新型コロナウイルス感染中の授乳：お母さんと赤ちゃんのための完全ガイド

なぜ母乳は「黄金の選択」なのか？自然の免疫シールド

母親が感染症にかかった時、最大の関心事は母乳を介して病気を赤ちゃんにうつしてしまうのではないか、という点です。しかし、新型コロナウイルスに関する研究が進むにつれて、科学界のコンセンサスは明確になりました。母乳は感染源ではなく、むしろ赤ちゃんを守るための強力な「盾」なのです。

母乳はウイルスを伝播しない

世界保健機関（WHO）や米国疾病予防管理センター（CDC）をはじめとする世界の主要な保健機関は、現在までのエビデンスに基づき、感染能力のある新型コロナウイルス（SARS-CoV-2）が母乳を介して赤ちゃんに伝播することはないと一貫して報告しています¹²。日本の国立成育医療研究センターも、母乳から感染力のあるウイルスが検出されたことはないと言明しています³。パンデミック初期に「母乳からウイルスが検出された」という情報¹⁰が一部で混乱を招きましたが、これはウイルスの遺伝子断片（RNA）が見つかったに過ぎず、感染能力を持つ生きたウイルスではありませんでした。これはウイルスの「痕跡」であり、赤ちゃんに病気を引き起こすことはありません。

真の感染経路は、感染した母親が咳、くしゃみ、会話などをした際に放出される呼吸器系の飛沫粒子を赤ちゃんが吸い込んでしまうことです¹。この事実を正確に理解することが、過度に母乳を恐れるのではなく、効果的な予防策に集中するために不可欠です。

母乳が提供する特別な免疫力

研究はさらに進み、母乳が単に安全であるだけでなく、赤ちゃんを積極的に守る免疫物質の宝庫であることを明らかにしました。母親が感染したりワクチンを接種したりすると、その体は新型コロナウイルスに対抗するための特異的な抗体（主に免疫グロブリンA（IgA）と免疫グロブリンG（IgG））を大量に作り出します⁴⁵。これらの抗体は母乳に分泌され、赤ちゃんに届けられます。

特に分泌型IgA（SIgA）は、赤ちゃんの消化器でも分解されにくい強い構造を持ち、呼吸器や腸の粘膜をコーティングすることで、ウイルスが細胞に侵入するのを防ぐ最前線の防御壁として機能します¹¹。これは「受動免疫」と呼ばれ、自身の免疫系が未熟で、まだワクチンを接種できない生後6ヶ月未満の乳児にとって、計り知れない価値があります¹²。

総合的に見て、利益が危険性をはるかに上回る

WHOは、母乳育児が下痢や肺炎といった他の一般的な感染症から乳児を守り、長期的な健康にも寄与するという確立された事実を強調しています¹³¹⁴。新型コロナウイルス感染の管理可能な低い危険性と、母乳育児を中断した場合の栄養面・免疫面での大きな損失¹⁵、さらには母子の愛着形成への影響¹⁶を比較衡量した結果、専門家集団は「母乳育児を継続することの利益は、潜在的な危険性をはるかに上回る」と結論付けています¹。

状況別：母親が感染した際の安全な授乳実践ガイド

科学的な安全性が確認された上で、次はお母さんたちが直面するであろう具体的な状況ごとに、何をすべきかを明確に理解することが重要です。ここでは、実践的な行動指針をステップ・バイ・ステップで解説します。

シナリオ1：直接授乳（母親の体調が比較的良好な場合）

母親の症状が軽度または無症状で、赤ちゃんのお世話ができる体力がある場合、これは最も推奨される方法です。安全を確保するために、以下の予防策を徹底してください。

• 手指衛生の徹底：赤ちゃんに触れる前、授乳の前には必ず石けんと流水で20秒以上かけて手を洗うことが最も重要です¹。すぐに手が洗えない場合は、アルコール濃度60%以上の手指消毒剤を使用します。
• マスクの着用：授乳中はもちろん、赤ちゃんと2メートル以内で接する際には、常に医療用マスクを鼻と口を覆うように正しく着用します¹¹⁷。マスクが湿ったらすぐに新しいものに交換してください。
• 呼吸器衛生（咳エチケット）：咳やくしゃみをする際は、ティッシュや腕の内側で口と鼻を覆います。ティッシュはすぐに捨て、その後必ず手を洗います¹⁸。
• 身の回りの清掃：ベッドサイドテーブル、スマートフォン、ドアノブなど、母親が頻繁に触れる場所は定期的に清掃・消毒します¹⁸。日本の指針では、追加の予防策として、授乳前に乳首周辺を清浄綿で拭くことも提案されています³。

シナリオ2：搾乳して与える場合

母親が重い症状で直接授乳が難しい場合や、家族の判断で母子の接触を最小限にしたい場合に選択される方法です¹⁹。

• 搾乳時の衛生管理：搾乳前には必ずマスク着用と徹底した手指衛生を行います¹⁹。
• 器具の洗浄・消毒：搾乳器の部品や母乳を保存する容器（哺乳瓶、母乳バッグ）は、使用のたびにメーカーの指示に従って適切に洗浄・消毒し、細菌汚染を防ぎます²。
• 健康な介助者による授乳：搾乳した母乳は、健康な家族など、症状のない人が赤ちゃんに与えるのが理想的です¹⁹。その介助者も、授乳の準備前には厳格な手指衛生を守る必要があります。

母乳の分泌を維持する方法

一時的に直接授乳ができなくなると、多くの母親が母乳が出なくなることを心配します。母乳分泌を維持するためには、体が母乳を必要としているという信号を送り続けることが不可欠です。

• 定期的な搾乳：赤ちゃんが直接飲んでいなくても、赤ちゃんの授乳リズムに合わせて定期的に搾乳することが極めて重要です。理想的には24時間で8回から12回、つまり2〜3時間ごとに搾乳することで、母乳の分泌量を維持し、乳腺炎などのトラブルを防ぐことができます³。
• 母乳育児の再開：たとえ一時的に母乳量が減ってしまっても、回復後に再び授乳を始める「リラクテーション」は十分に可能です²。必要であれば助産師や母乳育児の専門家に相談しましょう。

赤ちゃんが感染してしまった場合

万が一赤ちゃんが感染してしまった場合、母乳育児を続けることはさらに重要になります。母乳は、脱水を防ぐための水分と消化しやすい栄養を供給する最良の方法であると同時に、感染と戦うための抗体や免疫物質を引き続き赤ちゃんに提供します²。赤ちゃんが疲れていて直接吸うのが難しい場合は、搾乳した母乳をカップやスプーンで与えることもできます。

ワクチン接種の役割：母親と赤ちゃんを守る「二重の盾」

新型コロナウイルスとの戦いにおいて、ワクチンは最も効果的な防御手段として確立されました。授乳中の母親にとって、ワクチンは自分自身を守るだけでなく、間接的に赤ちゃんの保護にも繋がる「二重の盾」としての役割を果たします。

授乳中の女性へのワクチンの安全性

妊娠中・授乳中の女性へのワクチン接種に関する懸念がありましたが、現在では膨大な科学的データによってその安全性は確固たるものとなっています。WHO、CDC、日本の厚生労働省や日本産科婦人科学会を含む世界中の主要な専門機関は、授乳中の女性への新型コロナワクチン接種を一致して推奨しています²⁷²⁰。接種によって流産や先天異常などの危険性が増加するという証拠はなく²¹、報告される副反応も一般の人々と同程度です。特にmRNAワクチン（ファイザー社、モデルナ社製）の成分が母乳に移行して赤ちゃんに害を与えることはなく、接種前後に授乳を中断する必要もありません²²。

母親の健康と、母乳を介した赤ちゃんの保護

ワクチン接種の利益は、母親個人にとどまりません。

1. 母親自身を守る：最大の利益は、母親が新型コロナウイルスによる重症化、入院、死亡の危険性から守られることです⁸。母親が健康であることが、赤ちゃんを最善の形でケアするための大前提です。
2. 赤ちゃんへ抗体を届ける：母親がワクチン接種後に獲得した防御抗体は、母乳を通じて赤ちゃんに移行することが数多くの研究で確認されています²³。これにより、赤ちゃんはウイルスに対する受動免疫を獲得し、感染した場合でも重症化する危険性を低減できる可能性があります¹²。追加接種（ブースター接種）は、母乳中の抗体濃度をさらに高めることが示されています²⁴。

ワクチン接種は、もはや母親個人のための選択ではなく、最も無防備な家族の一員である赤ちゃんを積極的に守るための「母からの免疫の贈り物」と捉えることができます。

母親の不安に寄り添う：パンデミック下の心理的負担とサポート

医学的な事実だけでなく、お母さんたちが抱える現実の不安や心理的な負担に寄り添うことこそ、真に信頼される情報提供に不可欠です。パンデミックは、多くの家庭、特に周産期にある母親に前例のないストレスをもたらしました。

見えない重圧：パンデミックが母親に与えた心理的影響

日本で行われた調査では、パンデミック中に幼い子を持つ母親の心理的ストレスが著しく増大したことが報告されています²⁵。その原因は、自身や子どもが感染することへの恐怖²⁶、学校行事の中止などによる社会経験の喪失への懸念²⁶、他者との交流が減ることによる孤立感²⁷、そして在宅勤務や休校に伴う家事・育児負担の増大²⁸など、多岐にわたります。こうしたストレスや不安を感じるのは、決してあなただけではありません。

新型コロナ後遺症（Long COVID）について

新型コロナ後遺症は新たな健康問題として注目されていますが、授乳への影響に関する研究はまだ初期段階です²⁹。極度の倦怠感などの症状が母親の育児能力に影響する可能性はありますが、現時点で後遺症が母乳の質や安全性に影響するという証拠や、症状が母乳を介して赤ちゃんに伝わるという証拠はありません³⁰。根拠のない不安から授乳を中断するのではなく、もし長引く症状に悩んでいる場合は、まずご自身の治療とケアのために医療機関に相談することが重要です。

助けを求めることの重要性：日本国内の相談窓口

「助けて」と声を上げることは、弱さではなく強さの証です。一人で抱え込まず、信頼できる情報源やサポートを活用してください。

• 専門的な医療相談：
  • 国立成育医療研究センター「妊娠と薬情報センター」：妊娠・授乳中の薬の使用に関する専門的な相談が可能です³¹。
• 身近な専門家による支援：
  • 各都道府県の助産師会：電話相談などを通じて、母乳育児を含む産後ケアに関する実践的なアドバイスを提供しています³²。
• 母親同士のコミュニティ支援：
  • ラ・レーチェ・リーグ日本：母乳育児経験者によるピアサポートを提供しており、電話相談や集いを通じて経験を分かち合う場を提供しています⁹。
• 行政の相談窓口：
  • お住まいの市町村の保健福祉センター：育児に関する様々な相談に応じており、産後ケア事業などを実施している場合もあります³³。

よくある質問

結論

新型コロナウイルスという未曾有の危機の中で、授乳中の母親が抱える不安は計り知れません。しかし、本記事で見てきたように、世界中の科学的知見は力強いメッセージを私たちに伝えています。それは、「COVID-19感染中の授乳は安全であり、母から子への最高の贈り物である」ということです。母乳は感染経路にはならず、むしろウイルスと戦うための抗体を赤ちゃんに届け、守ってくれます。マスクの着用や手洗いといった基本的な予防策を徹底することで、その安全性はさらに高まります。ワクチン接種は、母親自身と赤ちゃんの両方を守る「二重の盾」として機能します。

何よりも大切なのは、あなたが一人で悩みを抱え込まないことです。不安や困難を感じるのは当然であり、助けを求めることは賢明で力強い行動です。この記事が、科学的根拠に基づく安心感と、具体的な行動を起こすための自信をあなたに与え、この困難な時期を乗り越えるための一助となれば幸いです。あなたの健康と、赤ちゃんの健やかな成長を、JHO編集委員会は心から応援しています。