【白血病（血液のがん）】症状・原因・検査・治療と日常生活への影響を日本の情報でやさしく解説

第1部：白血病の基礎知識と「もしかして？」と思ったときのセルフチェック

まずは、白血病という病気の「そもそもの仕組み」と、日常生活の中で気づきやすいサインを整理します。 「少し疲れやすい」「あざができやすい」など、風邪や過労と勘違いしやすい症状も多いため、どんな点に注意するとよいかを具体的に見ていきましょう。

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1.1. 血液と造血の基礎：どこで血がつくられているのか

私たちの血液は、主に骨の内部にある「骨髄」というスポンジ状の組織で作られています。 骨髄には「造血幹細胞（ぞうけつかんさいぼう）」と呼ばれる元となる細胞があり、そこから赤血球・白血球・血小板へと分かれて成熟していきます¹。

赤血球は酸素を運ぶ役割、白血球は細菌やウイルスから体を守る役割、血小板は血を固めて出血を止める役割を担っています。 通常は、必要な数だけ作られ、古くなった細胞は壊れて、新しい細胞と入れ替わります。

白血病では、この造血幹細胞やその手前の「芽球（がきゅう）」と呼ばれる未熟な細胞に遺伝子の変化が起こり、増殖のブレーキが効かなくなります。 その結果、骨髄の中が白血病細胞で占領され、正常な血液細胞がつくられにくくなることで、さまざまな症状が現れます²。

1.2. 白血病の4つの基本型と急性・慢性の違い

白血病は、大きく「急性（きゅうせい）」と「慢性（まんせい）」、「骨髄性（こつずいせい）」と「リンパ性」に分けられます。 組み合わせると、次の4タイプが代表的です¹²。

• 急性骨髄性白血病（AML）
• 急性リンパ性白血病（ALL）
• 慢性骨髄性白血病（CML）
• 慢性リンパ性白血病（CLL）※日本では比較的まれ

「急性」は、未熟な細胞が短期間で一気に増えるタイプで、数週間〜数カ月のうちに症状が急速に悪化することがあります。 一方、「慢性」は、ある程度成熟した細胞がゆっくり増えるタイプで、健康診断の血液検査で偶然見つかることも少なくありません¹⁴。

小児ではALLが最も多く、大人ではAMLやCMLが増える傾向にあります。 病型によって治療法や予後（よご：今後の見通し）が大きく異なるため、診断の段階で「どのタイプか」を詳しく調べることが、とても重要です²⁶。

1.3. 初期に気づきやすいサインと「よくある勘違い」

白血病の初期症状は、風邪や過労、更年期障害などと似ていることが多く、「まさか白血病だとは思わなかった」という声もよく聞かれます。 代表的な症状には、次のようなものがあります¹⁴。

• 貧血：疲れやすい、息切れがする、動悸がする、顔色が悪い。
• 出血傾向：あざが増える、鼻血がなかなか止まらない、歯ぐきからの出血、月経の量が急に増える。
• 感染：発熱やのどの痛み、肺炎、皮膚の化膿などが繰り返す。
• その他：体重減少、食欲低下、夜間の寝汗、原因不明の微熱、骨や関節の痛みなど。

もちろん、これらの症状があっても、必ず白血病というわけではありません。 しかし、「理由が思い当たらないのに長く続く」「市販薬や休養だけでは良くならない」「血液検査の異常を指摘された」場合は、一度医療機関で相談することが大切です。

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第2部：白血病の原因と危険因子 — 血液・骨髄・遺伝子で何が起きている？

「なぜ自分が白血病に？」という疑問は、多くの方が抱く非常に大きな不安です。 しかし、白血病の多くは一つの明確な原因が特定できず、「さまざまな要因が重なって起こる」と考えられています⁵。 ここでは、現在分かっている範囲で、原因や危険因子を整理します。

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2.1. 造血幹細胞の遺伝子変異と病気の仕組み

白血病では、造血幹細胞やその子どもの細胞に「遺伝子変異」が生じ、増殖のブレーキが壊れたり、死ぬはずの細胞が生き残ったりすることで、異常な細胞が増え続けます²。 これは、親から受け継ぐ「生まれつきの遺伝」とは別に、人生のどこかのタイミングで細胞の中に起きた変化（後天的変異）であることがほとんどです。

代表的なものとして、慢性骨髄性白血病（CML）では「BCR::ABL1（ビーシーアール・エイブルワン）」という融合遺伝子がほぼ必ず見つかります。 これは2本の染色体が入れ替わることでできる異常な遺伝子で、細胞を増やす酵素（チロシンキナーゼ）が過剰に働き続ける原因となります⁴。

急性前骨髄球性白血病（APL）では「PML::RARA」、急性骨髄性白血病では「FLT3」や「NPM1」、急性リンパ性白血病では「IKZF1」など、病型ごとに特徴的な遺伝子異常が存在し、予後や治療方針の判断に用いられています²。

2.2. 環境要因：ベンゼン、高線量放射線、喫煙など

世界保健機関（WHO）や米国がん協会（American Cancer Society）は、白血病のリスクを高める環境要因として、ベンゼンなどの化学物質への高濃度・長期曝露や、高線量の放射線被ばく、喫煙などを挙げています⁵。

• ベンゼン：石油化学工場などで高濃度ベンゼンに長期間さらされると、急性骨髄性白血病などのリスクが上昇することが報告されています。
• 放射線：がん治療などで体の一部に高線量の放射線治療を受けた場合や、大規模な原子力事故などによる高線量被ばくでは、数年〜十数年後に白血病が増えることが知られています。
• 喫煙：喫煙は、肺がんだけでなく、白血病を含む多くのがんのリスクを高める「避けられる危険因子」とされています。

ただし、これらの危険因子に当てはまらなくても白血病になる人も多く、「原因となる要因が一切思い当たらない」というケースも決して珍しくありません。 「自分の生活が悪かったのでは？」と自分や家族を責める必要はありません。

2.3. 遺伝素因・基礎疾患・ウイルスとの関係

ごく一部の白血病では、生まれつきの体質や基礎疾患が関係していると考えられています²⁵。

• ダウン症候群：21番染色体が3本あるダウン症候群の方では、小児白血病（とくにALLや一部のAML）のリスクが高いことが知られています。
• 骨髄異形成症候群（MDS）や先天性骨髄不全症：これらは将来的に急性骨髄性白血病に移行することがあり、長期のフォローアップが大切です。
• HTLV-1：成人T細胞白血病リンパ腫（ATL）の原因ウイルスで、日本では一部地域にキャリアが多く、母乳や輸血などで感染します。ただし、感染者の多くは発症しません。

「家系に白血病の人がいるから必ず遺伝する」というわけではなく、家族に一人白血病の方がいるというだけでは、一般的には大きくリスクが上がるとはされていません。 しかし、複数世代にわたって白血病や血液のがんが多い場合など、特殊なケースでは専門外来で相談されることもあります。

第3部：検査・診断の流れと白血病の病型別治療の全体像

白血病が疑われたとき、多くの方が不安に感じるのが「これからどんな検査をされるのか」「どのように病名が決まるのか」という点です。 ここでは、受診から診断までの流れと、代表的な病型ごとの治療のイメージを整理します。

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3.1. 受診から確定診断までのステップ

最初のステップは、症状の聞き取り（問診）と身体診察です。 医師は、発熱や体重減少、出血、感染の頻度、既往歴や職業・家族歴などを丁寧に確認し、皮膚のあざ、リンパ節の腫れ、肝臓・脾臓のはれなどを診察します¹⁴。

次に、血液検査で赤血球・白血球・血小板の数や形、炎症や臓器の状態、凝固機能などを調べます。 この段階で、白血病を強く疑う所見（芽球の出現や著明な白血球増加／減少など）があれば、専門の「血液内科」や「小児科」「小児血液・がん科」への紹介が行われます²⁶。

確定診断と病型の分類には、「骨髄検査」がほぼ必須です。 通常、局所麻酔をして腰の骨（腸骨）から専用の針で骨髄液を少量吸い取り（骨髄穿刺）、必要に応じて小さな骨の柱を取る生検も行います。 検査中は圧迫されるような独特の痛みを伴うことがありますが、時間は数分程度で、多くの施設で痛みをできるだけ軽くする工夫がされています¹⁴。

採取した骨髄や血液のサンプルに対して、顕微鏡で細胞の形を観察する「形態学的検査」、細胞の表面マーカーを調べる「フローサイトメトリー（免疫表現型検査）」、染色体検査・遺伝子検査などを組み合わせることで、WHO分類に基づいた詳細な診断が行われます²。

3.2. 急性白血病（AML・ALL）の治療の流れ

急性白血病では、症状が短期間で悪化するため、診断後できるだけ早く入院のうえ「寛解導入療法」と呼ばれる強力な化学療法を行うのが一般的です²⁴。 寛解（かんかい）とは、検査上、白血病細胞がほとんど見つからない状態を指し、「完全に治った」という意味とは少し異なります。

成人の急性骨髄性白血病（AML）では、アントラサイクリン系薬剤とシタラビン（AraC）の併用が標準的な寛解導入療法で、その後、リスク分類に応じて大量AraC療法や多剤併用療法、造血幹細胞移植などが検討されます²。 一部の予後良好群では化学療法のみで長期寛解が期待できる一方、高リスク群では同種造血幹細胞移植が根治を目指す選択肢となります。

急性リンパ性白血病（ALL）では、多剤併用化学療法を段階的に行い、中枢神経系（脳や脊髄）への予防治療も重要です。 フィラデルフィア染色体陽性のALLでは、チロシンキナーゼ阻害薬（TKI）を併用したレジメンや、造血幹細胞移植の適応が検討されます²。 日本のJALSG試験では、高用量メトトレキサートを用いた成人ALL治療で、5年生存率の改善が報告されています²。

小児ALL・AMLについては、日本小児血液・がん学会のガイドラインに基づく多段階レジメンが標準となっており、多くの症例で80％以上の長期生存が期待できる時代になっています⁶。

3.3. 慢性白血病（CML・CLL）の治療の流れ

慢性骨髄性白血病（CML）の慢性期では、経口のチロシンキナーゼ阻害薬（イマチニブ、ニロチニブ、ダサチニブなど）が第一選択治療です。 定期的に血液検査や分子検査（BCR::ABL1の量を測る検査）を行い、治療の効き具合を確認しながら薬の種類や量を調整していきます⁴。

日本のCMLレジストリ（NEW TARGET）では、新規診断CML患者でTKI治療を行った場合、5年全生存率が約94.5％と報告されており、適切な治療とフォローアップにより、長期にわたり仕事や家庭生活を続けている方も多くいます³。 深い分子寛解が一定期間続いた場合には、厳密な条件のもとでTKI治療を中止し、経過観察を行う「治療中止（TFR）」の試みもガイドラインで示されています⁴。

慢性リンパ性白血病（CLL）は、日本では欧米に比べ少ない病気ですが、比較的進行がゆっくりで、症状がなければ「経過観察（watch and wait）」が標準となることもあります²。 症状が出てきた場合や高リスク因子がある場合には、抗CD20抗体と化学療法の併用、BTK阻害薬、BCL2阻害薬など、患者さんの状態に合わせて薬剤が選択されます。

第4部：今日から始めるアクションプラン — 生活・感染予防・こころのケア

白血病の治療は、医療機関での薬物療法や移植だけでなく、「日常生活をどう整えるか」「どのように不安と付き合うか」もとても大切です。 ここでは、診断前後から今日から意識できるポイントを、レベル別の行動として整理します。

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4.1. 感染予防と安全な日常生活

白血病そのものだけでなく、治療によって白血球が減ると、免疫力が下がり感染症にかかりやすくなります。 国立がん研究センターの療養情報では、次のような感染予防のポイントが紹介されています¹。

• こまめな手洗い・うがい、口腔ケアを習慣づける。
• 人混みや流行期の外出時にはマスクを着用する。
• 傷や虫刺されを放置せず、清潔を保ち、必要に応じて医療機関で処置を受ける。
• 好中球が著しく低い時期は、生ものや加熱不十分な食品を避ける。
• 発熱（とくに38度以上）が出たら自己判断せず、すぐに主治医や救急外来に相談する。

4.2. 仕事・学校・家族との付き合い方

治療期間中やフォローアップの時期には、長期の入院や定期的な外来通院が必要になることがあります。 会社員の方は、主治医と相談しながら診断書や意見書を用意し、上司や人事と治療スケジュールや勤務調整について話し合うことが大切です。 傷病手当金や障害年金などの制度も、早めに情報収集しておくと安心です。

小児の場合は、保育園や学校と連携し、「院内学級」や「病弱特別支援学校」の利用、オンライン学習の活用など、学びの機会をどう維持するかを一緒に考えていくことになります⁶。 きょうだい児のケアや、親の付き添い疲れをどう軽減するかも、大きなテーマです。

4.3. 妊娠・出産と将来の妊孕性

若い世代の方にとって、「治療が将来の妊娠・出産にどの程度影響するのか」は大きな関心事です。 一部の抗がん剤や放射線治療は、卵巣や精巣の機能に影響を与えることがあり、治療前に精子や卵子、受精卵の凍結保存を検討するケースもあります²⁵。

すでに妊娠している状態で白血病が見つかった場合には、妊娠週数や病型、母体と胎児の状態を踏まえ、産科と血液内科が連携して治療方針を検討します。 「何をどこまで優先するか」という難しい選択になることもありますが、複数の専門家の意見を聞きながら決めていくことが重要です。

第5部：専門家への相談 — いつ・どこで・どのように？

「この症状で受診してよいのか分からない」「どの診療科に行けばよいのか迷う」という声は少なくありません。 ここでは、受診の目安や診療科の選び方、診察時に役立つポイントをまとめます。

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5.1. 受診を検討すべき危険なサイン（レッドフラッグ）

• 止まりにくい大量の出血（鼻血、歯ぐき、便に黒い血が混じるなど）。
• 40度近い高熱と悪寒が続き、意識がもうろうとする。
• 激しい頭痛やけいれん、視力の急な低下・二重に見えるなどの症状。
• 息苦しさや胸の痛み、急な顔面蒼白、冷や汗を伴う状態。

これらの症状がある場合は、迷わず救急車（119番）を呼ぶか、救急外来を受診する必要があります。 白血病に限らず、重い感染症や出血、心疾患など、命に関わる状態のこともあるからです。

5.2. 症状に応じた診療科の選び方

• 「貧血や出血傾向、発熱が続く」→ まずは内科（総合内科）を受診し、必要に応じて血液内科へ。
• 「子どもの発熱・あざ・ぐったりした様子」→ 小児科または小児救急を受診し、小児血液・がん専門の医療機関への紹介を受ける。
• 「健診で白血球数の異常を指摘された」→ 健診結果を持参して内科を受診し、再検査や専門医紹介を相談。

どの診療科に行けばよいか迷うときは、地域の医療相談窓口や、がん相談支援センターに電話で相談すると、地域の医療機関情報を教えてもらえることがあります。

5.3. 診察時に持参すると役立つものと費用の目安

• これまでの検査結果（健康診断の報告書、他院での血液検査・画像検査など）。
• いつからどのような症状があるかをまとめたメモ（発熱の回数、あざの場所、体重変化など）。
• 現在服用している薬の一覧や「お薬手帳」。
• できれば家族など、情報を一緒に聞いてくれる人。

受診や検査・入院には費用もかかりますが、日本では健康保険による自己負担3割（高齢者では1〜2割の場合も）に加え、「高額療養費制度」や「指定難病」「小児慢性特定疾病」などの公的支援制度が利用できることがあります。 詳細は、病院の相談窓口や社会福祉士、自治体の窓口で相談してみてください。