腎臓シンチグラフィー検査とは？ | その重要性と検査方法を解説

はじめに

腎スキャン、いわゆる**腎シンチグラフィ（じんシンチグラフィ）**とは何かご存知ですか？これは、私たちの日常において腎疾患やその機能を正確に理解し、評価するために欠かせない医療技術です。しかし、この方法が具体的にどのように行われるのか、またどのようなメリットがあるのかについては、あまり知られていないかもしれません。本記事では、腎シンチグラフィがどのような目的で使われるのか、またそのプロセスや利点、注意点について詳しく説明していきます。この内容を読み進めることで、この診断方法に関する知識を深め、あなたやご家族の健康管理に役立てていただければ幸いです。では、一緒に探っていきましょう。

専門家への相談

この記事に信頼性を持たせるために、多くのリソースと専門家の意見を参考にしています。今回の特集では、ベトナムの信頼できる病院の一つである**バクニン省総合病院（Bệnh Viện Đa Khoa Tỉnh Bắc Ninh）に所属するグエン・トゥオン・ハン医師（Nguyễn Thường Hanh）**からの助言を受けています。この病院は幅広い診療科を有しており、高度な医療技術を駆使して患者の健康をサポートしています。

腎スキャンについての基礎知識

腎シンチグラフィとは何か？

腎シンチグラフィ、すなわち腎スキャンは、微量の放射性薬剤を用いて腎臓の機能を評価するための医療技術です。この技術は専用のカメラとコンピューターを使用して、腎臓の形状や位置、そして機能を視覚的に把握します。腎シンチグラフィは、他の画像診断方法と併用して腎機能を評価するための非常に有効な手段として使われています。例えば、腎臓の血流や尿の排出状況を観察し、腎臓が正常に機能しているかどうかを確認することができます。この方法は特に、腎臓の構造的な問題や機能低下を早期に検出するために重要です。

腎スキャンが必要とされる状況

腎シンチグラフィは、多くの場合、腎移植後の結果を評価する目的で使用されますが、その他にも次のような病態の評価に有用です：

• 腎血管高血圧: 腎臓の血管が狭窄することにより血圧が上昇する状態を指します。腎シンチグラフィを用いることで、腎臓の血流の状況が視覚化され、どのように腎臓に影響を与えているかを評価することが可能です。
• 閉塞性腫瘤疾患: 腫瘤（しゅりゅう）が尿の流れを妨げる状況を評価します。例えば、腎臓や尿管に存在する結石や腫瘍が原因である可能性があります。このような状態では、腫瘤がどの程度尿の流れに影響を及ぼしているかを確認することが重要です。
• 腎の奇形: 腎臓の先天的な異常を検出するために使用されます。例えば、重複腎や馬蹄腎などの奇形を評価することで、手術の必要性やその他の医療的対処を判断するための情報を得ることができます。
• 腎構造の感染症: 特に腎盂炎やその後の瘢痕形成を評価します。頻繁に腎盂炎を繰り返す場合、腎臓に瘢痕が形成されているかどうかを確認することは、将来的な腎機能低下のリスクを予測するうえで非常に重要です。
• 腎臓や尿管の外傷: 外傷によって腎臓が損傷を受けた場合、その損傷の程度と腎臓の機能が正常であるかどうかを評価するために使用します。

これにより、腎機能の低下や構造的な異常を迅速かつ正確に見つけ出すことができるため、腎シンチグラフィは重要な診断ツールの一つとなっています。

腎スキャンの利点と欠点

利点

腎シンチグラフィには、他の診断手法と比べて以下のような利点があります：

• 腎機能を詳細に把握できるため、効果的な治療計画を立てることが可能です。例えば、腎臓の片方の機能が低下している場合、その情報を基にどのような治療が最も適切であるかを判断することができます。
• 使用する放射性薬剤の量が非常に少ないため、放射線被ばくのリスクが比較的低く抑えられています。このため、他の画像診断方法（例えばCTスキャン）に比べて安全性が高いとされています。
• 長期的な副作用がほとんどないという点も大きな利点です。放射性薬剤は体内で速やかに分解され、排出されるため、身体への影響が最小限に抑えられます。

欠点

一方で、腎シンチグラフィにはいくつかの欠点も存在します：

• 放射性薬剤に対するアレルギー反応が稀に発生することがあります。そのため、過去に放射性薬剤に反応を示したことがある場合には、事前に医師に相談することが非常に重要です。
• 薬剤の注射後に赤みや軽い痛みを感じることがあるかもしれませんが、この反応は通常一時的で、すぐに収まります。これは局所的な反応であり、特に心配する必要はありません。
• 嚢胞性腫瘍と固形腫瘍を明確に区別することが難しい場合があります。例えば、嚢胞が複数存在する場合、それらが固形腫瘍と見分けにくいことがあります。そのため、追加の検査が必要になることもあります。
• 検査のプロセスが長時間に及ぶことがあります。撮影中は長時間動かないことが求められるため、特に小児や高齢者にとっては難しい場合があります。

腎スキャン実施時の注意点

実施前に知っておくべきこと

腎シンチグラフィは一般的に安全な手技として知られていますが、やはり放射性物質に対する特定の反応には注意が必要です。例えば、妊娠中や授乳中の女性には推奨されていません。放射線が胎児や乳児に悪影響を及ぼす可能性があるためです。

被ばくのリスクはCTスキャンと比べると非常に低いですが、稀にアレルギー反応や一時的な副作用が発生することもあります。検査前には医師に現在の健康状態やアレルギー歴について詳しく伝えることが重要です。また、特に不明な点があれば事前に医師と話し合い、安心して検査に臨むための準備をしましょう。

腎スキャンの手順

腎シンチグラフィの実施には、事前に十分な水分を摂取することが推奨されます。また、必要に応じて利尿薬が処方されることもあります。場合によっては、バルーンカテーテルの挿入が行われることもあります。これにより、腎臓の活動がより鮮明に観察されることが期待されます。

実施前の準備

以下のような点について、事前に医師に情報を伝えておくことが推奨されます：

• 妊娠中または授乳中である可能性がある場合には、必ず医師に相談することが必要です。妊娠中である場合、胎児に対するリスクを避けるために別の診断方法が提案されることがあります。
• 過去にアレルギー反応を経験したことがある場合。例えば、喘息やアトピーなど、過去にアレルギー反応を示したことがある場合には、検査薬剤への反応リスクを最小限にするために情報を共有することが重要です。
• **ステロイド系抗炎症薬（NSAIDs）**などの薬剤を服用している場合も、医師に相談する必要があります。これらの薬剤は腎機能に影響を与える可能性があるため、一時的に使用を中止する指導を受けることがあるかもしれません。

手順の流れ

腎シンチグラフィは、放射性薬剤を使用して腎臓の内部画像を作成します。この薬剤は主に注射によって体内に投与され、腎臓に到達した薬剤の動きを専用のカメラで記録します。撮影中は、画像の精度を高めるために静止していることが求められます。特に撮影が進行している間は動かないことが重要で、動いてしまうと画像がぼやけてしまうため、再度撮影が必要になる場合もあります。

もし気分が悪くなったり、体調に異常を感じた場合には、遠慮せずに医療従事者に知らせてください。体調に変化があった際には迅速に対応することで、検査を安全に行うことが可能です。

実施後のケア

スキャンが完了した後は、技術者が画像を確認し、追加の撮影が必要かどうか判断します。通常は一度の撮影で十分ですが、必要に応じて追加の画像が求められることもあります。特別な指示がなければ、検査後は通常の日常生活に戻り、普段通りの活動を再開することが可能です。

また、検査後は体内に残った放射性薬剤を速やかに排出するために、水分を多く摂取することが推奨されます。これにより、放射性物質が迅速に体外へ排出され、身体への影響を最小限に抑えることができます。

結果とその解釈

腎シンチグラフィの結果に異常が見られた場合、それは腎機能の低下を示している可能性があります。結果は専門医によって評価され、どのような異常があるかに基づいて今後の治療方針が決定されます。

異常な結果の意味

以下のような状態が考えられます：

• 急性または慢性の腎不全: 腎臓が適切に機能していないことを示しています。例えば、腎臓が体内の毒素を十分に排出できていない場合に、このような結果が現れます。これは腎機能が著しく低下していることを示唆しており、早急な治療が必要です。
• 慢性腎感染症（腎盂炎）: 腎盂炎が慢性化した場合、腎臓に永久的な損傷が生じることがあります。このような感染症は腎機能に大きな影響を与え、将来的に腎不全に至る可能性があります。
• 腎移植の合併症: 腎移植後に移植された腎臓が正常に機能していない場合、この診断方法が用いられます。移植後の腎臓における拒絶反応や血流の問題を早期に発見することが重要です。
• 腎萎縮や尿閉塞: 腎臓が縮小してしまったり、尿の排出が妨げられている場合に見られる異常です。尿閉塞は結石や腫瘍などが原因で発生することが多く、早期に診断し、治療を開始することが必要です。
• 腎動脈の狭窄または閉塞: 腎臓への血液供給が制限されている状態を示します。これにより、高血圧や腎不全が引き起こされる可能性があり、特に腎血管の健康状態を定期的にチェックすることが重要です。

これらの知識が、腎シンチグラフィをより正確に理解し、必要な場面で適切に活用する手助けとなれば幸いです。また、結果については必ず専門医と相談し、今後の治療方針について議論することが重要です。

参考文献

• Renal Scintigraphy アクセス日: 27/3/2020
• Renal Scintigraphy アクセス日: 27/3/2020
• Renal Scintigraphy アクセス日: 27/3/2020
• Renal scan アクセス日: 15/5/2022
• Nuclear Renal Scan アクセス日: 15/5/2022