胃潰瘍のすべて：原因から最新治療薬、食事療法まで徹底解説

胃潰瘍とは？まず知っておくべき基本

胃潰瘍とは、胃の粘膜が胃酸などによって深く傷つけられ、組織が欠損した状態、いわば胃の壁にできた「傷」のことです。私たちの胃は、食物を消化するために強力な「攻撃因子」である胃酸やペプシンを分泌しています。同時に、胃自体が消化されないように、粘液のベールで粘膜を保護し、血流によって組織を修復する「防御因子」も備わっています⁵。通常、この攻撃因子と防御因子は絶妙な均衡を保っています。しかし、何らかの理由でこの均衡が崩れ、攻撃因子が防御因子を上回ると、胃の粘膜が傷つき、胃潰瘍が発症します。重要なことは、胃潰瘍は早期に発見し、適切に治療すれば、ほとんどの場合きれいに治癒する病気であるということです³²。この事実を知っておくことが、冷静に病気と向き合うための第一歩となります。

あなたの胃痛、原因は？胃潰瘍の二大原因

胃潰瘍の痛みを引き起こす背景には、明確な原因が存在します。長年、ストレスが主犯とされてきましたが、現代医学では、その考えは大きく修正されています。日本の消化器病学会が発行する診療ガイドライン¹²をはじめ、世界中の研究が指摘する二つの大きな原因を理解することが、適切な治療への鍵となります。

ヘリコバクター・ピロリ菌感染

日本における胃潰瘍の最大の原因は、ヘリコバクター・ピロリ菌（以下、ピロリ菌）の感染です¹⁰。この細菌は、強力な胃酸が満ちる胃の内部で生息できる特殊な能力を持っています。ピロリ菌が胃に定着すると、慢性的な炎症を引き起こし、胃粘膜の防御機能を徐々に弱めていきます。その結果、胃酸の攻撃に耐えられなくなり、潰瘍が形成されるのです。ピロリ菌を除菌する治療は、単に潰瘍を治すだけでなく、その後の再発を劇的に減らすことができます。さらに、厚生労働省の研究プロジェクトでも示されているように、ピロリ菌除菌は将来の胃がん発生危険性を大幅に低下させることが証明されており、極めて重要な治療と位置づけられています¹¹。

NSAIDs（非ステロイド性抗炎症薬）の服用

二番目に多い原因は、非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）と呼ばれる種類の痛み止めや解熱剤の服用です³。これには、医師から処方される薬だけでなく、薬局で市販されている「ロキソニン」「バファリン」「イブプロフェン」なども含まれます⁴。これらの薬は、痛みの原因となる物質（プロスタグランジン）の産生を抑えることで効果を発揮しますが、このプロスタグランジンの一部は、胃の粘膜を保護し、血流を維持するためにも不可欠な物質です。NSAIDsを服用すると、この胃を守るプロスタグランジンも減少してしまうため、胃粘膜の防御力が低下し、潰瘍ができやすくなるのです。

その他の原因と近年の傾向

上記二つが主な原因ですが、その他にも過度の精神的・身体的ストレスが潰瘍の悪化要因となることがあります。そして近年、注目されているのが「特発性潰瘍」です¹²。これは、ピロリ菌感染もなく、NSAIDsも服用していないにもかかわらず発症する潰瘍を指します。日本消化器病学会の報告によると、ピロリ菌の除菌治療が普及したことで、相対的にこの特発性潰瘍の割合が増加傾向にあります¹²。これは、原因が不明なケースも存在することを示しており、自己判断せずに専門医による正確な診断がいかに重要であるかを物語っています。

これって胃潰瘍？注意すべき症状と緊急時のサイン

胃潰瘍の症状は個人差がありますが、いくつかの典型的なサインを知っておくことで、早期発見につながります。最も一般的な症状は、みぞおち（心窩部）の痛みです。特に空腹時や夜間に痛みが強くなる傾向があります。その他、胸やけ、吐き気、食欲不振、げっぷなどもよく見られる症状です⁹。しかし、中には命に関わる危険な合併症の兆候もあります。以下の症状が現れた場合は、絶対に放置してはいけません。

胃潰瘍治療の最前線：日本の標準治療を徹底解説

胃潰瘍の治療は、ここ数十年で劇的に進歩しました。現在の日本の医療では、日本消化器病学会が策定した診療ガイドライン¹²に基づき、原因に応じた非常に効果的な治療が行われます。治療方針を決定する上で最も重要なのが、胃カメラ（上部消化管内視鏡検査）による正確な診断です¹。胃カメラは、潰瘍の有無、大きさ、位置、出血の危険性を直接確認できるだけでなく、ピロリ菌の検査や、ごく稀に存在する潰瘍に似た胃がんを除外するための組織採取（生検）も可能にする、診断の「ゴールドスタンダード」です。

ピロリ菌除菌治療：日本の最新レジメン

ピロリ菌が原因の場合、潰瘍の治療と再発予防の根幹をなすのが「除菌療法」です⁶。これは、2種類の抗生物質と1種類の胃酸を抑える薬、合計3種類の薬を1週間服用するというものです¹²。
近年の特筆すべき進歩は、ボノプラザン（商品名：タケキャブ）に代表されるカリウムイオン競合型アシッドブロッカー（P-CAB）の登場です。P-CABは、従来のプロトンポンプ阻害薬（PPI）よりも強力かつ持続的に胃酸分泌を抑制します。この強力な酸抑制効果により、抗生物質が効きやすい環境が作られ、特に抗生物質が効きにくい耐性菌を持つ場合でも、除菌成功率が有意に高まることが複数の研究で示されています¹⁶¹⁸。そのため、現在の日本のガイドラインではP-CABを用いた治療が第一選択肢として強く推奨されています¹²。

なお、国際的なガイドラインでは14日間の治療が推奨されることもありますが¹⁸、日本では保険診療制度のもとで1週間の服用が標準となっています。この治療法で9割以上の人が除菌に成功します。

NSAIDs（痛み止め）による潰瘍の治療と予防

NSAIDsが原因の潰瘍では、治療の原則は明快です。まず、可能であれば原因となっているNSAIDsを中止します。その上で、PPIなどの強力な酸分泌抑制薬を用いて潰瘍の治癒を図ります⁸。
しかし、関節リウマチや心血管疾患の予防などで、どうしてもNSAIDsや低用量アスピリン（LDA）を中止できない患者さんも少なくありません。このような状況に対応するため、現代の医療では「治療」から「予防」へと視点が移っています。日本消化器病学会のガイドラインでは、潰瘍の既往があるなど危険性が高い患者さんがNSAIDsを継続服用する必要がある場合、潰瘍予防のためにPPIを併用することが「強く推奨」されています（推奨度1）¹²¹³。これは、「痛みを我慢するか、胃の不調を我慢するか」というジレンマに陥る必要はなく、専門医と相談することで、安全に痛みの治療を継続できる道があることを示しています。

潰瘍を治し、症状を和らげる薬の種類

胃潰瘍の治療では、原因に対する治療と並行して、潰瘍そのものを治癒させるための様々な薬が用いられます。患者さんが複数の薬を処方された際に混乱しないよう、それぞれの薬の役割を理解しておくことが大切です。

胃潰瘍を早く治すための食事療法と生活習慣

胃潰瘍の治療において、薬物療法が中心であることは間違いありません。しかし、日々の食事や生活習慣を見直すことは、胃への負担を減らし、潰瘍の治癒を早め、再発を防ぐ上で非常に重要なサポートとなります。ただし、これらはあくまで補助的な役割であり、自己判断で医療機関の治療を中断してはならないことを強調しておきます。

胃に優しい食事：積極的に摂りたい食べ物・避けたい食べ物

治療中は、胃に負担をかけず、消化しやすい食事を心がけることが基本です。複数の医療機関の栄養指導で共通して推奨されているポイントを以下にまとめます²⁶。

治療効果を高める生活習慣の改善点

食事と同様に、以下の生活習慣を改善することも、胃の健康を取り戻すために不可欠です。

• 禁煙: 喫煙は胃の血流を悪化させ、粘膜の防御機能を低下させることで、潰瘍の治りを著しく妨げます。治療効果を最大限に引き出すためにも、禁煙は必須です¹⁰。
• 禁酒: アルコールは胃の粘膜を直接刺激し、胃酸の分泌を促します。特に治療中は、胃を休ませるために禁酒することが強く推奨されます⁹。
• ストレス管理: 過度のストレスは自律神経のバランスを乱し、胃酸の分泌を過剰にすることがあります。軽い運動や趣味の時間、瞑想など、自分に合った方法で心身をリラックスさせることが大切です⁵。
• 規則正しい食生活: よく噛んでゆっくり食べる、満腹まで食べ過ぎない、食事時間を規則正しくするなど、基本的な食習慣が胃への負担を軽減します²⁷。

よくある質問

結論

胃潰瘍は、多くの人が経験しうる身近な病気ですが、その理解と治療法は飛躍的に進歩しています。本記事で解説したように、胃潰瘍はもはや「ストレスが原因の治りにくい病気」ではありません。その大部分は「ピロリ菌感染」と「NSAIDs服用」という明確な原因によって引き起こされ、現代医学には極めて有効な治療法が存在します。特に、ピロリ菌の除菌療法や強力な酸分泌抑制薬は、潰瘍を完全に治癒させ、多くの人々の健康を取り戻す力を持っています。食事療法や生活習慣の改善も、その治癒を力強く後押しします。もし、あなたが胃の不調に悩んでいるなら、決して一人で抱え込まないでください。正確な診断こそが、完全な治癒と安心への最も重要で確実な第一歩です。ためらわずに消化器専門医に相談し、健康な毎日を取り戻しましょう。