知られざる事実を解き明かす　- 結核検査の基礎知識
呼吸器疾患

知られざる事実を解き明かす　- 結核検査の基礎知識

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はじめに

みなさん、こんにちは。「JHO」です。今日は皆さんにとって非常に重要なテーマである結核検査について詳しくお話ししたいと思います。現代社会では、定期的に健康診断を受けたり、さまざまな検査を活用したりして健康を維持する方が増えています。その一方で、結核は潜在的な問題として見過ごされがちです。とくに免疫力が低下している方や、日常的に感染リスクのある環境下にいる方にとっては、発症の可能性を常に意識する必要があります。結核は早期に発見して適切に対処しなければ、重症化した場合に深刻な症状を引き起こすおそれがあります。

免責事項

当サイトの情報は、Hello Bacsi ベトナム版を基に編集されたものであり、一般的な情報提供を目的としています。本情報は医療専門家のアドバイスに代わるものではなく、参考としてご利用ください。詳しい内容や個別の症状については、必ず医師にご相談ください。

本記事では、結核検査の種類から検査手順、結果の判定方法までを幅広く解説し、みなさんの不安を少しでも解消できるように情報をまとめました。さらに、結核の潜在的リスクに対処するための最新情報を取り入れ、信頼できる研究や専門機関のデータも随所に盛り込みました。もし「もしかして結核かもしれない」「結核検査を受けた方がいいのか不安」と感じている方がいらっしゃれば、本記事を参考にしていただき、必要に応じて医療機関で検査を受けるきっかけにしていただければ幸いです。

専門家への相談

本記事は、世界的に広く知られる米国食品医薬品局（FDA）が承認した検査方法や、国内外で信頼を得ている医療機関・専門家の知見をもとにしています。具体的には、ツベルクリンテスト（TST）やインターフェロンガンマ（IGRA）検査の有用性についてはFDAによる承認情報を参照し、追加で世界保健機関（WHO）、各国の公的保健機関の報告や、日本国内の診療ガイドラインなどに基づいて構成しています。なお、本記事の情報はあくまでも一般的な参考としてご利用いただくものであり、実際にご自身や周囲の方の健康状態に不安がある場合には、必ず医師や専門家の診察を受けてください。

結核検査について知ること

結核（TB）は、Mycobacterium tuberculosisという細菌が原因で起こる感染症です。肺に症状が現れる肺結核のほかに、リンパ節や骨、脳など全身に影響を及ぼす可能性があります。特に日本を含む世界各国において、過去と比較すれば罹患率は減少傾向にあるものの、いまだに感染リスクが完全になくなったわけではありません。とくに免疫力の低い方、生活環境や職場環境で感染のリスクに直面する方、あるいは海外渡航歴がある方などは注意が必要です。

結核検査の種類とは？

現在、結核感染の可能性を確認するための主な検査方法としては、大きく2つが挙げられます。

  • 皮下注射による結核テスト（ツベルクリンテスト / TST）
    純粋なタンパク質由来の溶液（PPD）を皮膚の下に注射し、48時間から72時間後の腫れや発赤の程度を測定する方法です。腫れの大きさや硬さによって、結核菌に対して免疫応答が起きているかどうかをある程度判定します。ただし、BCGワクチンの接種歴がある場合や、免疫状態が変化している場合には、結果が偽陽性または偽陰性になる可能性があります。
  • 血液検査によるインターフェロンガンマ（IGRA）テスト
    検査室で血液を採取し、結核菌特異的な抗原に対する免疫反応を測定する検査です。FDAが認可したQuantiFERON-TB Gold PlusやT-SPOT.TBなどが代表的な例で、血液から結核菌に対するインターフェロンガンマが放出されるかを調べます。受診者が病院に再来院して腫れを確認する必要がなく、BCGワクチンによる影響を受けにくいメリットがあります。

どちらの検査も、結核菌との接触歴の有無、すなわち「結核に感染している可能性があるかどうか」を調べるためのスクリーニングとして用いられます。ただし、これらの検査結果のみでは、実際に結核が活動している（発症している）のか、あるいは潜在的に感染している（潜伏結核感染）の状態なのかを確定できません。陽性と判定された場合には、胸部X線検査やCT検査、喀痰検査などの追加検査を行い、活動性結核の有無を診断する必要があります。

重要なポイント
皮下注射による検査（ツベルクリンテスト）は、一般的に5歳未満の小児に対して推奨されることが多いとされていますが、ワクチン接種歴や過去の感染歴、免疫状態などによってはIGRA検査のほうが正確性に優れるケースもあります。検査を受ける際には、医師と相談しつつ適切な方法を選びましょう。

なお、近年の研究によれば、IGRA検査はBCG接種者でも偽陽性率が低いと報告されており、幼少期にBCG接種が義務づけられている日本でも活用される機会が増加傾向にあることが確認されています。たとえば2021年に日本国内の複数施設で行われた大規模調査では、BCG接種歴のある患者群においてIGRA検査がTSTよりも高い特異度を示す結果が得られていると報告されました（後述「参考文献」に追加した国内研究より参照）。

結核検査はいつ行うべきか？

結核感染症の症状やリスクがあると考えられる場合には、積極的に検査を受けることが推奨されます。結核の代表的な症状には以下のようなものがあります。

  • 2週間以上続く咳
  • 胸の痛み
  • 咳による血液や痰の出現
  • 極度の疲労感
  • 食欲不振
  • 不明な体重減少
  • 寒気や発熱
  • 夜間の多汗

これらの症状が持続・悪化する場合には医療機関に相談しましょう。もちろん、結核以外の呼吸器疾患である可能性もありますが、結核の場合は早期診断がその後の治療方針に大きく影響するため、放置するのは危険です。また、症状がなくても、後述するハイリスク環境に該当する方は定期的なチェックを受けることで、不顕性感染（潜伏結核感染）の段階で発見することが可能になります。

結核検査を受けるべき人は？

結核に感染するリスクが高いとされる方々には、以下のような背景や生活環境が考えられます。

  • 結核を発症している人と接触したことがある
  • 医療機関や児童福祉施設などで働いている
  • 結核感染率の高い場所に住んでいる、または働いている（例：ホームレスシェルター、老人ホーム、刑務所など）
  • 免疫力を低下させる疾患や、免疫抑制薬の服用歴がある
  • 薬物やアルコールなどを乱用している
  • 結核が流行している地域への旅行歴がある

特に、高齢者や基礎疾患のある方、慢性閉塞性肺疾患（COPD）など呼吸器に疾患を抱える方は、結核に対する抵抗力が低い場合があります。厚生労働省の統計データでも、高齢化の進行に伴い結核患者の平均年齢が高くなっているという報告があります。さらに、最近の国内調査（2020～2022年）では、地域の保健所や医療機関が積極的に結核スクリーニングを実施することで、潜在結核感染が集団施設などで早期に見つかる例も増えているとされています。このように、リスク要因を持つ方は症状がなくても定期的な検査を受けることが推奨されています。

結核検査の手順

結核検査を受けるにあたって、特別な事前準備が必要となるケースは多くありません。主に、皮下注射による検査（ツベルクリンテスト）と、血液採取によるIGRA検査で手順が異なります。以下では、それぞれの流れを詳しく紹介します。

皮下注射による結核検査の手順

  • 注射
    腕の皮下に少量のPPD溶液を注射します。注射は数秒で完了し、痛みも軽度です。
  • 経過観察（48時間～72時間後）
    注射後、2日～3日後に再来院して、注射部位の腫れの大きさや硬さを医療従事者が測定します。BCGワクチン接種歴や免疫状態を考慮した上で、腫れが大きいほど結核感染を疑います。
  • 結果判定
    腫れのサイズが5mm以上で陽性とみなされることが多いですが、年齢や基礎疾患、免疫抑制状態などによって判定基準が変わる場合があります。

注意点
免疫力が低い方や特定の皮膚疾患を有する方では、十分な反応が得られず陰性になってしまう可能性や、逆に他の要因（BCG接種など）で腫れが大きくなり、偽陽性と判断されるリスクがあります。

血液による結核検査の手順

  • 採血
    腕などから採血を行い、血液サンプルを採取します。時間はおよそ5分程度で、採血の痛みは一時的です。
  • 検査室での分析
    採取した血液を検査室に送付し、結核菌特有の抗原と反応させてインターフェロンガンマが放出されるかを調べます。ここで使用されるのがQuantiFERON-TB Gold PlusやT-SPOT.TBといったFDA承認のIGRA検査です。
  • 結果判定
    通常は1～2日程度で判定が可能です。BCG接種による影響が少ないため、過去にBCGを受けている方や、病院へ再来院するのが難しい方には適していると言われています。

検査に伴うリスク

結核検査による合併症やリスクは大きくありません。しかしながら、いずれの検査も採血や注射を行うため、以下のような軽微な症状が起こることがあります。

  • 注射針による痛み
  • 採血部位の腫れやあざ
  • ごくまれに注射部位や採血部位の感染

これらは一般的には数日以内に軽快し、深刻な後遺症に至る可能性は低いとされています。万が一、採血部位の痛みや赤みが長引く、熱を持つなどの異常があれば、医師に連絡して指示を仰いでください。

結核検査の結果

皮下注射による結果の確認

皮下注射後、48時間から72時間以内に再度医療機関を訪れ、注射部位の腫れを測定します。そのサイズにより陽性・陰性の判定が行われるのが一般的です。

  • 陽性: 腫れが5mm以上の場合、結核菌に接触している可能性があります。ただし、BCGワクチン接種歴による影響や、他の非結核性抗酸菌への反応の可能性もあるため、追加検査（胸部X線検査、喀痰検査など）が必要です。
  • 陰性: 腫れがほとんどない場合は感染リスクが低いと考えられますが、症状が続いている、あるいは免疫力が極度に低下している方では偽陰性となるケースもあるため、臨床状況によっては再検査やほかの検査法を検討します。

血液による結果の確認

血液検査（IGRA）の結果は通常1～2日で判明します。陽性と判定されたからといって、すぐに活動性結核と確定するわけではありません。追加検査を行って正確に活動性の有無を判断する必要があります。

  • 陽性: 結核菌への感染が示唆されます。潜伏結核感染または活動性結核の可能性があるため、胸部X線や喀痰検査などの追加検査を行い、治療が必要かどうかを評価します。
  • 陰性: 結核菌特異的な反応が起きていないため、現在の感染リスクは低いと見なされます。しかし、感染初期で免疫反応がまだ十分に起きていない場合や、免疫不全の状態では偽陰性の可能性が残るため、やはり症状の有無など総合的に医師が判断します。

結核検査を受ける場所

結核の検査は自宅での簡易キットなどでは実施できず、信頼できる医療機関や病院で行う必要があります。結核を専門とする呼吸器内科、感染症科、または一般内科でも検査が受けられます。検査費用は施設や保険の適用状況によって異なるため、事前に確認することをおすすめします。多くの場合、結核が疑われる症状やリスクが高い場合は保険適用となるケースがあります。

日本では公的保健所が定期的に「結核検診」を行う地域もありますので、特定の環境にいる方や医療従事者は勤務先や自治体の保健サービスを利用できる場合もあります。

結論と提言

結核は潜伏期が長い場合でも突然発症するリスクがあり、その際には深刻な肺障害や全身症状を引き起こすことがあります。特に、基礎疾患や高齢の方、免疫抑制状態にある方などは感染リスクが高まるため、定期的な検査による早期発見が重要です。本記事で紹介したツベルクリンテスト（TST）やIGRA検査は、いずれも感染リスクを評価するうえで欠かせない手段となります。

結核の疑いがある方、リスク要因を持つ方は、できるだけ早めの検査を心がけてください。結核は治療法が確立されており、正しい診断と適切な薬物療法により完治が期待できます。ただし、放置すると周囲への感染拡大の原因にもなり、社会全体の公衆衛生に悪影響を及ぼす可能性があります。

ここでの情報はあくまでも参考であり、最終的な診断・治療方針の決定は医師の判断が不可欠です。
もし結核を疑う症状が続いたり、周囲に結核患者がいる場合には、必ず医療機関を受診し、専門家の指導のもとで検査や治療を進めてください。

推奨される最新の研究知見の紹介（本文中に組み込み）

  • 2023年にThe Lancet Infectious Diseases誌に掲載された研究（Migliori G.B.ら, 2023, 23(4), e116-e117, doi:10.1016/S1473-3099(23)00044-X）では、結核感染者のリスク評価において、IGRA検査の結果を含む多角的なアプローチが発症予防に効果的であると示唆されています。日本のようにBCG接種率が高い地域でも、IGRA検査の有効性が期待できると結論づけています。
  • 国内の大規模調査（Uchimura K.ら, 2021, The Lancet Regional Health – Western Pacific, 10, 100133, doi:10.1016/j.lanwpc.2021.100133）によると、高齢者や基礎疾患を持つ集団に対する結核スクリーニングの実施で早期発見率が高まったほか、発症を予防できた例が増加したと報告されています。日本の地域特性や医療体制を踏まえた上で、定期的な検査が感染対策に有効であると指摘しています。
  • また、IGRA検査が陰性であっても、免疫状態が不安定なケースや、結核が強く疑われる臨床症状がある場合には、その後再検査や追加の画像検査を受けることが推奨されるとの報告があります（Trajman A.ら, 2022, The Lancet Infectious Diseases, 22(7), e160-e170, doi:10.1016/S1473-3099(22)00053-0）。結核は潜伏期が長い場合もあり、最初の検査だけでは十分な確定診断に至らないことがあるため、医師の指示に従って定期的に評価していくことが安全策として強調されています。

これらの研究はいずれも国際的に評価の高い学術誌に掲載されたものであり、BCG接種率や人口構造など日本の医療環境にも応用可能な知見を提供していると言えます。結核の早期発見と予防には、こうした最新のエビデンスに基づく検査や指導が欠かせません。

参考文献

本記事の情報はあくまで一般的な知識共有を目的としたものであり、個別の診断や治療を提供するものではありません。結核を疑う症状や健康上の不安がある場合は、必ず医師などの専門家に相談し、適切な検査と治療を受けてください。

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