巨赤芽球性貧血の6つの重要ポイント

はじめに

こんにちは、JHO編集部です。今日はあなたにとって大切な情報をお届けします。この記事では、特に女性、なかでも妊娠中の方にとって強くお知らせしたい「大型赤血球性貧血」について詳しく探っていきます。この症状は、適切に対処しないと健康に重大な影響を及ぼす可能性があります。そこで、本記事ではこの貧血の原因、症状、診断方法、そして治療法についての詳細をお伝えします。この記事を読むことで、日常の健康管理や予防に役立てていただけると幸いです。

専門家への相談

この記事は、日本国内を含めた複数の情報源のうち、信頼性が高いと考えられる資料をもとに作成しております。ただし、ここで言及している組織や専門家の個人名は特定していないため、主な情報として以下の海外医療系サイトを中心に参考にしております。Medical News Today、Healthline、Wikipediaから提供されている内容をできる限り正確にお伝えすべく努めています。しかしながら、個々の病状や体質は人によって大きく異なり、当記事は医療資格を持つ専門家の正式な診断や治療方針を代替するものではありません。何らかの症状が気になる場合や、治療方針を検討する際には、必ず医師や管理栄養士などの専門家に直接相談するようにしてください。

大型赤血球性貧血とは？

大型赤血球性貧血とは、異常に大きな赤血球が増加してしまう貧血の一種です。この状態では、赤血球内に含まれるヘモグロビンの量が相対的に減少し、結果として体内に十分な酸素を運搬できなくなります。酸素供給が不十分になると、疲労や虚弱感などさまざまな健康問題が引き起こされる可能性があります。

一般的に赤血球のサイズは80〜100フェムトリットル（fL）が正常範囲とされますが、100 fLを超えるものは異常とされます。赤血球が大きくなることでヘモグロビンの量が低下し、酸素運搬能力が損なわれます。この状態は栄養不足や特定の健康状態に関連する場合が多く、大きく以下の2つのタイプに分類されます。

• 巨芽球性巨赤血球性貧血：ビタミンB12や葉酸不足がDNA合成を阻害することで、巨赤芽球（正常より大きい赤芽球）が産生されやすくなるタイプです。
• 非巨芽球性巨赤血球性貧血：肝機能障害や甲状腺機能低下症、または骨髄疾患などが関与して起こることがあります。

日本血液学会のガイドライン（2019年改訂版など）によると、巨芽球性貧血はとくにビタミンB12および葉酸の欠乏が大きく関わるため、食事やサプリメントでこれらのビタミンを十分に補給することが推奨されています。

大型赤血球性貧血の原因

もっとも多い原因として挙げられるのが、葉酸またはビタミンB12の不足です。これらのビタミンが不足すると、赤血球産生に必要なDNA合成が円滑に行われなくなり、赤血球が正常より大きくなってしまいます。十分なビタミンを摂取していない場合や、吸収障害（消化管の炎症や手術歴による影響など）がある場合に発症リスクが高まります。

ビタミンB12欠乏症による貧血

ビタミンB12は主に動物性食品に含まれるため、厳格な菜食主義（ヴィーガン等）や偏食の方で不足しがちです。また、免疫異常、悪性疾患、アルコール依存症、腸疾患などでも腸管からの吸収が阻害され、ビタミンB12不足が起こることがあります。

葉酸欠乏症による貧血

葉酸は緑色葉菜類（ホウレンソウやケールなど）や果物、レンズ豆などに多く含まれています。妊娠中や授乳期は通常よりも葉酸の必要量が増大するため、不足が起こりやすい状態になります。また、セリアック病などの消化管障害がある場合にも吸収が不十分となり、葉酸欠乏が起こりやすくなります。

その他の原因としては、以下のような疾患や薬剤の影響も挙げられます。

• 甲状腺機能低下症
• 肝疾患
• 希少な代謝異常
• 免疫抑制剤、HIV治療薬、抗がん剤の使用

これらの要因により、体が必要とする栄養素（葉酸やビタミンB12など）の吸収が妨げられ、最終的に骨髄の造血プロセスに影響を及ぼして貧血が起こる可能性があります。

大型赤血球性貧血の症状

大型赤血球性貧血は徐々に進行するため、軽度から中等度の段階では気づきにくいのが特徴です。進行が深刻になるまで自覚症状が乏しいことがありますが、下記のような症状に気づいたら早めに医師に相談することが重要です。

• 混乱
• 不妊症
• 疲労感
• 虚弱
• 皮膚や粘膜の蒼白
• 食欲不振
• 下痢
• 抑うつ
• 舌が赤く腫れる（舌炎）

さらに、ビタミンB12不足による貧血の場合、下記のような神経症状が合併しやすくなります。

• 筋力低下
• 混乱や物忘れ
• 平衡感覚の低下
• 手足の痛み、しびれ、チクチク感

これらの神経症状は、早期に適切な治療を行えば回復が見込めるものの、放置期間が長いと回復が不十分となる場合があります。

大型赤血球性貧血の合併症

赤血球内のヘモグロビン量が不足すると、体の組織に酸素が十分行き渡らなくなります。これにより心拍数や血圧が上昇し、心臓に過度の負担をかけることがあります。治療を受けず放置すると、心不全や心肥大、その他循環器系の異常を引き起こす可能性があります。また、骨髄の異常や肝臓・甲状腺などの臓器障害が原因の大型赤血球性貧血であれば、基礎疾患が進行してより重大な疾患を招く場合があります。
ビタミンB12や葉酸の欠乏が原因の場合、それぞれ以下のようなリスクが高まります。

ビタミンB12不足による合併症

• 不妊
• 記憶喪失
• 胃がん
• 歩行困難
• 手足のしびれ
• ビタミンB12不足のまま妊娠・出産した場合の胎児の神経管欠損症

葉酸不足による合併症

• 不妊
• 心血管の問題
• 早産率の増加
• 出産前後の胎盤早期剥離
• 葉酸不足のまま妊娠・出産した場合の胎児の神経管欠損症
• 結腸がんなどの特定のがんリスク上昇

日本国内でも、妊娠中や授乳期の女性に対して葉酸サプリメントの摂取を勧める啓発活動が行われています。こうした栄養補給の重要性は、厚生労働省などの公的機関からも注意喚起が行われており、特に妊娠を予定している女性や妊娠中の方には意識的な摂取が推奨されています。

大型赤血球性貧血の診断

診断プロセスではまず、患者の病歴やライフスタイル、食習慣などが問診されます。偏食や長期間のベジタリアン食、アルコール過剰摂取、慢性胃腸疾患の有無などから、葉酸やビタミンB12不足の可能性を探ります。次に血液検査（全血球計算：CBC）で貧血の有無や赤血球の大きさを確認し、必要に応じて血中のビタミンB12や葉酸濃度も測定します。
さらに甲状腺機能、肝機能、骨髄の健康状態などを確認するための追加検査が行われることがあります。特に甲状腺機能低下症や肝疾患が疑われる場合には、各種ホルモン検査や肝機能検査も組み合わせて行います。

大型赤血球性貧血の治療法

治療の第一歩は、ビタミンB12や葉酸の注射などを含む栄養補給です。体内での吸収が妨げられている場合は経口サプリメントよりも注射が選択されることが多く、比較的早期に血液所見の改善が期待できます。症状の重症度や原因となる基礎疾患の有無に応じて、以下のような治療や対策が組み合わされます。

• 重度の場合の輸血
• 骨髄障害が疑われる場合の骨髄移植
• 自己免疫疾患、肝疾患、甲状腺機能障害などへの治療
• ビタミン吸収を阻害する可能性のある薬剤の中止・変更
• 禁酒や禁煙などの生活習慣の改善

さらに日常生活の中でも、ビタミンB12と葉酸を多く含む食品を積極的に取り入れることが推奨されます。具体的には下記のような食材が挙げられます。

• 卵
• レンズ豆
• 赤身肉、魚
• 貝類
• 全粒穀物
• ビタミンCが豊富な果物（柑橘類など）
• ケールやホウレンソウなどの濃い緑色野菜

これらをバランスよく摂取することで、ビタミン欠乏による貧血の予防・改善効果が期待できます。特に妊娠中の方は、胎児の神経管形成に必須の栄養素として葉酸の重要性が指摘されているため、より意識的に葉酸とビタミンB12を取り入れることが重要です。

治療の最新動向と注意点

近年（2019年以降）の国内外の臨床報告を概観すると、ビタミンB12や葉酸不足の早期発見と早期治療が、妊娠中の母体や胎児の健康リスクを大幅に軽減するという指摘があります。とくに重症のビタミンB12欠乏を放置すると神経学的後遺症のリスクが高まるため、産婦人科や内科の定期健診の際に血液検査を受け、早めに欠乏リスクを把握することが推奨されます。
また、基礎疾患として肝疾患や甲状腺機能低下症などがある場合には、根本的な治療の一環として貧血のマネジメントが必要です。医師と相談して、必要に応じた検査と経過観察を続けましょう。

結論と提言

大型赤血球性貧血は、ビタミンB12や葉酸不足などによって引き起こされることが多い一般的な健康問題です。この症状は無症状のまま進行することが珍しくなく、発見が遅れると神経症状や心臓への過負荷など、深刻な合併症を招く可能性があります。早期の診断と適切な治療を受けることで、多くの場合は症状を改善できます。
特に妊娠中の方や授乳中の方は、胎児や乳児の発育にも直接かかわる栄養状態を良好に保つため、バランスの取れた食事やサプリメント活用を検討してください。日本においても公的機関や医療専門家が、葉酸とビタミンB12の不足防止のための栄養指導を積極的に行っています。定期的な健康診断や血液検査を受け、気になる症状がある場合は早めに専門医に相談して予防や治療に努めましょう。

重要なポイント: 大型赤血球性貧血は、適切な治療や栄養管理によって多くの合併症リスクを抑えられる病態です。特に妊娠中はご自身と赤ちゃんの健康のために、葉酸やビタミンB12を意識して摂取することが大切です。

予防と生活習慣へのアドバイス

• 定期的な健康診断
  年に一度は血液検査を受け、貧血の有無や赤血球のサイズ、ヘモグロビン値などをチェックしましょう。早期発見が最善の対策です。
• バランスの良い食生活
  毎日の食事に卵、赤身肉、緑色野菜、レンズ豆などの食材をバランスよく加えましょう。ビタミンCを含む果物を組み合わせることで鉄や葉酸、ビタミンB12の吸収を補助できます。
• サプリメントの活用
  妊娠中や授乳期、あるいは菜食主義でビタミンB12が不足しがちな方は、医師の許可を得てサプリメントを活用するのも一案です。とくに妊娠を望む段階から葉酸サプリメントを摂取するよう、厚生労働省も注意喚起を行っています。
• 生活習慣の見直し
  過度な飲酒や喫煙は、栄養吸収に影響するだけでなく、体全体の健康を損ねる原因になります。禁酒・禁煙を心がけ、適度な運動やストレス管理を取り入れましょう。

最後に：当記事の位置づけについて

当記事は、日本国内外で公開されている医学・栄養学関連の情報を基に執筆していますが、筆者（JHO編集部）および本記事を依頼した者はいずれも医療従事者や専門医ではありません。本記事の内容はあくまでも一般的な情報提供を目的としており、医師の診断や治療方針を置き換えるものではないことをご承知おきください。症状の進行や治療方針は個々人の体質や環境により異なるため、実際の医療行為については必ず専門家へご相談ください。とくに妊娠中や慢性疾患をお持ちの方は、主治医のアドバイスに基づいて治療計画や栄養管理を行うことが最も重要です。

参考文献

• Macrocytic anemia: Symptoms and treatment – Medical News Today （アクセス日: 2019年10月11日）
• Macrocytic Anemia – Healthline （アクセス日: 2019年10月11日）
• Macrocytic anemia – Wikipedia （アクセス日: 2019年10月11日）