赤ちゃんの夜泣き・便秘はロイテリ菌で改善？科学的根拠と正しい使い方

バイオガイアとは？主成分「Limosilactobacillus reuteri DSM 17938」の正体

バイオガイアは、スウェーデンで開発されたプロバイオティクス製品です。その中心となる有効成分は、「Limosilactobacillus reuteri DSM 17938」（以前はLactobacillus reuteriとして知られていました）という特定の菌株です。この菌株の最大の特徴は、もともと人の母乳から分離された天然の乳酸菌であるという点にあります⁷。これにより、赤ちゃんの体と自然に調和しやすいと考えられています。

L. reuteri DSM 17938の作用機序は、複数の側面から研究されています。一つは、ロイテリンという天然の抗菌物質を産生し、腸内の有害な細菌の増殖を抑制する能力です。もう一つは、腸管の免疫系に働きかけ、炎症を調整し、腸内環境のバランスを整える役割です⁸。この「菌株特異性」、つまり特定の菌株だけが持つ独自の科学的根拠こそが、他の多くのプロバイオティクス製品と一線を画す重要な要素です。

【最重要エビデンス】乳児疝痛（激しい夜泣き）への科学的効果

乳児疝痛、一般的には「激しい夜泣き」として知られるこの症状は、多くの保護者を心身ともに疲弊させます。この問題に対するL. reuteri DSM 17938の効果は、数多くの臨床研究によって検証されており、現在利用可能なプロバイオティクスの中で最も強力な科学的根拠を持つ分野の一つです。

国際的な大規模研究が示すこと：母乳栄養児への明確な効果

この分野で最も信頼性の高い証拠は、複数の質の高い研究結果を統合して分析する「メタアナリシス」から得られます。

• Pediatrics誌のメタアナリシス（Sung V. et al., 2018）: 権威ある小児科専門誌「Pediatrics」に掲載されたこの研究は、4つの質の高いランダム化比較試験（研究の信頼性を担保する手法）に参加した個々の赤ちゃんのデータを統合したものです。その結論として、「母乳栄養児の乳児疝痛において、L. reuteri DSM 17938を補給すると、偽薬（効果のない薬）を投与されたグループと比較して、1日あたりの平均啼泣時間が統計的に有意に減少した」と報告しています²。これは現在存在する中で最高レベルの科学的根拠の一つとされています。
• Medicine誌のネットワーク・メタアナリシス（Gutiérrez-Castrellón P. et al., 2017）: さらに、この研究では、乳児疝痛に対する様々な治療法（食事療法など）を比較分析しました。その結果、L. reuteri DSM 17938は他の多くの選択肢よりも優れた結果を示し、最も効果的な介入の一つであると結論づけています³。
• 欧州小児栄養消化器肝臓学会（ESPGHAN）の推奨: これらの強力な科学的根拠に基づき、世界で最も権威ある小児医療組織の一つであるESPGHANは、2023年の指針で「母乳栄養児の乳児疝痛による啼泣時間を短縮するために、L. reuteri DSM 17938の使用を考慮する」という推奨（弱い推奨）を公式に発表しました⁴。これは、この治療法が国際的な専門家コミュニティによって認められていることを示しています。

なぜ人工乳（粉ミルク）栄養児では効果が限定的なのか？

科学的誠実さの観点から、この治療法の限界を明確に理解することが極めて重要です。前述のSung氏らによる大規模なメタアナリシスを含む複数の研究では、人工乳（粉ミルク）のみで育てられている赤ちゃんにおいては、母乳栄養児で見られたような明確な効果は確認されませんでした²⁹。

この違いが生じる理由は完全には解明されていませんが、プロバイオティクス菌株と、母乳に特有に含まれる成分（ヒトミルクオリゴ糖など）との複雑な相互作用が関係している可能性が指摘されています。これらの成分は人工乳には含まれておらず、プロバイオティクスの効果を最大限に引き出すための環境が異なる可能性があります。

赤ちゃんの便秘やその他の消化器症状への効果

便秘：日本の診療ガイドラインの見解

赤ちゃんの便秘もまた、保護者にとって大きな心配事です。この点に関して、国際的なエビデンスを日本の医療現場の文脈で捉えることが重要です。

日本の小児医療における権威ある組織、日本小児栄養消化器肝臓学会（JSPGHAN）は、2013年に発行した「小児慢性機能性便秘症 診療ガイドライン」の中で、プロバイオティクスを治療法の一つとして位置づけています。このガイドラインでは、プロバイオティクスは「行うことを考慮しても良い」（推奨度B）とされており、L. reuteriが乳児の排便回数を改善させる可能性を示唆した研究も引用されています⁵。これは、バイオガイアのような製品が日本の専門家の間でも治療の選択肢として認識されていることを意味します。

逆流症（吐き戻し）など：今後の研究が期待される分野

一部の保護者のレビューでは、バイオガイアの使用により赤ちゃんの逆流症（吐き戻し）やその他のお腹の不調が改善したとの報告が見られます。しかし、これらの症状に対する効果を証明するための大規模な臨床試験からの科学的根拠は、現時点ではまだ限定的であり、確定的な結論を出すにはさらなる研究が必要です。したがって、これらの効果については過度な期待をせず、慎重な姿勢で臨むべきです。

バイオガイアの安全性：赤ちゃんに使っても本当に大丈夫？

赤ちゃんに与えるものに関して、安全性が最優先されるのは当然です。バイオガイアに含まれるL. reuteri DSM 17938は、安全性に関しても広範な検証が行われています。

• 国際的な安全認証: 米国食品医薬品局（FDA）は、この菌株に対して「GRAS（Generally Recognized As Safe）」、すなわち「一般に安全と認められる」という認証を与えています⁶。これは、食品への使用において高い安全基準を満たしていることを示す国際的な証明です。
• 臨床試験での実績: 早産児を含む非常にデリケートな乳児を対象としたものも含め、数多くの臨床研究において、このプロバイオティクスの使用に関連する重大な副作用は報告されていません。
• 日本の専門家の見解: 日本国内においても、順天堂大学の清水俊明教授（元JSPGHAN理事長）のような第一線の専門家たちが、生後早期からの健康な腸内フローラの確立の重要性を強調しています¹⁰。

これらの情報から、L. reuteri DSM 17938は、適切に使用される限り、赤ちゃんにとって安全性の高い成分であると評価できます。

正しい使い方と注意点：効果を最大限に引き出すために

バイオガイアの効果を期待するためには、製品を正しく使用することが不可欠です。以下の点に注意してください。

• 用法・用量: 推奨される摂取量は、1日5滴です。使用前によくボトルを振り、垂直に傾けてゆっくりと滴下してください¹¹。
• 温度に関する注意: 最も重要な注意点の一つは、熱です。プロバイオティクスは生きた菌であるため、40℃以上の熱い飲み物や食べ物に混ぜると死滅してしまいます。人肌程度の温度のものに混ぜるか、スプーンに直接滴下して与えてください¹²。
• 継続的な使用: プロバイオティクスの効果は、数日から数週間かけて徐々に現れることがあります。腸内環境が安定するためには、毎日継続して使用することが推奨されます¹³。
• 医師への相談: そして何よりも、使用を開始する前や、使用中に何か気になる点があれば、必ずかかりつけの小児科医に相談してください。

よくある質問

結論

バイオガイア（主成分L. reuteri DSM 17938）は、単なる気休めではなく、特に「母乳栄養児の乳児疝痛（激しい夜泣き）」に対しては、国際的な科学的根拠に裏打ちされた有望な選択肢です。また、日本の診療ガイドラインでも考慮されているように、便秘に対しても一定の役割を果たす可能性があり、その安全性も高く評価されています。しかし、その効果は万能ではなく、特に人工乳栄養児に対するエビデンスは限定的であるという事実も認識しておく必要があります。多くの保護者が「藁にもすがる思い」で情報を探している中、最も重要な行動は、信頼できる科学的情報に基づいて、かかりつけの小児科医という最高の専門家と相談し、お子様にとって最善の決断を下すことです。