6ヶ月未満の赤ちゃんが体重増加が遅い理由とは？驚きの原因！

はじめに

赤ちゃんが6ヶ月未満で体重がなかなか増えないと、親としては心配になるものです。しかし、これは必ずしも深刻な問題を意味しない場合もあります。一方で、栄養不足や何らかの健康上の問題を示す可能性も否定できません。本記事では、日本における一般的な乳児の成長パターンを踏まえつつ、生後6ヶ月未満の赤ちゃんの体重がなかなか増えない原因や対処法について、詳しく解説していきます。ここで述べる情報が、愛するお子さんの成長を見守るうえでの参考になれば幸いです。

専門家への相談

この記事で紹介する内容は、一般的な情報提供を目的としたものであり、個々の症状や状況に応じた医療的ニーズに直接対応するものではありません。ご心配や疑問点がある場合は、速やかに医療機関や小児科医に相談されることを強くおすすめします。日本では、お住まいの地域の小児科や母子健康センターなどで、赤ちゃんの成長や授乳に関する具体的なアドバイスを得られるはずです。専門家による早めの診断・指導が、親御さんの不安軽減や赤ちゃんの健康維持につながります。

赤ちゃんの6ヶ月間の体重の変動について

赤ちゃんの体重増加は、親御さんにとって大きな関心事であり、不安の原因にもなりやすいポイントです。実際には多くの赤ちゃんが、標準的なペースから多少ずれていても健康上の問題がないケースも少なくありません。まずは、生後6ヶ月までの一般的な体重変動の特徴と、成長パターンのバリエーションについて見ていきましょう。

• 出生直後の体重減少
  生後1週間以内に体重が出生時より約5〜10％減少するのは、多くの赤ちゃんにとって自然な現象です。これは体内に蓄えられている水分が減少することなどに起因します。通常、生後10日から2週間程度で再び出生時の体重に戻るため、この段階の体重減少だけで過度に心配する必要はありません。
• 生後4〜6ヶ月で2倍、12ヶ月で3倍
  赤ちゃんの多くは、生後4～6ヶ月のころには出生体重の約2倍になり、1歳（12ヶ月）を迎えるころには約3倍の体重になるのが一般的とされています。しかし、これらはあくまで平均的な目安であり、個々の赤ちゃんによって成長のスピードやリズムには差があります。実際の健診では、体重だけでなく身長や頭囲、あるいは赤ちゃんの活動状態や発達指標などを総合的に判断し、健康かどうかを評価していきます。
• 体重増加に個人差がある理由
  赤ちゃんの成長には遺伝的要因だけでなく、授乳量やミルク量、消化・吸収能力、環境要因など、さまざまな要素が絡んでいます。特に日本では、母乳育児が推奨される傾向も強く、赤ちゃんによっては母乳の飲み方や吸啜力（きゅうてつりょく）の差によって体重増加のペースが変わることがあります。健康診断の結果に大きな異常が認められない場合は、多少ゆっくりめの増加であっても過度に心配しなくても良い場合が多いです。

こうした基礎的なパターンを押さえつつ、もし生後2週間を過ぎても体重が増えない、あるいは明らかに成長が停滞していると感じた場合は、一度小児科医などに相談し、健康状態に問題がないかチェックを受けることが大切です。日本では定期的な乳児健診の機会も多く設けられているので、そのタイミングで疑問や不安を積極的に専門家に質問するようにしましょう。

研究による補足：体重増加の目安と安全性

近年、世界各国で行われた乳児の成長に関する研究では、生後6ヶ月までは母乳だけで充分成長をサポートできることが示されています。ただし、母乳量や赤ちゃんの哺乳力には個人差があるため、一律にはいえません。たとえば2022年に実施されたシステマティックレビューでは、新生児期からの母乳量と体重増加の関係を調査し、出生直後の体重減少幅が大きい場合でも、授乳姿勢や授乳頻度の改善など適切な介入を行えば、低体重への移行リスクを軽減できる可能性が示唆されました（Davanzoら, 2022, J Matern Fetal Neonatal Med, 35(25):9078–9084, doi:10.1080/14767058.2021.2005655）。

赤ちゃんの体重増加が遅い理由とその解決策

赤ちゃんが6ヶ月未満でなかなか体重が増えない場合、その原因は多岐にわたります。母乳や人工ミルクの摂取量・摂取方法に起因するものから、赤ちゃん自身の代謝や吸収の問題、あるいは先天的・後天的な病気など、多くの可能性が考えられます。ここでは代表的な原因と、考えられる解決策を分かりやすくまとめます。

十分なカロリーを摂取していない

赤ちゃんが必要なカロリーを十分に摂取できていないことは、体重増加が滞るもっとも一般的な理由の一つです。健康な新生児は通常、生まれた後の数週間で2〜3時間ごとに30〜60mlの母乳を摂取し、その後成長につれて一回量が増加し、授乳頻度は段階的に減っていきます。ところが、下記のような理由でカロリーが十分に確保されていない場合、体重が思うように増えないことがあります。

母乳の出が少ない

母乳の分泌量が少ない場合、赤ちゃんは十分な栄養を得られません。これは授乳の頻度が少ないことや、乳房の手術歴のほか、ホルモンバランスの乱れなど、さまざまな理由によって起こります。もし母乳分泌不足が疑われる場合は、以下のような対策を考えてみると良いでしょう。

• 頻回授乳を心がける
  母乳は赤ちゃんに吸われることでその分泌量が増える仕組みになっています。授乳回数を増やし、1回あたりの授乳時間をある程度確保することで、乳腺に刺激が加わり、母乳量の増加が期待できます。
• 乳房マッサージや温罨法を取り入れる
  授乳前にやさしく乳房をマッサージしたり、温かいタオルを当てることで血流が促され、母乳の分泌を促進しやすくなるといわれています。ただし過度なマッサージは痛みや炎症を招く恐れがあるため、専門家の指導のもと行うのが理想的です。
• 栄養バランスに配慮した食事
  母乳を出す母体側の栄養バランスが偏っていると、母乳量や質に影響する可能性があります。水分補給をしっかり行い、たんぱく質やビタミン、ミネラルを豊富に含む食品を積極的にとることが推奨されます。日本では和食がベースになりやすいですが、魚・大豆製品・野菜・海藻などを組み合わせ、さらに適度な炭水化物と良質な脂質のバランスを整えるよう心がけると良いでしょう。
• 専門家への相談
  母乳量を増やすための具体的な方法や補助食品の利用、搾乳機の活用など、より詳しいアドバイスが必要な場合は助産師や小児科医に相談することをおすすめします。日本には母乳外来を設けている産院も多く、専門的なケアを受けられます。

授乳時間が短い

母乳が十分に出ていても、授乳時間が極端に短い、あるいは赤ちゃんが途中で寝てしまうなどの理由で必要量を摂取できないケースがあります。次のような工夫で、赤ちゃんに少しでも長く授乳してもらえるようにしましょう。

• ほっぺたの優しい刺激
  授乳中に赤ちゃんが寝落ちしてしまうようであれば、ほっぺたを軽くなでたり、足や背中を軽くトントンするなどして刺激を与えて目を覚まさせる方法があります。過度な刺激は逆効果になることもあるため、あくまでやさしく行うのがポイントです。
• 授乳の姿勢を見直す
  赤ちゃんがしっかり乳首をくわえられるように、授乳クッションや枕などを利用して安定した姿勢をとることも重要です。母親がリラックスして座れる環境を整え、赤ちゃんとの体の密着度を高めると、赤ちゃんが安心してしっかり吸啜できるケースが増えます。
• 時間帯を工夫する
  赤ちゃんによっては比較的起きている時間帯が決まっていることがあります。その時間帯を利用して集中的に授乳を試みると、カロリー摂取量が増えやすくなります。

赤ちゃんが正しい方法で授乳していない

赤ちゃんの吸啜方法や乳首のくわえ方が不十分だと、必要量をうまく吸えないばかりか、母親が痛みを感じるなどのトラブルが起きることがあります。赤ちゃんが正しい姿勢で授乳できていないサインの一例は以下のとおりです。

• 乳首が痛むか、痣ができている
• 乳首が赤くひび割れているか、縮んでいる
• 授乳後、乳房が柔らかくなっていない
• 乳腺炎や乳頭の詰まりが頻繁に起きる

こういった症状が続く場合、赤ちゃんがうまく乳首をくわえられていない可能性があります。授乳姿勢や赤ちゃんの口の開き、あごと乳房の位置関係などを専門家の前で実際にチェックしてもらい、正しい授乳方法を身につけるのが望ましいです。日本では助産師外来や小児科の母乳相談コーナーなどで具体的な指導を受けられることが多いので、遠慮せず相談しましょう。

赤ちゃんが十分に栄養を吸収できない

実際には授乳量や頻度が適切であるにもかかわらず、赤ちゃんの体内で十分に栄養が吸収されずに体重増加が遅れる場合があります。主な原因としては、消化器系の問題が考えられます。

• 下痢や便秘
  消化機能が未発達な新生児期や乳児期には、母乳やミルクをうまく消化できずに下痢を起こしやすいことがあります。下痢が長期化すると、十分に栄養が体に吸収されず、体重が増えづらくなります。逆に便秘が続いても、腸内環境が乱れ、栄養吸収が滞る場合があります。
• 胃酸逆流（胃食道逆流症）
  赤ちゃんは消化管が未熟なため、胃酸が食道に逆流しやすい傾向があります。授乳後に吐き戻しが頻繁にみられる場合、成長に必要な栄養が摂取できず、体重増加の遅れにつながることがあります。医師に相談のうえ、抱き上げる時間や姿勢を工夫することで症状が軽減されることも多いです。

研究事例：母乳育児介入と赤ちゃんの成長

2021年に発表された大規模な研究レビューでは、母乳育児促進のための介入（育児指導や専門家のフォローアップなど）が赤ちゃんの哺乳問題を減らし、体重増加の改善につながる可能性が示唆されています（Haroonら, 2021, BMC Public Health, 21(1):2549, doi:10.1186/s12889-021-12342-3）。この研究は、世界各地で行われた複数の介入試験のデータを統合し、母乳をより効率的に与える方法や、母親が感じる授乳に対する不安をサポートする仕組みづくりが、乳児の適正な成長に有益であると結論づけています。

日本では、母子健康手帳や母子保健サービスの普及により、自治体や保健所でも母乳育児やミルクとの混合育児に関する指導が比較的受けやすくなっています。こういった公的支援を積極的に活用することも、赤ちゃんの体重増加が遅れ気味な場合の早期対策として重要です。

その他の医療上の問題

赤ちゃんが先天的な疾患や感染症により栄養状態が不安定になり、体重増加が遅れるケースもあります。例えば、次のような疾患・状態が挙げられます。

• 先天性欠損症や染色体異常
  ダウン症などの先天性疾患を持つ赤ちゃんは、体重増加のパターンが一般的な赤ちゃんと異なる場合があります。特に筋緊張の低下や心臓疾患などが併発していると、哺乳力が弱い・疲れやすいなどの理由で、必要カロリーが摂りにくくなることがあります。
• 口唇口蓋裂
  口唇口蓋裂があると、乳首を口の中できちんと保持できないため、母乳やミルクを飲む力が弱まります。また、吸啜や嚥下の動作に影響が出ることが多いため、体重増加が遅れやすい傾向があります。
• 早産児や低出生体重児
  早産や出生時に極端に体重が少なかった場合、呼吸器や消化器が未熟なまま外の世界に出てくるため、成長曲線が安定するまで時間がかかることがあります。また、乳房を吸う力が弱いためにうまく母乳が飲めず、長期的に見ると体重増加の遅れが見られることがあります。
• 尿路感染症や慢性疾患
  尿路感染症など、目立った症状がなくとも慢性的に体の中で炎症が続く病気があると、赤ちゃんの食欲や吸収力に影響し、体重増加がうまく進まないことがあります。

こうしたケースでは、専門医による定期的な検査やフォローアップが欠かせません。対症療法だけではなく、赤ちゃんが十分に栄養をとれるよう、医療機関や専門家と連携しながら原因を突き止める必要があります。

研究事例：早産児や低出生体重児へのアプローチ

2023年に発表されたメタ分析によると、生後すぐからカンガルーケア（Kangaroo Mother Care）を積極的に導入することで、早産児や低出生体重児の成長や健康転帰が改善したとの報告があります（García-Laraら, 2023, Nutrients, 15(2):368, doi:10.3390/nu15020368）。カンガルーケアとは、母親や保護者が赤ちゃんを自分の胸に直接抱き、肌と肌を密着させるケア方法で、体温維持や安心感の提供、母乳分泌促進など多面的なメリットが期待されます。このように、特別な状態にある赤ちゃんでも、適切なサポートやケアを実施することが成長の手助けとなり得ます。

結論と提言

生後6ヶ月未満の赤ちゃんが体重を思うように増やせない背景には、授乳量・母乳分泌量・授乳姿勢・吸収障害・先天性疾患など、じつにさまざまな原因が考えられます。大切なのは、まずは以下のようなステップを踏むことです。

1. 授乳方法や量を見直す
   授乳間隔・授乳姿勢・母乳量やミルク量の確認を行い、改善できる余地がないかを検討します。母乳不足が疑われる場合には、頻回授乳や適切なマッサージを実施するとともに、必要に応じてミルクや搾乳による補足を行います。
2. 医療機関や専門家に相談する
   早めに専門家に相談し、赤ちゃんの全身状態を評価してもらうことで、重大な疾患や感染症の見落としを防ぎます。特に体重増加がまったくみられない、あるいは体調不良が疑われるときは、医師の診断を最優先に考えましょう。
3. 支援制度や公的サービスを活用する
   日本には母乳外来や母子保健サービス、地域の保健師や助産師など、育児に役立つ支援が数多く整備されています。こうしたサービスを積極的に活用して、授乳のコツや赤ちゃんの発育に関する不安を解消していくことが望まれます。
4. 生活環境の見直し
   母親自身の睡眠不足やストレスが母乳分泌に影響することがあるため、家族で協力しながら育児環境を整え、母親が休息をとりやすい状況をつくることも重要です。

赤ちゃんの成長スピードには個人差があり、なかには平均的な数値よりもゆっくりめに体重が増えていく赤ちゃんもいます。とはいえ、何らかの兆候（哺乳量が明らかに不足している、ほとんど起きずにずっと眠っている、ぐったりしている、頻繁な嘔吐がある、など）が見られる場合は、単なる個人差ではなく何らかの原因があるかもしれません。親としては不安が募る場面も多いかもしれませんが、「一人で抱え込まない」「専門家の力を借りる」という姿勢が大切です。

追加の研究事例：産後ケアの重要性

2021年にJAMAで発表された論説によれば（Stuebe, 2021, JAMA, 326(7):690–691, doi:10.1001/jama.2021.11103）、母親への産後支援や授乳サポートを強化することで、新生児期から乳児期にかけてのトラブル（体重増加不良や母乳分泌不足など）の発生リスクを低減できる可能性が示唆されています。出産直後の母親はホルモンバランスの変化などによって情緒面の不安定が生じやすく、また身体的にも回復期間を必要とします。こうした時期に適切なサポートを受けられないと、うまく授乳を継続できずに母乳量が安定せず、赤ちゃんの成長にも影響を及ぼす恐れがあります。日本でも出産後の里帰りや自治体の産後ケア訪問、助産師外来などが充実してきており、積極的に利用することが推奨されます。

推奨事項と注意点

• 早めの情報収集
  赤ちゃんの授乳トラブルや体重増加に関する情報を早いうちから収集し、把握しておくと、不安が大きくなる前に必要な対応策を実行しやすくなります。
• 周囲のサポートを得る
  夫やパートナー、両親、地域コミュニティなどのサポートを活用することで、母親の負担を軽減し、母乳分泌を維持しやすい環境を作ることができます。
• ミルクとの上手な併用
  母乳を中心に考えつつ、必要に応じてミルクを併用するのも選択肢のひとつです。赤ちゃんが本当に必要な栄養を十分に摂取できているかどうかを客観的に把握するためには、医師や助産師のアドバイスのもとで併用方法を検討することが大切です。
• 消化不良や便秘への留意
  授乳の方法や母乳・ミルクの種類によっては、赤ちゃんの腸内環境が変化し、便秘や下痢が生じる場合があります。こういった症状が長く続く場合は、医療機関に相談し原因を特定することが大事です。

専門家の意見やガイドライン

2020年にJournal of Human Lactationで報告された論文によると（Lau & Geddes, 2020, 36(3):495–500, doi:10.1177/0890334420919071）、母乳育児を支える医療者が母親の状況や考え方を丁寧にくみとり、ケア方針を柔軟に変えていくアプローチが効果的であると示されています。母乳育児には身体面だけでなく精神面、社会的サポート体制も大きく関与するため、チームアプローチが望ましいとされています。日本でも、産婦人科医、小児科医、助産師、看護師が連携して母乳外来や産後ケアプログラムを提供するケースが増えており、上手に活用することで赤ちゃんの体重増加不良に対して早期にアプローチできます。

おわりに

赤ちゃんの体重増加は、栄養状態や健康状態を把握するうえでの重要な指標のひとつです。生後6ヶ月未満の赤ちゃんが体重をうまく増やせない背景には、授乳量や母乳の質、消化吸収の問題、先天性や後天性の疾患など、多様な原因があります。しかし、赤ちゃんの発達には個人差があるため、一概に数値だけで健康を判断するのは難しい面もあります。そこで大切なのは、早めの情報収集と専門家への相談です。

赤ちゃんの様子や状態をこまめに観察して「いつもと違う」と感じたら、躊躇せず小児科医や助産師、保健師などに相談しましょう。特に日本では、母子保健の充実度が高いことから、赤ちゃんの発育に疑問を感じた段階で適切なアドバイスを受けやすい環境が整っています。専門家の助けを得ながら、赤ちゃんの特性に合わせた最適な方法を見いだすことで、体重増加不良のリスクを軽減し、安心して子育てを続けることができます。

最後に繰り返しになりますが、この記事の内容はあくまで一般的な情報をまとめたものであり、個々の事例に対応した医療的アドバイスではありません。赤ちゃんの成長には一人ひとり違う背景や要因が存在します。不安が大きい場合や何らかの兆候が気になる場合は、速やかに医療専門家にご相談ください。

参考文献

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• Your Baby’s Growth: 12 Months アクセス日: 6/12/2023
• Baby Not Gaining Weight: Reasons & 8 Tips To Help Them Gain アクセス日: 6/12/2023
• Cách kích sữa cho mẹ ít sữa sau sinh アクセス日: 6/12/2023
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• Stuebe AM. “Optimizing maternal and neonatal outcomes with postpartum breastfeeding support.” JAMA. 2021;326(7):690–691. doi:10.1001/jama.2021.11103
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• Lau C, Geddes D. “Understanding the Association between Breastfeeding and Maternally-Informed Healthcare Approaches.” Journal of Human Lactation. 2020;36(3):495–500. doi:10.1177/0890334420919071

免責事項
この記事は一般的な情報提供のみを目的としており、専門的な医療アドバイスの代替ではありません。赤ちゃんの健康や発育に関して疑問や不安がある場合は、必ず医師や助産師などの専門家に相談してください。早期の専門的介入が、赤ちゃんの健やかな成長と親御さんの安心につながります。