精巣がん治療後、片方の精巣で子供はできる？妊孕性温存の全知識

精巣がんの診断を受け、ご自身の将来、特に家族を築く能力について深い不安を抱えていらっしゃるかもしれません。JAPANESEHEALTH.ORG編集部として、私たちはそのお気持ちを心から理解いたします。この記事は、そのような不安を抱えるあなたのために、最新かつ信頼性の高い医学的根拠に基づき、具体的な希望と選択肢を提示することを目的としています。日本泌尿器科学会（JUA）や日本生殖医学会（JSRM）の最新の診療ガイドライン、そして厚生労働省（MHLW）の公的支援制度といった確かな情報源を基に、片方の精巣で子どもを授かるための全ての知識、そしてご自身で未来を守るための具体的な行動計画を、専門的な視点から、しかし分かりやすく解説します。

なぜ精巣は一つになるのか？主な原因を理解する

男性が片方の精巣のみを持つ理由は一つではありません。背景には様々な医学的状況が存在しますが、特に若年層にとっては精巣がんが最も重要な要因となります。ご自身の状況を正しく理解するために、まずは主な原因について解説します。

精巣がん：若年男性における最大の要因

若年男性において片方の精巣を摘出する最も一般的な原因は、精巣がん（精巣腫瘍）です。国立がん研究センターの統計によれば、日本における精巣がんの罹患率は10万人に1〜2人程度と比較的稀ですが、15歳から35歳の青年・若年成人（AYA世代）の男性においては最も多い固形がんです³⁰³¹。

日本泌尿器科学会（JUA）が策定した「精巣癌診療ガイドライン 2024年版」によると、精巣がんと診断された場合、がんの進行度（ステージ）に関わらず、最初に行われる標準治療は、がんのある側の精巣を摘出する高位精巣摘除術です²¹²⁷。この手術により、物理的に精巣が一つになります。したがって、精巣がんの治療と将来の妊孕性（子どもを作る能力）の問題は、切っても切れない関係にあるのです。

停留精巣（停留睾丸）とその関連危険性

停留精巣は、生まれつき精巣が陰嚢（いんのう）の中まで下降せず、腹部や鼠径部（そけいぶ）にとどまってしまう状態です⁵。これは乳幼児健診で指摘されることが多く、多くは手術によって精巣を陰嚢内に固定します。

重要なのは、停留精巣が精巣がんの確立された危険因子であるという点です。複数の研究報告によれば、停留精巣の既往歴がある男性は、そうでない男性に比べて精巣がんを発症する危険性が2倍から9倍高くなるとされています⁷。幼少期に手術を受けたとしても、がんの発生危険性が完全になくなるわけではないため、生涯にわたる自己検診と定期的な観察が推奨されます。

その他の原因：精巣捻転、外傷、重度の感染症

精巣が一つになる原因はがんだけではありません。以下のような状況も考えられます。

• 精巣捻転: 精巣につながる精索がねじれ、血流が途絶えてしまう救急疾患です。発症後、数時間以内に手術を行わないと精巣が壊死し、摘出が必要になる場合があります。
• 外傷: 交通事故やスポーツなどによる強い衝撃で精巣が重度に損傷した場合、摘出が必要になることがあります。
• 重度の感染症: 流行性耳下腺炎（おたふくかぜ）に伴う精巣炎など、重い感染症によって精巣組織が破壊され、機能しなくなることがあります。

これらの原因について心当たりがある場合でも、妊孕性に関する基本的な考え方は共通しています。しかし、本記事では最も多くの若年男性が直面し、かつ治療が妊孕性に大きな影響を及ぼす「精巣がん」のケースを中心に、さらに詳しく掘り下げていきます。

片方の精巣の能力：テストステロンと精子形成への影響は？

多くの方が抱く最も根本的な疑問は、「精巣が一つで、男性としての機能や子どもを作る能力は大丈夫なのか？」という点でしょう。結論から言うと、残されたもう一方の精巣が健康であれば、通常は機能的に問題ありません。

人体には優れた代償機能が備わっています。片方の精巣が摘出されると、残された精巣がより活発に働き（代償性肥大）、男性ホルモンであるテストステロンの分泌や、精子の形成を十分に補うことができます³。したがって、理論上は一つの精巣でも、性機能の維持や自然妊娠は十分に可能です。

しかし、ここで重要な注意点があります。いくつかの研究では、精巣がんを発症した男性は、診断される前から平均よりも精液の質（精子の数や運動率）が低い傾向にあることが示唆されています。つまり、がんという病態自体が、精巣機能に何らかの影響を与えている可能性があるのです。このため、「片方あるから大丈夫」と安易に考えず、治療を開始する前にご自身の妊孕性を正確に評価することが、将来の選択肢を確保する上で極めて重要になります。

がん治療が妊孕性に与える具体的な影響

精巣がんの治療は、妊孕性に対して様々な影響を及ぼす可能性があります。手術そのものの影響に加え、術後に行われる化学療法や放射線療法が、精子を作る能力に直接的なダメージを与えることがあるためです。

手術（高位精巣摘除術）の影響

前述の通り、高位精巣摘除術はがんのある精巣を一つ取り除く手術です。この手術自体が、残された健康な精巣の機能に直接悪影響を及ぼすことは通常ありません。しかし、がんが進行している場合、腹部のリンパ節に転移した腫瘍を取り除くための追加手術（後腹膜リンパ節郭清術）が必要になることがあります。この手術は、射精に関わる神経を傷つける可能性があり、その結果、精液が膀胱に逆流してしまう「逆行性射精」を引き起こすことがあります。これにより、性交は可能でも精液が体外に出なくなるため、自然妊娠が困難になる場合があります。

化学療法（抗がん剤）の影響：最も注意すべき危険性

妊孕性に対する最も大きな脅威は、転移がある場合や再発予防のために行われる化学療法（抗がん剤治療）です。精巣がんで標準的に用いられるBEP療法（ブレオマイシン、エトポシド、シスプラチン）などに含まれる薬剤、特にシスプラチンのような白金製剤は、活発に分裂する細胞を攻撃する作用があります¹²。

精子を作る源となる精祖細胞は、体内で最も活発に分裂を繰り返している細胞の一つであるため、化学療法の格好の標的となります。これにより、精子を作る能力が著しく低下したり、完全になくなってしまったりする（無精子症）危険性が高いのです。治療後に精子形成機能が回復することもありますが、回復の程度や時期には個人差が大きく、場合によっては永続的な無精子症となることも少なくありません。

この深刻な危険性のため、日本泌尿器科学会のガイドラインを含む国内外の主要な診療ガイドラインは、化学療法を開始する可能性のあるすべての患者に対し、治療開始前に妊孕性温存について話し合い、精子凍結保存を強く推奨することを明記しています²¹。

放射線治療の影響

放射線治療は、精巣がんの特定のタイプ（セミノーマ）や転移部位の治療に用いられることがあります。腹部や骨盤部に放射線が照射される場合、残された精巣が被曝しないように鉛のブロックで保護（シールド）する措置が取られます。しかし、それでも散乱線などによって精巣がダメージを受け、精子形成機能が一時的または永続的に低下する危険性があります³。

未来への備え：精子凍結保存という最も確実な選択肢

これまでの説明で、がん治療が妊孕性に重大な危険をもたらす可能性があることをご理解いただけたかと思います。しかし、悲観する必要はありません。現代医学には、こうした危険性に備え、将来子どもを持つという夢を繋ぐための確実な方法があります。それが精子凍結保存です。

精子凍結とは？いつ、どのように行うのか

精子凍結とは、ご自身の精子を採取し、超低温（-196℃）の液体窒素中で半永久的に保存する技術です¹³。手順は非常にシンプルで、通常はマスターベーションによって射出された精液を専門の容器に採取し、医療機関がその精液を処理して凍結します。

最も重要なのは、「いつ」行うかです。精子の質が治療によって損なわれる前の、最も良い状態の精子を保存するために、診断後、手術や化学療法、放射線療法といったいかなる治療が開始されるよりも前に行うことが絶対的な理想です。可能であれば、精巣摘出術の前が望ましいですが、術後であっても化学療法や放射線治療の前であれば、極めて価値のある選択です。

日本における費用と公的助成制度【重要】

精子凍結保存には費用がかかりますが、将来の可能性を守るための投資と考えることができます。さらに、日本では若年がん患者の経済的負担を軽減するための公的な支援制度が整備されています。

一般的に、日本国内の医療機関での精子凍結の初期費用（検査、処理、凍結費用を含む）は2万円から5万円程度、その後の年間保管料は2万円から3万円程度が目安です¹³¹⁴²⁵。

ここで朗報です。厚生労働省は「小児・AYA世代のがん患者等の妊孕性温存療法研究促進事業」を実施しており、条件を満たす患者様は経済的支援を受けることができます¹⁵¹⁶。

公的助成制度の概要

• 対象者: 治療開始時点で43歳未満のがん患者様など。
• 助成内容: 妊孕性温存療法にかかる費用の一部。例えば、精子凍結（採精・処理・凍結）に対しては上限2万5千円、精巣内精子採取術（TESE）などの手術には上限35万円が助成される場合があります（金額は自治体により異なる場合があります）²⁹³⁴。初回凍結時の費用だけでなく、保管更新時の費用も助成対象となる自治体が増えています。
• 申請方法: お住まいの都道府県または指定都市の担当部署に申請します。まずは主治医やがん診療連携拠点病院の相談支援センターに相談し、お住まいの自治体の制度について確認することが第一歩です。

この制度の存在は、経済的な理由で精子凍結をためらう必要がないことを意味します。ご自身の未来のために、ぜひ積極的に活用を検討してください。

凍結精子を用いた生殖補助医療（ART）

将来、あなたとパートナーが子どもを望む時が来たら、凍結保存しておいた精子を融解して使用します。この精子を用いて、生殖補助医療（Assisted Reproductive Technology: ART）によって妊娠を目指します。

精子の質や量に応じて、以下のような方法が選択されます¹⁷。日本生殖医学会（JSRM）のガイドラインでは、これらの治療法に関する基準が示されています²⁴。

• 人工授精（IUI）: 運動性の良い精子を選び、排卵のタイミングに合わせてパートナーの子宮内に直接注入する方法。
• 体外受精（IVF）: パートナーの卵子を体外に取り出し、シャーレの中で精子と受精させる方法。
• 顕微授精（ICSI）: 顕微鏡下で、一本の精子を直接卵子の中に注入する方法。精子の数が非常に少ない場合や運動性が低い場合でも、受精の可能性を高めることができます。

また、化学療法後に無精子症になってしまった場合でも、精巣内に精子が残っていれば、精巣内精子採取術（TESE）という手術で精子を回収し、顕微授精に用いる道も残されています⁹。しかし、TESEは身体的・経済的負担が大きく、成功する保証もないため、やはり治療前の精子凍結が最も確実な選択肢と言えます。

専門家や支援団体への相談：一人で悩まないために

精巣がんの診断と治療、そして妊孕性に関する決断は、身体的な問題だけでなく、大きな精神的負担を伴います。この困難な道のりを、決して一人で抱え込む必要はありません。日本には、頼りになる専門家と支援団体が存在します。

医学的な相談については、主治医である泌尿器科医はもちろんのこと、男性不妊や妊孕性温存を専門とする医師にセカンドオピニオンを求めることも有効です。順天堂大学医学部附属浦安病院の辻村晃教授³²³³のような、この分野の第一人者から最新の情報を得ることも可能です。

精神的なサポートや同じ経験を持つ仲間との交流という点では、精巣腫瘍患者友の会（J-TAG）が非常に貴重な存在です¹⁸¹⁹。J-TAGは、日本で唯一の精巣腫瘍患者とその家族のための支援団体で、定期的な交流会や情報交換の場を提供しています。公式サイト（http://j-tag.jp/²⁰）を通じて連絡を取ることができます。同じ病気を乗り越えた先輩たちの体験談を聞くことは、計り知れない勇気と希望を与えてくれるでしょう。

よくある質問

結論

精巣がんの診断は、人生において大きな試練です。しかし、この記事を通してご理解いただけたように、片方の精巣でも子どもを授かる希望は十分にあります。重要なのは、正しい知識を持ち、適切なタイミングで行動を起こすことです。がん治療が妊孕性に与える危険性を正しく理解し、治療が始まる前に「精子凍結保存」という最も確実な保険をかけておくこと。これが、ご自身の生物学的な未来を守るための鍵となります。幸いにも、日本にはその決断を後押しする公的な経済支援制度や、心の支えとなる患者支援コミュニティが存在します。どうか一人で悩まず、ご自身の治療を担当する医療チームと、将来の家族計画について積極的に話し合ってください。あなたの未来は、あなたの主体的な選択によって切り拓かれるのです。