1歳未満の子どもにスクリーンタイムは不要 デジタル機器との接触を避けるべき理由

なぜ1歳未満のスクリーンタイムが「不要」なのか？赤ちゃんの脳を守るための科学的根拠

0歳から1歳：人生で最も重要な「脳の配線工事」期間

生まれたばかりの赤ちゃんの脳は、まさに無限の可能性を秘めた建設現場です。特に生後1年間は、神経細胞（ニューロン）同士をつなぐシナプスが爆発的なスピードで形成される、人生で二度とない極めて重要な「脳の配線工事」の黄金期にあたります。この時期に、赤ちゃんは五感（見る、聞く、触る、味わう、嗅ぐ）を通して現実世界から得られるあらゆる刺激を吸収し、それに応じて脳の基本的な設計図を構築していきます。保護者の温かい声、優しい肌触り、カラフルなおもちゃの感触、外の空気の匂い。これら生身の体験の一つひとつが、シナプスの結合を強化し、その後の思考、感情、学習能力、社会性といったあらゆる能力の土台となる複雑な神経回路網を編み上げていくのです。

機会損失仮説：スクリーンが奪う、かけがえのない「学び」の機会

では、なぜこの決定的な時期にスクリーンタイムが問題となるのでしょうか。多くの保護者は「画面から出る光や電磁波が悪いのでは？」といった漠然とした不安を抱いているかもしれませんが、科学が指摘する最大の問題は、より本質的な部分にあります。それが「機会損失仮説（Displacement Hypothesis）」です¹。これは、スクリーンタイムがもたらす最も深刻な影響は、画面そのものが直接的な「毒」として作用すること以上に、乳児の脳神経系の発達に本来不可欠な活動を物理的に“置き換え”、その貴重な時間を奪ってしまうことにある、という考え方です。
赤ちゃんが画面を一方的に見つめている間、彼らは本来体験するはずだった多くのことを失っています。保護者の顔を見つめ、表情の変化を読み取り、意味のないような「あーうー」という声（クーイングや喃語）に大人が応答してくれるという双方向のやり取り。自分の手を伸ばしておもちゃを掴み、その形や硬さを確かめ、口に入れて感触を学ぶという能動的な探索活動。これら全てが、脳の配線工事にとって不可欠な建築資材です。スクリーンタイムは、この最も重要な資材の供給を止めてしまうのです。この「機会損失」という視点を理解することが、スクリーンタイム問題を正しく捉え、建設的な対策へとつなげるための第一歩となります。

【日本の最新研究】1歳時の視聴がコミュニケーション能力を脅かすという事実

この「機会損失仮説」を裏付ける強力なエビデンスが、日本の研究チームによって示されました。東北大学大学院医学系研究科の小原拓准教授⁷らが主導し、国際的に最も権威のある医学誌の一つである『JAMA Pediatrics』に2023年に発表した研究は、日本の親子7,097組という大規模なデータを分析したものです^{6192021224344}。
この研究は衝撃的な結果を明らかにしました。1歳時点でスクリーンタイム（テレビ、DVD、ビデオゲーム、スマホ、タブレットなど全ての電子機器の画面視聴）が1日に4時間以上の赤ちゃんは、1時間未満の赤ちゃんと比べて、2歳時点でのコミュニケーション能力（発話、理解など）に発達の遅れが見られるリスクが2.68倍、4歳時点でも同様に問題解決能力の発達遅延リスクが1.91倍高かったのです⁶。この関連性は、特にコミュニケーションと問題解決の領域で顕著であり、スクリーンタイムが乳児期の重要な発達機会を奪うことの直接的な影響を、日本の大規模データで初めて明確に示した点で、科学的に極めて重い意味を持ちます。

世界と日本の専門機関が示す「明確なノー」

前述の科学的根拠に基づき、世界の保健機関や日本の専門家組織は、1歳未満の乳児に対するスクリーンタイムについて、足並みをそろえて明確な警鐘を鳴らしています。

世界の基準：世界保健機関（WHO）が示す厳格なガイドライン

国際的な公衆衛生の最高権威である世界保健機関（WHO）は、2019年に発表した「5歳未満児の身体活動、座位行動、睡眠に関するガイドライン」の中で、乳幼児のスクリーンタイムに関する具体的な推奨事項を世界で初めて示しました⁵。その内容は極めて明確であり、議論の余地はありません。特に1歳未満の乳児については、以下の表に示す通り、厳格な基準が設けられています。

日本の専門家の声：日本小児科学会・日本小児科医会の一貫した提言

日本国内においても、小児医療の専門家たちは長年にわたり、乳幼児のメディア接触に対して注意を喚起してきました。日本小児科学会は、2004年の時点で「乳幼児のテレビ・ビデオ長時間視聴は危険です」と題した提言を発表し、「2歳までのテレビ・ビデオ視聴は控えること」「授乳中、食事中はテレビを消すこと」といった、日本の生活実態に即した具体的なメッセージを発信しています¹²¹⁶¹⁷。また、日本小児科医会¹¹も「子どもとスマホ・メディア」に関する啓発活動を継続的に行っており、「スマホに子守りをさせないで」という分かりやすいスローガンで、保護者への注意を促しています¹⁰⁴⁹。これらの提言は、WHOのガイドラインが発表される以前から一貫しており、日本の小児医療界がこの問題をいかに重要視してきたかを示しています。

スクリーンタイムがもたらす5つの具体的な発達リスク

では、具体的にスクリーンタイムは赤ちゃんのどのような発達領域にリスクを及ぼすのでしょうか。科学的研究によって指摘されている主な5つのポイントを解説します。

1. 言語発達の遅れ：言葉のシャワーが止まる
   赤ちゃんは、保護者や周囲の大人たちが話す「言葉のシャワー」を浴びることで言語を習得していきます。しかし、テレビやスマホの画面がついている環境では、保護者の発話量が劇的に減少することが研究で示されています¹³。画面に注意が向いている間、親子の間の自然な会話や、赤ちゃんの声への応答が止まってしまうのです。一方的に流れてくる電子音声は、生身の人間の温かい声かけや、文脈に沿ったやり取りの代わりにはなりません。この「言葉のシャワー」の欠如が、言語の理解と表出の両面における発達の遅れに直結する最大の要因の一つです。
2. 視力への影響：デジタル時代の新たな脅威「近視」と「急性内斜視」
   乳幼児期は眼球が急速に成長する時期でもあります。スマートフォンなどの小さな画面を至近距離で見続ける行為は、眼球の奥行き（眼軸長）を不自然に伸ばし、近視の進行を早める大きなリスク要因となります³⁰³¹。厚生労働省もこの問題に警鐘を鳴らしています。さらに深刻なのは、急激に片方の目が内側に寄ってしまう「急性内斜視」の発症です。スマホの長時間利用との関連が強く指摘されており、低年齢化が進んでいます。乳幼児は自ら不調を訴えることができないため、保護者がリスクを理解し、画面との距離と時間を管理することが不可欠です。
3. 睡眠の質の低下：体内時計の乱れ
   画面から発せられるブルーライトが、睡眠を促すホルモンである「メラトニン」の分泌を抑制することは、よく知られています¹³。特に夜間のスクリーンタイムは、赤ちゃんの体内時計を狂わせ、寝付きが悪くなる、夜中に何度も目を覚ます（夜泣き）、睡眠が浅くなるといった問題を引き起こす可能性があります¹⁸。質の高い睡眠は、脳の発達、記憶の定着、感情の安定に不可欠であり、その妨げとなるスクリーンタイムは、日中の赤ちゃんの機嫌や活動にも悪影響を及ぼします。
4. 情緒と社会性の問題：自己調整能力と共感性の発達阻害
   ぐずった時にすぐにスマホを与えられる環境では、赤ちゃんは自分の力で欲求不満を乗り越えたり、気持ちを落ち着かせたりする経験を積むことができません。これにより、感情をコントロールする「自己調整能力」の発達が妨げられる可能性があります³³⁴⁵。また、画面上のキャラクターの無表情なやり取りではなく、生身の人間の豊かな表情を読み取り、相手の気持ちを推し量る経験を重ねることで、「共感性」は育まれます。人とのインタラクションの機会が減少することは、将来の社会性の基盤形成に影響を与えかねません²⁹。
5. 身体活動の不足と将来の肥満リスク
   スクリーンを見ている時間は、必然的に座ったまま、あるいは寝転んだままの時間となります。ハイハイしたり、つかまり立ちをしたり、体を動かして周囲を探索したりといった、全身の筋肉とバランス感覚を使うべき貴重な時間が奪われます。乳幼児期の身体活動の不足は、運動能力の発達を妨げるだけでなく、座りがちな生活習慣の基礎を形成し、幼児期以降の肥満につながるリスクを高めることが指摘されています³⁵²⁷。

「スマホ育児」の現実と向き合う：最新研究が示す希望の光

なぜ保護者はスマホに頼るのか？：罪悪感からの解放

ここまでスクリーンタイムのリスクを強調してきましたが、JAPANESEHEALTH.ORG編集部は、保護者の皆様を責めるつもりは一切ありません。「スマホ育児」という言葉が日本で広く使われる背景には、ワンオペ育児の負担、長時間労働による疲弊、そして公共の場での静粛を重んじる社会的圧力など、保護者だけではどうにもならない複雑な要因が絡み合っています²³⁴。デジタル機器に頼ってしまうのは、決して愛情が足りないからではなく、現代の育児環境におけるやむを得ない選択である場合も多いのです。まずはその現実を受け止め、ご自身を責めないでください。

【注目の日本研究】外遊びがもたらす驚くべき「回復効果」

こうした厳しい育児の現実の中で、一つの希望の光となる画期的な研究が、同じく2023年に発表されました。大阪大学大学院と浜松医科大学の土屋賢治特任教授⁹らの研究チームが『JAMA Pediatrics』に発表した論文です^81423242526。
この研究は、スクリーンタイムの悪影響の一部が、その後の行動によって軽減される可能性を世界で初めて示しました。具体的には、2歳時点で長時間のスクリーンタイムがあった子どもに見られた「日常生活機能（お片付けができるかなど）」や「社会性」に関する発達の遅れが、その後の十分な外遊びによって統計的に有意に軽減されたという結果が出たのです²。これは、「スクリーンタイムという避けがたい現実（悪）を、外遊びという推奨される行動（善）で相殺できるかもしれない」という、文化的にも非常に共鳴しやすく、罪悪感に苛まれる保護者にとって現実的で希望のある具体的なアクションプランを提示するものです。
しかし、この記事では誠実さをもって、研究の限界点も正直にお伝えしなければなりません。同じ研究で、東北大学の研究でも指摘された「コミュニケーション能力」への悪影響は、残念ながら外遊びでは軽減されませんでした⁸。この事実は、外遊びが万能薬ではないこと、そして乳児期の人との直接的な対話がいかに代替不可能で重要であるかを改めて浮き彫りにしています。この点を正しく理解し、安易な結論に飛びつかないことが、科学的知見を育児に活かす上で極めて重要です。

今日からできる！赤ちゃんと家族のための「ノー・スクリーン」実践ガイド

スクリーンタイムのリスクと、それを補う可能性のある外遊びの重要性を理解した上で、日常生活の中で具体的に何ができるのか。ここでは、保護者の負担を最小限にしつつ、赤ちゃんの健やかな発達を促すための実践的なアイデアを提案します。

ぐずり・家事のピンチを乗り切る！月齢別・非スクリーン活動アイデア集

この表は、保護者の皆様が直面する最も切実な問題、つまり「どうしても手が離せない時」に、スマホ以外の選択肢を提供するためのものです。完璧にこなす必要はありません。一つでも試せそうなものがあれば、ぜひ取り入れてみてください。

環境づくりのヒント

赤ちゃんのスクリーンタイムを減らすには、家族全員の協力と、生活環境そのものを見直すことが効果的です。

• テレビの「つけっぱなし」をやめる： BGM代わりにテレビを流す習慣があるなら、今日からやめてみましょう。見たい番組が終わったらすぐに消すことを家族のルールにします³⁵。静かな時間が増えることで、親子の会話が自然に生まれます。
• 食事中・寝室にスクリーンを持ち込まない： 食事は家族のコミュニケーションの時間、寝室は心と体を休める場所です。この2つの聖域には、スマートフォンやタブレットを持ち込まないというルールを徹底しましょう¹⁰。
• 保護者自身が手本を示す： 子どもは親の鏡です。保護者自身が赤ちゃんの目の前でスマートフォンを長時間いじる姿を見せないことが、何よりの教育になります³⁸。子どもと向き合っている時、散歩をしている時の「歩きスマホ」はやめ、その瞬間を子どもと共有することを最優先する姿勢が、赤ちゃんの心の安定につながります。

よくある質問（FAQ）

結論：わが子の未来への、最高の贈り物

1歳未満のスクリーンタイムを制限することは、現代のテクノロジーを頭ごなしに否定するものでは決してありません。それは、人生で二度と訪れることのない脳の発達の黄金期を守り、わが子の持つ無限の可能性を最大限に広げるための、科学的根拠に基づいた最も賢明で愛情深い「投資」です。
スマートフォンを手放し、赤ちゃんと向き合う時間は、時に大変で、骨が折れることかもしれません。しかし、その時間こそが、赤ちゃんの脳と心に、自己肯定感、信頼感、そして学ぶことの喜びという、生涯にわたる最高の贈り物を育んでいるのです。この記事が、日々の育児に奮闘する保護者の皆様の不安を少しでも和らげ、自信を持って子どもの発達に最善の選択をするための一助となることを、JAPANESEHEALTH.ORG編集部一同、心から願っています。