男性の更年期障害は何歳から始まる？症状の見分け方と改善方法

はじめに

男性更年期は、年齢を重ねる中で生じる身体的・精神的な変化の一つとして多くの人が経験し得る現象であり、特に50代前後から徐々に顕在化していくとされます。女性の更年期と比較すると、その進行はゆるやかであり、テストステロンと呼ばれるホルモンが長い時間をかけて少しずつ低下していくことが特徴です。しかし、その影響は決して小さくはなく、身体的な疲労感、性欲や勃起機能の低下、気分の落ち込みや集中力の欠如など、心身双方にわたる多面的な症状が見られることがあります。
ここでは、こうした男性更年期に関する正確な知識を深めるとともに、読者が日々の生活の中で役立てられる具体的かつ実践的な情報を提供します。加齢によるホルモン低下は誰もが避けられないものですが、適切な理解、医療的サポート、日常生活習慣の改善によって、より豊かな人生を送ることも可能です。たとえば、季節の食材を活用した栄養バランスのとれた食事、過度なストレスを避けるための生活リズムの整え方、信頼できる医療機関や専門医への定期的な相談など、文化や風土に根差した実践的アプローチが、より自然な形で健康な心身を保つ助けとなります。これらは長期的な視点で健康を捉えることで、男性更年期による悩みを軽減し、自分らしい活力ある日常を築くための一助になるはずです。

専門家への相談

男性更年期と思われる症状に直面した場合には、内科や泌尿器科、あるいは男性更年期外来を専門とする医療機関への相談が有力な選択肢となります。たとえば、各種ホルモン測定やカウンセリングが可能なクリニックや総合病院、専門外来は、より的確な診断と治療方針を示してくれるでしょう。さらに、ここで取り上げる知識は海外機関による情報（たとえばMayo Clinicなど）も含みますが、日本国内でもエビデンスに基づいた医療を提供する専門家が多数存在します。適切な医療スタッフと連携して状況を把握し、自身に合った治療や生活習慣改善を進めることが大切です。

男性更年期とは何か

男性更年期（Male menopause または Andropause）は、加齢とともにテストステロンがゆるやかに減少していく生理的現象を指します。ここで重要なのは、女性の更年期とは異なる経過をたどる点です。女性は卵巣機能の急激な低下によるエストロゲン減少が一挙に訪れる一方で、男性の場合は遅発性性腺機能低下症（Late-onset hypogonadism）や年齢関連低テストステロン（Age-related low testosterone）と呼ばれるように、数年から数十年単位で緩やかに進行します。

このゆるやかな変化は、しばしば本人が気づきにくい点も特徴的です。日常生活では、年齢による自然な衰えや社会的・家庭的変化によるストレスと症状が混在しやすく、「単なる疲れ」や「気のせい」と片づけられがちです。しかし、男性更年期はれっきとしたホルモンレベルの変化に基づく現象であり、適切な理解とケアが求められます。専門家による客観的な評価やホルモンバランスの検査を受けることで、必要な治療や生活指導が得られる可能性が高まります。

定義の重要性

「男性更年期」という言葉は一般的に使用されますが、実際には女性更年期のような急激な変化ではなく、徐々に進行するため誤解を生みやすい言葉でもあります。明確な定義を持つことで、時間をかけて変化を見極め、早期の対応策を検討することが可能になります。たとえば、ホルモンバランスを客観的に評価する血液検査や、医療専門家の判断を仰ぐことで、適切な対応策を段階的に講じられるでしょう。さらに近年では、国内外の学会や研究者によって、男性更年期に対する定義や診断基準がより整備されてきています。

男性更年期の症状

男性更年期では、テストステロンの低下に伴い、身体的・性的・心理的な領域で多様な症状が現れます。Mayo Clinicによると、通常は40歳以降、テストステロンは年平均1%ずつ低下しますが、この減少ペースが人によってはより早期または急激に進行することもあります。

以下のような症状が典型的とされますが、個々の程度には差があります。また、これらの症状は複数同時に起こり得るため、本人が気づかぬうちに生活の質を損ねる要因にもなり得ます。

• 顔の紅潮や多汗：体温調節機能が微妙に乱れ、突然の発汗やほてりを感じることがあります。これは心理的な緊張や疲労感と相まって、日常的な対人関係や仕事にも影響を及ぼし、外出先で不快感を覚えることもあるでしょう。
• 胸部不快感：胸の圧迫感や軽い痛み、息苦しさなどが見られることがあります。必ずしも重大な疾患を意味しない場合もありますが、日常動作や運動時に不快感をもたらし、その結果、活動量が減少してしまうことも少なくありません。
• 骨密度の減少：長期的な視点で見れば、テストステロン低下は骨密度を低下させ、骨粗しょう症リスクを高めます。骨折しやすくなる可能性があり、特に高齢期の生活の質に深く関わります。
• 性への関心や性活動の減少、勃起不全や機能低下、生殖能力の喪失：自己肯定感やパートナーとの関係性にも影響を与えかねない問題です。こうした問題が長期化すると、精神的負担や対人関係のギクシャクを招くこともあるため、適切な対策が求められます。

さらに、活力や意欲、自信の低下、抑うつ状態や集中力の欠如といった心理的な問題、睡眠障害、軽度の貧血、筋肉量・筋力の低下、胸部や腹部の脂肪増加など体組成の変化も多く報告されています。これらは日常生活を円滑に営むための基盤に影響し、食欲不振や慢性的な疲労感、余裕のないメンタル状態をもたらします。

ライフスタイルへの影響

これらの症状は、仕事、家事、趣味、社会的な交流といった生活のあらゆる側面に影響を及ぼす可能性があります。たとえば、身体的な不調は運動不足を助長し、さらに体力を落としやすくします。心理的な不調はコミュニケーション意欲や社交性を低下させ、孤立感を深め、結果としてストレスが蓄積する悪循環にも陥りやすくなります。
そのため、専門医によるケアとともに、日常生活の小さな積み重ねが重要です。定期的な軽い運動や散歩、四季折々の新鮮な食材を使った食事習慣、寝室環境の見直し、気の合う仲間との交流など、身近で実行しやすい生活改善策を取り入れることで、心身の不調を緩和し、より自分らしく過ごせる基盤が築けます。

男性更年期の原因

主たる要因として、加齢によるテストステロンの減少が挙げられますが、実際には多くの要因が複合的に影響しています。以下はその一例です。

• 運動不足：身体を動かさない生活は代謝を低下させ、ホルモンバランスの乱れや血行不良を招きやすくなります。
• 喫煙：血管や内臓機能に悪影響を与え、ホルモン分泌リズムを乱す可能性があります。
• アルコールや刺激物の過剰摂取：過度の飲酒は肝機能への負担となり、刺激物の過剰摂取は自律神経の乱れを引き起こします。これらはホルモン分泌や睡眠品質の低下を促す要因となり得ます。
• ストレス：仕事や家庭、経済的負担など、日常で避けられないストレスはテストステロン低下を加速させます。長期間にわたるストレスは心身の疲労を蓄積させ、更年期症状を強めることがあります。
• 不安障害、睡眠不足：不安定な精神状態や睡眠の質の低下はホルモンバランスの崩れに直結します。快適な睡眠環境や就寝前のリラックス習慣を取り入れることが有益です。

また、栄養バランスが乱れた食生活や過度のカフェイン摂取、偏食傾向、揚げ物や加工食品の多い食事などもホルモンバランスに影響する可能性があります。さらには、勃起障害はホルモンバランスだけでなく血管・神経機能も関与する複雑な要因に基づくことがあり、単純にテストステロン補充で解決できないケースも少なくありません。

男性更年期の診断と治療

男性更年期が疑われる場合、医師は血液検査によってテストステロンレベルを確認します。Mayo Clinicによれば、明確な症状がある場合にテストステロン検査を行うべきであり、数値の低下が確認された際には追加検査によって下垂体機能や他のホルモン異常を排除することが推奨されます。

治療手段の一つとしてテストステロン補充療法がありますが、これには一定のリスクも報告されています。たとえば、前立腺癌の増殖リスク、心血管疾患リスク増加、静脈血栓形成などが懸念される点です。また、睡眠時無呼吸症候群やてんかんの患者には不適切な場合があるため、事前に十分なカウンセリングと医師との協議が求められます。最近の研究では、若年層との比較において高齢層での補充療法に関する長期的リスクが注目されており、複数回にわたる血液検査と症状評価を慎重に繰り返す重要性が指摘されています。

ホルモン治療に関する注意

ホルモン治療を考える場合、「目標とするテストステロン値」や「治療方法（注射、舌下投与、ジェル、パッチ）」、「副作用」などについて、専門医による詳細な説明を受けることが不可欠です。特に、副作用について十分な理解がないまま治療を開始すると、不必要な不安やトラブルを招く恐れがあります。また、治療中は定期的な血液検査や医師の診察によるフォローアップが重要であり、状況に応じて治療内容の再評価が必要になります。
さらに2020年にJournal of Sexual Medicineに掲載された研究（Corona Gら、2020年、doi:10.1016/j.jsxm.2020.05.010）でも、男性更年期におけるテストステロン補充療法を行う際には患者個々の既往歴や併存疾患を十分に考慮し、メリットとリスクを慎重に比較すべきであると報告されています。この研究はヨーロッパやアジアを含む多地域のデータを統合した標準的ガイドラインに近い内容であり、日本国内で治療を行う際にも有用な指針となり得るでしょう。

ライフスタイルの改善による症状の緩和

医療的治療と併用して検討すべきなのがライフスタイルの改善です。自然な形でテストステロン値をサポートし、日々の生活習慣を整えることで更年期症状を緩和し、体力・気力を向上させることが期待されます。例えば、栄養バランスを考慮した食事では、旬の食材や発酵食品、魚介類、大豆製品など、昔から親しまれている食材を取り入れて、身体が本来持つ恒常性をサポートすることができます。

• 栄養バランスの取れた食生活：ビタミンやミネラル、たんぱく質をバランスよく摂取することで、ホルモン分泌を支える土台が整います。季節の野菜や果物、良質な油脂を使用した和食中心の食事スタイルは、身体に負担をかけず、消化吸収がしやすい点も魅力です。
• 定期的な運動：適度な有酸素運動や軽い筋力トレーニングは血行改善、脂肪燃焼、筋力維持に貢献し、テストステロン値低下を緩やかにすると考えられています。日常の中で散歩や自転車移動、ストレッチなどを取り入れると無理なく続けやすくなります。
• 十分な睡眠：質の高い睡眠はホルモン調整の要であり、成長ホルモンやストレスホルモンのバランスに大きく影響します。寝室環境を整え、就寝前のテレビやスマートフォン画面を避けるなどの工夫が有用です。
• ストレス管理：瞑想や呼吸法、趣味や余暇を大切にすることで精神的な緊張を和らげ、ストレスホルモンの過剰分泌を抑えます。結果としてテストステロン値低下を防ぎやすくなり、心身の安定が得られやすくなります。

また、心理的サポートを受けることも重要です。もし憂うつ感や不安感が強い場合は、医師に相談し、必要に応じてカウンセリングを受けることで、気持ちを整理し、前向きに生活を改善できるきっかけとなります。2021年にNature Reviews Endocrinologyで公表された研究（Zitzmann M、2021年、doi:10.1038/s41574-021-00529-1）では、テストステロン不足がメタボリックシンドロームやインスリン抵抗性と相互に影響し合う可能性も示唆されており、生活習慣の総合的な見直しが心身双方に有益であると考えられています。

自然療法の可能性

自然なかたちでテストステロンを増やすには、サプリメントや健康補助食品、漢方薬などが選択肢となる場合がありますが、これらも必ず専門家の指導のもとで活用することが望まれます。たとえば、運動や食生活の改善と組み合わせることで、より安全なアプローチが可能です。こうした自然療法は、ホルモン治療に伴うリスクを回避しながら、穏やかに症状を軽減する手助けとなり得ます。サプリメントの中には亜鉛やビタミンDなど、テストステロン生成のサポートに寄与するとされる栄養素もありますが、過剰摂取は逆効果となる場合もあるため、医師や管理栄養士への相談をすすめます。

結論と提言

結論

男性更年期は、テストステロンの減少によって生じる身体的・精神的影響を持つ複雑な現象です。その進行は緩やかであり、本人が自覚しづらい場合も多いため、適切な理解とケアが極めて重要です。心理面や生活習慣、食事、運動、睡眠など、多面的な視点で問題に取り組むことで、男性更年期を穏やかに乗り越えることが可能となるでしょう。加えて、補充療法などの医療的選択肢については最新の研究動向や日本国内外のガイドラインを踏まえて検討することが望ましく、医師との十分なコミュニケーションが鍵になります。

提言

もし男性更年期と思われる症状が日常生活に影響を及ぼし始めた場合は、専門医への相談をおすすめします。医師の診断により、テストステロン補充療法などの医療的措置が適切かどうか判断できます。また、医療的治療に加えて、食習慣や運動習慣の見直し、睡眠改善、ストレス軽減、心理的サポートなど、身近に始められる生活習慣の改善は、症状の緩和と生活の質向上に大きく貢献します。

専門医の助言を受けた上で、長期的な視点で自身のライフスタイルを見直し、身体面・精神面の両側面から健康を支えることは、より充実した日常生活を実現するために大きな意味を持ちます。特に、旬の食材や伝統的な食事、適度な運動、余暇や趣味を通じた精神的リフレッシュといった習慣は、自然な形で健康を維持し、男性更年期症状に柔軟に対応できる基盤を築きます。

本記事で紹介した内容は一般的な情報提供を目的としており、医学的な診断や治療を代替するものではありません。症状や治療方針に関しては必ず医師や専門家にご相談ください。

参考文献

• The male menopause: does it exist?（アクセス日: 23/10/2022）
• The ‘male menopause’（アクセス日: 23/10/2022）
• Male menopause: Myth or reality?（アクセス日: 23/10/2022）
• Low testosterone（アクセス日: 23/10/2022）
• Erectile dysfunction（アクセス日: 23/10/2022）
• Corona Gら (2020) “Diagnosis and treatment of male hypogonadism: standard operating procedure for the endorsement of androgens by the Men’s Health Initiative of the International Society of Sexual Medicine,” Journal of Sexual Medicine, 17(8):1338–1363, doi:10.1016/j.jsxm.2020.05.010
• Zitzmann M (2021) “Testosterone deficiency, insulin resistance and the metabolic syndrome,” Nature Reviews Endocrinology, 17(8):479–497, doi:10.1038/s41574-021-00529-1

この記事は情報提供を目的として作成したものであり、医療行為の推奨や保証を行うものではありません。症状や治療方法については、必ず医療専門家と相談のうえご判断ください。