【2025年版・専門医監修】乾癬の全知識：原因から症状、最新治療法（生物学的製剤）、費用まで徹底解説

セクション1：乾癬とは？- 誤解を解き、科学的に理解する

乾癬を正しく理解することは、治療への第一歩であり、患者さんが抱える心理的な負担を軽減するためにも不可欠です。

1.1. 乾癬は「感染（うつる）」しない、正しい知識

最も重要な事実から始めましょう。乾癬は、ウイルスや細菌が原因ではないため、他の人にうつる病気では決してありません¹。温泉やプール、理髪店、他人との接触によって感染する心配は全くありません。この誤解は多くの患者さんを苦しめる社会的スティグマ（偏見）の原因となっています。ご家族や友人が乾癬であっても、安心して接してください。

1.2. なぜ起こるのか？乾癬の根本原因

乾癬は単なる皮膚の病気ではなく、体内の免疫システムが異常に活性化することによって引き起こされる「全身性の炎症性疾患」です。近年の研究により、免疫細胞から過剰に放出されるTNF-α、IL-17、IL-23といった「サイトカイン」と呼ばれる情報伝達物質が、皮膚の炎症や細胞の異常な増殖を引き起こす主役であることがわかっています³⁷。乾癬の発症には、主に以下の3つの要因が複雑に絡み合っていると考えられています。

• 遺伝的素因： 乾癬になりやすい体質は、遺伝することがあります。日本の研究では、患者さんの約4.4～5%に家族内での発症が見られ、一卵性双生児では高い確率で両者が発症することが報告されています³⁶。しかし、これはあくまで「なりやすさ」であり、遺伝的素因を持つ人すべてが発症するわけではありません。
• 環境因子（外的因子）： 遺伝的素因を持つ人が、以下のような様々な外的・内的要因にさらされることで、発症の引き金が引かれると考えられています³⁷。
  • 感染症（特に扁桃炎などを引き起こす溶連菌感染症）
  • 精神的、肉体的なストレス
  • 特定の薬剤（高血圧や精神疾患の治療薬など）
  • 喫煙、過度のアルコール摂取
  • 肥満、メタボリックシンドローム
  • 皮膚への物理的な刺激（怪我、擦れ、日焼けなど）
• 免疫異常： 上記の要因が組み合わさることで免疫システムにスイッチが入り、前述のサイトカインが過剰に作られ、皮膚の細胞（ケラチノサイト）が通常の10倍以上の速さで増殖します。この異常な増殖が、皮膚の盛り上がりや厚い鱗屑といった乾癬特有の症状を生み出すのです。

1.3. 乾癬の主な種類と症状

乾癬にはいくつかの種類があり、それぞれ症状の現れ方が異なります。

尋常性乾癬（じんじょうせいかんせん）

乾癬患者さんの約90%を占める最も一般的なタイプです⁴³。主な症状は、境界がはっきりした赤い発疹（紅斑）で、その表面は銀白色のフケのようなもの（鱗屑）で覆われています。これらが少しずつ大きくなり、融合して局面を形成します。頭皮、肘、膝、お尻など、外部からの刺激を受けやすい部位によく見られます。

乾癬性関節炎（かんせんせいかんせつえん – Psoriatic Arthritis, PsA）

皮膚の症状に加えて、関節に炎症が起こり、痛み、腫れ、こわばりを引き起こすタイプです。日本の乾癬患者さんの約10～15%に合併すると報告されています¹⁶。指や足趾（あしゆび）がソーセージのように腫れる「指趾炎（ししえん）」や、アキレス腱など腱が骨に付着する部位に炎症が起こる「付着部炎（ふちゃくぶえん）」が特徴的です。放置すると関節が変形し、日常生活に支障をきたすことがあるため、早期発見・早期治療が非常に重要です。

膿疱性乾癬（のうほうせいかんせん）

皮膚に赤い腫れとともに、膿（うみ）が溜まった小さな水ぶくれ（膿疱）が多数現れる、比較的稀なタイプの乾癬です。特に、発熱や倦怠感とともに全身に膿疱が広がる「汎発性膿疱性乾癬（GPP）」は、重症で入院治療が必要になることもあり、日本では指定難病として医療費助成の対象となっています¹⁰⁴⁵。

滴状乾癬（てきじょうかんせん）

風邪や扁桃炎などの溶連菌感染症の後に、水滴のような小さな発疹が全身に急に現れるタイプです³⁸。子どもや若い人に多く見られます。

乾癬性紅皮症（かんせんせいこうひしょう）

尋常性乾癬が全身の皮膚の90%以上に広がり、皮膚が真っ赤になって大量の鱗屑が剥がれ落ちる重症型です。体の水分や体温の調節が困難になるため、入院治療が必要です。

1.4. 見過ごせない合併症（併存疾患）

乾癬は皮膚だけの病気ではない、という認識が近年高まっています。体内で続く慢性的な炎症は、皮膚だけでなく全身に影響を及ぼし、様々な合併症を引き起こすリスクを高めます。これを「乾癬マーチ」と呼ぶこともあります。特に注意すべき合併症には以下のものがあります¹⁹。

• メタボリックシンドローム： 肥満、高血圧、糖尿病、脂質異常症を合併しやすくなります。
• 心血管疾患： 心筋梗塞や脳卒中のリスクが上昇することが知られています。
• 炎症性腸疾患： クローン病や潰瘍性大腸炎を合併することがあります。
• ぶどう膜炎： 眼の炎症を引き起こし、視力に影響を与えることがあります。
• うつ病： 疾患そのもののストレスや社会的な偏見から、精神的な負担を抱える患者さんが少なくありません。

これらの合併症を管理するためにも、皮膚科医だけでなく、必要に応じて内科や精神科など、他の専門医と連携した包括的な治療が重要になります。

セクション2：乾癬の治療法 – 日本の最新ガイドラインに基づく完全ガイド

乾癬の治療は、一人ひとりの重症度、皮疹の範囲、生活の質（QOL）への影響、そして患者さん自身の希望を考慮して、最適な方法が選択されます。これを「治療の階梯（かいてい）」と呼びます。日本皮膚科学会は、乾癬に関する様々な公式ガイダンスを発表しており、本記事ではそれらの主要な推奨事項を統合し、包括的な治療の選択肢を解説します²⁵。現代の治療目標は、単に症状を少し和らげることではありません。皮疹がほとんどない状態（専門的にはPASI 90/100と呼ばれます）と、病気が生活に全く影響しない状態（DLQI 0/1）を達成し、それを維持することを目指します¹⁷。

2.1. 外用療法（塗り薬）

軽症から中等症の乾癬治療の基本であり、第一選択です³⁹。

• ステロイド外用薬： 炎症を抑える作用が強く、乾癬治療の基本薬です。効果の強さによって5段階（最強、非常に強い、強い、普通、弱い）に分けられ、症状や部位に応じて使い分けられます。長期間の使用では皮膚が薄くなるなどの副作用に注意が必要です。
• ビタミンD3外用薬： 皮膚細胞の異常な増殖を抑制する作用があります。ステロイドに比べて効果は緩やかですが、長期的に使いやすいのが特徴です。ステロイドと併用することで、互いの効果を高め、副作用を軽減する効果も期待できます。
• 配合外用薬： ステロイドとビタミンD3を一つの薬に配合したものです。1日1回の塗布で済むため、利便性が高く、近年よく用いられています。

2.2. 光線療法（紫外線療法）

外用療法で効果が不十分な場合や、皮疹の範囲が広い場合に選択されます。特殊な紫外線を照射することで、皮膚の過剰な免疫反応を抑制する治療法です³⁹。

• ナローバンドUVB療法： 治療効果が高く、有害な波長をカットした紫外線（中波長紫外線）を照射します。週に1～3回程度の通院が必要です。
• PUVA（プーヴァ）療法： 紫外線の感受性を高める薬を内服または外用した後に、長波長紫外線を照射する方法です。

2.3. 内服療法（飲み薬）

中等症から重症の乾癬、または外用療法や光線療法で十分な効果が得られない場合に用いられます⁴²。

• シクロスポリン： 免疫反応を強力に抑制する薬で、比較的速い効果が期待できますが、腎機能障害や高血圧などの副作用に注意が必要です。
• エトレチナート： ビタミンA誘導体で、皮膚細胞の増殖を正常化します。催奇形性があるため、妊娠の可能性がある女性には使用できません。
• メトトレキサート（MTX）： 関節リウマチなどにも使われる免疫抑制薬で、週に1回だけ服用します。乾癬性関節炎にも効果があります²⁷。
• アプレミラスト（オテズラ®）： 炎症を引き起こすPDE4という酵素を阻害する比較的新しい薬です。注射薬に抵抗がある患者さんにも使いやすい選択肢です。

2.4. 生物学的製剤：日本の患者のための決定版ガイド

内服療法や光線療法でもコントロールが難しい重症の乾癬や乾癬性関節炎に対して、革命的な効果をもたらしたのが生物学的製剤です。これらの薬剤は、乾癬の炎症を引き起こしている特定のサイトカイン（TNFα、IL-17、IL-23など）の働きをピンポイントでブロックすることで、非常に高い効果を発揮します⁵¹。日本皮膚科学会が認定した「生物学的製剤承認施設」でのみ治療を開始することができます⁶⁵²。
現在、日本で使用できる主な生物学的製剤は以下の通りです。

出典：巣鴨千石皮ふ科ウェブサイト⁶、m3電子書籍¹⁸、新薬情報オンライン⁵¹、Lilly Medical⁵³などの情報を基にJHO編集部が作成。
どの薬剤を選択するかは、患者さんの症状、合併症の有無、ライフスタイル、そして医師との相談によって決定されます。例えば、関節症状が強い場合はTNFα阻害薬が、とにかく早く皮疹をきれいにしたい場合はIL-17阻害薬が、通院回数を減らしたい場合はIL-23阻害薬が有力な選択肢となることがあります。

セクション3：治療費と公的支援 – 高額療養費制度の賢い使い方

生物学的製剤は非常に効果が高い一方で、治療費が高額になることが患者さんにとって大きな懸念点です。しかし、日本の優れた公的医療保険制度を理解し、活用することで、経済的な負担を大幅に軽減することが可能です。

3.1. 生物学的製剤のリアルな費用

公的支援が適用される前の薬剤費は、3割負担でも月額数万円から十数万円にのぼります。例えば、あるIL-17阻害薬（コセンティクス® 300mgペン）の薬価は1本あたり約13.8万円であり、月に1本使用する場合、3割負担の窓口支払額は約4.1万円となります⁶。これに加えて診察料や検査料がかかります。

3.2. 心強い味方「高額療養費制度」の仕組み

このような高額な医療費に対する救済措置が「高額療養費制度」です⁸。これは、1ヶ月（月の1日から末日まで）に医療機関や薬局で支払った医療費の自己負担額が、所得に応じて定められた上限額を超えた場合に、その超えた金額が払い戻される制度です。生物学的製剤の治療を受けるほとんどの方がこの制度の対象となります。
自己負担上限額は、年齢や所得によって区分されています。以下は69歳以下の方の一般的な例です。

出典：乾癬ネット「高額療養費制度について」⁸の情報を基にJHO編集部が作成。
例えば、年収500万円（区分ウ）の方が、総医療費100万円（自己負担30万円）の治療を受けた場合でも、窓口での支払いは上限額である「80,100円 + (1,000,000円 – 267,000円) × 1% = 87,430円」で済みます。さらに、直近12ヶ月で3回以上この制度を利用した場合、4回目からは上限額がさらに引き下げられます（多数回該当）。

3.3. 手続きの方法

高額療養費制度を利用するには、主に2つの方法があります⁸。

1. 後から払い戻しを申請する方法： 一旦窓口で3割負担額を支払い、後日、ご自身が加入している健康保険（健康保険組合、協会けんぽ、市町村の国民健康保険など）に申請して、上限額を超えた分を払い戻してもらう方法です。
2. 「限度額適用認定証」を事前に取得する方法： 事前に健康保険に申請して「限度-額適用認定証」の交付を受け、それを医療機関の窓口で提示することで、窓口での支払いを最初から自己負担上限額までに抑えることができます。これが最も負担の少ない方法です。最近では、マイナンバーカードを健康保険証として利用（マイナ保険証）すれば、この認定証がなくても自動的に上限額までの支払いとなる医療機関が増えています。

3.4. その他の助成制度

上記に加えて、企業によっては健康保険組合が独自に自己負担をさらに軽減する「付加給付」制度を設けている場合があります。また、年間の医療費が10万円を超えた場合は、確定申告で「医療費控除」を受けることで、所得税や住民税が還付される可能性があります。そして前述の通り、指定難病である汎発性膿疱性乾癬（GPP）の患者さんは、国や自治体による特別な医療費助成制度の対象となります¹⁰。

セクション4：日常生活とセルフケア – 食事・運動・ストレス管理

治療と並行して、日々の生活習慣を見直すことも、乾癬の症状をコントロールし、再発を防ぐ上で非常に重要です。

4.1. 乾癬と食事：和食中心の食生活を

「これを食べれば乾癬が治る」という特別な食品はありませんが、複数の情報源が一貫して推奨しているのは、バランスの取れた健康的な食生活です⁵⁷⁵⁸。

• 避けるべきもの： 炎症を悪化させる可能性のある、高カロリー・高脂肪な食事（揚げ物、ジャンクフードなど）や、過剰な糖分は控えることが望ましいです。
• 積極的に摂りたいもの： 炎症を抑える効果が期待されるEPAやDHAを豊富に含む青魚（サバ、イワシ、サンマなど）を積極的に食事に取り入れましょう。また、抗酸化作用のある緑黄色野菜や、食物繊維が豊富な食品も重要です。
• 理想的な食事スタイル： 伝統的な「和食」は、魚や野菜が中心で脂肪が少なく、乾癬患者さんにとって理想的な食事スタイルと言えます。
• 刺激物について： 香辛料の強い食べ物やアルコールは、体温を上昇させてかゆみを悪化させることがあるため、症状が悪い時は避けた方が賢明です⁴¹。

4.2. スキンケア、運動、そしてストレスとの付き合い方

• スキンケア： 皮膚の乾燥は乾癬を悪化させる大きな要因です。入浴時は熱いお湯を避け、低刺激の石鹸で優しく洗い、入浴後はすぐに保湿剤を塗って皮膚の潤いを保ちましょう⁴¹。鱗屑を無理に剥がすのは、皮膚を傷つけ症状を悪化させる（ケブネル現象）ため絶対にやめてください。
• 運動： 肥満は乾癬の明確なリスク因子であり、悪化要因です³⁷。ウォーキングなどの適度な運動を習慣づけ、健康的な体重を維持することが、症状の改善につながります。
• ストレス管理： ストレスは乾癬の最も一般的な誘因の一つです²⁴。自分に合ったリラックス法（趣味、音楽、瞑想など）を見つけ、ストレスを上手に発散することが大切です。
• 日光浴： 適度な日光浴（紫外線）は、多くの患者さんにとって症状の改善に繋がります。しかし、急激な日焼けは逆に症状を悪化させる可能性があるため、短時間から始めるなど注意が必要です⁴¹。

セクション5：患者さんの声とサポート – ひとりで悩まないために

乾癬との付き合いは、時に孤独で辛いものです。しかし、あなたは一人ではありません。同じ病気を持つ仲間と繋がり、正しい情報を得ることが、大きな支えとなります。

5.1. QOL（生活の質）への影響を理解する

乾癬が生活の質（Quality of Life, QOL）に与える影響は、がんや心臓病といった他の主要な慢性疾患に匹敵するほど深刻である可能性があることが、世界的な研究で示されています²²。治療においては、皮疹の見た目だけでなく、患者さん自身が感じる生活への影響度（専門的にはDLQIやPDIといった指標で測定します⁶⁰）を医師に伝えることが非常に重要です。

5.2. 日本乾癬患者連合会（JPA）と地域の患者会

日本には、全国的な患者組織である「日本乾癬患者連合会（JPA）」があります¹⁴。JPAは、患者さんやそのご家族のために、以下のような様々な活動を行っています。

• 情報提供： 疾患や治療法に関するハンドブックの発行、働く患者さんのためのガイドブック作成など。
• 交流・イベント： 医療講演会、セミナー、そして温泉地での湯治ツアーなどを開催し、患者さん同士が交流できる機会を提供しています。
• アドボカシー（政策提言）活動： 乾癬性関節炎を指定難病にするための請願活動など、患者さんの声を社会や行政に届ける活動も行っています⁶²。

JPAの公式サイト（http://jpa1029.com/）には、全国各地にある支部（患者会）の情報も掲載されています。同じ悩みを持つ仲間と話すことで、気持ちが楽になったり、有益な情報を得られたりすることがよくあります。ぜひ一度、お近くの患者会に連絡を取ってみることをお勧めします。

結論

本記事では、乾癬という疾患について、その原因から最新の治療法、そして経済的な負担を軽減するための公的支援制度まで、日本の患者さんにとって必要不可欠な情報を網羅的に解説しました。乾癬は、もはやなすすべのない病気ではありません。正しい知識を持ち、皮膚科専門医と二人三脚で治療に取り組むことで、症状をコントロールし、自分らしい生活を取り戻すことが十分に可能です。特に、生物学的製剤の登場と高額療養費制度の充実は、重症の患者さんにとって大きな希望となっています。この記事が、あなたの不安を少しでも和らげ、より良い治療への一歩を踏み出すための一助となることを、JAPANESEHEALTH.ORG編集部一同、心から願っています。