【科学的根拠】コロナウイルスは衣類で何時間生存？綿とポリエステルの違いと専門家推奨の洗濯術

第1部：ウイルスの生存に関する科学的基礎知識

衣類とウイルスについて正しく理解するためには、まずウイルスが様々な環境でどのように振る舞うかという科学的背景を知ることが不可欠です。すべての「モノ」が同じリスクを持つわけではありません。

なぜ布はプラスチックと違うのか？「多孔質表面」の科学

ウイルスの生存期間を左右する重要な概念に、表面が「多孔質（たこうしつ）」か「非多孔質（ひたこうしつ）」かという違いがあります。非多孔質表面とは、プラスチックや金属、ガラスのように、表面に目に見えない微細な穴がほとんどない滑らかな素材を指します。一方、多孔質表面とは、布や紙、段ボールのように、繊維の隙間に無数の微細な空間を持つ素材のことです。³

新型コロナウイルスを含む多くのウイルスは、生存のために水分を必要とします。ウイルスが含まれる飛沫が非多孔質のプラスチック表面に付着すると、その飛沫は形状を保ちやすく、水分が蒸発しにくいため、ウイルスは最大で72時間（3日間）も感染力を維持することが、ニューイングランド・ジャーナル・オブ・メディシンに掲載された画期的な研究で示されました。³

対照的に、ウイルスが綿のシャツのような多孔質表面に付着すると、布の繊維が毛細管現象によって飛沫から水分を積極的に吸収します。この「乾燥効果（desiccation）」により、ウイルスの外膜（脂質エンベロープ）が破壊され、ウイルスはより早く不活性化します。これが、一般的に布製品からの感染リスクがプラスチック製品などより低いとされる主な科学的理由です。¹

すべての繊維が同じではない：綿 vs. ポリエステル

しかし、衣類と一括りにすることはできません。布を構成する繊維の種類によって、ウイルスの生存期間は大きく異なることが、近年の研究で明らかになっています。これは本記事の最も重要な核心部分です。

英国の応用環境微生物学ジャーナルに発表された研究では、代表的なヒトコロナウイルスを用いて、綿（コットン）100%の布とポリエステル100%の布における生存期間を比較しました。¹ その結果は驚くべきものでした。

• ポリエステル生地：ウイルスは少なくとも72時間（3日間）感染力を維持しました。
• 綿（コットン）生地：ウイルスは約24時間（1日間）で感染力を失いました。

この顕著な差が生まれる理由は、それぞれの繊維が持つ「親水性」と「疎水性」という性質にあります。

• 綿（コットン）：天然繊維であり、「親水性（しんすいせい）」、つまり水を吸収しやすい性質を持ちます。前述の通り、綿はウイルスを含む飛沫から水分を奪い、ウイルスの不活性化を促進します。
• ポリエステル：合成繊維であり、「疎水性（そすいせい）」、つまり水を弾く性質を持ちます。ポリエステルは水分を吸収せず、飛沫が表面に液滴として留まりやすくなります。これは、ウイルスにとってプラスチック表面に近い環境を提供し、より長く生存することを可能にします。

さらに、この研究は、ポリエステルから他の表面へウイルスが物理的に移動（伝播）する効率も、綿からの移動より高いことを示唆しており、スポーツウェアなどポリエステル製衣類の取り扱いには、より一層の注意が必要であることを科学的に裏付けています。¹

環境要因の役割：温度と紫外線

繊維の種類に加え、周囲の環境もウイルスの生存に影響を与えます。特に重要なのが温度と紫外線です。

温度：一般的に、ウイルスは温度が高い環境ほど早く不活性化します。フランス・リール大学病院のウイルス学者アンヌ・ゴファール氏らの知見によると、56℃から65℃の温度でウイルスは感染能力を失う可能性が指摘されています。⁸ 別の研究では、室温に比べて40℃の環境下ではウイルスの不活性化が大幅に早まることも示されており、後述する温水洗濯や乾燥機の有効性を支持しています。⁹

紫外線：太陽光に含まれる紫外線（UV）には、ウイルスの遺伝情報を破壊し、殺菌する効果があります。そのため、衣類を天日干しすることは有効な衛生対策の一つです。ただし、紫外線が届きにくい繊維の奥深くなど、その効果は限定的になる可能性もあります。したがって、日光浴は有効な補助手段ですが、洗濯や熱による処理の方がより信頼性の高い対策と言えるでしょう。

第2部：洗濯と消毒の決定版ガイド

科学的知見を踏まえ、ここからは最も実践的な対策である「洗濯」について、具体的かつ段階的なガイドを提供します。

通常の洗濯が持つ「2つの力」

多くの人が抱く「特別な洗剤や消毒剤が必要なのでは？」という疑問に対し、科学は明確な答えを示しています。それは、「通常の洗濯で十分効果的である」ということです。この効果は、主に2つの力によってもたらされます。

1. 物理的な除去（希釈と機械的作用）：前述のオーウェン氏らの研究が示した最も画期的な発見の一つは、洗剤や高温水がなくても、洗濯機の機械的な攪拌（回転や揉み洗い）と大量の水による希釈だけで、綿の布からコロナウイルスを効果的に除去できたという事実です。これは、ウイルスを「殺す」のではなく、「洗い流す」という物理的な力が極めて有効であることを意味します。¹
2. 化学的な不活性化（界面活性剤）：さらに、日本の厚生労働省および製品評価技術基盤機構（NITE）は、市販の家庭用洗濯洗剤に含まれる「界面活性剤」が、新型コロナウイルスの感染力を失わせるのに有効であることを確認しています。⁷ 界面活性剤は、ウイルスの最も外側にある「脂質エンベロープ」という膜を破壊する働きがあります。この膜が壊れると、ウイルスは細胞に侵入できなくなり、感染力を失います。

この「物理的な除去」と「化学的な不活性化」という2つの力により、私たちは日々の洗濯を通じて、非常に高いレベルの感染予防を実践できているのです。

状況別・洗濯の実践ガイド：日常から高リスク時まで

リスクは常に一定ではありません。したがって、状況に応じた適切な対策レベルを理解することが、過剰な不安や不必要な手間を省く鍵となります。ここでは、米国疾病予防管理センター（CDC）や日本の厚生労働省（MHLW）の指針を基に、3つのレベルに分けた実践ガイドを提案します。²⁴

レベル1：日常のルーティン

状況：家族に体調不良者がおらず、通常の社会生活（通勤、通学、買い物など）を送っている場合。

推奨される対策：

• いつも通りに洗濯してください。他の家族の衣類と分ける必要はありません。
• 市販の家庭用洗濯洗剤を使用してください。
• 水温は、衣類の洗濯表示に従っていれば、冷水でも温水でも問題ありません。
• CDCは、汚れた衣類を不必要に振り回さないことを推奨しています。これは、ウイルスが空気中に飛散する可能性を最小限に抑えるためです。²
• 洗濯後は、衣類を完全に乾燥させてください。湿った環境は微生物の増殖を助長する可能性があります。

レベル2：少し注意が必要な場合

状況：満員電車のような混雑した公共交通機関を利用した後、医療機関や介護施設を訪れた後、または不特定多数の人と接触する機会が多かった場合。

推奨される対策：

• 基本的な対策はレベル1と同じく、通常の洗濯で十分です。
• より安心感を高めたい場合は、衣類の洗濯表示が許す範囲で、最も高い水温設定で洗濯することを検討してください。
• 乾燥機をお持ちの場合は、高温で乾燥させることもウイルスの不活性化に有効です。

レベル3：高リスク時の対応プロトコル

状況：ご家庭内に新型コロナウイルス感染症の患者、または感染が疑われる方がいる場合。

推奨される対策：この場合、厚生労働省が示す厳格なプロトコルに従う必要があります。⁴⁵ 以下にチェックリスト形式で示します。

特別なケース：「洗えない衣類」とコインランドリー

日常生活には、スーツ、コート、ウールのセーターなど、家庭で頻繁に洗濯できない衣類も存在します。これらのアイテムの扱いや、コインランドリーの利用についても解説します。

洗えない衣類の対処法：

最も有効で簡単な方法は「時間と空気」を利用することです。科学的データに基づけば、ポリエステル上でさえウイルスは72時間（3日間）後には感染力を失います。¹ したがって、着用したコートやスーツは、帰宅後にすぐにクローゼットにしまわず、玄関先やベランダなど、風通しの良い場所に数日間吊るしておくだけで、リスクを大幅に低減できます。スチームアイロンの蒸気を当てることも、熱に弱いウイルスに対して一定の効果が期待できますが、生地を傷めないよう注意が必要です。

コインランドリーの利用：

コインランドリーのリスクは、衣類そのものよりも、不特定多数の人が触れる洗濯機や乾燥機のドア、操作パネル、カートなどの共有表面にあります。対策の重点は手指衛生に置くべきです。洗濯や乾燥の作業前後には、必ず持参したアルコール消毒剤で手指を消毒するか、石けんで手を洗いましょう。一方で、コインランドリーの業務用高温乾燥機は、家庭用よりも強力な熱でウイルスを不活性化できるという利点もあります。

よくある質問（FAQ）

結論

新型コロナウイルスと衣類に関する科学的知見をまとめると、私たちの不安を和らげ、かつ効果的な対策へと導く、バランスの取れたアプローチが見えてきます。衣類からの感染リスクは、空気感染に比べて著しく低く、特に綿のような天然繊維上ではウイルスの生存期間は限定的です。ポリエステルのような合成繊維ではウイルスがより長く留まる可能性がありますが、それも日々の洗濯という強力な対策によって容易に対処可能です。

通常の洗濯洗剤と洗濯機の物理的な力は、ウイルスを除去する上で非常に信頼性の高い方法です。特別な状況を除き、過度な消毒は必要ありません。重要なのは、科学的根拠に基づいた知識でリスクの大小を正しく理解し、日常生活、少し注意が必要な場面、そして高リスク時という状況に応じて対策のレベルを賢く調整することです。この知識は、私たちを不必要な心配から解放し、自信を持って日々の生活を送るための力となるでしょう。