりする可能性があります。
この重大なリスクを防ぐため、日本小児科学会は2021年に最新の提言を発表しました。かつては出生後、産科施設で3回（出生時、生後1週間、1ヶ月健診時）ビタミンK2シロップを内服させる方法が主流でした。しかし、この「3回法」では防ぎきれない「遅発性ビタミンK欠乏性出血症」の存在が明らかになりました。そこで現在では、より確実な予防策として、「出生後3ヶ月までの毎週1回の経口投与（通称：13回法）」が強く推奨されています¹¹¹²。これは、保護者の皆様が必ず知っておくべき重要な変更点です。

2.2. 乳児のビタミンD：「くる病」予防のため、特に母乳栄養児に推奨

ビタミンDは、腸でのカルシウム吸収を助け、丈夫な骨を作るために不可欠な栄養素です¹。このビタミンDが不足すると、骨の石灰化がうまくいかずに骨が軟化・変形してしまう「くる病」という病気を発症するリスクが高まります。現代の日本において、なぜ乳児のビタミンD不足が問題視されているのでしょうか。
その背景には、2つの大きな要因があります。一つは、母乳育児の推進です。母乳は赤ちゃんにとって最良の栄養源ですが、ビタミンDの含有量は残念ながら十分ではありません。もう一つは、皮膚がん予防の観点から、かつてのような積極的な日光浴（ビタミンDは日光の紫外線を浴びることで皮膚で生成される）が推奨されなくなったことです⁶。これらの要因が重なり、特に母乳で育つ赤ちゃんはビタミンD欠乏に陥りやすい状況にあります。
この状況を受け、日本小児科学会は2025年に「ビタミンD欠乏症の予防に関する提言」を発表しました。これは米国の小児科学会（AAP）の国際的な推奨とも足並みをそろえるもので、1歳までの乳児、特に母乳で育つ赤ちゃんには、1日あたり400 IU (10 µg)のビタミンDをサプリメントで補給することが強く推奨されています⁶⁵¹³。

2.3. 乳児の鉄分：生後4-6ヶ月以降の母乳栄養児に考慮

鉄分は、血液中の赤血球の成分となり、全身に酸素を運ぶという重要な役割を担っています。赤ちゃんは、お母さんのお腹の中にいる間に鉄分を体に蓄えて生まれてきますが、この「貯蔵鉄」は生後4〜6ヶ月頃になると、成長に伴い減少してきます⁵。母乳に含まれる鉄分も多くはないため、この時期以降、特に母乳栄養児では鉄欠乏性貧血のリスクが高まることが知られています。
米国小児科学会（AAP）は、生後4ヶ月以降の完全母乳栄養児に対し、鉄分が豊富な離乳食が安定的になるまで、1日あたり1mg/kgの鉄分をサプリメントで補給することを推奨しています⁵。ただし、日本の小児科診療においては、まず離乳食からの鉄分摂取が基本であるという考え方が主流です。生後6ヶ月頃から、赤身の肉や魚、レバー、または鉄分が強化された市販のベビーフードなどを積極的に食事に取り入れることが非常に重要です¹⁶。離乳食の進みが悪く、顔色が悪いなど貧血が疑われる場合は、自己判断でサプリメントを与えるのではなく、まずかかりつけの小児科医に相談しましょう。

2.4. その他、専門家との相談が強く推奨されるケース

上記で解説したビタミンK、D、鉄以外にも、特定の状況下では栄養素の補給について専門家との相談が強く推奨されるケースがあります。これらのケースでは、保護者の自己判断でサプリメントを与えることは絶対に避けるべきです。必ず小児科医や管理栄養士に相談し、必要であれば血液検査などに基づいた適切な指導を受ける必要があります。

• 重度の食物アレルギー： 牛乳・乳製品、卵など、特定の食品群を完全に除去している場合、カルシウムなどの栄養素が不足する可能性があります¹⁷。
• 極端な偏食： 野菜や肉・魚などを長期間にわたって全く食べず、成長曲線からの逸脱が見られるなど、栄養状態が明らかに懸念される場合¹⁸。
• 吸収不良を起こす慢性疾患： セリアック病や炎症性腸疾患（IBD）など、食べたものから栄養素を十分に吸収できない病気がある場合。
• 厳格な菜食主義（ヴィーガン）： ご家庭の食事方針として動物性食品を一切摂取しない場合、特にビタミンB12は植物性食品からは摂取できないため、欠乏のリスクについて専門家と相談する必要があります¹⁹。

年齢別・主要ビタミン/ミネラルガイド：日本の食事摂取基準に基づく

このセクションでは、お子様の健康な成長のために、具体的にどのくらいの栄養素が必要なのかを理解するため、日本の公的な基準である厚生労働省の「日本人の食事摂取基準」に基づいたデータをご紹介します。これは、サプリメントを与えるべきかどうかを判断するためのものではなく、日々の食事を考える上での「目標値」としてご活用ください。表に示されているのは、推奨量（RDA）または目安量（AI）と、これ以上摂取すると健康被害のリスクが高まる耐容上限量（UL）です。

*注: 上記の数値は「日本人の食事摂取基準(2020年版)」²⁰に基づいています。記事作成時には最新版（2025年版）²¹²²の数値を確認し、反映させることが必須です。*

• ビタミンA：目の健康や皮膚・粘膜の保護に重要です。レバー、うなぎ、緑黄色野菜（にんじん、ほうれん草など）に多く含まれます。脂溶性ビタミンのため、過剰摂取には注意が必要です。
• ビタミンD：前述の通り、骨の健康に不可欠です。魚類（サケ、サンマなど）やきのこ類に多く含まれます。
• 鉄：酸素の運搬に必須で、不足すると貧血の原因になります。赤身の肉、魚、レバー、あさり、ほうれん草などに豊富です。
• カルシウム：骨や歯の主成分です。牛乳・乳製品、小魚、豆腐、緑黄色野菜などに多く含まれています。

安全な子供向けサプリメントの選び方・使い方【日本国内版】

ここまで解説してきた通り、特定のケースを除きサプリメントは不要ですが、もし医師の指導のもとで使用を検討する場合、無数に存在する製品²²³²⁴の中から安全なものを選ぶにはどうすれば良いのでしょうか。最も重要なことは、購入前に、必ずかかりつけの小児科医、薬剤師、または管理栄養士に相談することです⁷。これが、お子様を不要なリスクから守るための最大の安全対策です。その上で、以下のチェックリストをご活用ください。

過剰摂取のリスクは、改めて強く強調しなければなりません。特に脂溶性ビタミン（A, D, E, K）と鉄は体内に蓄積しやすく、過剰に摂取すると頭痛、吐き気、肝機能障害などの健康被害を引き起こす可能性があります。子供が喜ぶグミタイプのサプリメントは、お菓子と間違えて子供が自分でたくさん食べてしまう事故が後を絶ちません。サプリメントは必ず大人が管理し、子供の手の届かない場所に厳重に保管することを徹底してください。

よくある質問 (FAQ)

結論：子供の健康は、賢い食事選択と専門家との連携から

この記事を通じて、子供のビタミン補給に関する重要な原則と例外についてご理解いただけたことと思います。改めて要点を繰り返します。第一に、子供の心と体の成長の基盤は、多様性に富んだバランスの良い「食事」であること。第二に、その大原則の中にも、新生児期のビタミンKや乳児期のビタミンDのように、お子様の健康を重篤なリスクから守るために、専門家がサプリメントによる補給を強く推奨する「必須の例外」が存在すること。そして第三に、サプリメントの使用を検討する際には、必ず専門家の判断を仰ぎ、安全な製品を慎重に選ぶ必要があるということです。
保護者の皆様への最終的なメッセージは、インターネットや商業広告の情報に惑わされることなく、まずはお子様との日々の食卓を楽しみ、食事内容を見直すことから始めていただきたい、ということです。そして、栄養に関する不安や疑問が生じた際には、最も信頼できるパートナーであるかかりつけの小児科医や管理栄養士に、気軽に相談するという最も安全で確実な行動を選択してください。それこそが、大切なお子様の健やかな未来を育む、最も賢明な道筋なのです。