【医師監修】思春期の生理不順：これって普通？病院に行くべき？原因と対処法を徹底解説

思春期の生理周期：まずは「正常」の範囲を知ろう

思春期における生理不順の最大の原因は、「脳と卵巣の連携がまだ未熟であること」です。これは、視床下部-下垂体-卵巣系（HPO Axis）と呼ばれるホルモン司令塔システムが、まだ成長過程にあるために起こります⁶。自転車に初めて乗るときのように、体もホルモンのバランスをうまくとる練習をしている段階なのです。したがって、初経から最初の1〜3年間は、周期が不安定なのはごく自然なことです。大切なのは、その「不安定さ」が正常な範囲内にあるかどうかを知ることです。

なぜ？思春期に生理不順が起こる主な原因

生理不順の背景には、さまざまな原因が考えられます。最も一般的なものから、医学的な注意が必要なものまで、正しく理解することが大切です。

1. 脳と卵巣の連携が未熟なため（HPO軸の未熟性）

前述の通り、これが思春期で最も一般的な原因です。ホルモンを分泌する脳の司令塔（視床下部・下垂体）と、それを受けて女性ホルモンを分泌する卵巣の間のコミュニケーションが、まだスムーズに確立されていない状態です。これは病気ではなく、成長過程の一部として捉えることができます⁶。

2. ストレス、過度なダイエット、激しい運動

思春期は、受験や友人関係、部活動など、心身ともに大きなストレスがかかる時期です⁷。強いストレスや、体重を急激に減らすような無理なダイエット、アスリート並みの激しい運動は、「利用可能エネルギー不足（RED-S）」という状態を引き起こします⁸。体が生命維持を優先し、生殖機能（生理）を一時的にストップさせてしまうのです。これは「体重減少性無月経」とも呼ばれ、医学的な介入が必要になることがあります。

3. 多嚢胞性卵巣症候群（PCOS）

多嚢胞性卵巣症候群（たのうほうせいらんそうしょうこうぐん、Polycystic Ovary Syndrome）は、生殖年齢の女性によく見られる内分泌系の疾患です。卵巣の中でたくさんの小さな卵胞が育つものの、うまく排卵が起こりにくくなるため、生理不順や無月経の原因となります。その他、ニキビができやすい、毛深くなるなどの男性ホルモンが高い症状や、超音波検査で特徴的な卵巣の様子が見られることがあります⁹。日本産科婦人科学会は2024年に、特に思春期の診断には慎重を期すための新しい基準を発表しました。18歳未満では「PCOSの疑い」または「PCOSのリスクあり」と分類され、断定的な診断は避けるべきだとされています¹⁰¹¹。これは、成長過程での正常な変化と区別するためであり、非常に重要な視点です。

4. 甲状腺の病気など、他のホルモンの問題

生理のサイクルは、卵巣から出る女性ホルモンだけでなく、甲状腺ホルモンやプロラクチンといった他のホルモンの影響も受けます。甲状腺機能の亢進や低下があると、生理不順の原因になることがあります。このため、原因を調べる際には血液検査でこれらのホルモン値を測定することがあります⁴。

5. 過多月経（出血量が多い場合）の背景にある血液の病気

経血量が極端に多く、ナプキンが1時間もたない、大きな血の塊が出るなどの「過多月経」の場合、背景にフォン・ヴィレブランド病などの血液が固まりにくい病気が隠れていることがあります。これは、特に初経のころから出血が多かった人に注意が必要な点で、貧血の深刻な原因にもなり得ます¹²。

「ただの生理不順」と放置するリスク

思春期の生理不順は多くが一時的なものですが、長期間放置すると将来の健康に影響を及ぼす可能性があります。軽く考えずに、自分の体が出しているサインとして受け止めることが重要です。

• 将来の妊娠への影響（妊孕性の低下）：長期間にわたって排卵が起こらない状態が続くと、将来子どもを望んだときに不妊症の原因となる可能性があります。特にPCOSや体重減少性無月経ではこのリスクが懸念されます¹³。
• 骨の健康への影響（骨粗しょう症リスク）：女性ホルモンの一種であるエストロゲンは、骨を丈夫に保つ重要な役割を担っています。無月経の状態が続くとエストロゲンが欠乏し、骨密度が低下します。思春期は骨量を増やす最も大切な時期であり、この時期のエストロゲン不足は、将来の骨粗しょう症や疲労骨折のリスクを高めてしまいます⁸。
• 子宮体がんのリスク：PCOSなどで長期間排卵がなく、生理がこない状態が続くと、子宮内膜が刺激され続けて厚くなります。この状態が何年も続くと、まれに子宮体がんのリスクが上昇することが知られています¹⁴。
• 貧血：過多月経を放置すると、鉄欠乏性貧血になる可能性があります。貧血は、立ちくらみや息切れだけでなく、強い疲労感や集中力の低下を引き起こし、学業や日常生活の質を大きく損ないます¹²。

婦人科デビュー：いつ、どうやって相談すればいい？

「婦人科は行きにくい」と感じるかもしれません。しかし、婦人科医は女性の健康の専門家であり、思春期の悩みに寄り添うための準備ができています。正しい知識を持って、勇気を出して一歩を踏み出してみましょう。

受診を考えるタイミング

この記事の最初の表で示したサインに加えて、日本産科婦人科学会のガイドラインでも強調されている最も重要な目安は、「3ヶ月以上生理が来なければ、一度相談を」ということです¹³。これは、体の中で何らかの変化が起きている重要なサインだからです。

婦人科の選び方

最近では、ウェブサイトなどで「思春期外来」や「思春期相談」を掲げているクリニックが増えています⁶。こうしたクリニックは、思春期特有の心身の悩みに理解があり、安心して相談しやすい環境が整っていることが多いです。また、女医がいるクリニックを選ぶのも一つの方法です。

どんな治療法があるの？生理不順の主な選択肢

治療法は、生理不順の原因や症状、そしてあなたのライフスタイルによって異なります。医師と相談しながら、最適な方法を見つけていきます。

1. まずは生活習慣の見直しから：ストレスやエネルギー不足が原因の場合、これが第一歩です。バランスの取れた食事、十分な睡眠、リラックスできる時間を作ることなどがアドバイスされます⁷。
2. 漢方薬（かんぽうやく）：日本では、体のバランスを整え、冷えや痛みなどの症状を和らげる目的で漢方薬がよく用いられます。日本産科婦人科学会のガイドラインでも、生理痛に対して当帰芍薬散（とうきしゃくやくさん）などが選択肢として挙げられています¹⁸。
3. ホルモン療法：ホルモンを補充することで、周期を整えたり、関連する症状を改善したりします。
   • 周期的ホルムストローム療法：無月経が続く場合に、定期的に生理を起こして子宮内膜を保護するための治療です。
   • 低用量ピル（LEP製剤）：現代の低用量ピルは、避妊目的だけでなく、生理周期を規則正しくする、生理痛を軽くする、PCOSに伴うニキビを改善するなど、多くのメリットがあります。医師の処方の下であれば、思春期の女性も安全に使用できます¹⁹。
4. 鎮痛剤：生理痛（月経困難症）が主な悩みの場合は、ロキソプロフェンやイブプロフェンなどの非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）が第一選択となります⁵。

保護者の方へ：お子さんの「体のサイン」に気づくために

お子さんから生理の悩みを打ち明けられたとき、どう対応すればよいか戸惑うこともあるかもしれません。大切なのは、お子さんの訴えを真剣に受け止め、安心できる環境を作ってあげることです。
「生理痛ぐらい誰にでもあるもの」といった言葉で片付けず、痛みの程度や生活への影響を具体的に聞いてあげてください⁵。そして、「3ヶ月以上生理が来ない」「痛みがひどくて学校に行けない」といったサインがあれば、ためらわずに婦人科への受診を勧めてください。保護者の方が一緒にクリニックを探し、付き添ってあげることで、お子さんの不安は大きく和らぎます。婦人科医は、お子さんだけでなく、ご家族にとっても頼れるパートナーです。

結論：あなたの生理は、あなただけの健康のバロメーター

思春期の生理不順は、多くが成長の一過程です。しかし、時には体が助けを求めているサインであることもあります。大切なのは、自分の生理を「面倒なもの」としてではなく、自分だけの健康状態を教えてくれるユニークな「バロメーター」として捉えることです。この記事で紹介した知識を参考に、自分の体の声に耳を傾けてみてください。そして、不安や疑問があれば、決して一人で抱え込まず、婦人科医という専門家を頼ってください。自分の健康に関心を持ち、行動することは、これからの長い人生を健やかに生きるための、最も価値ある第一歩です。