【科学的根拠に基づく】目の痛み、その理由は？| 危険なサイン・よくある9つの原因と対処法のすべて

はじめに：超高齢社会とデジタルライフがもたらす日本の眼科課題

目の痛みという症状を深く理解するためには、まず現代の日本が直面する特有の臨床的・社会的背景を把握することが不可欠です。日本の眼科領域における課題は、主に二つの大きな潮流に集約されます。

第一に、世界でも類を見ない速度で進行する超高齢社会に伴う加齢性眼疾患の増加です。白内障、緑内障、加齢黄斑変性といった疾患は加齢と密接に関連しており、患者数は増加の一途をたどっています⁴。特に白内障手術は60代から急増し、年間160万件以上も実施される非常に一般的な治療法です⁵。また、緑内障は日本の失明原因の第1位を占める深刻な疾患であり、40歳以上の約5%、つまり20人に1人が罹患していると推定されています⁶。しかし、その多くは初期に自覚症状がないため、診断されていない潜在患者が多数存在すると考えられています⁶。視覚障害者の総数は2030には200万人に達すると予測されており⁷、視機能の維持は個人の生活の質（QOL）だけでなく、社会全体の課題です。良好な視力は認知機能の維持にも関連し、視力低下が認知症のリスクを高める可能性も指摘されています⁸。

第二に、現代のライフスタイルに起因する眼科的問題の蔓延です。PCやスマートフォンなどの情報機器（旧VDT機器）の普及は、デジタル眼精疲労（Digital Eye Strain: DES）やVDT症候群といった新たな健康問題を生み出しました⁹。厚生労働省の調査によれば、VDT作業を行う労働者の77.6%が身体的疲労を、36.3%が精神的疲労を感じており、これはもはや一部の職業病ではなく、国民的な課題となっています¹⁰。さらに、コンタクトレンズ（CL）の使用者は国内で1,500万人から1,800万人にのぼると推定され、国民の約10人に1人が使用する身近な医療機器です¹¹。しかし、その手軽さとは裏腹に、不適切な使用によるトラブルは後を絶ちません。ある調査では、若年女性CL使用者の約95%が何らかの不快感を経験しており¹²、不適切なケアやインターネットでの安易な購入が、角膜感染症などの重篤な眼障害のリスクを高めているのです¹³。

これら二つの潮流は、「多くの人が日常的に経験する軽微な不快感」と、「自覚症状なく進行する重篤な疾患の初期症状」とが、患者自身には区別がつきにくいという公衆衛生上の課題を提示します。人々は目の不調を感じた際、「いつもの疲れ目だろう」「コンタトのせいだろう」と自己判断し、受診を遅らせる傾向があります。この自己判断が、治療可能な段階での発見を妨げ、不可逆的な視機能の喪失につながる危険性をはらんでいるのです。

セルフチェック：あなたの痛みはどのタイプ？痛みの性質から原因を探る

複雑な眼科疾患を理解するために、まずはご自身の痛みの性質を分析する簡単なフレームワークをご紹介します。専門家が診断の初期段階で行う思考プロセスを参考に、痛みを2つの主要なカテゴリーに分類してみましょう。これにより、漠然とした不安を抱えたまま情報を探すのではなく、主体的にご自身の症状を分析しながらこの記事を読み進めることができます。

カテゴリー1：目の表面の痛み（Ocular Surface Pain）

このタイプの痛みは、眼球の最も外側、すなわち角膜や結膜で生じる痛みです。比較的表現しやすく、以下のような感覚が特徴です。

• 感覚の表現：「目がゴロゴロする」「チクチクする」「目にゴミが入ったような異物感」「ヒリヒリする」「焼けるような感じ」といった表現が典型的です¹⁴。
• 関連する主な原因：ドライアイ、異物混入、角膜の傷、結膜炎、コンタクトレンズの不具合などが考えられます。これらは、目の表面の潤滑機能が損なわれたり、直接的な刺激や炎症が加わったりすることで発生します。

カテゴリー2：目の奥の痛み（Intraocular/Orbital Pain）

このタイプの痛みは、眼球の内部や、眼球が収まっている骨の窪み（眼窩）の奥深くから感じる痛みです。より深刻な状態を示唆している可能性があり、注意深い観察が必要となります。

• 感覚の表現：「ズキズキと脈打つような痛み」「眼球を動かすと痛い」「目の奥が重く、圧迫されるような痛み」といった表現が用いられます¹。
• 関連する主な原因：急性緑内障発作、ぶどう膜炎、視神経炎、重度の眼精疲労のほか、副鼻腔炎や片頭痛など目以外の疾患が原因である可能性も含まれます。

ご自身の痛みがどちらのカテゴリーに近いかを考えることで、次に続く詳細な原因解説の中から、より関連性の高い情報に焦点を当てることができます。

症状から原因を探る：目の痛みの原因別・症状比較表

目の痛みの原因となる代表的な疾患について、その特徴を一覧表にまとめました。ご自身の症状と照らし合わせ、可能性のある原因を絞り込むための参考にしてください。ただし、これはあくまで目安であり、正確な診断は必ず眼科専門医に委ねる必要があります。

目の痛みを引き起こす9つの一般的な原因と対処法

ここからは、目の痛みを引き起こす代表的な9つの原因について、それぞれの病態、症状、そして具体的な対処法を詳しく解説していきます。

原因1：ドライアイ（Dry Eye Disease）

臨床的定義と病態生理

日本のドライアイ診療ガイドラインでは、「様々な要因により涙液層の安定性が低下する疾患であり、眼不快感や視機能異常を生じ、眼表面の障害を伴うことがある」と定義されています¹⁶。この定義の核心は「涙液層の安定性低下」にあります。涙は「油層」「水層」「ムチン層」の3層構造で角膜を守っていますが、このバランスが崩れると涙が蒸発しやすくなり、角膜上に乾いた部分（ドライスポット）ができてしまいます¹⁷。この乾燥が炎症や角膜表面の微細な傷を引き起こし、その傷がさらに涙の安定性を損なうという「悪循環（Vicious Cycle）」に陥ることで、ドライアイは慢性化しやすくなります¹⁶。

日本の臨床現場では、「自覚症状」と「涙液層破壊時間（BUT）が5秒以下」という2項目を満たすことで診断されるのが一般的です¹⁶。BUT検査は、日本のドライアイ診断において中心的な役割を果たしています。

症状プロファイルと患者体験

痛みは典型的な「目の表面の痛み」で、「目が乾く」「ゴロゴロする」「疲れる」「焼けるような感じ」「異物感」といった言葉で表現されます¹⁴。特に「まばたきをすると痛い」という症状は、潤滑が不十分な角膜表面をまぶたが擦ることで生じる摩擦が原因で、ドライアイの代表的な症状の一つです¹⁸。その他、一時的なかすみ目や、逆に涙が多く出る「流涙」も起こりえます⁹。

根拠に基づく行動計画

• セルフケアと予防:
  • 環境調整: 加湿器の使用、エアコンの風が直接当たらない工夫、PCモニターを視線より低い位置に設置する、などが有効です¹⁹。
  • 生活習慣の改善: デジタルデバイス使用中は意識的にまばたきを増やし、定期的な休憩（例: 20分ごとに20秒間、20フィート(約6m)先を見る「20-20-20ルール」）を取り入れ、十分な水分補給を心がけましょう²⁰。
  • 温罨法（おんあんぽう）: 蒸しタオルなどで目元を温めることは、ドライアイの主要因であるマイボーム腺の油の詰まりを改善し、症状緩和に有効です¹⁸。
• 医療機関受診の基準: 市販の人工涙液や生活習慣の改善で症状が緩和しない場合、あるいは痛みが強い場合は、眼科を受診してください。
• 専門的な治療法（日本仕様）: 日本の診療ガイドラインでは、まず人工涙液やヒアルロン酸ナトリウム点眼薬で涙を補充します¹⁶。それでも改善しない場合は、涙やムチンの分泌を促進する処方薬（ジクアホソルナトリウム、レバミピド）が治療の中心となります¹⁶。これらは日本のドライアイ治療の根幹をなす薬剤です。さらに、涙の排出口を塞いで自身の涙を溜める「涙点プラグ」も有効な治療法として強く推奨されています¹⁶。

原因2：眼精疲労（Digital Eye Strain） & VDT症候群

臨床的定義と病態生理

眼精疲労は、近年、スマートフォンやタブレットの普及に伴い、より広範な概念として「デジタル眼精疲労（DES）」や「コンピュータビジョン症候群（CVS）」とも呼ばれています⁹。厚生労働省のガイドラインも2019年に「VDT作業」から「情報機器作業」へと名称を変更しており²¹、これは現代の多様なデバイス使用実態を反映しています。眼精疲労は主に2つのメカニズムで起こります。一つは、近くの画面を見続けることでピント調節筋（毛様体筋）が緊張し続ける「調節緊張」⁹。もう一つは、画面に集中することでまばたきの回数が激減し（安静時の約1/3にまで減少するとの報告も）、目が乾燥する「眼表面の乾燥」です²²。

症状プロファイルと患者体験

目の疲れ、目の奥の痛み、頭痛、かすみ目、乾燥感、ヒリヒリ感などの眼症状に加え⁹、不適切な姿勢からくる首、肩、背中のこりや痛みも重要な構成要素です⁹。時には精神的な疲労感や抑うつ状態に至ることもあります¹⁰。

根拠に基づく行動計画（厚生労働省ガイドライン準拠）

日本の労働者にとって最も権威ある指針である厚生労働省の「情報機器作業における労働衛生管理のためのガイドライン」に基づいた対策が非常に重要です。曖昧なアドバイスではなく、具体的な数値を伴う推奨事項を実践しましょう。

• 作業時間管理: 連続作業時間は1時間を超えないようにし、作業の間には10分～15分の休止時間を設けましょう²³。1時間の連続作業中にも、1～2回程度の小休止を設けることが推奨されます²⁴。
• 作業環境管理: ディスプレイ画面上の照度は500ルクス以下、書類上は300ルクス以上が望ましいとされています²³。画面への光の映り込み（グレア）を防ぎ、画面と周囲の明るさに著しい差がないように調整してください²³。
• 人間工学（エルゴノミクス）: ディスプレイから目までの距離は40cm以上確保し、ディスプレイの上端が目の高さか、それよりやや下になるように調整します²³。椅子に深く腰掛け、足裏全体が床に接する姿勢を保ちましょう。
• 健康管理: 事業者は、情報機器作業に常時従事する労働者に対し、定期的な健康診断を実施する義務があります¹⁰。職場での体操やストレッチも有効です²⁵。

原因3：コンタクトレンズ（CL）の不適切な使用

臨床的定義と病態生理

CLは視力を補正する便利な「高度管理医療機器」ですが、その使用には厳格な自己管理が求められます。痛みの原因は、レンズの破損や汚れによる物理的刺激¹⁴、長時間装用による角膜の酸素不足²⁶、そして最も危険なのが不適切なケアによる感染症です。レンズやケースで繁殖した細菌やアカントアメーバなどの微生物が角膜に感染すると、激しい痛みを伴う角膜炎を引き起こし、場合によっては失明に至ることもあります¹。

症状プロファイルと患者体験

ゴロゴロとした異物感、チクチク・ズキズキする痛みが特徴です¹⁴。充血、流涙、目やに、光をまぶしく感じる羞明（しゅうめい）といった症状も伴います¹⁴。特に角膜感染症による痛みは、レンズを外した後も持続し、非常に強いことが多いです。

根拠に基づく行動計画（日本コンタクトレンズ学会ガイドライン準拠）

予防可能な眼障害を防ぐため、以下の基本ルールを絶対に守ってください。

• 適切な衛生管理:
  • 手指の洗浄: レンズを取り扱う前には、必ず石鹸と流水で手指を丁寧に洗いましょう²⁷。
  • こすり洗い（Rub & Rinse）: レンズは洗浄液で指の腹で優しくこすり洗いし、十分にすすぐことが最も確実な洗浄方法です²⁸。
  • レンズケースの衛生管理: ケースは毎日洗浄液を交換し、定期的に洗浄・自然乾燥させ、1～3ヶ月ごとに交換することが強く推奨されます²⁹。洗浄液の「つぎ足し」は絶対に行わないでください。
  • 水道水の使用禁止: アカントアメーバ角膜炎のリスクがあるため、レンズのすすぎや保存に水道水は絶対に使用してはいけません³⁰。
• 装用スケジュールの遵守: 1日使い捨て、2週間交換など、レンズの種類ごとに定められた装用期間を厳守し、就寝時には必ず外してください（連続装用タイプを除く）²⁸。
• 痛みが発生した場合の対処法:
  1. 直ちにコンタクトレンズを外す。
  2. 痛みのある目にレンズを再装用せず、眼鏡を使用する²⁸。
  3. レンズを外しても症状が続く場合は、速やかに眼科を受診する。

インターネット通販での購入は便利ですが、多くのサイトが処方箋の提出を義務付けていない実態があり¹³、自己判断での購入は眼障害のリスクを高めます。定期的な眼科検診を必ず受けましょう。

原因4：眼表面の外傷（異物混入・角膜の傷）

臨床的定義と病態生理

砂、ほこり、鉄粉、植物片などが目に入った状態を異物混入、それにより角膜の表層が傷ついた状態を角膜上皮障害などと呼びます¹。角膜は知覚神経が非常に豊富なため、わずかな傷でも強い痛みを感じることがあります¹。

症状プロファイルと患者体験

強い異物感（ゴロゴロ感）、チクチクする痛み、灼熱感が特徴で¹⁴、痛みで目を開けていられないこともあります。反射性の流涙、充血、かすみ目を伴います¹⁴。

根拠に基づく行動計画

パニックにならず、冷静に正しい初期対応を取りましょう。

• やって良いこと:
  • まず、数回まばたきをし、涙で自然に洗い流されるか試します。
  • 流れない場合は、清潔な洗面器にためた流水（または市販の洗眼薬）で優しく目を洗い流します。
• 絶対にやってはいけないこと:
  • 目をこする: 異物が角膜をさらに深く傷つける最大の原因です。絶対にこすらないでください¹⁴。
  • 無理に取り除こうとする: ピンセットや綿棒などで直接異物に触れないでください。
• 医療機関受診の基準: 洗眼しても痛みが取れない、何かが刺さっているのが見える、化学薬品が入った、視力低下が続く、といった場合は速やかに眼科を受診してください。

原因5：結膜炎（アレルギー性・ウイルス性・細菌性）

臨床的定義と病態生理

結膜炎は、白目とまぶたの裏側を覆う結膜の炎症で、原因によって大きく3つに分類されます³¹。

• アレルギー性結膜炎: 花粉やハウスダストなどへの免疫反応。主症状は「かゆみ」です²。
• ウイルス性結膜炎: アデノウイルスなどが原因。「はやり目」とも呼ばれ、感染力が非常に強いのが特徴です¹⁴。
• 細菌性結膜炎: 黄色ブドウ球菌などが原因。黄色っぽい膿のような目やにが出ます²。

症状プロファイルと患者体験

症状の違いが原因を見分ける手がかりになります。

• アレルギー性: とにかく「強いかゆみ」が特徴。目やには白くネバネバ。鼻炎症状を伴うことが多いです³²。
• ウイルス性: ゴロゴロとした痛み。目やにはサラサラした水様。耳前のリンパ節の腫れや痛みを伴うことがあります³¹。
• 細菌性: 黄色や緑色がかったドロっとした膿性の目やにが特徴。朝、まぶたがくっついて目が開けにくくなります³。

根拠に基づく行動計画

• セルフケアと予防: 共通して、目をこすらず、こまめに手洗いすることが重要です。ウイルス性の場合は感染力が非常に強いため、タオルの共用を避け、医師の許可が出るまで学校や職場を休む必要があります（学校保健安全法）。
• 医療機関受診の基準: 結膜炎が疑われる場合は自己判断せず眼科を受診することが原則です。ウイルスには抗菌薬は効かないため、正確な診断に基づく治療が不可欠です。
• 専門的な治療法: アレルギー性には抗アレルギー点眼薬、細菌性には抗菌点眼薬が処方されます。ウイルス性には特効薬はなく、炎症を抑える対症療法が中心となります。

原因6：まぶたの疾患（ものもらい・霰粒腫）

臨床的定義と病態生理

一般的に「ものもらい」と呼ばれますが、医学的には主に2つの異なる状態を指します。

• 麦粒腫（ばくりゅうしゅ）: まつ毛の毛根などに細菌が感染して起こる急性の化膿性炎症。「おでき」に似ています²。
• 霰粒腫（さんりゅうしゅ）: 脂を分泌するマイボーム腺が詰まり、しこり（肉芽腫）ができる慢性的な炎症。通常、細菌感染は伴いません²。

症状プロファイルと患者体験

• 麦粒腫: まぶたの一部が赤く腫れ、押すと痛む。ズキズキとした痛みが特徴です。
• 霰粒腫: 通常、痛みはほとんどなく、まぶたの中にコリコリとしたしこりを触れるのが特徴です。

根拠に基づく行動計画

• セルフケアと予防: まぶたを清潔に保つことが基本です。霰粒腫の初期には、目元を温める（温罨法）ことで詰まりが改善することがあります。
• 医療機関受診の基準: 腫れや痛みが強い、市販薬で改善しない、しこりが大きくなる、といった場合は眼科を受診してください。
• 専門的な治療法: 麦粒腫は抗菌薬の点眼や内服が基本です。霰粒腫は経過観察も多いですが、症状が強ければステロイド注射や手術でしこりを摘出することもあります。

原因7：ぶどう膜炎

臨床的定義と病態生理

ぶどう膜（虹彩・毛様体・脈絡膜）という眼球内部の血管が豊富な組織に炎症が起こる病気の総称です²。原因は、感染症や、ベーチェット病・サルコイドーシスといった自己免疫疾患など多岐にわたり、原因不明な場合も少なくありません²。全身疾患の一症状として現れることが多いため、内科などとの連携が重要になります。

症状プロファイルと患者体験

「目の奥の痛み」を感じることが多く、最も多い症状は「かすみ目（霧視）」です。その他、光を異常にまぶしく感じる「羞明」、黒い点が浮かんで見える「飛蚊症」、著しい視力低下などが起こります。

根拠に基づく行動計画

ぶどう膜炎はセルフケアで対処できる病気ではありません。かすみ目や目の奥の痛みなど、疑わしい症状が現れたら、すぐに眼科を受診する必要があります。治療の基本はステロイド薬で炎症を抑えることで、点眼、注射、内服など様々な方法で投与されます。原因となる全身疾患があれば、その治療も並行して行います。

原因8：急性緑内障発作（急性閉塞隅角緑内障）

臨床的定義と病態生理

緑内障の多くは痛みなく進行しますが、一部のタイプでは、目の中を循環する液体（房水）の出口（隅角）が急に塞がれ、眼圧が異常に高まることがあります。これが急性緑内障発作です¹。眼圧が正常値（10～21 mmHg）をはるかに超えて50 mmHg以上にまで急上昇し、視神経に急激かつ深刻なダメージを与えます¹。

症状プロファイルと患者体験

これは冒頭で述べた「危険なサイン」の典型例です。

• 目の症状: 「目がえぐられるような」と表現されるほどの耐え難い激痛²、急激な視力低下、光の周りに虹の輪が見える光輪視¹。
• 全身症状: 目の痛みと同じ側の激しい頭痛、強い吐き気や嘔吐を伴います¹。このため、内科や脳神経外科を先に受診してしまい、診断が遅れるケースも少なくありません。

根拠に基づく行動計画

これは医学的緊急事態です。唯一の正しい行動は、一刻も早く眼科の救急外来を受診すること。治療が遅れると、わずか1～2日で視神経が回復不可能なダメージを受け、失明に至る可能性があります²。治療はまず点滴などで緊急的に眼圧を下げ、その後、レーザー治療や手術で房水の通り道を確保します。

原因9：眼以外の原因（関連痛）

臨床的定義と病態生理

目の痛みは、必ずしも目の病気だけが原因とは限りません。隣接する組織や共通の神経に問題がある場合、その痛みが「目の奥の痛み」として感じられることがあります。

• 副鼻腔炎: 目の周囲にある副鼻腔に膿が溜まると、その圧力が目の奥の痛みとして感じられることがあります¹。
• 頭痛: ズキズキとした拍動性の痛みを伴う片頭痛や、片側の目の奥にえぐられるような激痛が起こる群発頭痛は、目の痛みを伴う代表的な頭痛です²。
• 脳の疾患: まれですが、脳梗塞や脳腫瘍などが原因のことも。ろれつが回らない、手足のしびれといった神経症状を伴うことが多いです²。

症状プロファイルと患者体験

副鼻腔炎なら鼻詰まりや色のついた鼻水、頭痛ならそれぞれのタイプに特徴的な痛みや随伴症状（光や音への過敏さなど）があります。脳疾患を疑う神経症状の有無は重要な鑑別点です。

根拠に基づく行動計画

目の痛みに加え、鼻の症状が強ければ耳鼻咽喉科、典型的な頭痛であれば内科や神経内科が適切な診療科となります。しかし、最も安全で確実なのは、まず眼科で重篤な目の病気がないかを確認することです。目の症状から他の病気が見つかることもあるため、まずは眼科専門医に相談することが推奨されます。

よくある質問 (FAQ)

結論

この記事で解説したように、目の痛みには様々な原因があり、その多くは適切に対処可能です。しかし、自己判断は時に危険を伴うことを忘れてはなりません。「いつものことだ」と軽視せず、ご自身の症状を客観的に見つめ、この記事の情報を参考にしてください。そして、これまで経験したことのない痛み、持続する症状、あるいは本稿で紹介した「危険なサイン」に少しでも当てはまると感じた場合は、ためらわずに眼科専門医の扉を叩いてください。専門家への相談こそが、あなたの「見る」という大切な機能を守るための、最も確実で重要な一歩なのです。