のどの痛みも油断できない！ | 連鎖球菌性咽頭炎の危険性とその治療法

はじめに

連鎖球菌性咽頭炎（日本語では「連鎖球菌性咽頭炎」と呼ばれます）は、喉の痛みやかゆみを引き起こす感染症です。特に子どもに多く見られることが多く、適切な治療が行われない場合、腎炎やリウマチ熱といった重篤な合併症を引き起こす可能性があります。今回、私たち「JHO」は、この連鎖球菌性咽頭炎がどのような病気であるのか、その原因や症状、そして効果的な治療法や予防策について詳しく解説していきます。この記事を読むことで、あなた自身や周囲の人々をこの感染症から守るための知識を深めていただければと思います。

専門家への相談

今回の研究においては、信頼できる情報源としてメイヨー・クリニック（メイヨークリニック）やアメリカ疾病予防管理センター（CDC）の情報を参照しました。これらのデータは医療界で広く認識されており、最新の科学的見解に基づいています。これらの信頼できる情報源を通じて、正確で包括的な情報をお届けします。

連鎖球菌性咽頭炎とは何か？

連鎖球菌性咽頭炎（ストレプトスロート、英語: Strep Throat）とは、溶連菌、特にグループA連鎖球菌（A群溶血性連鎖球菌）によって引き起こされる喉の痛みを伴う感染症です。ウイルス性の喉の痛みとは異なり、連鎖球菌性咽頭炎はより深刻な症状を伴うことが多く、早期の治療が求められる病気です。特に5歳から15歳の子どもに多く見られますが、すべての年齢層に影響を及ぼす可能性があります。病原菌は鼻や喉に存在し、咳やくしゃみをすることで簡単に人から人へと感染が広がります。このため、特に感染が疑われる場合、早期に医師の診断を受け、適切な治療を開始することが重要です。

連鎖球菌性咽頭炎の症状と兆候

連鎖球菌性咽頭炎は、感染から通常2〜5日以内に次のような典型的な症状が現れます：

• 急激に始まる喉の痛み：突然喉が痛くなり、飲み込むのが困難になることが多いです。
• 飲み込む際の痛み：食べ物や飲み物を飲み込むときに鋭い痛みを感じることがあります。
• 赤く腫れた扁桃腺、時には膿が見られることもある：扁桃腺が炎症を起こし、赤く腫れて膿が付着することがあります。
• 口蓋に細かな赤い発疹：口の上部に小さな赤い点が見えることがあり、これは連鎖球菌感染の特徴的な兆候です。
• 首のリンパ節の腫れ：首のリンパ節が腫れて痛みを伴うことがあります。
• 38°C以上の発熱：高熱が出ることが一般的で、全身に悪寒を伴うことがあります。
• 頭痛：感染に伴って強い頭痛を感じることがあります。
• 発疹：まれに全身に赤い発疹が現れることがあります。
• 特に幼児に多い吐き気や嘔吐：子どもでは、喉の痛みのほかに吐き気や嘔吐が見られることがあります。
• 筋肉痛：体全体に痛みを感じることもあり、特に筋肉が痛むことがあります。

これらの症状が現れた場合でも、感染そのものがないこともあります。そのため、咽頭炎が疑われる場合には、必ず専門医による細菌検査などの確認が必要です。

連鎖球菌性咽頭炎の原因

この感染症は主に溶血性連鎖球菌（Streptococcus pyogenes）、またはA群溶連菌と呼ばれる細菌によって引き起こされます。非常に感染力が強く、次のような方法で広がります：

• 感染者が咳やくしゃみをした際の飛沫を吸い込む：感染者が咳やくしゃみをしたときに放出される飛沫を吸い込むことで感染することがあります。
• 感染者と食器を共有する：例えばコップやスプーンを共有することで、細菌が口から口へ移動し感染することがあります。
• ドアノブや手すり、その他共用の物を触ってその手で顔に触れる：共用する物に付着した細菌が手を介して口や鼻に入ることで感染が広がります。

感染リスクを高める要因には以下が含まれます：

• 5歳から15歳までの年齢層：この年齢層の子どもは免疫が十分に発達していないため、感染しやすいです。
• 秋の終わりから春の始めにかけての季節：寒い時期は屋内で過ごす時間が増えるため、感染が広がりやすい環境になります。
• 人が多く集まる場所（学校、職場など）：学校や職場のような場所では密集しやすく、細菌の拡散リスクが高まります。
• 免疫力の低下：過労やストレス、病気によって免疫力が低下している場合、感染しやすくなります。

これらの要因があるからといって必ず病気になるわけではありませんが、注意が必要です。

連鎖球菌性咽頭炎の診断と治療

診断は、症状と臨床検査に基づいて行われます。具体的な診断方法としては：

• 喉の分泌物を採取しての細菌培養検査：喉から分泌物を採取し、培養して細菌の存在を確認します。この方法は最も正確ですが、結果が出るまでに数日かかることがあります。
• 迅速抗原検査：短時間で結果が得られる検査で、連鎖球菌の存在を確認します。ただし、結果が陰性であっても完全に除外できないため、培養検査が推奨されることがあります。

治療方法

治療は主に薬物療法によって行います。これには抗生物質が含まれ、以下のものが一般的です：

• ペニシリン：感染の期間を短縮し、他者への感染拡大を防ぎます。ペニシリンは最も効果的な薬であり、長い歴史があるため信頼性が高いです。
• アモキシシリン：特に子どもにはこの薬が使用されることが多いです。味が良く、子どもでも飲みやすい液体の形で処方されることが多いです。
• ペニシリンアレルギーがある場合は、代替の抗生物質（セファロスポリン系やマクロライド系）が用いられます。例えば、エリスロマイシンやクラリスロマイシンなどが使用されることがあります。

また、症状を和らげるための薬も有効です：

• イブプロフェン（解熱鎮痛剤）：痛みや発熱を和らげるのに役立ちます。
• アセトアミノフェン（一般的にはパラセタモールとして知られています）：発熱や痛みを緩和し、特に子どもには副作用が少ないためよく使用されます。

自宅での生活習慣の改善も症状緩和に効果的です：

• 充分な休息を取ること：身体の免疫力を高めるために、十分な睡眠と休息を心がけ、ストレスを軽減することが重要です。
• 喉に優しい食品（例えば温かいスープや柔らかい食べ物など、喉を刺激しないものを選ぶこと）：熱すぎない温かいスープや柔らかい食事を摂取することで、喉の痛みを軽減できます。
• 温かい飲み物や塩水でのうがい：温かいハーブティーや塩水でうがいをすることで、喉を潤し、痛みを和らげる効果があります。
• 抗生物質を指示通りに最後まで服用する：途中でやめると感染が再発する可能性があるため、指示通りに全て服用することが大切です。
• 禁煙とアルコールを控える：喉の粘膜に刺激を与えるため、禁煙し、アルコールもできるだけ避けることが推奨されます。

連鎖球菌性咽頭炎の予防策

感染を防ぐために取るべき具体的な対策としては：

• 手洗いの徹底：石鹸と水で少なくとも20秒間しっかりと手を洗うことを心がけること。特に外出先から帰った後や食事前後には手洗いを徹底しましょう。
• 咳やくしゃみをする際には肘の内側やティッシュで口を覆い、飛沫が広がらないようにすること：その後、使用したティッシュはすぐに捨て、手を洗うことが必要です。
• 共用品を使わない：食器やタオルなどは個別に使用し、使用後は必ず定期的に洗浄し清潔を保つこと。家庭内での共有物品は極力避けることが重要です。
• 感染者との直接接触を避ける：感染が疑われる人との密接な接触は避け、特に子どもや免疫が低下している人は注意が必要です。

これらの方法を実践することで、感染リスクを大幅に減少させることができると考えられます。

結論と提言

今回取り上げた連鎖球菌性咽頭炎は、治療が遅れると急性腎炎やリウマチ熱などの合併症を招く恐れのある感染症です。早期の診断と適切な治療が重要であり、特に子どものいる家庭では注意が必要です。適切な予防策を講じ、必要に応じて医療機関を訪れることが賢明です。

参考文献

• Strep Throat アクセス日: 02/10/2015
• Strep Throat アクセス日: 30/09/2022
• Strep Throat: All You Need to Know アクセス日: 30/09/2022
• Strep throat アクセス日: 30/09/2022
• Strep Throat (Streptococcal Pharyngitis) アクセス日: 30/09/2022

この情報が少しでも役立ち、あなた自身やあなたの周りの方々の健康を守る手助けとなれば幸いです。