古い傷跡は消せるのか？形成外科専門医が日本の保険診療と世界の最新治療を徹底解説

基礎知識 – 傷跡の臨床的理解

治療法を理解する前に、まず「傷跡とは何か」を科学的に知ることが不可欠です。なぜ傷跡はできるのか、そしてなぜ人によって見た目が異なるのか。その生物学的な背景から解説します。

傷跡の生物学と分類：形成のメカニズムと種類の違い

創傷治癒のプロセスと瘢痕の成り立ち

皮膚に傷ができると、私たちの体は精巧な修復プロセスを開始します。このプロセスは、大きく3つの段階に分けられます⁷。

• 炎症期 (Inflammatory Phase): 受傷直後、出血を止め（止血）、細菌などの異物を排除するために免疫細胞が集まります。この時期、傷は赤く、熱を持ち、腫れることがあります。
• 増殖期 (Proliferative Phase): 炎症が落ち着くと、線維芽細胞という細胞が活発に活動を始めます。この細胞は、皮膚の構造を支える主要なタンパク質であるコラーゲンを大量に産生し、傷口を埋めていきます⁷。同時に、新しい毛細血管が作られ、修復に必要な酸素や栄養が供給されます。
• 成熟期・再構築期 (Maturation/Remodeling Phase): 傷が閉じると、無秩序に増えたコラーゲン線維が時間をかけて再配列され、より強く、整然とした組織へと変化していきます。この過程で、過剰な血管は減少し、傷の赤みも徐々に引いていきます。この成熟プロセスには、数ヶ月から数年かかることもあります⁶。

「傷跡（瘢痕）」とは、この治癒プロセスの結果として残る、修復された組織のことです。しかし、このプロセスが何らかの要因で妨げられると、異常な瘢痕が形成されます。例えば、治癒に時間がかかったり（遷延治癒）、感染を起こしたり、傷に強い張力（引っ張られる力）がかかり続けたり、血行が悪かったりすると、線維芽細胞が過剰に活性化し、コラーゲンを異常に産生し続けます⁷。これが、目立つ傷跡の正体です。

瘢痕の分類：臨床現場で用いられる主要な種類

傷跡は一括りにできません。その見た目や性質によって、いくつかの種類に分類されます。正確な診断が、適切な治療選択の第一歩となります。

• 成熟瘢痕 (せいじゅくはんこん / Mature Scar): 正常な創傷治癒の最終形態です。受傷から十分な時間が経過し、色は白っぽく、平坦で、痛みやかゆみなどの症状はほとんどありません¹⁰。多くの治療のゴールはこの状態を目指すことです。
• 肥厚性瘢痕 (ひこうせいはんこん / Hypertrophic Scar): 傷が治った後も赤くミミズ腫れのように盛り上がった状態が続く傷跡です。重要な特徴は、その盛り上がりが元の傷の範囲を超えて広がることはないという点です¹⁰。かゆみや痛みを伴うことがあり、特に関節部や胸、腹部など、体の動きで皮膚が引っ張られやすい部位にできやすい傾向があります¹⁰。数ヶ月から数年かけて、自然に少しずつ平坦化し、色が薄くなることもあります¹²。
• ケロイド (Keloid): 肥厚性瘢痕よりも炎症が強く、元の傷の範囲を大きく超えて周囲の正常な皮膚にまで染み出すように広がっていくのが最大の特徴です¹⁰。強いかゆみや引きつれるような痛みを伴うことが多く、自然に治ることはなく、放置すると徐々に大きくなり続けます¹⁰。胸、肩、上腕、下腹部、そしてピアスの穴を開けた耳たぶなどが好発部位です¹⁰。遺伝的な素因、いわゆる「ケロイド体質」が発症に大きく関与していると考えられています¹¹。
• 萎縮性瘢痕 (いしゅくせいはんこん / Atrophic Scar): 皮膚が治癒する際に、コラーゲンなどの組織が十分に作られなかったために、周囲の皮膚よりも凹んでしまった状態の傷跡です¹²。代表的な例は、重症のニキビが治った後にできるクレーター状のニキビ跡です⁴。水ぼうそうの跡もこのタイプに含まれます。
• 瘢痕拘縮 (はんこんこうしゅく / Scar Contracture): 特にやけどの後や、関節をまたぐ傷跡で起こりやすい状態です。傷跡が治る過程で皮膚が収縮し、引きつれを起こすことで、関節の動きが制限されてしまいます¹⁰。肥厚性瘢痕やケロイドを治療せずに放置した場合にも生じることがあります¹¹。

診断の分水嶺：肥厚性瘢痕とケロイドの鑑別が重要な理由

患者様が「赤く盛り上がった傷跡」で医療機関を受診した際、医師が最初に行う最も重要な判断の一つが、それが「肥厚性瘢痕」なのか「ケロイド」なのかを見極めることです。この鑑別診断は、その後の治療方針、予後、そして患者様の負担を大きく左右するため、極めて重要です。
なぜなら、両者は見た目が似ていても、生物学的な性質が全く異なるからです。肥厚性瘢痕は、あくまでも「過剰な治癒反応」であり、時間経過と共に自然軽快する傾向があります¹²。治療への反応も比較的良好です。一方、ケロイドは良性の皮膚腫瘍にも似た性質を持ち、自律的に増殖し続けるという特徴があります¹⁰。
この違いが治療選択に決定的な影響を与えます。例えば、ケロイドに対して安易に外科的切除だけを行うと、それが新たな、より大きな刺激となり、以前よりも巨大なケロイドとして再発する危険性が非常に高いのです（再発率は45～100%とも言われます）⁶。これは、治療が逆効果になる最悪の筋書きです。対照的に、肥厚性瘢痕であれば、適切な条件下での外科的治療が有効な場合があります。
このように、両者の鑑別は治療の成否を分ける最初の段階です。自己判断で市販薬を使い続けたりせず、赤く盛り上がった傷跡に悩んでいる場合は、必ず皮膚科または形成外科の専門医を受診し、正確な診断を受けることが、効果的な治療への最短経路となります¹³。

治療法の徹底解説 – 科学的根拠に基づく選択肢

傷跡の診断がついたら、次は治療法の選択です。ここでは、市販薬から専門的な医療機器、外科手術に至るまで、現在利用可能な治療法を、その科学的根拠と共に詳しく解説します。

保存的・外用療法：最初の一歩と自宅での手入れ

シリコーンゲル・シート：国際的な「標準治療」

シリコーン製のジェルやシートは、国際的な診療指針において、肥厚性瘢痕やケロイドの予防と治療における、非侵襲的な第一選択肢として推奨されています⁶。

• 作用機序: シリコーンが皮膚を密閉することで、皮膚からの水分蒸散を防ぎ、角質層の水分量を最適な状態に保ちます。この保湿効果が、線維芽細胞の過剰な活動を正常化させ、コラーゲン産生を抑制すると考えられています¹⁶。シリコーン自体に薬理作用があるわけではなく、この物理的な「覆う」効果が重要です。
• 適切な使用法: 傷が完全に治癒し、上皮化が完了してから使用を開始します（通常、抜糸後または創閉鎖後1～2週間）¹⁶。1日に最低12時間以上、できれば24時間連続して貼付し、毎日洗浄しながら少なくとも2～3ヶ月間継続することが推奨されます¹⁶。

シリコーン療法の推奨度と科学的根拠の乖離を理解する

ここで、医療情報を読み解く上で非常に重要な点に触れます。国際的な指針ではシリコーン療法が「標準治療」と位置づけられている一方で¹⁷、最も厳格な科学的評価を行うとされるコクラン・レビューでは、その科学的根拠の確実性は「低い」または「非常に低い」と結論付けられています²¹。
これは一見矛盾しているように見えますが、そうではありません。この乖離は、評価の基準が異なるために生じます。

• 診療指針の視点: 指針は、質の高い臨床試験の結果だけでなく、長年にわたる専門家たちの豊富な臨床経験や合意も加味して作成されます。世界中の形成外科医や皮膚科医が、数十年にわたりシリコーン製剤を安全かつ有効に使用してきたという事実が、その強い推奨の背景にあります⁶。
• コクラン・レビューの視点: コクラン・レビューは、偏りの少ない質の高いランダム化比較試験の結果のみを統合して評価するという、非常に厳格な基準を採用しています。しかし、外用薬や物理的な治療法に関する大規模で質の高い臨床試験を実施することは、費用や倫理的な観点から非常に困難です。そのため、評価対象となる研究の数が少なく、規模も小さいため、統計的に「確実性が高い」と結論付けることが難しいのです²¹。

したがって、読者の皆様には次のように理解していただくのが適切です。「完璧な科学的証明はまだ限定的であるものの、世界中の専門家の圧倒的な合意として、シリコーンゲル・シートは、特に傷跡の予防や、軽度の初期の傷跡に対して、安全で有効な第一選択肢である」ということです。この背景を理解することは、信頼性の高い情報を見極める上で役立ちます。

日本の市販薬：ヘパリン類似物質含有製品（アットノン®など）の役割

日本では、薬局で「アットノン®」などの傷跡手入れ製品が広く販売されています。これらの製品の主成分は「ヘパリン類似物質」です²³。

• 有効成分と作用機序:
  • ヘパリン類似物質: 高い保湿作用に加え、血行を促進する作用、炎症を抑える作用、そして線維芽細胞の増殖を抑制する作用が報告されています²⁴。これにより、皮膚の新陳代謝を促し、傷跡の赤みや硬さを和らげ、目立ちにくくする効果が期待されます²³。
  • アラントイン: 傷ついた皮膚組織の修復を促します²³。
  • グリチルリチン酸二カリウム: 傷跡に残る炎症を鎮めます²³。
• 重要な注意点と期待値の管理: これらの市販薬は、あくまでも傷跡を目立たなくするためのものであり、完全に消すことはできません²⁵。また、最も重要な注意点として、これらの製品は完全に治癒した後の傷跡にのみ使用してください。血行促進作用があるため、まだ治りきっていない傷口や出血している部位に使用すると、出血が止まりにくくなる危険性があります²⁶。

圧迫・固定療法

テープやシリコーンシート、スポンジ、サポーターなどで傷跡部分を物理的に圧迫し、安静に保つ方法です²⁸。

• 作用機序: 傷跡への物理的な張力を軽減し、局所の血流を低下させることで、線維芽細胞の活動を抑制します³¹。特に、コンピューターシミュレーションを用いた研究では、シリコーンジェルシートを貼ることで、傷跡の中心にかかる力が周囲に分散され、炎症を軽減する効果があることが示唆されています³²。
• 応用: 単独で行われることは少なく、他の治療法（特に外科手術後）と組み合わせて、再発予防のために用いられることが多い治療法です⁶。

注射療法：傷跡組織への直接的アプローチ

ステロイド局所注射：治療の主軸

赤く盛り上がった肥厚性瘢痕やケロイドに対して、最も標準的かつ効果的な治療法の一つが、ステロイド剤の局所注射です。

• 概要: トリアムシノロンアセトニド（商品名：ケナコルト®）などのステロイド薬を、非常に細い針で傷跡の内部に直接注入します²⁸。
• 作用機序: ステロイドの持つ強力な抗炎症作用により、線維芽細胞の増殖とコラーゲン産生を強力に抑制します¹⁴。
• 有効性: 傷跡の盛り上がり（体積）、赤み、かゆみ、痛みを速やかに軽減させる高い効果があります²⁸。国際的にはケロイドの第一選択、肥厚性瘢痕の第二選択とされています⁶。日本のニキビ治療指針でも、ニキビに伴う肥厚性瘢痕に対して推奨される選択肢とされています⁴。
• 危険性と管理: 副作用として、注射時の痛みのほか、薬剤が効きすぎることによる皮膚の萎縮（凹み）、色素脱失（皮膚が白くなる）、毛細血管拡張などが挙げられます⁶。これらの危険性を最小限に抑えるためには、注入量や深さ、間隔を適切に調整する専門医の熟練した技術が不可欠です。痛みを和らげるために局所麻酔薬と混ぜて注射するなどの工夫も行われます²⁸。

高度な注射療法：5-フルオロウラシルとブレオマイシン

ステロイド注射で効果が不十分な、難治性の傷跡に対して用いられる強力な選択肢です。これらは元々、抗がん剤として開発された薬剤で、細胞の増殖を抑制する作用があります。

• 5-フルオロウラシル (5-FU): ステロイドと組み合わせて使用されることが多いです。複数の研究を統合したメタアナリシスでは、ステロイド単独よりも、5-FUとステロイドの併用療法の方が、効果が高く、かつ皮膚の萎縮などの副作用が少ないことが示されています³³。あるシステマティックレビューでは、5-FUとトリアムシノロンを9:1の比率で混合したものが特に優れていたと報告されています³⁴。
• ブレオマイシン (Bleomycin): メタアナリシスによると、ケロイドや肥厚性瘢痕の改善において、ブレオマイシンはステロイドよりも有意に高い効果を示したと結論付けられています³⁵。

これらの薬剤は非常に強力であるため、副作用の危険性管理を含め、経験豊富な専門医のもとで慎重に使用されるべき治療法です。

萎縮性瘢痕への充填剤

ニキビ跡などの凹んだ傷跡（萎縮性瘢痕）に対して、ヒアルロン酸やコラーゲンなどの充填剤を注入し、物理的に皮膚を持ち上げて平坦にする治療法です³⁶。効果は一時的であり、維持するためには数ヶ月から1年程度の間隔で繰り返し注入が必要です。日本のニキビ治療指針では、「行ってもよいが、推奨はしない」とされており、保険適用外の治療である点に注意が必要です⁴。

エネルギー機器治療：レーザーと光の役割

近年、レーザー技術の進歩により、傷跡治療の選択肢は大きく広がりました。レーザーは、その種類によって異なる対象に作用し、様々なタイプの傷跡に対応します。これらの治療は、多くが自費診療となります。

赤みを標的とする：血管系レーザー

• 作用機序: 活動的な傷跡の赤みの原因は、異常に増生した毛細血管です。色素レーザーやロングパルスNd:YAGレーザーは、血液中のヘモグロビンに選択的に吸収される波長の光を照射し、これらの不要な血管を破壊します。これにより、傷跡への栄養供給が断たれ、炎症が鎮静化します²⁸。
• 応用: できて間もない、赤みが強い肥厚性瘢痕やケロイドの赤みとかゆみの改善に非常に効果的です²⁰。早期に介入することで、傷跡の悪化を防ぐ効果も期待されます。

質感を再構築する：フラクショナルレーザー

• 作用機序: 皮膚に目に見えないほどの微細な穴を点状に無数に開けることで、皮膚の自己治癒能力を意図的に引き出します。治癒過程で、古い硬くなったコラーゲン組織が新しい健常な組織に置き換えられ、皮膚が再構築されます¹⁵。
• 応用: 萎縮性瘢痕（特にニキビ跡）の凹凸を滑らかにするための主要な治療法です。また、成熟した肥厚性瘢痕を平坦にする目的でも使用されます³⁶。
• 科学的根拠に基づく比較: 複数の研究を統合したメタアナリシスによると、萎縮性ニキビ跡に対しては、CO2フラクショナルレーザーの方がEr:YAGフラクショナルレーザーよりも効果が高いと報告されています。ただし、CO2レーザーの方が治療後の痛みや赤みが長引く傾向があります⁴⁰。

新たな潮流：先進的治療法

• フラクショナルRF（高周波）: レーザーではなく高周波のエネルギーを用いて、同様の皮膚再構築を促す治療法です。メタアナリシスによれば、萎縮性瘢痕に対する効果はレーザー治療と同等でありながら、治療後の色素沈着の危険性が有意に低いことが示されています⁴¹。これは、皮膚の色が濃いアジア人の肌にとって、非常に重要な利点です。
• レーザー補助薬物送達 (LADD): フラクショナルレーザーで皮膚に微細な穴を開けた直後に、ステロイドなどの薬剤を塗布する治療法です。薬剤が皮膚の深部まで効率的に浸透し、治療効果を高めることが期待されます⁴²。
• 多血小板血漿 (PRP) 療法: 患者自身の血液から血小板を濃縮して抽出し、それを皮膚に注入または塗布する再生医療の一種です。マイクロニードリングやフラクショナルレーザーと併用することで、萎縮性瘢痕の改善効果を有意に高めることがメタアナリシスで示されています⁴³。

外科的治療と術後補助療法の重要性

保存的治療や機器治療で改善が難しい場合、外科的なアプローチが検討されます。

瘢痕形成術の原則

• 手術の適応: 関節の動きを妨げる瘢痕拘縮、または整容的に許容できないほど幅が広い、あるいは変形した成熟瘢痕が主な対象です³。活動性のケロイドに対する単独手術は、原則として禁忌です。
• 主な術式:
  • 切除縫縮術: 傷跡部分を切り取り、皮膚のしわに沿うように、細い糸で丁寧に層を分けて縫合し直す方法。
  • Z形成術: Z字状に切開を加え、皮弁を入れ替えることで、傷跡の方向を変えて張力を分散させ、引きつれを解除する術式です⁶。
  • W形成術: 直線的な傷跡をギザギザの線に置き換えることで、視覚的に目立たなくする術式です⁶。

ケロイド手術の逆説：高危険性・高効果

ケロイドの外科的治療には、大きな逆説が存在します。それは、手術が大きなケロイド塊を除去する最も効果的な方法であると同時に、不適切な方法で行えば、さらに大きな再発を引き起こす最大の危険因子にもなるという点です。ケロイドを単純に切除しただけの場合の再発率は、45%から100%という非常に高い数値が報告されています⁶。しかし、この危険性は、適切な術後補助療法を組み合わせることで劇的に低下させることができます。外科的切除に術後放射線療法を併用すると再発率は10%前後まで抑えることができるのです⁶。したがって、ケロイドの手術は、術後の放射線療法などの高度な管理を統合できる、経験豊富な形成外科専門医のもとでのみ行われるべきです。

不可欠な補助療法：術後放射線療法

• 作用機序: 外科的切除でケロイド組織を取り除いた直後の創部に、低線量の放射線（主に電子線）を照射します。これにより、ケロイド再発の原因となる線維芽細胞の異常な増殖を抑制します³¹。
• 有効性: 外科手術後のケロイド再発予防において、最も効果的な方法であると広く認識されています⁵。
• 安全性: 発がん危険性については、癌治療で用いる線量よりもはるかに少ない線量であり、その危険性は極めて低いとされていますが、ゼロではありません。そのため、治療前には専門医から十分な説明を受け、理解した上で同意することが不可欠です⁵。

内服薬

トラニラスト（リザベン®）：日本の標準薬

• 概要: 抗アレルギー薬の一種で、現在日本において肥厚性瘢痕およびケロイドの治療薬として保険適用が認められている唯一の内服薬です²⁸。
• 作用機序: 肥満細胞からの化学伝達物質の放出を抑制し、線維芽細胞からのTGF-β1（組織の線維化を促進する物質）の産生を抑えることで、炎症と線維化を軽減します⁴。
• 応用: かゆみや痛みなどの自覚症状を和らげ、傷跡の盛り上がりを鎮静化させる目的で、他の治療法と組み合わせて長期間服用されることが一般的です²⁸。

戦略的統合と行動計画

これまでの知識を基に、日本の医療制度の中で、患者様がどのように最適な治療を選択し、行動に移すべきかを具体的に示します。

制度を理解する：保険適用 vs. 自費診療

日本の傷跡治療は、その傷跡が医学的に「疾患」と見なされるか、それとも「整容的な悩み」と見なされるかによって、治療選択と費用負担が根本的に左右されます。この二元的な制度を理解することは、現実的な治療計画を立てる上で極めて重要です。

• 保険診療の道: 肥厚性瘢痕やケロイド、機能障害を伴う瘢痕拘縮などは、痛み、かゆみ、運動制限といった症状を伴う「疾患」として扱われます。そのため、診断や多くの基本的な治療（内服薬、外用薬、ステロイド注射、外科手術、術後放射線療法など）は健康保険の適用となり、自己負担は原則3割に抑えられます⁴⁶。
• 自費診療の道: 一方、症状がなく安定している成熟瘢痕の見た目をさらに改善したい場合や、ニキビ跡などの萎縮性瘢痕の治療は、多くが「美容目的」と判断されます。そのため、フラクショナルレーザーやフィラー注入、PRP療法といった先進的な治療のほとんどは保険適用外（自費診療）となります²⁸。費用は全額自己負担となり、医療機関によって価格も大きく異なります⁴⁶。

保険適用と自費診療の治療法分類

• 主に保険適用（保険診療）となる治療法:
  • 専門医による診断・診察
  • 内服薬：トラニラスト（リザベン®）³¹
  • 外用薬：ステロイド含有テープ・軟膏、ヘパリン類似物質保湿剤²⁸
  • 注射療法：ステロイド（ケナコルト®）局所注射²⁸
  • 外科的治療：肥厚性瘢痕・ケロイド・瘢痕拘縮に対する瘢痕形成術⁴⁶
  • 術後補助療法：放射線療法⁵
• 主に自費診療（自由診療）となる治療法:
  • レーザー・光治療：フラクショナルレーザー、色素レーザーなど²⁸
  • 充填剤注入：ヒアルロン酸など⁴
  • その他の注射療法：ボトックス、PRPなど⁴⁴
  • 純粋に美容目的の外科的治療⁴⁵
  • 柴苓湯など、保険適用外の漢方薬やサプリメント⁴⁷

究極の治療設計図：傷跡のタイプ別・最適解一覧表

本稿の集大成として、これまでの情報を統合し、読者の皆様が自身の状況に合った治療経路を一目で理解できる「傷跡治療計画」を以下の表にまとめました。ご自身の傷跡タイプから、推奨される治療段階、その科学的根拠、そして日本における保険適用の有無までを確認できる、実践的な意思決定支援道具です。

結論

本稿では、古い傷跡に関する包括的な医学情報を提供してきました。最後に、最も重要な伝言を改めてお伝えします。第一に、傷跡を「完全に消す」ことはできませんが、「大幅に目立たなくする」ことは可能です。最新の医療技術は、色、質感、形状、そして機能的な問題を改善するための多様な選択肢を提供しています。諦める必要は全くありません。第二に、治療の成功は、正確な診断から始まります。特に「肥厚性瘢痕」と「ケロイド」の鑑別は、その後の治療方針を決定づける極めて重要な段階です。自己判断に頼らず、必ず皮膚科または形成外科の専門医の診察を受けてください。第三に、治療は一つの方法で完結するものではなく、多くの場合、複数の治療法を組み合わせる「複合療法」が最善の結果をもたらします。そして第四に、日本の医療制度では「保険診療」と「自費診療」という二つの道筋が存在します。ご自身の傷跡の状態がどちらに該当するかを理解することが、現実的な治療計画の第一歩となります。あなたの体にある傷跡は、過去の経験の証かもしれませんが、それが未来のあなたの生活の質を制限する理由になる必要はありません。正しい知識を武器に、信頼できる専門家と手を取り合うことで、その悩みは大きく軽減できるはずです。この記事が、そのための力強い一助となることを心から願っています。

よくある質問