頭皮がん | その原因と予防法
がん・腫瘍疾患

頭皮がん | その原因と予防法

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はじめに

頭皮に発生する皮膚がん、特に色素細胞がん（メラノーマ）は、髪の毛に覆われやすいため早期発見が難しく、診断が遅れると深刻な段階に進行しやすいと考えられています。頭皮は血管やリンパ節が比較的豊富であることから、悪性度の高い腫瘍ができると転移リスクが高まる可能性があり、他の部位に生じる皮膚がんよりも重篤化しやすいとされています。そこで本稿では、頭皮に生じる皮膚がんに関する基礎知識や症状、原因、検査方法、治療法、そして予防策などを幅広く解説し、読者が適切に理解し早期対応できるよう詳しくまとめました。

免責事項

当サイトの情報は、Hello Bacsi ベトナム版を基に編集されたものであり、一般的な情報提供を目的としています。本情報は医療専門家のアドバイスに代わるものではなく、参考としてご利用ください。詳しい内容や個別の症状については、必ず医師にご相談ください。

専門家への相談

本記事の内容はあくまで一般的な情報を分かりやすく整理したものであり、個々の症状や病態については必ず専門医の診察が必要です。特に頭皮に関する症状は髪の毛に隠れて見落としがちであるため、気になる変化や違和感があれば、できるだけ早めに医療機関を受診し、専門家の指導を受けるようにしてください。なお、本稿の一部内容は医療現場で長年の経験を有する医師からの監修助言を参考にしており、とくに腫瘍学の分野に詳しい医療従事者による意見も踏まえています。また、本記事では「Tham vấn y khoa: Bác sĩ Trần Kiến Bình（Ung thư – Ung bướu · BV Ung Bướu TP. Cần Thơ）」の専門的な見解をもとに作成した部分も含まれていますが、最終的な診断・治療方針は日本国内の主治医や専門医にお問い合わせください。

頭皮の皮膚がんとは

皮膚がんは身体のどの部位にでも発症する可能性があり、日光（紫外線）にさらされる部位で特に多くみられます。頭皮も例外ではなく、紫外線を多く浴びる環境下にある方、あるいは髪の量が少なく頭皮が露出している方はリスクが上がることが指摘されています。頭皮に生じる皮膚がんは以下の点で注意が必要です。

  • 早期発見が難しい
    髪の毛に隠れており、自分で十分観察しにくいため、初期段階での発見が遅れがちです。
  • リンパ節への転移リスク
    頭皮は顔や首のリンパ節と密接に関連しており、悪性度の高い腫瘍の場合、ほかの部位よりもリンパ節転移が早期に生じやすい可能性があると報告されています。

実際、頭皮や首にできた悪性黒色腫（メラノーマ）は、体の他の部位にできた場合よりも死亡率が高いというデータが示されています。頭皮は一見すると太陽光から髪の毛により守られているように感じますが、髪の毛が薄くなってきた方や、長時間屋外で活動する方の場合、想像以上に紫外線の影響を受けるリスクが高いです。したがって、頭皮の皮膚がんは他の部位と同様か、あるいはそれ以上に注意が必要となります。

頭皮に生じる皮膚がんの種類

1. 基底細胞がん

皮膚がんのなかでも最も頻度が高いタイプとされますが、転移はまれで、比較的進行が遅いといわれています。主に日光に当たる部位（頭部、顔、手、腕など）に発症しやすい特徴があります。進行しても転移や致死的な状態に至るケースは少ないものの、頭皮では髪の毛に隠れて発見しにくく、病変がある程度大きくなるまで気づかないこともあるため、定期的な確認が重要です。

2. 有棘細胞がん

基底細胞がんに次いでよく見られる皮膚がんです。基底細胞がんよりは転移リスクが高く、適切な治療が遅れると他の臓器やリンパ節に広がるおそれがあるため注意が必要です。主に頭、顔、手、耳、首の後ろ、腕などの露出部位に発生しやすく、厚ぼったくざらざらした紅色の斑点や結節ができ、出血したりかさぶたのようになったりすることがあります。

3. 悪性黒色腫（メラノーマ）

皮膚がんのなかでは発症頻度が低めですが、最も重篤化しやすく、死亡リスクが高いタイプとされています。色素細胞（メラノサイト）に由来し、頭皮や顔面にできると髪の毛や他のシミと紛らわしいため見逃されがちです。メラノーマは非常に進行が速く、リンパ節や遠隔臓器への転移が起こりやすい点で他の皮膚がんより危険度が高いとされています。

頭皮の皮膚がんによくみられる症状

頭皮に生じる皮膚がんの主なサインは、一般的に以下のような特徴があります。

  • 新たに生じた異常なできものやしこりが消えずに残る
    頭皮上に小さな腫瘤、いわゆる“できもの”が出現し、数週間以上たっても自然に消失しない場合は要注意です。
  • 出血しやすい、ただれやすい
    わずかな刺激でも出血したり、かさぶた状になっても治りきらない、表面がただれるといった症状。
  • 色素がまだら、輪郭がいびつな黒色や茶色のシミ・ほくろ
    悪性黒色腫（メラノーマ）の典型的な特徴として、左右非対称、境界の不整、色合いのばらつき、直径の拡大（一般的に6mm超）などがあげられます。
  • かゆみや痛みなどの違和感
    頭皮を洗ったり触れたりするときに、違和感やヒリヒリした痛みをともなう場合もあります。無症状で進行する例もあるため、痛みやかゆみがなくても気づいたときに観察を続ける必要があります。

なお、「最近できたほくろが大きくなってきた」「なんとなく黒ずんだしこりが頭皮にできた」など、少しでもおかしいと感じる兆候がある場合は放置せず、一度皮膚科などで相談することをおすすめします。

頭皮の皮膚がんを引き起こす主な原因

紫外線（UV）による影響

皮膚がんの多くは、長年にわたり紫外線を浴び続けることが誘因になると考えられています。特に頭皮は、髪の毛で一部は保護されているとはいえ、髪が薄くなっている部分や分け目周辺がある場合には紫外線が直接当たりやすくなります。紫外線は皮膚細胞のDNAを傷つけ、変異を起こすことでがん細胞の無制御な増殖を促す可能性があるため注意が必要です。

化学物質への暴露

タールや石炭、髪染め剤などの化学物質に頭皮が慢性的にさらされる環境下にある場合、皮膚細胞に異常が生じやすくなるとされています。もちろん全てのヘアケア製品が危険というわけではありませんが、使用する薬剤によっては頭皮へのダメージや炎症リスクが高まることもあるため、注意深い選択や専門家のアドバイスが必要です。

その他リスク要因

  • 日光に長時間さらされる生活習慣（野外作業、屋外スポーツ、長期旅行など）
  • 日焼けを繰り返した経験（特に若年期の強い日焼け）
  • 色白の肌や、髪色が明るい、そばかすができやすい体質
  • 多数のほくろをもつ、形状がいびつなほくろがある
  • 免疫力の低下（HIV感染、臓器移植後の免疫抑制療法など）
  • 放射線治療などによる既存の頭皮ダメージ
  • 家族や本人が過去に皮膚がんを発症した履歴がある

頭皮の皮膚がんの診断方法

頭皮は自身で隅々まで確認しにくいため、病変が小さい段階で見落とされることが少なくありません。通常の皮膚がんと同様に、以下のような流れで診断されるのが一般的です。

  1. 視診・触診
    医師が髪の毛をかき分けて頭皮を直視し、しこりや色素沈着、ただれなどの有無をチェックします。また、周囲のリンパ節（首や耳周囲など）を触診する場合もあります。
  2. 皮膚生検（生体検査）
    病変部の一部または全体を採取し、病理組織学的にがん細胞の有無や種類を確定します。たとえば、基底細胞がんや有棘細胞がん、悪性黒色腫などを区別するために不可欠な検査です。
  3. リンパ節転移や遠隔転移の評価
    悪性度が高いとされる悪性黒色腫の場合、とくに転移を起こしやすいため、病変の深さ（病理組織検査の結果）やリンパ節の状態、CT・MRIなどによる遠隔臓器の評価が必要となります。

こうした総合的なアプローチにより、病変の種類や進行度が判断され、治療方針が決定されます。頭皮は多くの血管が走行しており、メラノーマなどでは比較的早期から転移しやすい傾向が示唆されるため、少しでも疑わしい症状があれば速やかな受診が推奨されます。

頭皮の皮膚がんの治療法

頭皮に生じる皮膚がんの治療は、病変の種類や進行度、患者さんの全身状態などによって異なります。代表的な治療法は以下のとおりです。

1. 手術療法

  • 外科的切除
    進行度が比較的初期の基底細胞がんや有棘細胞がんであれば、腫瘍を周囲組織とともに切除することが最も一般的です。頭皮の場合、切除範囲によっては皮膚移植が必要になるケースもあります。
  • モース顕微鏡手術（Mohs手術）
    病変周囲の組織を少しずつ切除しながら、顕微鏡で確認しつつ悪性細胞がないかをリアルタイムにチェックし、最小限の切除で腫瘍を取り除く手法です。再発を抑えつつ正常組織の損失を少なくできる利点がありますが、悪性黒色腫などでは適応が限られる場合があります。

2. 放射線治療

手術では切除しきれない病変がある、あるいは患者さんの全身状態や合併症の状況から大きな手術が難しい場合に行われることが多いです。また、外科的切除後の補助療法として放射線治療が使われるケースもあります。

3. 化学療法・免疫療法

悪性黒色腫や進行した有棘細胞がんなど、リンパ節や他臓器に転移を起こしている場合には、薬物治療（化学療法や免疫チェックポイント阻害薬など）が検討されます。近年は免疫療法が急速に進歩しており、特に悪性黒色腫に対しては一部で良好な治療効果が報告されています。ただし効果と副作用のバランスを慎重に判断する必要があり、主治医とよく相談することが求められます。

4. 併用療法

頭皮がんがある程度進行している場合、手術と放射線治療、あるいは免疫療法などの薬物療法を組み合わせることで再発リスクを低下させることがあります。特に悪性黒色腫では、外科的切除だけでは十分にコントロールできないケースがあり、転移や再発の危険性を踏まえ、多角的な治療戦略が取られることがあります。

頭皮の皮膚がんを予防するために

頭皮の皮膚がんは、早期発見とともに紫外線対策などの予防策が非常に重要です。日々の生活のなかでできる対策を以下に示します。

  • 定期的な頭皮チェック
    自分で鏡を使って見るのは難しいため、家族や理容師、美容師など他の人に時々頭皮を確認してもらうのも有効です。シャンプーやヘアスタイリングの際に、異常なしこりやただれ、出血がないか注意深く触れてみる習慣をつけましょう。
  • 紫外線を避ける
    髪が薄くなっている方や長時間屋外で活動する方は、帽子を着用して頭皮を直射日光から守ることが大切です。とくに春から夏にかけて紫外線量が増える時期は、日傘やUVカット素材の帽子を活用するなど、できる限り紫外線曝露を減らす工夫を行いましょう。
  • 適切なヘアケア製品の選択
    強い化学薬品を含むヘアカラー剤などを頻繁に使用する場合、頭皮が炎症を起こしやすくなり、皮膚がんリスクが増える可能性を示唆する研究もあります。すべてが危険というわけではありませんが、不安なときは皮膚科医や美容の専門家に相談してから使用することをおすすめします。
  • 免疫力を維持するライフスタイル
    バランスのよい食事、十分な睡眠、ストレス管理、定期的な運動など、日頃から免疫機能をできるだけ良好に保つことで、あらゆる疾患のリスクを低減できます。免疫抑制状態の方は医師の指示を守りながら過ごすようにしてください。

国内外の新しい研究動向（2021年以降）

ここ数年、頭皮を含む皮膚がん全般に対してさまざまな研究が進められています。たとえば2021年以降、免疫チェックポイント阻害薬の効果を検討した臨床試験が複数行われており、転移を有する悪性黒色腫患者の生存率が向上する事例が報告されています。特にアジア人集団における解析でも一定の有効性が示唆されており、将来的に頭皮メラノーマの治療戦略においてもこれらの薬剤が重要な位置を占める可能性があります。

さらに、頭皮を含む日光暴露部位の皮膚がんに対して、紫外線対策の徹底や定期的スクリーニングの有効性を示す大規模調査が欧米や日本国内でも進行中です。たとえば、2022年に米国の大規模医療機関で発表された観察研究では、紫外線対策を意識的に実施している集団（帽子の着用、日焼け止めの使用など）では、そうでない人々と比較して頭部・首周りにおける皮膚がんの発生率が有意に低下したという結果が示されています。日本でも同様の傾向がみられ、特に高齢者においては紫外線の感受性が上昇するという報告があり、こまめな帽子着用や頭皮ケアの普及が推奨されています。

また、National Cancer Institute（2023）「Skin Cancer (Including Melanoma)—Patient Version」などの最新情報源でも、頭皮をはじめとする全身の皮膚がんに関して、早期発見・早期治療の重要性が繰り返し強調されています。特に日本国内の医療現場においても「早期に皮膚科を受診し、必要に応じて生検や画像検査を行うことで、重症化や転移の予防につながる」旨が認識されてきています。

まとめと推奨事項

頭皮に発生する皮膚がんは、髪の毛に隠れて初期症状が見落とされやすく、診断が遅れる可能性があるという点で注意が必要です。しかし、紫外線対策や定期的な頭皮チェックを心がけることで、発症リスクをある程度抑え、もし病変が生じた場合でも早期発見につなげられます。また、進行度に応じた手術・放射線治療・免疫療法など、治療法の選択肢は年々拡大しています。特に悪性黒色腫など悪性度の高いタイプでも、迅速な対応によって予後を改善できる可能性があるため、少しでも不安な徴候がある場合は速やかに専門医に相談することをおすすめします。

推奨事項のポイント

  • 帽子や日傘などによる紫外線対策
    頭皮への直射日光を極力避ける習慣が大切です。
  • 頭皮チェックの習慣づけ
    自分で確認できる範囲はこまめに、見えにくい部分は家族や美容師の協力も活用しましょう。
  • 怪しい症状は早めに受診
    出血やかさぶた状態が繰り返される、しこりやほくろが急に大きくなったなどの異常があれば、自己判断せず医療機関で検査を受けてください。
  • 免疫抑制状態などハイリスクの方は定期的な精密検査
    医師から定期的に検診を勧められている場合は必ず守り、頭皮を含めた全身スクリーニングを欠かさないようにしましょう。

参考文献

本記事は一般的な情報提供を目的としたものであり、医師による正式な診断や治療法の決定を代替するものではありません。皮膚に異常や気になる症状がある場合は、必ず医療機関で専門家にご相談ください。

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