第三子出産のメリットとデメリットは？家族計画の真実に迫る
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第三子出産のメリットとデメリットは？家族計画の真実に迫る

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はじめに

家族のなかで子どもが1人だけであれば、親の愛情や時間、資金をすべて注ぐことができるので、ある意味とてもシンプルな暮らしができます。2人いれば、子ども同士が遊び相手になってくれるかもしれません。しかし、「3人目」を迎えた途端、家庭内の状況が大きく変化し、時には「こんなはずじゃなかった」と戸惑うこともあるでしょう。実際、3人目を迎えることで得られるものもあれば、失うものもあります。では、その「得」と「失」はどのようなものなのでしょうか。本稿では、3人目の子どもを迎えたときに考えられる生活上の変化、メリットや大変さなどを具体的に掘り下げます。

免責事項

当サイトの情報は、Hello Bacsi ベトナム版を基に編集されたものであり、一般的な情報提供を目的としています。本情報は医療専門家のアドバイスに代わるものではなく、参考としてご利用ください。詳しい内容や個別の症状については、必ず医師にご相談ください。

専門家への相談

本記事の内容は、主に家庭や子育てに関する一般的な情報をもとにまとめられています。ただし、子育てにおける個々の事情は大きく異なり、経済状況や家族構成、住環境などによって必要なサポートが変わります。医学的・経済的な判断にあたっては、実際に医師や助産師、自治体の保健師など専門家から適切なアドバイスを受けることが重要です。本記事内にはBác sĩ Nguyễn Thường Hanh（Nội khoa – Nội tổng quát · Bệnh Viện Đa Khoa Tỉnh Bắc Ninh）の見解がもとになった内容も含まれていますが、最終的にはそれぞれのご家庭の状況に合わせて専門家に相談することをおすすめします。

3人目の子どもを迎えたときに起こりうる変化

3人目の子どもが誕生すると、家庭内の雰囲気や家事負担、子ども同士の関係など、さまざまな面で新たな局面が生まれます。以下では、それらの変化を具体的に見ていきましょう。

1. 家事が増える

子どもが増えれば当然ながら家事は大幅に増えます。洗濯物や食器洗い、子どもたちの入浴や着替えの手伝い、部屋の片づけ、買い物など、人数分だけ手間がかかります。とくに3人とも年齢が近いと、どの子もまだ小さく、自分でこなせる家事や身の回りのことが限られるため、親としては「朝から晩まで家事をやっている」という気分になるかもしれません。

一方で、ある程度大きくなった子がいれば、簡単な家事を手伝ってもらうことも可能になります。例えば、小学生以上になれば洗濯物を畳む、部屋の片づけをするなどを覚えさせることができるでしょう。実際に、日本の多くの家庭で「小さい頃から家事を分担させることで、子どもたちの自立心や責任感を育てる」方法が試みられています。

2. 親の愛情を均等に配分する大変さ

まだ幼い子どもが3人いる場合、それぞれの子に対して平等に愛情を注いだり、目を向けたりするのが難しく感じるかもしれません。特に末っ子がまだ赤ちゃんだったり、手のかかる時期の場合、どうしても末っ子中心のケアが必要になります。しかし、そのとき上の子たちが「私たちは後回しにされている」と感じるかもしれません。結果として、上の子がすねたり、赤ちゃんがえりの行動をとったり、嫉妬心をあらわにすることもあります。

このようなときは、意識的に上の子たちと過ごす時間を確保したり、下の子を抱っこしながらでも上の子の話にきちんと耳を傾けたり、対話のバランスを整える工夫が必要になります。

3. 家の中がさらににぎやかになる

3人目を迎えると、自然と家の中がにぎやかになります。子どもが多いとケンカや泣き声が増える一方で、たくさんの笑い声や楽しい会話も生まれやすいです。特に年齢の近い子どもたちが遊んでいるときは、リビングが大騒ぎになる反面、子ども同士でコミュニケーション力や協調性を身につけやすいというメリットもあります。

ただし、子どもによっては大きな声を出す、物を投げるなど、親として止める必要がある行動をとる場合もあるため、状況を見ながら適切に声かけをしていかなくてはなりません。

4. 生活費がかさむ

子どもが増えると、食費や衣類費、学用品費だけでなく、習い事の費用、医療費なども加算されていきます。特に都市部では子育てにかかる支出が大きくなるため、「今の収入や貯蓄で3人の子どもをしっかり育てられるか？」と不安を感じるご家庭も少なくありません。子育て支援策は各自治体で充実してきていますが、それだけでは十分カバーしきれないこともあります。

そのため、「子どもが増えたら何にどのくらい費用がかかるのか」を事前に試算してみることが大切です。日々の食費や衣料品費、学資保険・医療保険への加入状況、将来的な進学費用など、多角的に考えてみましょう。

5. 手助けが必要になる場合も

共働き家庭が増えているなかで、3人の子どもを育てるとなると、保育園や学童保育をフル活用したり、祖父母・親戚のサポートを受けるなど、さまざまな工夫が必要になります。とりわけ親が不規則勤務や長時間労働を強いられる場合、「どなたかに頼らないと子育てと仕事を両立できない」という局面もあるでしょう。遠慮せずに家族や友人、行政のファミリーサポートなどを活用することで、子どもが病気をしたときも安心して乗り越えやすくなります。

6. 責任が増える

子どもが一人増えると、そのぶん教育費や習い事などの出費は増え、衣食住への配慮の幅も広がります。その結果、親として「自分たちは本当に十分な時間と資金、精神的余裕を持って子どもたちを育てられるのか？」と考えさせられるようになるでしょう。経済面だけでなく、親自身の健康管理も含め、家族全体を支える責任がより一層重く感じられるかもしれません。

7. 自分の自由時間が減る

3人目が生まれると育児の手間が飛躍的に増え、親の自由時間はどうしても限られてしまいます。例えば、以前は趣味や友人と会う時間を確保できていたのに、今は子どもの送り迎え、夜間の授乳やオムツ替え、兄弟げんかの仲裁などであっという間に1日が終わる、と感じることも珍しくありません。自由時間をうまく確保するには、配偶者や祖父母など家族と協力して「交代で休む」制度を確立する、あるいは育児サービスを利用するなどの工夫が求められます。

3人目の子どもがもたらすプラス面

ここまでは大変さを中心に紹介しましたが、もちろん良い面もたくさんあります。

1. 家の中に活気があふれる

子どもが多いと、どうしてもにぎやかになりがちですが、その分、笑顔や楽しい声で満ちる機会が増えます。特に下の子が成長し、上の子たちと一緒に遊ぶようになると、家全体が「明るさ」に包まれる感覚を味わえるでしょう。子ども同士が自然に遊びながら学ぶ姿を見守るのは、親にとっても大きな喜びとなります。

2. 家族のつながりが深まる

兄弟姉妹が増えると、互いに協力し合ったり、けんかを通じて関係を学んだりと、家族同士の絆が深まるきっかけが増えます。年の近い兄弟姉妹は一緒に成長できるため、お互いの存在が精神的な支えにもなる場合が多いです。上の子に「弟や妹の面倒をみる」機会を与えると、責任感や優しさが育まれやすいとも言われています。

3. 子どもの自立心や家族の協力体制が育まれる

子どもが増えれば、その分親の手が回らない場面も出てきます。逆に言えば、上の子どもたちに家の手伝いや下の子の世話を少しずつ覚えてもらうチャンスでもあるのです。例えば、小学生になる頃には洗濯物を畳む、ゴミ捨て、下の子の着替えを手伝うなどを少しずつ任せるのもいいでしょう。こうした体験は、子どもの自立心や責任感、協調性を自然に育てる貴重な機会になります。

4. にぎやかさが生む楽しさ

子どもが多いほど、そのぶん思わぬエピソードやハプニングにあふれ、笑い話が絶えない日常になることもあります。仕事で落ち込んだときやストレスを感じたときなども、子どもと触れ合うことで癒やされ、気持ちが安らぐ方は多いでしょう。大変さはある一方で、子どもが3人いることで「寂しさを感じることが減った」と話す親御さんも少なくありません。

3人目を育てるうえでの「覚悟すべきこと」

子どもが増えるということは、喜びだけでなく、親としての犠牲や負担増も同時に受けとめる必要があります。

1. 慣れないうちは夜泣き・睡眠不足

赤ちゃんの夜泣きが続くと、親は睡眠不足で疲労がたまりやすくなります。特に働いている場合は体力的にも精神的にも厳しいと感じる場面があるでしょう。ここで重要なのは、夫婦の役割分担や周囲からのサポートを得ることです。祖父母や保育サポートを活用しつつ、体調管理を優先して乗り越える工夫が不可欠です。

2. ストレスや悩みが増加

複数の子どもがいれば、勉強・習い事の成績や食事の好みの違い、兄弟間のけんかなど、親を悩ませる話題は尽きないでしょう。ましてや家計や将来の学費など経済的な問題が重なると、さらにストレスが増すことは想像に難くありません。そうしたときは無理をせず、行政機関や専門家、あるいは友人に相談するなどして、ストレスを一人で抱え込まないようにしましょう。

3. 自分の時間が極端に減る

子どもが3人いると、自分の趣味や友人付き合いに割ける時間は大幅に減ります。とくに下の子が乳幼児期のうちは、夜間の授乳やオムツ替えが頻繁にあるので、まとまった睡眠時間が確保しづらい状況が続くことも。「仕事を一時的に中断せざるを得なくなった」と感じる人もいるでしょう。リフレッシュのためには、家族と時間をずらして交代で休む制度を整えたり、一時保育やベビーシッターを利用するなど、柔軟なやり方を検討してみてください。

4. 住環境の制約

広い一戸建てに住んでいる場合はまだしも、都市部の狭いマンションなどに3人の子どもが同居すると、プライベート空間の確保が難しくなるかもしれません。子どもたちが成長するにつれて学習机やベッドのスペースも必要になり、リビングやキッチンが手狭に感じることもあります。もし現在の住環境で窮屈さを感じそうな場合は、引っ越しやリフォームを視野に入れるなど早めの計画が大切です。

5. 公平感を保つ難しさ

子どもが増えると、そのぶん洋服やおもちゃ、日用品を購入するときに「上の子には買ったのに下の子には買わない」といった不公平感が生まれやすくなります。親は無自覚に「小さい子のほうが手がかかるからしょうがない」と優先してしまうこともありますが、上の子が傷ついたり嫉妬を抱えたりするかもしれません。日々の食事やおやつでも、「弟だけに好きなおかずを多くよそってしまった」など、ちょっとしたことが子ども心に大きな影響を与えます。意識的に配慮する姿勢が必要です。

新しい研究やガイドラインの補足

近年、世界保健機関（WHO）は産後ケアに関するガイドラインを新たに提示し、産後における母親や家族への総合的な支援の重要性を強調しています（2022年、”WHO Recommendations on Maternal and Newborn Care for a Positive Postnatal Experience”）。特に3人目以降の出産では母体の健康リスクや精神的なケアがさらに課題となる場合があり、母子ともに適切なサポートを受けられる体制づくりが欠かせないと指摘されています。日本国内でも、日本産科婦人科学会（JSOG）が定期的にガイドラインを更新しており、家族計画や妊娠・出産のリスク管理についての最新情報が公表されています。こうしたガイドラインは必ずしも3人目の子育てに特化したものではありませんが、多胎や高齢出産への対策と同様に、「家族の人数に応じたサポート」の必要性を認めています。

まとめとアドバイス

  • 3人目を迎えると、家事や育児の負担が大きく増える一方、家の中が一気に活気づき、子どもたちの成長を通じて親も多くの喜びを得られます。
  • 生活費や住環境を再検討し、家族全体で協力する体制が求められます。
  • 上の子どもの気持ちにも配慮し、公平感を保ちつつ、家族みんなが成長できるような関係づくりがポイントです。

また、子どもが複数いると、兄弟姉妹でお互いに教え合ったり助け合ったりする経験が増えるため、将来の社会性やコミュニケーション力を伸ばすきっかけにもなります。反面、親としては家計・家事・育児の全てをバランスよく管理する必要があり、ときには周囲の助けや行政サービスを利用することをためらわない姿勢が大切です。

参考文献

注意事項・免責

本記事で紹介している情報はあくまで一般的な子育て・家族計画に関するものであり、医学的アドバイスや診断、治療の代わりとなるものではありません。ご家庭の経済状況や居住環境、家族構成などにより最適解は異なります。実際の方針を決定する際には、必ず医療従事者や専門家に相談し、最新の情報を参考にしてください。子どもの健やかな成長とご家族の幸福を第一に考え、必要であれば地域の子育て支援サービスやファミリーサポートを適切に活用しながら、無理のない子育てを目指しましょう。

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