乾癬はうつる？原因から最新治療薬、高額な医療費まで専門医が徹底解説【2025年最新版】

乾癬とは？- 自己免疫が関わる慢性皮膚疾患の基礎知識

乾癬は、単なる皮膚の病気ではなく、免疫系の異常が関与する慢性の炎症性皮膚疾患です。決して伝染することはありません。⁵ その特徴は、皮膚の特定の部位に赤い発疹（紅斑）、皮膚が盛り上がる（浸潤・肥厚）、そして銀白色のフケのようなもの（鱗屑）が現れることです。⁸

乾癬の基本的な定義とメカニズム

健康な皮膚では、表皮の細胞は約28日から40日かけて生まれ変わり（ターンオーバー）ます。しかし、乾癬の皮膚では免疫系の誤作動により、このサイクルがわずか4～5日という異常な速さに短縮されます。⁹ その結果、未熟な皮膚細胞が地表に大量に押し上げられ、積み重なって厚い鱗屑となり、炎症を起こして紅斑が形成されるのです。

主な症状とケブネル現象

乾癬の主な症状は前述の紅斑、浸潤・肥厚、鱗屑ですが、患者の約半数がかゆみを伴うと報告されています。⁸ 特徴的な現象として「ケブネル現象」が知られています。これは、乾癬の症状がない正常な皮膚でも、掻き傷、怪我、衣類の摩擦などの物理的な刺激が加わった場所に、新たな発疹が出現する現象です。⁸ このため、日常生活での皮膚への刺激を避けることが重要となります。

日本における乾癬の疫学データ

厚生労働省の報告などによると、日本における乾癬の患者数は約43万人から56万人と推定されており、人口の約0.3～0.4%にあたります。⁸ 男女比は約2対1で男性に多く、発症年齢のピークは男性で30代～40代、女性では10代と50代に二つの山が見られます。⁷

乾癬の主な種類

乾癬はいくつかの種類に分類され、それぞれ症状や重症度が異なります。

• 尋常性乾癬 (Psoriasis Vulgaris): 全乾癬患者の約90%を占める最も一般的なタイプです。⁸ 頭部、肘、膝、腰など、刺激を受けやすい部位に典型的な症状が現れます。
• 乾癬性関節炎 (Psoriatic Arthritis – PsA): 日本の乾癬患者の10～15%に合併するとされる病態で²³、関節の痛み、腫れ、こわばりを引き起こし、放置すると関節の変形につながる可能性があります。日本皮膚科学会の診療ガイドラインでは、早期発見と適切な治療の重要性が強調されています。²¹
• 膿疱性乾癬 (Pustular Psoriasis): 発熱や倦怠感とともに、皮膚に多数の膿疱（膿のたまった水ぶくれ）が急激に出現する重症型です。特に汎発型膿疱性乾癬（GPP）は厚生労働省の指定難病に定められており、日本では約2,000人の患者が医療費助成の対象として認定されています。³¹²⁴
• 乾癬性紅皮症 (Erythrodermic Psoriasis): 全身の皮膚の90%以上が赤くなる重症型で、体温調節機能の低下などをきたすため、入院治療が必要となることが多いです。⁸
• 滴状乾癬 (Guttate Psoriasis): 主に若年層に見られ、風邪（溶連菌感染症など）の後に、水滴のような小さな発疹が全身に現れるのが特徴です。

乾癬の根本原因：遺伝的素因と環境要因の複雑な相互作用

乾癬がなぜ発症するのか、その正確な原因はまだ完全には解明されていませんが、「遺伝的素因（もともと乾癬になりやすい体質）」と、それを引き起こす「環境因子（きっかけ）」が複雑に絡み合って発症すると考えられています。⁶

重要なことは、病気そのものが遺伝するわけではなく、あくまで「なりやすさ」が受け継がれるに過ぎないという点です。事実、日本での家族内発症率は4～5%程度と報告されており⁶、ご家族に乾癬の方がいても必ず発症するわけではありません。この事実は、多くの患者さんやご家族の不安を和らげる一助となるでしょう。

発症の引き金となる環境因子は多岐にわたります。代表的なものには以下が挙げられます。

• 感染症（特に扁桃腺炎などの上気道感染）
• 精神的なストレス
• 喫煙、不規則な生活、肥満などの生活習慣
• 特定の薬剤（降圧薬の一部など）
• 皮膚への物理的刺激（前述のケブネル現象）

これらの要因が引き金となり、免疫細胞（特にT細胞）が活性化し、炎症を引き起こすサイトカインと呼ばれるタンパク質（TNF-α、IL-17、IL-23など）を過剰に産生します。このサイトカインの暴走が、皮膚の異常な速さでのターンオーバーを指令し、乾癬特有の症状を引き起こすのです。²⁷

【治療法の最前線】2025年版・乾癬治療の選択肢を徹底比較

乾癬は完治が難しい病気ですが、近年の治療法の進歩は目覚ましく、多くの患者さんが症状のない、あるいはほとんどない状態（スキンクリア）を長期間維持できるようになりました。¹³ 治療は通常、症状の重さや範囲、患者さんの生活に合わせて段階的に選択されます。

治療の基本：外用療法、光線療法、内服療法

治療の第一歩は、症状が出ている部分に直接アプローチする治療法です。¹²

• 外用療法（塗り薬）: 炎症を抑える「ステロイド外用薬」と、皮膚細胞の異常な増殖を抑える「活性型ビタミンD3外用薬」が治療の基本となります。これらを組み合わせた配合薬も広く用いられます。
• 光線療法（紫外線療法）: 紫外線の免疫抑制作用を利用した治療法で、特定の波長の紫外線を照射します。中波長紫外線（UVB）療法や、ソラレンという薬剤を併用するPUVA療法などがあります。
• 内服療法（飲み薬）: 中等症から重症の患者さんには、免疫の働きを抑える飲み薬（メトトレキサート、シクロスポリンなど）や、細胞の増殖に関わる酵素の働きを調整する薬が用いられます。

大きな進歩：生物学的製剤（注射薬）

重症の乾癬治療に革命をもたらしたのが「生物学的製剤」です。これは、乾癬の炎症を引き起こす特定のサイトカイン（TNF-α、IL-17、IL-23など）の働きをピンポイントでブロックする注射薬です。²⁵ 非常に高い効果が期待できる一方、免疫を抑制するため感染症などの副作用に注意が必要であり、日本皮膚科学会が認定した医療機関でのみ治療を開始することができます。²⁵

注目される新薬：TYK2阻害薬とIL-17A/F阻害薬の最新動向

近年、さらに新しい作用機序を持つ治療薬が次々と登場し、治療の選択肢はますます広がっています。これらは、日本の医薬品医療機器総合機構（PMDA）によって承認された最新の薬剤です。

• デュークラバシチニブ（製品名：ソーティクツ®）: 2022年9月に日本で承認された、世界初の経口TYK2（チロシンキナーゼ2）阻害薬です。¹³⁴ 注射ではなく飲み薬で高い効果が期待できるため、多くの患者さんの期待を集めています。
• ビメキズマブ（製品名：ビンゼレックス®）: 2022年4月に承認された、IL-17AとIL-17Fの両方を同時に阻害する初の生物学的製剤です。³³⁵ 非常に高い皮膚症状改善効果が報告されています。
• スペソリマブ（製品名：スペビゴ®）: 2022年9月に承認された、汎発性膿疱性乾癬（GPP）の急性期症状を治療するための初の抗IL-36受容体抗体です。² 特定の重症型に対する画期的な治療薬として位置づけられています。

【最重要】乾癬治療の医療費と公的支援制度を完全ガイド

最新の治療法は高い効果をもたらす一方で、その費用は多くの患者さんにとって大きな懸念事項です。しかし、日本には手厚い公的医療保険制度があり、実際の自己負担額を大幅に軽減できる仕組みが整っています。このセクションでは、その具体的な内容を分かりやすく解説します。

高額な治療費の現実

まず、背景として最新治療薬の薬価（国が定めた公定価格）を見てみましょう。例えば、2024年6月の薬価改定によると以下の通りです。¹⁷

• ソーティクツ®錠6mg: 1錠 2,533.4円。1日1回服用のため、30日分で薬代だけで約76,002円となります。¹¹⁰
• ビンゼレックス®皮下注160mgシリンジ: 1本 156,587円。通常1回2本（320mg）使用するため、1回の投与で薬代は約313,174円です。¹¹

これらの金額を見ると圧倒されてしまうかもしれませんが、実際にこの全額を支払うわけではありません。

あなたを支える「高額療養費制度」の仕組み

「高額療養費制度」は、医療機関や薬局の窓口で支払った額が、暦月（月の初めから終わりまで）で一定の上限額を超えた場合に、その超えた金額が支給される制度です。³⁶ 上限額は、年齢や所得水準によって異なります。ここでは70歳未満の方の一般的な区分をご紹介します。

さらに、直近12か月以内に3回以上上限額に達した場合は、4回目から「多数回該当」となり、上限額がさらに引き下げられます（例：区分ウの場合、44,400円に）。³⁶

【具体例】ソーティクツとビンゼレックスの自己負担額シミュレーション

この制度が実際にどのように適用されるか、年収500万円（区分ウ）の方を例にシミュレーションしてみましょう。³⁸³⁹

このように、高額療養費制度を理解し活用することで、経済的な負担を大きく減らし、安心して最新の治療を受けることが可能になります。

難病医療費助成制度（膿疱性乾癬など）

汎発性膿疱性乾癬（GPP）や乾癬性関節炎などの一部の病型は、厚生労働省の指定難病に認定されています。³² 重症度などの基準を満たせば「難病医療費助成制度」の対象となり、所得に応じて自己負担上限額がさらに低く設定されるなど、手厚い経済的支援を受けることができます。¹⁴ 詳しくは主治医や地域の保健所にご相談ください。

乾癬の合併症と長期的な管理

乾癬は皮膚だけの病気ではなく、全身の炎症と関連しており、様々な合併症（併存疾患）を引き起こす可能性があります。長期的な健康管理のためには、これらのリスクを理解し、定期的な検査を受けることが重要です。

• 乾癬性関節炎（PsA）：前述の通り、関節の痛みや変形を引き起こす可能性があります。
• メタボリックシンドローム：肥満、高血圧、脂質異常症、糖尿病などを合併しやすくなります。
• 心血管疾患：心筋梗塞や脳卒中などのリスクが高まることが知られています。
• 精神的影響：見た目の問題や社会的な偏見から、うつ症状を抱える患者さんが少なくありません。ある報告では、乾癬患者の約28%がうつ症状を経験するとされています。⁸ このような精神的な負担について、一人で抱え込まずに主治医やカウンセラーに相談することが大切です。モデルの道端アンジェリカさんがご自身の乾癬を公表したことは、日本社会における乾癬への理解を深め、多くの患者さんに勇気を与えました。¹⁶

これらの合併症を管理するためにも、皮膚科医だけでなく、必要に応じてリウマチ科や循環器内科、精神科など他科の医師と連携して治療を進めることが推奨されます。

よくある質問

結論

乾癬は、多くの誤解にさらされ、患者さんに身体的・精神的な負担を強いる慢性疾患です。しかし、本記事で解説したように、乾癬は決して他人にうつる病気ではありません。近年の医学の進歩により、非常に効果の高い治療法が次々と開発され、多くの患者さんが症状のない快適な生活を送ることが現実的な目標となっています。また、高額な治療費についても、日本の手厚い公的支援制度があなたの経済的負担を大きく和らげてくれます。最も大切なことは、一人で悩まず、正確な情報に基づいて、信頼できる皮膚科専門医と相談しながら、あなたにとって最適な治療計画を立てていくことです。この記事が、あなたの乾癬との向き合い方、そして未来への希望の一助となれば幸いです。