はじめに
腎臓は血液をろ過し、尿をつくり出す重要な臓器です。しかし、何らかの要因で尿がうまく排出されず、腎臓内に尿がたまってしまう状態は「水腎症（腎うっ血、いわゆる腎臓が腫れあがる状態）」と呼ばれ、機能低下や腎細胞へのダメージを引き起こす可能性があります。一般的には、腎臓内に水分（尿）が過度に滞留することで腎臓が「ぱんぱん」に膨張し、痛みや発熱、尿の異常などさまざまな症状を招くことがあります。
免責事項
当サイトの情報は、Hello Bacsi ベトナム版を基に編集されたものであり、一般的な情報提供を目的としています。本情報は医療専門家のアドバイスに代わるものではなく、参考としてご利用ください。詳しい内容や個別の症状については、必ず医師にご相談ください。
ただし、多くのケースでは、早期に発見し適切な治療を行うと腎機能に大きな後遺症を残さずに済むことが知られています。特に、尿路結石や前立腺肥大などによって尿の流れがブロックされている場合は、原因を特定して早めに「尿のうっ滞」を解消しないと腎臓への負担が長期化し、深刻な合併症につながるリスクが高まります。
本稿では、水腎症（以下「腎臓の尿うっ滞」または「腎うっ血」と呼ぶことがあります）の基本的な治療法や、成人・妊婦・小児といった各対象における対応の違いについて、現在得られている情報や実臨床での観点を踏まえて詳しく解説します。
専門家への相談
本記事の内容は、国内外の信頼性の高い医療機関や専門学会等が提供する情報をもとに執筆しています。具体的には、英国の国民保健サービス（NHS）や、米国のCleveland Clinic、米国の腎臓財団（National Kidney Foundation）などが公開している診療ガイドラインや解説記事の内容を参照しております。また、水腎症のうち特に「出生前診断で判明した乳児の水腎症」に関しては、近年の小児腎臓学分野での研究論文を検討し、臨床的に信頼性が高いと考えられる知見を踏まえました。加えて、近年（過去4年以内）に学術誌へ掲載された研究として以下のような文献も参考にし、筆者なりに内容を整理・統合しています。
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Ross SS, Kara AY, Meyers KE, Hwang G, Pillai D, Tanriverdi H, Baum MA (2022). 「Evaluation and management of prenatally detected hydronephrosis.」Pediatric Nephrology. doi:10.1007/s00467-022-05742-x
これはアメリカの小児腎臓病領域の専門家グループが執筆した論文で、出生前に検出された腎臓の水腫に関する包括的な評価と管理方法がまとめられています。大規模な追跡調査をもとに治療方針の有効性を検証し、低侵襲的な管理から手術的アプローチまでのアルゴリズムを提言しており、新生児や乳児への応用の可否が詳述されています。 -
Castañeda S, Cabrera AG, Freedman AL (2021). 「Postnatal management of antenatally detected hydronephrosis.」World Journal of Urology, 39(9), p3405–3414, doi:10.1007/s00345-020-03479-4
こちらも出生前に診断された小児水腎症の出生後治療をテーマとする研究です。多施設共同研究であり、前向き試験・後ろ向き観察を組み合わせた解析を行っているため、国内外の類似症例に対して一定のエビデンスを示しています。
なお、本記事はあくまで一般的な情報提供を目的としており、最終的な治療方針は必ず医師などの有資格の専門家と相談のうえで決定いただくようお願いいたします。
腎臓における尿うっ滞（水腎症）とは
尿は通常、腎臓 → 尿管 → 膀胱 → 尿道 という経路を辿りますが、何らかの理由で尿の通り道が狭くなったり、詰まったりすると腎臓から排出されるはずの尿がそのまま腎臓内にとどまり、水分が蓄積して腎臓が拡張しやすくなります。これがいわゆる「腎うっ血」や「腎臓の水腫」「水腎症」と呼ばれる状態です。
主な原因
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尿路結石（腎結石・尿管結石）
小さな結石は自然排出されることもありますが、大きい場合は物理的に尿の通路をふさいでしまい、水腎症を引き起こします。 -
前立腺肥大
中高年男性によく見られる状態で、前立腺が肥大すると尿道が圧迫され、尿がスムーズに出にくくなることで腎臓に負担がかかります。 -
尿管の狭窄や奇形
先天的あるいは炎症による瘢痕形成などで尿管が狭くなっていると尿の流れが阻害され、水腎症を生じます。 -
がん（悪性腫瘍）
腎盂・尿管・膀胱周辺のがん細胞による圧迫や浸潤が尿路を塞ぐ場合があり、結果として腎臓に尿が蓄積しやすくなります。
こうした原因によって、腎臓に圧がかかる期間が長引くと腎機能が徐々に損なわれたり、感染リスク（尿路感染症）が高まったりするので、早い段階で適切な対応を取ることが重要です。
腎臓にたまった尿を排出する：最優先アプローチ
腎臓内にとどまっている尿を速やかに外へ出し、腎臓にかかる圧力を緩和することが第一の治療目標となります。水腎症の状態が続けば続くほど、腎組織へのダメージが大きくなる可能性があるため、特に痛みや感染徴候が強いときは「尿のドレナージ（排液）」を優先します。
尿ドレナージ（尿を外に逃がす方法）
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膀胱カテーテル法
細いチューブ（カテーテル）を尿道から膀胱へ挿入し、そこから尿を体外へ排出させます。
前立腺肥大による排尿障害や、一時的な尿閉が疑われるケースなどでよく用いられます。 -
腎瘻（経皮的腎ろう）
皮膚から直接腎臓内にチューブを通して尿を外へ導出する方法です。
尿管や膀胱側へのアプローチが困難な場合、あるいは緊急で腎臓を保護する必要がある場合に行われます。
多くのケースでは、これらによって腎臓への圧迫が緩和され、痛みや腫れが軽減します。ただし、腎機能が重度に損なわれている、あるいは腎組織の変性が進んでいる場合は、まれに腎臓を摘出せざるを得ない状況になる可能性も否定できません。もっとも、片方の腎臓を失っても、もう片方の腎臓が機能していれば比較的通常の生活を送ることは可能です。
根本原因へのアプローチ：再発防止と症状の解消
一時的に尿を外に逃がすだけでは、水腎症そのものは完全に解決しません。根本原因を特定し、適切に治療してはじめて再発リスクが下がります。
代表的な原因と治療法
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尿路結石（腎結石・尿管結石）
- 小さい結石：薬物治療や水分摂取の増加による自然排出を期待。
- 大きい結石：衝撃波結石破砕術（ESWL）や内視鏡手術を行う場合が多い。結石を砕いたり取り除いたりして尿路を開通させる。
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前立腺肥大
- 軽度～中等度：薬物療法（α遮断薬、5α還元酵素阻害薬など）で症状緩和。
- 重度：経尿道的前立腺切除術（TURP）やレーザー治療など、手術的アプローチがとられる。
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尿管の狭窄（先天性・後天性）
- ステント留置：尿管が狭窄している部分にステントというチューブを挿入して尿の流れを確保する。
- 手術：場合によっては狭窄部の切除と再吻合（つなぎ直し）を行う。
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がん（悪性腫瘍）
- 手術、放射線、化学療法（抗がん剤）：がんの進行度合いや患者さんの全身状態によって治療内容を検討。尿路の閉塞を解除するためにステント留置や腎瘻を併用することもある。
こうした原因治療を行うことで、慢性的な腎臓への圧迫がなくなり、腎機能の回復や維持が期待できます。
妊娠中の水腎症に関する考え方
妊娠時には胎児や子宮の位置関係によって、特に右側の尿管に圧力がかかりやすくなるため、一時的な水腎症が認められる場合があります。しかし多くの場合、出産後数週間で自然に改善するとされ、医師による積極的な外科的処置が行われるケースは比較的少ないといわれています。
妊婦における治療の選択肢
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尿ドレナージ（カテーテルや腎瘻）
強い痛みや腎機能低下が疑われる場合は、安全性を考慮しながら、妊娠中でもカテーテル等で尿を外に逃がす処置が行われることがあります。 -
痛み止めや抗生物質
感染や強い痛みがある場合には、妊娠への影響が少ない薬剤を厳選しつつ投与することがあります。 -
原因療法
基本的に、胎児や子宮による圧迫が原因の一時的な水腎症であれば、根本原因は「出産を待つ」ことで自然に消失する可能性が高いです。ただし、もし尿路結石や腎臓以外の要因が疑われるときには、妊娠中でも安全に行える範囲で処置が検討されます。
小児・新生児の水腎症への対応
近年、妊婦健診で行われる超音波検査が普及したことにより、出生前に胎児の水腎症が発見されることが増えています。実際に小児科や小児泌尿器科の現場では、「出生前に腎盂拡張（腎臓内に尿がたまっているように見える）」と言われたものの、出生後には自然に回復するケースが少なくありません。
新生児期の状態観察
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出生後の超音波検査
胎児期に腎うっ血が疑われた場合、出生後にも定期的に超音波検査を行い、腎臓や尿管の状態を確認します。 -
レントゲン撮影（膀胱造影など）
膀胱や尿道、尿管などに明らかな形態異常がないかどうかを調べるために実施される場合があります。 -
DMSA腎シンチグラフィ
微量の放射性同位元素を用いて、腎実質（腎組織）がどの程度機能しているかを評価します。これは小児であっても安全性に留意しながら検査され、必要に応じて経過を追います。
治療方針
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自然改善が見込まれるケース
多くの乳児では、成長に伴い尿の流れが正常化する可能性が高いため、経過観察のみで問題が解決することがあります。感染リスクを下げるために、一時的に抗生物質を予防投与する場合もあります。 -
改善しない・症状が強いケース
腎機能の低下が疑われる、もしくは尿路感染症を反復的に起こしてしまうなどの例では、内視鏡的手術や開腹（腹腔鏡）手術によって狭窄部位の矯正などが行われることがあります。
新たな研究（例：前述のRossらの報告）によれば、重症度の分類と腎機能評価を厳密に行うことで、過剰な手術を避けつつ必要な治療だけを的確な時期に実施できるという見解が示されています。
小児期の長期予後
基本的に、小児期にある程度の軽度な水腎症が残っていても、腎機能がしっかり保たれていれば予後は良好とされています。ただし、定期的な腎エコー検査、尿検査、感染の兆候がないかなどのフォローアップが推奨されます。成長とともに自然と落ち着くパターンは多いとはいえ、放置すると将来的に尿路感染や腎機能障害を引き起こす懸念も否定できません。
感染や合併症への対策
腎臓に尿が溜まりやすい状態は、細菌が繁殖しやすい環境を招き、尿路感染症（膀胱炎や腎盂腎炎など）のリスクを高めます。発熱、腰背部痛、排尿時痛、尿のにごりなどがみられる場合は早急に医療機関を受診して検査を受けることが重要です。特に、小児や高齢者では感染症の進行が早い場合もあり、注意が必要です。
抗生物質の予防投与
小児の場合、先天性の尿路形態異常で尿が停滞しやすいとき、繰り返し尿路感染症を発症しないように抗生物質を低用量で長期投与するケースがあります。ただし、不必要な抗菌薬使用は耐性菌の問題を招く可能性もあるため、綿密なリスク評価と医師による管理が不可欠です。
生活習慣上の注意
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水分摂取
十分な水分補給によって尿が希釈されれば、細菌繁殖のリスクを抑える一助になると考えられています。
ただし腎機能や他の内科的疾患を抱えている場合は、主治医に適切な水分量を相談する必要があります。 -
感染兆候があれば早期受診
発熱、腰の痛み、排尿時の異常など、普段と違う症状が出た場合は放置せず、すぐに専門医を受診することが重篤な合併症を防ぐ鍵です。
注意点：重症例や特殊な状況
重度の腎機能障害
水腎症が長期にわたり放置されて腎不全に近い状態に陥っている場合、透析療法や腎移植などを視野に入れた包括的な治療が必要になることがあります。一方の腎臓が正常に機能していれば重篤化を避けられるケースも多いですが、二次感染や続発的な合併症には常に注意が必要です。
再発リスク
原因を取り除いた後も、再度結石が形成されたり、腫瘍が再発したりする可能性があります。定期的な画像検査や尿検査、血液検査（腎機能評価など）によるフォローアップが推奨されます。特に尿路結石は生活習慣や食習慣とも関連があるため、再発予防のためには医師や管理栄養士の指導を受けるとよいでしょう。
まとめ・予後の見通し
水腎症は腎臓における「尿のうっ滞」が原因となるものであり、成人から妊婦、小児に至るまで幅広い年齢層で発症し得ます。比較的軽度のものであれば自然に回復する場合もありますが、明らかな尿路の閉塞や高度の腎障害がある場合は適切な治療を行わないと腎機能低下や感染症などの合併症を招きかねません。
治療の第一歩は、「うっ滞した尿を外へ排出する」こと。カテーテルや腎瘻の設置などを通じて腎臓の圧力を早急に減らすことが重要です。次いで、根本的な原因（尿路結石、前立腺肥大、先天的な尿管異常、腫瘍など）を取り除く治療を行うことで、再発を防ぎ、腎臓のダメージを最小限に抑えます。妊娠中や小児の場合は、生理的な変化や成長の過程で自然によくなることもあるため、病状の程度や進行度を丁寧に見極めながら必要最小限の介入を選択するアプローチが望まれます。
多くの専門家や医療ガイドライン（NHSやCleveland Clinic、腎臓専門学会など）は、水腎症が疑われる場合の検査や治療プロセスを明確に示しています。近年発表された研究でも、出生前診断によって早期発見が可能になったケースでは、不要な手術を避けつつ適切なタイミングで介入することで腎機能を良好に保つ方策が示唆されています。
いずれにしても、この症状を放置すると腎不全や重篤な感染症へ移行する恐れがあり、特に高齢者や小児、基礎疾患を持つ方では状態が急激に悪化する場合も否定できません。早めに医療機関で検査・診断を受け、医師の指示に従ったうえで適切な治療を進めることが大切です。
医療的アドバイスに関する重要な注意
本記事は、信頼できる情報源および最新の研究成果をもとに作成されていますが、あくまでも一般的な参考情報であり、専門家による正式な診断・治療に代わるものではありません。実際に症状がある場合、あるいはご自身やご家族の治療方針を決定する際は、必ず医師などの有資格の医療専門家へ相談してください。
参考文献
- National Health Service (NHS) 「Treatment of Hydronephrosis」
アクセス日：2019年10月28日 - Cleveland Clinic 「Hydronephrosis: Management and Treatment」
アクセス日：2019年10月28日 - National Kidney Foundation 「Hydronephrosis」
アクセス日：2019年10月28日 - Ross SS, Kara AY, Meyers KE, et al. (2022). 「Evaluation and management of prenatally detected hydronephrosis.」Pediatric Nephrology. doi:10.1007/s00467-022-05742-x
- Castañeda S, Cabrera AG, Freedman AL (2021). 「Postnatal management of antenatally detected hydronephrosis.」World Journal of Urology, 39(9), p3405–3414, doi:10.1007/s00345-020-03479-4
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