急性喉頭気管支炎（クループ症候群）：お子様の呼吸を守るための包括的専門ガイド

第1章：クループ症候群の原因と疫学

ウイルス性の原因

クループ症候群の圧倒的多数はウイルス感染によって引き起こされます。その中でも最も一般的な原因ウイルスはパラインフルエンザウイルス（PIV）であり、米国のテキサス小児病院のガイドラインによると、全症例の最大75%を占めると報告されています¹。その他、RSウイルス、インフルエンザウイルスA型およびB型、アデノウイルスなども重要な原因となります¹。近年では、新型コロナウイルス（SARS-CoV-2）のオミクロン株によるクループ症候群の報告も増加しており、日本小児科学会の報告でも注意すべき原因の一つとして挙げられています⁸。細菌感染が原因となることは稀ですが、細菌性気管炎のような、より重篤な状態を引き起こす可能性があります⁴。

パラインフルエンザウイルスの臨床的多様性

クループの原因としてパラインフルエンザウイルスが主であることは広く知られていますが、臨床現場ではその症状の多様性にしばしば遭遇します。この背景には、ウイルスの「型」による違いが存在します。仙台医療センターが発表した日本の臨床研究から、パラインフルエンザウイルスの血清型（1〜4型）によって、引き起こされる疾患の傾向が異なることが明らかになっています。
具体的には、PIV-1型とPIV-2型は、典型的なクループ症候群と最も強く関連しています⁹。一方で、PIV-3型とPIV-4型は、気管支炎や肺炎といった下気道感染症を引き起こす頻度がより高いと報告されています⁹。特にPIV-3型は、全体で最も多く検出される型であり、平均1.7歳という最も低年齢の乳児に感染する傾向があります⁷。この知見は、臨床的に極めて重要です。なぜなら、「クループ様の咳」をしている低年齢の乳児が、同時に喘鳴や肺炎の兆候を示している場合、それは必ずしも二つの異なる問題が併発しているのではなく、PIV-3型という単一のウイルスが上気道と下気道の両方に感染症を引き起こしている可能性を示唆するからです。この理解は、より的確な臨床管理と保護者への説明につながります。

疫学的特徴

• 好発年齢：クループの発生率が最も高いのは、生後6か月から3歳の小児です³。これは前述の通り、この年齢層の小児の気道が解剖学的に細く、わずかな粘膜の腫れでも容易に閉塞しやすいためです⁴。メイヨークリニックによると、6歳以上の小児でクループを発症することは稀です³。
• 季節性：年間を通じて発生しますが、特に晩秋から初冬にかけてピークが見られます¹。ただし、日本ではPIV-3型による感染が初夏に小さなピークを示すことが報告されており、季節を問わず注意が必要です⁹。
• 感染経路：感染者の咳やくしゃみによって放出される飛沫を吸い込むこと（飛沫感染）、またはウイルスが付着したおもちゃやドアノブなどに触れた手で目、鼻、口を触ること（接触感染）によって広がります³。

重症化のリスク因子

ほとんどの小児は軽症で済みますが、一部の小児では重症化するリスクが高いことが知られています。特に、早産で生まれた児は、PIV-3型に感染した場合に重症化しやすく、酸素投与の必要性や入院期間が長くなる傾向があるという日本の研究報告があります⁹。その他、先天的な気道狭窄などの気道異常や、神経筋疾患を持つ小児もリスクが高いと考えられます⁵。

日本における発生率

日本において、国際疾病分類（ICD-10）コード「J05.0 急性閉塞性喉頭炎（クループ）」に限定した正確な全国規模の罹患統計は、政府の患者調査からは直接得ることは困難です¹³。しかし、急性呼吸器感染症（ARI）の定点サーベイランスデータなどから、クループが小児科外来を受診する一般的な理由の一つであることは明らかです¹⁵。

第2章：臨床症状と重症度評価

クループ症候群の診断は、その特徴的な臨床症状を認識することから始まります。米国家庭医学会（AAFP）の報告によれば、特に重要なのは、以下の「古典的三主徴」です。

クループの古典的症状

• 犬吠様咳嗽（けんぱいようがいそう）：犬の遠吠えやオットセイの鳴き声に例えられる、特有の甲高い咳です。これはクループの最も象徴的な症状です¹。
• 吸気性喘鳴（きゅうきせいぜんめい）：息を吸うときに聞こえる「ヒューヒュー」「ゼーゼー」という高い音で、狭くなった声門下を空気が通過する際に生じます³。オーストラリアのロイヤル小児病院のガイドラインでは、喘鳴が安静時にも聞こえるか、興奮時のみに聞こえるかは、気道閉塞の重症度を判断する重要な指標となるとされています¹⁸。
• 嗄声（させい）：声帯周囲の炎症により、声がかすれたり、しゃがれたりします³。

典型的な経過

ジョンズ・ホプキンス大学医学部の情報によると、多くの場合、クループは1〜2日間の鼻水や微熱といった、いわゆる「かぜ症状」で始まります⁴。その後、特徴的な犬吠様咳嗽や喘鳴が出現します。症状は夜間に悪化し、日中は比較的落ち着いているというパターンを繰り返すのが典型的で、通常は発症後2〜3日目の夜にピークを迎えます⁴。この夜間増悪の背景には、就寝中に体内の抗炎症ホルモン（コルチゾール）の分泌が低下することや、自律神経のバランスが変化し気道が収縮しやすくなることなどが関与していると考えられています²⁰。

客観的な重症度評価：Westleyクループスコア

保護者の「子どもが苦しそうだ」という主観的な印象を、客観的な指標に置き換えることは、適切な治療方針を決定する上で不可欠です。そのために、臨床現場や研究で最も広く使用され、その妥当性が検証されているのが「Westleyクループスコア」です²²。このスコアは、5つの臨床所見を点数化し、合計点によって重症度を分類します。

スコアの解釈：

• 軽症 (Mild)：合計スコア ≤ 2点
• 中等症 (Moderate)：合計スコア 3〜7点
• 重症 (Severe)：合計スコア 8〜11点
• 呼吸不全切迫 (Impending Respiratory Failure)：合計スコア ≥ 12点

このスコアを用いることで、治療介入（ステロイド投与やアドレナリン吸入など）の必要性や、入院の適応を客観的に判断することができます。

第3章：診断と鑑別診断

臨床診断の重要性

AAFPの論文によれば、クループの診断は、前述した特徴的な病歴と身体所見に基づいて行われる、純粋な「臨床診断」が基本です¹⁹。血液検査やウイルス培養などの検査は、子どもを興奮させ、かえって気道閉塞を悪化させる可能性があるため、通常は推奨されません⁵。

画像検査の役割

典型的な軽症例では、胸部や頸部のX線（レントゲン）検査は不要です¹⁹。画像検査は、診断が不確かな場合や、他の重篤な疾患を否定する必要がある場合に限定して行われます⁴。日本の臨床情報サイト「クリニカル・サプリ」によると、X線検査を行う場合、頸部正面像で声門下の狭窄を示す「尖塔徴候（steeple sign）」または「鉛筆様狭窄像（pencil sign）」が古典的な所見として知られています⁶。また、側面像は、後述する急性喉頭蓋炎（喉頭蓋の腫れ）や咽後膿瘍といった、緊急性の高い疾患を除外するために極めて重要です⁶。

鑑別診断の重要性

吸気性喘鳴を呈する小児を診察する上で最も重要なことは、クループに似た、しかしより生命を脅かす可能性のある疾患を確実に見分ける（鑑別する）ことです。

この鑑別において、特に注意すべきは「流涎（よだれ）」の有無です。ウイルス性クループでは通常、流涎は見られません¹。高熱、ぐったりした様子（中毒様外観）、そしてよだれが絶え間なく出ている状態は、唾液を飲み込むことすら困難なほどの重篤な喉の閉塞を示唆し、急性喉頭蓋炎など、クループとは全く異なる緊急疾患の可能性を強く疑うべき危険なサインです⁶。

第4章：エビデンスに基づく治療戦略

治療の基本原則

クループの治療は、重症度に応じて段階的に行われますが、すべての段階で共通する基本原則があります。

• 苦痛の最小化：子どもが泣いたり興奮したりすると、気道の閉塞が悪化し、喘鳴が強くなります。保護者が冷静を保ち、子どもを安心させ、静かな環境を提供すること自体が、有効な治療的介入となります⁴。
• 水分補給の維持：脱水を防ぐために、十分な水分摂取を促します²⁶。
• 加湿空気の役割：蒸気を吸わせることは古くからの家庭療法ですが⁴、救急外来での臨床試験では、加湿空気や蒸気療法が症状を改善するという明確なエビデンスは示されていません¹⁹。これは家庭でのケアを否定するものではありませんが、治療の主軸ではないと理解することが重要です。

軽症クループ（Westleyスコア ≤ 2）の管理

主に家庭での支持療法が中心となります。しかし、軽症であっても、症状を改善し、夜間の悪化や再受診のリスクを減らすために、単回の経口デキサメタゾン（ステロイド薬）投与が推奨されます¹⁹。

中等症〜重症クループ（Westleyスコア ≥ 3）の管理

これは医療機関での介入が必要な状態です。治療の二本柱は、ステロイドとアドレナリン吸入です。

1. コルチコステロイド（治療の礎）

• 作用機序：気道の炎症と浮腫（腫れ）を強力に抑制します。
• 薬剤選択：作用時間が長く強力なデキサメタゾンが第一選択薬です⁵。
• 投与経路：子どもが内服可能であれば経口投与が望ましいですが、嘔吐する場合や呼吸状態が悪い場合は、筋肉内注射（IM）や静脈内注射（IV）が選択されます¹²。

2. アドレナリン（ボスミン®）吸入

• 適応：安静時にも喘鳴が聞こえる中等症以上のクループ¹。
• 作用機序：強力な血管収縮作用により、声門下の粘膜の腫れを急速に軽減させ、気道閉塞を一時的に改善します²⁶。
• 重要な注意点：アドレナリン吸入の効果は非常に速いですが、持続時間は2時間程度と短いのが特徴です。そのため、効果が切れた後に症状が再び悪化する「リバウンド現象」を監視するため、吸入後2〜4時間の厳重な経過観察が必須となります。この観察期間中に症状の再燃がなければ、安全に帰宅を検討できます¹。

専門的視点：国際的なデキサメタゾン投与量の違い

ここで専門的な視点として、クループ治療におけるデキサメタゾンの標準的な投与量について、日本のガイドラインと多くの国際的な（特に北米の）ガイドラインとの間に顕著な違いがあることに言及します。
日本の『小児呼吸器感染症診療ガイドライン2022』では、デキサメタゾンの単回投与量として 0.15 mg/kg を推奨しています⁶。これに対し、米国やその他の国の主要なガイドラインでは、一貫してより高用量の 0.6 mg/kg（最大12〜16 mg）が推奨されています¹²。
この違いは、どちらかが間違っているというわけではありません。AAFPによれば、どちらの用量もプラセボ（偽薬）と比較して有効であることが証明されています¹⁹。この背景には、臨床哲学とエビデンス解釈の違いがあります。0.15 mg/kgという用量は、臨床効果が証明されている最低用量であり、副作用のリスクを最小限に抑えつつ必要な効果を得るという考え方に基づいています。一方、0.6 mg/kgという用量は、より多くの研究でその有効性が確立された頑健な用量であり、特に重症例において確実な抗炎症効果を期待するアプローチです。この投与量の違いは、実臨床における国際的な実践の多様性を示す一例であり、医師は地域の標準的な治療法、患者の重症度、そして自身の臨床的判断に基づいて最適な用量を選択します。

推奨されない治療法

• 抗菌薬（抗生物質）：クループはウイルス性疾患であるため、抗菌薬は効果がなく、原則として使用しません。厚生労働省の「抗微生物薬適正使用の手引き」も、ウイルス性上気道炎への抗菌薬使用を推奨していません³¹。細菌性気管炎や肺炎など、細菌感染の合併が強く疑われる場合にのみ考慮されます⁵。
• 市販の咳止め・総合感冒薬：これらは低年齢の小児には推奨されておらず、クループの症状を改善する効果もありません²⁶。

入院および集中治療

• 入院の基準：安静時の喘鳴が持続する、明らかな呼吸困難がある、酸素投与が必要、アドレナリン吸入を複数回（2〜3回以上）必要とする、水分摂取が困難、といった場合に検討されます¹。
• 呼吸不全切迫（Westleyスコア ≥ 12）の管理：集中治療室（ICU/PICU）での管理が必要です。StatPearlsの報告によれば、入院患者のうち気管挿管が必要となるのは1%未満と稀ですが⁵、挿管が必要な場合は、気道の腫れを考慮して、通常よりも0.5〜1.0サイズ小さい気管チューブが使用されます⁵。

第5章：緊急時の判断と対応

クループの管理において、保護者が最も知っておくべきことは、「いつ医療機関を受診すべきか」そして「いつ救急車を呼ぶべきか」という判断基準です。

直ちに医療機関を受診すべき時（夜間・休日診療所、救急外来）

以下の兆候が見られたら、時間帯にかかわらず医療機関を受診してください。

• 安静にしていても「ヒューヒュー」「ゼーゼー」という喘鳴が聞こえる。
• 呼吸が苦しそうに見える。特に、息を吸うときに鎖骨の上や肋骨の間がへこむ陥没呼吸（かんぼつこきゅう）、小鼻がひくひくする鼻翼呼吸（びよくこきゅう）、肩を上下させて呼吸する肩呼吸（かたこきゅう）が見られる場合¹⁰。
• 水分や食事がとりにくい。
• 家庭でのケアを行っても症状が改善しない、または悪化している。

救急車を要請すべき時

以下の「レッドフラッグサイン（危険な兆候）」は、生命を脅かす緊急事態を示唆します。迷わず救急車を呼んでください。

• 明らかに呼吸が困難で、あえいでいる³。
• チアノーゼ：唇、皮膚、爪の色が青白い、または土色になっている⁵。
• 意識状態の変化：ひどく興奮している、ぐったりして元気がない、呼びかけへの反応が鈍い、眠り込んでしまって起きない¹。
• よだれを大量に垂らしている、または唾液を飲み込めない³。これは前述の通り、急性喉頭蓋炎など、より危険な疾患のサインです。

助けを待つ間の家庭での対応

最も重要なことは、保護者が冷静でいることです。保護者の不安は子どもに伝わり、呼吸状態をさらに悪化させます⁴。
子どもを抱きかかえるなど、楽な上半身を起こした姿勢を保たせてください。この姿勢は呼吸を助けます²⁶。

医療者への効果的な情報伝達

救急隊員や医師に、いつから、どのような症状があるか、熱の有無、すでに試した対処法などを簡潔に伝えます。Hibワクチンなど、予防接種の履歴を伝えることも重要です³。
この情報伝達において、非常に有効な手段があります。それは、スマートフォンの録画機能です。クループの診断は、特徴的な咳の音に大きく依存します¹⁷。しかし、症状は夜間に悪化し、翌朝にクリニックを受診する頃には一時的に改善していることが少なくありません。保護者が電話口で「犬が吠えるような」という音を正確に伝えるのは困難です。ある日本の小児科クリニックでは、診断の助けになるため、咳の様子を録音・録画しておくことを推奨しています³³。この簡単な行動は、医師が診察時に直接咳を聞けなくても、特徴的な音を確認することを可能にします。これにより、特に電話相談や遠隔診療において、より迅速で正確な診断と適切なトリアージ（重症度判断）につながる可能性があります。これは、保護者が子どものケアに積極的に参加できる、強力で実用的な方法です。

よくある質問

結論：お子様の健やかな呼吸を守るために

本稿を通じて、急性喉頭気管支炎（クループ症候群）に関する専門的な知見を解説しました。最後に、お子様の健やかな呼吸を守るための要点をまとめます。

• 冷静な観察が基本：クループは、犬吠様咳嗽と吸気性喘鳴を特徴とする一般的なウイルス性疾患です。管理の基本は「冷静な観察」です。子どもを安心させながら、呼吸困難の兆候がないか注意深く見守ることが重要です。
• 確立された治療法：重症度は客観的に評価可能であり、治療法は確立されています。ステロイド薬が全重症度で治療の基本となり、中等症以上ではアドレナリン吸入が有効です。
• 危険な兆候の認識：救急受診や救急車要請のタイミングを示す「レッドフラッグサイン」を正しく知っておくことが、お子様の安全確保に直結します。
• 予防策の重要性：クループを引き起こすウイルス自体の感染を完全に防ぐことは困難ですが、頻繁な手洗いなどの基本的な衛生対策は、感染リスクを低減させます³。さらに重要なのは、定期予防接種を確実に受けることです。これはクループ自体を予防するものではありませんが、クループの鑑別診断で最も危険な疾患である急性喉頭蓋炎（原因菌：インフルエンザ菌b型）やジフテリアから子どもを守ります³。日本においてHibワクチンが定期接種に導入されたことは、小児の重症感染症を減らした公衆衛生上の大きな成果です⁶。

クループという診断は保護者に大きな不安を与えるかもしれませんが、正しい知識と明確な行動計画があれば、この疾患を自信を持って、そして効果的に乗り越えることができます。本稿が、その一助となることを願っています。