赤ちゃんの唇が乾燥するときの対策法とは？ 専門家が教えるケア方法

赤ちゃんのデリケートな唇がカサカサに乾燥したり、時には切れてしまったりするのを見ると、多くの保護者の方が心配になることでしょう。赤ちゃんの唇は、大人の皮膚とは構造が異なり、非常に薄く敏感であるため、適切なケアが重要です¹。この記事では、小児皮膚科の専門家の視点から、赤ちゃんの唇が乾燥する原因、家庭でできる具体的な予防・ケア方法、安全なリップケア製品の選び方、そして医療機関の受診が必要なケースについて、日本の医療事情やガイドラインを踏まえながら詳しく解説します。

1. なぜ赤ちゃんの唇は乾燥しやすいの？

赤ちゃんの唇が特に乾燥しやすい背景には、その皮膚の特性と様々な外的・内的要因が関わっています。

1.1. 赤ちゃんの唇の皮膚の特徴

赤ちゃんの唇の皮膚は、体の他の部分の皮膚や大人の唇と比較していくつかの際立った特徴があります。まず、最も外側にある角質層（かくしつそう）が非常に薄いことが挙げられます¹。この薄い角質層は、外部からの刺激に対するバリア機能が未熟であることを意味します。
さらに重要な点として、唇には皮脂腺（ひしせん）や汗腺（かんせん）が存在しません¹。皮脂腺から分泌される皮脂は、皮膚表面に皮脂膜（ひしまく）を形成し、水分の蒸発を防ぎ、外部の刺激物から皮膚を保護する役割を果たします。唇にはこの皮脂膜を自ら作り出す能力がないため、本質的に乾燥しやすく、潤いを保つのが難しい部位なのです。
加えて、乳児の皮膚全体の特徴として、皮膚のバリア機能に重要な役割を果たすセラミドなどの細胞間脂質の量が、大人に比べて少ないことが知られています²。これにより、皮膚全体の水分保持能力が低く、唇もその影響を受けやすいと言えます。

1.2. 主な乾燥の原因

赤ちゃんの唇が乾燥する主な原因は多岐にわたります。

• 環境的要因: 特に冬場の暖房使用時や夏場の冷房が効いた室内など、空気が乾燥している環境（低湿度）では、唇の水分も奪われやすくなります¹。また、冷たい風や寒気にさらされることも、唇の乾燥や荒れを引き起こす一因です¹。
• 生理的要因: 赤ちゃん、特に乳児は体重に占める水分量が多く、容易に脱水状態に陥ることがあります。発熱、嘔吐、下痢などの際には特に注意が必要で、唇の乾燥は脱水のサインの一つでもあります¹。また、稀ですが特定のビタミン（特にビタミンB群など）の不足が皮膚や粘膜の健康に影響することもあります¹。
• 行動的要因: 赤ちゃんが唇を舐めると、唾液が蒸発する際に唇自体の水分も一緒に奪ってしまいます¹。さらに、唾液に含まれる消化酵素がデリケートな唇の皮膚を刺激し、乾燥やひび割れを助長することがあります⁴。これにより、舐めることでさらなる乾燥を招く悪循環に陥りやすいのです。母乳やミルクを飲む際、おしゃぶりの使用、衣類で口元を拭く際の摩擦なども刺激となり得ます。
• その他: 離乳食が始まった赤ちゃんでは、食べ物や飲み物の付着が刺激となることがあります¹。また、唇も紫外線の影響を受けるため、日差しの強い場所での外出時にも注意が必要です¹。

1.3. 新生児特有の「吸いダコ」について

新生児期（特に生後2～3ヶ月頃まで）の赤ちゃんに見られる唇の皮むけや水ぶくれのようなものは、「吸いダコ（すいだこ）」と呼ばれることがあります⁷。これは、母乳やミルクを吸う力が強いために、その摩擦や水分で唇の皮膚がふやけることによってできるものです。お腹の中にいる時から指しゃぶりをしていた赤ちゃんでは、生まれた時から吸いダコが見られることもあります⁷。
吸いダコの主な原因は、この時期の赤ちゃんの唇の皮膚が非常に薄く柔らかいことです⁷。吸いダコは、小さな水ぶくれ（水疱）や、それが破れた後の皮むけとして現れます。多くの場合、これは生理的なものであり、赤ちゃんの皮膚が徐々に丈夫になり、哺乳のコツも上手になる生後3～4ヶ月頃には自然に治まっていきます⁷。

大切なのは、この吸いダコを無理に剥がしたり、特別な処置をしようとしたりしないことです。無理に剥がすと、そこから出血したり、細菌が感染したりする原因になりかねません⁷。

吸いダコは、赤ちゃんの成長過程の一時的な現象と理解し、自然に治るのを待つのが基本です。

2. 家庭でできる赤ちゃんの唇ケア：専門家のおすすめ

赤ちゃんの乾燥した唇をケアし、健やかな状態を保つためには、日々の丁寧なケアが不可欠です。専門家が推奨する家庭でのケア方法を具体的に見ていきましょう。

2.1. 基本の保湿ケア

唇の保湿は、乾燥対策の最も基本的な柱です。

• こまめな保湿: 赤ちゃんの唇は自ら潤いを保つ力が弱いため、こまめに保湿剤を塗ることが非常に重要です¹。特に、食事の後、飲み物を飲んだ後、入浴後、外出前、就寝前など、唇が乾燥しやすいタイミングで塗布しましょう¹⁹。看護師の奥田ゆうか氏も、唇には自然な保護膜がないため、保湿が何よりも大切であると強調しています¹。
• 保湿剤の種類と使い方:
  • ワセリン (Vaseline / Petroleum Jelly): その優れた保護バリア機能と低刺激性から、赤ちゃんの唇ケアに非常に推奨されます。特に、不純物が少なく精製度の高い白色ワセリンや、医療機関で処方されるプロペト、あるいはベビーワセリンといった製品が適しています¹³。ワセリンは唇の表面に保護膜を形成し、水分の蒸発を防ぐと同時に、唾液や食べ物などの外部刺激からも唇を守ります³。食事の前やよだれが多い時期に、あらかじめ唇の周りや唇に塗っておくことで、刺激による荒れを未然に防ぐ「予防的保護」という観点からも重要です¹⁰。
  • リップクリーム (Lip Balms): 赤ちゃん専用に作られた、低刺激性で無香料・無着色のリップクリームを選びましょう¹。
• 塗り方: ワセリンやチューブタイプのリップクリームは、清潔な指に適量を取るか、チューブの先を直接唇に当てて優しく塗ります。スティックタイプのリップクリームも、力を入れずにそっと塗布しましょう¹¹。

2.2. 赤ちゃん向けリップクリーム・保湿剤の選び方（日本市場向け）

日本市場には多様なベビー用リップケア製品がありますが、選ぶ際にはいくつかのポイントに注意が必要です。

安全な成分のポイント:

• ワセリン: 安全性と効果の高さから基本となる成分です³。
• 天然由来オイル: オリーブ果実油、ホホバ種子油、シア脂、ヒマワリ種子油、スクワランなどは、ベビー製品によく配合されています¹¹。ただし、稀にアレルギー反応を示す赤ちゃんもいるため、初めて使用する際は少量から試すのが賢明です。
• セラミド: 皮膚のバリア機能をサポートする成分です²。ナチュラルサイエンスの「ママ＆キッズ オリゴリップ」など、一部の製品に含まれています¹²。乳児の皮膚は元々セラミドが少ないため²、これを補うことはバリア機能の維持に役立ちます。
• グリチルリチン酸ジカリウム / グリチルレチン酸ステアリル: これらは抗炎症作用を持つ成分で、敏感肌や荒れた肌向けの製品によく見られます。肌荒れを防ぐ効果が期待できます¹²。

避けるべき成分・注意点:

• 添加物: 香料、着色料、刺激の強い防腐剤（例：パラベン）などは避けた方が無難です¹。
• 清涼成分: メントールなどスーッとする成分は、赤ちゃんの唇には刺激が強すぎることがあります³。
• はちみつ: 1歳未満の乳児には、乳児ボツリヌス症のリスクがあるため、はちみつ及びはちみつ入りの製品は絶対に避けるべきです¹¹。ミツロウ（蜜蝋）は、はちみつとは異なり、一般的にはリスクが低いとされています¹³。
• 潜在的なアレルゲン: ラノリン、特定ナッツ由来のオイルなどは、稀にアレルギーの原因となることがあるため、初めて使う製品は必ずパッチテスト（腕の内側などに少量塗って様子を見る）を行いましょう¹¹。
• 大人用リップクリームの使用: 大人向け製品には赤ちゃんに不適切な成分が含まれていることがあるため、基本的には推奨されません¹⁴。花王のニベアブランドでは、通常のリップケア製品は1歳以上からの使用を推奨しています¹⁵。

「食品成分100%」「医薬部外品」などの表示について:

• 「食品成分100%」: 「KISSME Mommy! リップクリームN」¹¹のように表示された製品は、赤ちゃんが舐めても安全な成分で作られていることを示しますが、製品自体は化粧品です。これは消費者庁が定める食品の安全性表示とは異なります¹⁶。
• 「医薬部外品」と「化粧品」: 「化粧品」は主に保湿を目的とします。一方、「医薬部外品」（薬用）は、グリチルリチン酸ジカリウム¹⁷などの有効成分を配合し、「肌あれ防止」といった特定の効果が認められています¹⁸。単純な乾燥予防なら化粧品で十分ですが、既に荒れが見られる場合は医薬部外品も選択肢になります。

製品の形状（スティック、チューブ）や使用期限にも注意し、赤ちゃんに合ったものを選びましょう¹¹。

2.3. その他の重要なケアポイント

唇の保湿以外にも、赤ちゃんの唇の健康を守るために心がけたいポイントがあります。

• 十分な水分補給: 体内の水分が不足すると皮膚や唇も乾燥します。特に発熱時や下痢・嘔吐がある場合は、脱水に注意し、母乳やミルク、月齢に応じて湯冷ましなどでこまめに水分を補給しましょう¹。
• 適切な室内湿度の維持: 加湿器を使用するなどして、室内湿度を40～60％に保つよう心がけましょう¹。
• 栄養バランス: 皮膚や粘膜の健康維持にはビタミン類などが重要です¹。離乳食期は赤ちゃんの食事、母乳育児では母親の食事が影響します。
• 唇を舐める癖への対応: 唇を常にワセリンなどで保湿しておくことで、舐めたい衝動を減らし、皮膚を保護する効果が期待できます¹。
• 紫外線対策: 日差しが強い季節は、赤ちゃん用のUVカット効果のあるリップクリームの使用や、つばの広い帽子が有効です¹。

3. 唇の乾燥だけじゃない？注意したい症状

赤ちゃんの唇のトラブルは、単なる乾燥にとどまらないこともあります。注意すべき症状と、関連する「よだれかぶれ」について解説します。

3.1. 一般的な悪化のサイン

家庭でのケアにもかかわらず、以下のような症状が見られる場合は、状態が悪化している可能性があります。

• 持続的な皮むけ、ひび割れ¹
• 特に口角（唇の両端）の切れや炎症（口角炎）¹
• 赤み、腫れ、炎症が広がる¹
• かゆみや痛みを伴い、特に飲食時に嫌がる¹
• ひび割れからの出血³

3.2. よだれかぶれとの違いとケア

「よだれかぶれ」（医学的には接触皮膚炎の一種）は、主に唇の周りの皮膚（口囲、あご、頬など）に起こる炎症です¹⁹。唾液の消化酵素⁴が長時間皮膚に接触することで刺激となり、かぶれを引き起こします。唇の乾燥とよだれかぶれは併発することもあります。
よだれかぶれのケア: よだれはこまめに、柔らかい湿ったガーゼで優しく押さえるように拭き取ります¹⁹。ゴシゴシこすらないことが重要です。食事の前やよだれが多い時間帯には、ワセリンなどを口の周りの皮膚に塗り、唾液の刺激から守ります¹⁹²⁰。清潔にした後は、保湿剤で皮膚の潤いを保ちましょう¹⁹。症状が改善しない場合は、ステロイド外用薬などが必要になることもあるため、医療機関を受診しましょう²¹。

3.3. 感染症のサイン

唇やその周囲の皮膚のバリア機能が低下すると、細菌やウイルスに感染しやすくなります。以下のようなサインは感染の可能性を示唆します。

• 水疱（すいほう）: 透明または黄色っぽい液体を含んだ水ぶくれ。単純ヘルペスなどのウイルス感染や細菌感染の可能性があります¹。
• 膿（うみ）の排出、じゅくじゅくした状態⁴。
• 黄色っぽいかさぶたの形成（とびひなど細菌感染の可能性）。
• 痛み、腫れ、赤み、熱感の増強。
• 唇の症状と同時に発熱がある場合¹。

特に単純ヘルペス感染症が疑われる場合は、早期の治療が効果的なため、速やかな医療機関の受診が推奨されます³。ひび割れた唇は感染の侵入口となりやすいため、適切なケアが二次感染の予防にも繋がります。

4. 専門医の診察が必要なケース

ほとんどの赤ちゃんの唇の乾燥は家庭でのケアで改善しますが、中には専門医の診察が必要なケースや、背景に別の病気が隠れていることもあります。

4.1. 一般的な受診の目安

以下の状況では、小児科医または小児皮膚科医の診察を受けることを検討しましょう。

• 家庭での保湿ケアを数日間続けても、症状が改善しない、あるいは悪化する場合¹。
• 赤ちゃんが唇の痛みを強く訴える、非常に不機嫌である、または飲食を嫌がるなど、日常生活に支障が出ている場合¹。
• 症状が急激に悪化した場合¹。

4.2. 特定の警告サイン（レッドフラッグ）

以下の「レッドフラッグ」が見られる場合は、速やかに医療機関を受診してください。

4.3. 重篤な病気の可能性

• 川崎病 (Kawasaki Disease): 赤ちゃんの唇が乾燥し、赤く腫れ、ひび割れるといった症状は、特に5日以上続く高熱（通常39℃以上）と共に現れた場合、川崎病の重要なサインの一つとなり得ます⁵。その他の特徴的な症状として、いちご舌、目の充血、発疹、首のリンパ節の腫れ、手足の腫れなどがあります⁵。川崎病は心臓の血管に合併症を起こす可能性があるため、早期の診断と治療が極めて重要です。これらの症状が疑われる場合は、直ちに小児科専門医のいる医療機関を受診してください⁵²²。
• 脱水症 (Dehydration): 唇の乾燥に加え、大泉門の陥凹、目がくぼむ、泣いても涙が出ない、おしっこの回数や量が著しく減る、元気がなくぐったりしているなどのサインは、より重い脱水症を示唆します¹⁶。嘔吐や下痢が続いている場合は特にリスクが高まりますので、速やかに医療機関で相談してください。

5. 小児皮膚科医からの追加アドバイス

赤ちゃんの唇ケアについて、さらに小児皮膚科医の視点からいくつか補足的なアドバイスをさせていただきます。

5.1. 乳幼児スキンケアの全体像と唇ケアの位置づけ

赤ちゃんの皮膚は、大人と比べて薄く、バリア機能も未熟で非常にデリケートです²。そのため、唇だけでなく、全身のスキンケアにおいて「優しく洗い、しっかり保湿する」という基本が重要になります。特に日本では、新生児期からの保湿剤塗布がアトピー性皮膚炎の発症リスクを低下させる可能性を示唆する研究²³をきっかけに、乳幼児期早期からの積極的なスキンケアの重要性が広く認識されるようになりました。日本皮膚科学会などのガイドラインでも、適切な洗浄と保湿を中心としたスキンケアが推奨されています²⁴。唇のケアも、この乳幼児スキンケア全体の考え方の一部として捉えることが大切です。

5.2. 保湿剤を嫌がる赤ちゃんへの対処法

一生懸命ケアしようとしても、赤ちゃんが保湿剤を塗られるのを嫌がることがあります。そのような場合の工夫をいくつかご紹介します²⁵。

• 楽しい雰囲気で: 歌を歌いながら、手遊びを交えながらケアの時間を楽しい遊びの時間に変えてみましょう⁴。
• 保湿剤を温める: 冷たい保湿剤が肌に触れる感覚を嫌がる赤ちゃんもいます。塗る前に保護者の手のひらで少し温めてから塗布すると、不快感を軽減できます²⁵。
• テクスチャーの工夫: ベタベタするクリームが苦手な場合は、さらっとしたローションやジェルタイプのものに変えてみるのも一案です²⁵。
• 落ち着いたタイミングで: お昼寝前や授乳後など、赤ちゃんがリラックスしている時に行いましょう⁴。
• 保護者も一緒に: 保護者の方がまず自分の手などに塗ってみせ、「次は〇〇ちゃんの番ね」と声をかけながら行うと、赤ちゃんも受け入れやすくなることがあります²⁵。
• 習慣化する: 毎日の入浴後など、決まった時間にケアを行うことで、生活の一部として自然に受け入れられるようになることもあります。

よくある質問

結論

赤ちゃんの唇は、その繊細な構造ゆえに乾燥しやすく、日々の丁寧なケアが求められます。主な原因である空気の乾燥、水分不足、唇を舐める癖などを理解し、適切な対策を講じることが大切です。
ケアの基本は、ワセリンや赤ちゃん専用の安全なリップクリームを用いたこまめな保湿、十分な水分補給、適切な室内湿度の維持、そしてバランスの取れた栄養です。製品を選ぶ際には、成分をよく確認し、特に1歳未満の赤ちゃんにははちみつ入りの製品を避けるなど、注意点を守りましょう。
多くの場合は家庭でのケアで改善しますが、症状が長引いたり悪化したりする場合、出血や感染の兆候が見られる場合、あるいは川崎病や脱水症といった他の病気が疑われるサインがある場合は、自己判断せずに速やかに小児科医や小児皮膚科医に相談してください。
赤ちゃんの唇の乾燥はよくある悩みですが、正しい知識を持って予防とケアを行うことで、赤ちゃんの唇を健やかで快適な状態に保つことができます。保護者の皆様が安心して育児に取り組めるよう、この記事が少しでもお役に立てれば幸いです。