精巣上体炎とは？原因、症状、診断法と治療方法 | 総合健康・美容情報ネットワーク JHO

はじめに

こんにちは、JHO編集部です。本記事では、精巣上体炎という、多くの男性に影響を及ぼし得る疾患について、より深く理解していただくことを目指します。精巣上体炎は男性の生殖器官である精巣上体に炎症を引き起こすものであり、その原因や経過によっては、適切な対応を怠ると将来的な合併症や生活の質の低下につながる可能性があります。

免責事項

当サイトの情報は、Hello Bacsi ベトナム版を基に編集されたものであり、一般的な情報提供を目的としています。本情報は医療専門家のアドバイスに代わるものではなく、参考としてご利用ください。詳しい内容や個別の症状については、必ず医師にご相談ください。

本記事を通して、精巣上体炎の原因、症状、診断法、治療方法、予防策、そして合併症やよくある質問への回答まで、幅広くかつ詳細に解説します。特に日常生活で気づきやすい初期症状や予防のポイントについては、医師に相談する前に把握しておくと役立ちます。

こうした情報を身につけることは、疾患の早期発見や適切な治療選択につながると同時に、将来的なリスク低減にも役立つでしょう。幅広い読者層、つまり若い世代から中高年、さらには専門的な知識を持つ医療関係者まで、多様な方にとって読みやすいよう、できるだけ丁寧かつ分かりやすくまとめています。

なお、ここで解説する内容は一般的な情報を含んでおり、あくまで参考としてご活用ください。個々の症状や体質、既往歴によって最適な治療や検査は異なる場合があり、最終的には医師などの専門家に相談することを強くおすすめします。

専門家への相談

本記事の内容は、信頼できる医療機関や公的機関、専門家による情報を元に構成しています。たとえば、精巣上体炎に関する情報は泌尿器科医や感染症専門医などの臨床経験豊富な医師が頻繁に扱うテーマであり、以下で示す海外の主要な医療機関や研究組織も豊富な知見を提供しています。

参考とした組織の一例には、世界的に権威あるCenters for Disease Control and Prevention (CDC)や、長年にわたって質の高い医学的指針を提示してきたMayo Clinicが含まれます。また、学術的に検証された情報が集約されたNCBI (National Center for Biotechnology Information)の書籍棚なども参考にし、専門性と信頼性の向上を図りました。さらに、地域の医療機関や専門学会など、信頼度の高い情報源を基に内容を吟味しています（参考文献一覧参照）。

こうした多面的な情報収集と精査により、本記事では正確性・透明性・科学的根拠・専門家の見解が担保された内容を提供しています。読者の皆様には、ここで示す知識が信頼に値するものであると安心していただきつつ、記事を通じてご自分の健康課題をより適切に理解し、必要に応じて専門医に相談していただければ幸いです。

精巣上体炎とは何か

精巣上体炎（Epididymitis）とは、精巣に付随する「精巣上体」という組織が炎症を起こす疾患です。精巣上体は、精巣でつくられた精子が成熟し蓄えられる重要な場所であり、これが炎症を起こすと痛みや腫れ、発熱などの不快な症状が生じます。発症頻度は特に性的に活発な年代層に多く、20～39歳の男性に顕著に見られますが、年齢を問わず発症する可能性があります。

この疾患には急性と慢性の2種類が存在し、それぞれ経過や症状の持続期間が異なります。

急性精巣上体炎: 発症後6週間以内を目安とし、適切な治療を行えば比較的短期間で回復が見込めます。急性期に治療を開始すれば、多くの場合、後遺症を残さずに済むとされています。
慢性精巣上体炎: 6週間以上症状が持続する状態を指し、再発しやすく治療が難航する場合があります。長期的な生活の質低下につながる懸念があるため、早期の対応が望まれます。

精巣上体炎は、男性の生殖能力や日常生活に大きな影響を及ぼす可能性がある疾患です。特に慢性化した場合は痛みや不快感が持続するため、早期の発見と治療が非常に重要となります。

精巣上体炎の背後にある生理学的背景

精巣上体は、精子の成熟と貯蔵を担う器官です。精子は精巣で生み出され、精巣上体を通過する過程で受精能力を獲得します。その過程において感染や物理的刺激が加わると、細胞レベルで炎症が生じ、血流の増加や浮腫が発生しやすくなります。この炎症反応が臨床症状としての痛み、腫れ、熱感などを引き起こすのです。

精巣上体炎は陰嚢全体の状態に影響を及ぼしやすく、ときに精巣炎や付属器炎などとの鑑別が必要となることがあります。炎症が陰嚢内で広がれば、精巣機能の一時的な低下や精液の質的変化を招き、不妊のリスクも高まります。こうした生理学的背景から見ても、精巣上体炎は軽視できない疾患といえるでしょう。

精巣上体炎の原因

精巣上体炎には主に感染性と非感染性の2つの原因分類があります。それぞれの原因を適切に捉えることは、正確な診断や適切な治療方針の決定に役立ち、合併症の予防にも直結します。

1. 感染による精巣上体炎

感染性精巣上体炎の多くは、細菌感染が引き金となります。特に性行為感染症（STI）が大きな要因として挙げられ、以下のような代表的な病原体があります。

淋病: 性的接触を通じて感染しやすく、精巣上体炎の主要原因となることが多いとされています。
クラミジア: 若い世代で特に多く、無症候性に進行する場合もあります。自覚症状がないまま感染が拡大する恐れがあり、知らぬ間に精巣上体炎を併発するケースも報告されています。
梅毒: 以前に比べて症例数は減っているものの、進行すれば精巣や精巣上体にも影響を及ぼす可能性があります。
尖圭コンジローマ: ウイルス性の感染症で、性行為を通じて伝播します。性器周辺にイボが形成されるだけでなく、陰嚢や精巣上体部にも波及する場合があります。

年齢層と感染症の特徴

35歳以下の男性: 性行為感染症が主たる原因となるケースが多く、淋病やクラミジアが代表例です。性的活動が活発でパートナーが複数いる場合は特にリスクが高まります。コンドームなどのバリア対策を行わないと感染率がさらに上昇することが知られています。
35歳以上の男性: 腸内細菌による感染が増える傾向があります。加齢とともに前立腺肥大など排尿関連のトラブルが増え、そこから尿路感染症を起こし、最終的に精巣上体まで感染が波及して炎症を引き起こすケースがあります。慢性的な排尿障害がある方は特に注意が必要です。

2. 非感染による精巣上体炎

非感染性の精巣上体炎は、細菌やウイルスなどの病原体を原因としない炎症です。原因が特定しにくい場合や治療のアプローチが難しいケースも少なくありません。

化学物質による刺激: 一部の薬剤や化学物質が精巣上体を刺激し、炎症を誘発することがあります。医師の処方薬であっても、副作用として陰嚢部の不快感や違和感が生じる場合があり、必要に応じて薬剤の変更や他の投薬方法を検討することが望まれます。
尿の逆流による炎症: 膀胱内の尿が精巣上体に逆流し、炎症を起こすケースがあります。慢性的に腹圧が高まる状況（便秘、重い荷物を持つ仕事）にある方はリスクが上昇するため、日常生活の中で腹圧を意識的にコントロールすることが重要です。
外部からの物理的損傷: スポーツや日常生活で陰部に強い衝撃が加わると、組織損傷をともなう炎症が生じることがあります。コンタクトスポーツ（サッカー、ラグビー、野球など）では、適切な保護具を使用して陰嚢を保護することが推奨されます。

非感染性精巣上体炎は根本原因の把握が難しい場合が多いため、慢性的な痛みを抱える方も少なくありません。再発予防の観点から、生活習慣の見直しや定期的な診察を通じて症状をコントロールしていくことが大切です。

非感染性精巣上体炎の背景に関する最近の知見

近年の研究（例：下記「参考文献」に続く海外機関の報告など）によると、長時間の座位や運動不足といった生活習慣が陰嚢部の血流を悪化させ、慢性の炎症を引き起こすリスクを高める可能性が示唆されています。また、慢性的なストレスが免疫系バランスを乱し、微弱な炎症が治りにくくなることも考えられています。したがって、日常的な運動習慣やストレス管理も、非感染性精巣上体炎の予防に寄与すると考えられています。

精巣上体炎の症状

精巣上体炎の症状は多岐にわたり、人によって現れ方や重症度が異なります。以下の症状に注意し、複数が当てはまる場合や症状が続く場合は、早めの医療機関受診が望ましいと考えられています。

冷感: 患部が異様に冷たく感じることがあります。通常の体温感覚との違いに気づきやすいポイントです。
微熱: 軽度の発熱や寒気が生じる場合があります。これは身体が炎症に対処しようとしているサインと考えられます。
排尿時の鈍痛: 排尿時に不快感や軽い痛みを伴う場合は、尿路全体に何かしらの問題が起きている可能性が高いです。痛みを我慢すると症状が悪化するリスクがあるため、早期受診が重要です。
精液に血が混じる（血精液症）: 射精時に血液が混入することは明らかな異常サインです。感染性の精巣上体炎の場合は特に注意が必要とされ、性行為感染症の有無を確認するための検査が推奨されます。
精巣の痛み・硬さ: 一方の精巣が腫れる、触れると硬く感じるなど、局所的な炎症を示す症状です。軽度であっても放置すると慢性化につながる恐れがあります。
陰嚢の腫れと変色: 腫れに加え、赤みがかった変色を伴う場合があります。これは炎症による血流増大や浮腫が原因で、症状の進行度合いを示す手掛かりになる場合があります。
精巣の重さや鈍痛: 長時間立ったり歩いたりすると、精巣周辺が重く感じたり、下腹部や骨盤部にかけてじわじわした鈍い痛みを感じることがあります。
頻尿や尿意切迫感: 尿意が急激に高まる、トイレに行く回数が増えるなど、尿路刺激症状が現れることがあります。排尿関連の症状があれば膀胱や尿道の状態も併せて評価する必要があります。

これらの症状は日常生活で察知しやすい反面、「少し痛いだけだから」「疲労のせいかもしれない」と見過ごされることも多いです。しかし早期に治療を受けないと合併症のリスクが高まるため、軽微な異常でも専門家の診断を受けることが望まれます。

症状の個人差と重症度

同じ精巣上体炎でも、体力や免疫状態、感染力の強さによって症状の重さは異なります。若年層で体力がある場合は症状が出にくく、気づかぬまま進行するケースもあります。一方、高齢者や基礎疾患（糖尿病、免疫低下状態など）がある方は、軽度の感染でも急激に症状が悪化する可能性があります。

精巣上体炎の診断、治療、予防

精巣上体炎は早期発見・早期治療が鍵となります。そのためには、正確な診断を受け、原因に適した治療法を選択し、さらに生活習慣の改善などを通じて再発を防ぐことが重要です。

診断

精巣上体炎の診断では、医師が行う視診・触診に加え、客観的なデータを得るための各種検査が行われます。

陰嚢部の視診・触診: 腫れや熱感、痛みの程度、変色の有無などを直接観察・触診して確認します。
血液・尿検査: 炎症マーカー（CRP、白血球数）や感染兆候（細菌やウイルスなど）を調べ、原因が細菌性かどうかを推測します。
性行為感染症のスクリーニング: クラミジア、淋病、梅毒などが疑われる場合、それらを特定する検査が行われます。必要に応じて尿検体やスワブ検体を採取し、病原体の有無を調べます。
超音波検査（エコー検査）: 超音波を用いて精巣や精巣上体の状態を非侵襲的に確認します。血流の状態や腫瘤の有無が把握でき、捻転など他の疾患との鑑別にも有用です。痛みが少ない安全な検査として多くの医療機関で実施されます。

治療方法

治療は、原因（感染性か非感染性か）や症状の重症度、患者さんの全身状態によって異なります。一般的に以下の治療法が組み合わされることが多いです。

休息と陰嚢の安静
患部を安静に保つことで炎症や痛みの軽減を図ります。陰嚢を支えるサポーターの着用により、動作時の振動や圧迫を抑えて不快感を和らげることができます。また、安静にすることで血行不良を防ぎ、回復を促す効果も期待できます。
薬物療法
感染症が原因の場合は、抗生物質が処方されることが一般的です。代表的な抗生物質として、レボフロキサシン、シプロフロキサシン、ドキシサイクリンなどが使用されることがあります。これらは細菌の増殖を抑制または死滅させることで、感染源を排除し症状を改善に導きます。加えて、痛みや炎症を抑えるために消炎鎮痛薬（NSAIDsなど）が用いられ、症状の緩和を図ります。
手術療法
慢性化や重度の場合、精巣上体の部分切除など外科的介入が検討されることがあります。ほかの治療法で十分な改善が見られない場合や、陰嚢内で膿瘍形成が疑われる場合などに実施されることが多いです。ただし手術は最終手段と位置づけられ、患者さんへの負担も大きいため、事前の十分な説明や合意が必要となります。

治療期間とフォローアップ

急性精巣上体炎であれば、適切な薬物療法や安静により1～2週間で症状が大幅に改善するケースもあります。一方、慢性精巣上体炎では複数回の抗生物質投与や長期的な炎症管理が必要となり、完治までに数か月以上かかることも珍しくありません。治療中は症状の推移をこまめに記録し、医師と適宜コミュニケーションをとることが重要です。また、完治した後も再発リスクがあるため、定期的な検診を受けることが推奨されます。

予防方法

精巣上体炎を完全に防ぐ方法は存在しないものの、発症リスクを下げるために日常生活で気をつけられるポイントがあります。

陰部の清潔保持
毎日きちんと入浴し、陰部を清潔に保つことは基本的な予防策です。汗や皮脂がたまりやすい陰嚢周辺を清潔に保つことで、細菌が繁殖しにくい環境を作ることができます。
安全な性行為の実践
コンドームの使用やパートナーとのコミュニケーションを十分に行うことで、性行為感染症のリスクを最低限に抑えることができます。不特定多数との性的接触は感染拡大のリスクを高めるため、関係性や状況をよく考慮して行動することが重要です。
重量物の持ち上げに注意
腹圧が急激に高まると、尿の逆流などを誘発するリスクがあります。日常的に重い荷物を持ち上げる必要がある仕事の方は、正しい姿勢や方法を習得し、無理のない範囲で行いましょう。
スポーツ時の適切な保護具使用
サッカーや野球、ラグビーなど、身体に衝撃が加わりやすいスポーツの際は、サポーターやプロテクターを着用することで、外傷に伴う精巣上体炎のリスクを下げられます。

生活習慣と再発予防

一度精巣上体炎を経験すると、炎症が完全に治まらず慢性化しやすい場合があるため、再発予防策が欠かせません。適度な休息と運動のバランスを保ち、バランスの良い食事を摂取して免疫力を維持することが推奨されます。また、アルコールの過度な摂取や喫煙は血流や免疫機能に悪影響を及ぼす可能性があるため、できるだけ控える方が望ましいと考えられています。

精巣上体炎に関するよくある質問

精巣上体炎について、多くの男性が抱きやすい疑問や不安をピックアップし、簡潔に回答とアドバイスを示します。

1. 精巣上体炎と精巣炎はどう違うのですか？

回答: 精巣炎（Orchitis）は精巣自体が炎症を起こす疾患であり、精巣上体炎（Epididymitis）は精巣の上部に付随する管状組織（精巣上体）が炎症を起こす疾患です。症状が似通うことが多いものの、原因が微妙に異なる場合があり、治療法も変わってくることがあります。

説明とアドバイス: 精巣炎と精巣上体炎は放置すると不妊や精巣機能障害に発展する可能性があるため、自己判断で放置せずに専門医の診断を受けることが望ましいでしょう。

2. 精巣上体炎はどれくらい一般的ですか？

回答: アメリカ国内の研究では、毎年約600,000人の男性が精巣上体炎を発症すると推定されています。特に20–39歳の男性に多いと報告されています。

説明とアドバイス: 現代社会では若年層の性行動の多様化や、高齢者の尿路トラブルの増加により、幅広い年代で発症リスクが存在するといえます。異常を感じたら市販薬で対処するよりも、専門医に相談して根本原因を特定したほうが早期改善につながります。

3. 精巣上体炎はどんな合併症が考えられますか？

回答: 症状を放置すると、陰嚢内部に膿（膿瘍）が形成されるリスクや、不妊につながる可能性があります。炎症が精巣自体へ波及すると精巣炎や萎縮を引き起こす場合もあり、長期的な健康被害が懸念されます。

説明とアドバイス: 合併症を防ぐには早期診断と早期治療が重要です。痛みや腫れ、血精液症など、明らかな異常を感じたときは必ず専門医の診察を受けましょう。また、生活習慣の改善や予防策の徹底によって、再発を含む合併症リスクを大幅に減らすことが期待できます。

4. 性行為感染症を防ぐために具体的に何をすればいいですか？

回答: 最も基本的なのはコンドームを適切に使用することです。パートナーの性行動や感染症歴などを正直にコミュニケーションすることも大切です。また、複数の性的パートナーがいる場合は、定期的に検査を受けることで、無症候性の感染を見落とすリスクを下げられます。

説明とアドバイス: 性的パートナー間でお互いの検査結果を共有することは、お互いを守るためにも有益です。日本では性感染症についての知識がまだ十分に普及していない面もあるため、疑問点があればクリニックや保健所などで相談し、正確な情報を得るようにしましょう。

5. 慢性精巣上体炎と診断されましたが、一生付き合う必要がありますか？

回答: 慢性精巣上体炎は、症状が長引きやすく再発もしやすい傾向があります。ただし、適切な治療や生活習慣の改善により症状をコントロールし、再発を最小限に抑えることは十分可能です。

説明とアドバイス: 定期的に病院でフォローアップを受けるとともに、症状が落ち着いていてもストレス管理や陰部の清潔保持、適度な運動などを継続することが重要です。完全な根治が難しい場合もありますが、生活の質を維持しながら過ごすことを目指しましょう。

結論と提言

結論

精巣上体炎は男性の生殖器領域において比較的よく見られる疾患であり、原因・症状・治療法・予防策に関する正確な知識が重要です。特に性行為感染症が原因となることが多いため、衛生面や安全な性行為の実践が、感染リスクの軽減に大きく寄与します。また、陰嚢部の痛みや腫れなどの初期症状を軽視せず、専門医による早期診断を受けることで、長期的な合併症や生活の質の低下を防ぐことが期待できます。

一方で、非感染性の要因（尿の逆流や外部からの物理的刺激など）にも注意が必要です。いずれのケースでも、早期の受診と適切な治療が回復を早め、再発リスクの低減にもつながるでしょう。

提言

陰部の清潔保持: 毎日の入浴時、陰嚢やその周辺を丁寧に洗浄して雑菌の繁殖を抑えましょう。
安全な性行為: コンドームを正しく使用することはもちろん、パートナー間のオープンなコミュニケーションも感染症リスクを下げる要素となります。
適度な運動とストレス管理: 血流を良くし免疫力を保つことで、慢性化リスクや再発リスクを下げることが期待できます。
専門医への早期相談: 少しでも異常を感じたら、自己判断で放置せず泌尿器科や感染症科などの専門医へ相談しましょう。感染症の可能性や合併症の有無を早期にチェックすることが大切です。

参考文献

重要な注意事項: ここで示す情報は一般的な医学的知識に基づくものであり、個別の診断や治療を置き換えるものではありません。実際の症状や疑わしい所見がある場合には、必ず専門医（泌尿器科や感染症科など）に相談し、医師の指示に従ってください。自分自身の健康状態に不安がある場合、早期に受診することで合併症や後遺症のリスクを大幅に下げることができます。自宅療法や市販薬のみで対処するのではなく、必ず医療専門家の意見を取り入れてください。

以上が、精巣上体炎に関する包括的な解説となります。性行為感染症への対策や生活習慣の改善、そして医療機関の早期受診など、できる対策をしっかり講じることで、男性特有の疾患である精巣上体炎から自分の健康を守り、質の高い生活を維持していきましょう。