みぞおちの痛み（上腹部痛）のすべて：原因から日本の最新治療、セルフケアまで専門医が徹底解説

第1部：症状を正しく知る：あなたの痛みはどのタイプ？

1.1. 「上腹部痛」とはどこが痛むこと？正確な場所を理解する

一般的に「みぞおちの痛み」と呼ばれる上腹部痛は、専門的には心窩部（しんかぶ）の痛みを指します。この領域は、肋骨の下端からおへその少し上までの範囲に位置します。この場所には、胃、十二指腸、膵臓といった消化器系の重要な臓器や、肝臓、胆嚢の一部が集まっています。
痛みの感じ方には大きく分けて2つのタイプがあり、これを理解することは原因を探る上で非常に重要です。

• 内臓痛 (Visceral Pain): 胃や腸などの臓器自体から生じる痛みです。ガスで腸が引き伸ばされたり、筋肉が異常に収縮したりすることで発生します。特徴は、痛みの場所がはっきりとせず、「このあたり全体が重苦しい」「鈍い痛み」といった漠然とした感覚です。吐き気を伴うこともよくあります。
• 体性痛 (Somatic Pain): 腹部の内側を覆う腹膜という膜が、炎症や穿孔（穴が開くこと）による刺激を受けて生じる痛みです。内臓痛とは対照的に、「ここが刺すように痛い」とはっきりと場所を特定できる鋭い痛みが特徴です。

1.2. 痛みを医師に伝える「言葉」：症状の表現方法

医師に症状を正確に伝えることは、迅速で的確な診断への近道です。痛みの性質を表現する際には、以下のような言葉が役立ちます。

• 鋭い、キリキリする痛み (Sharp/Stabbing): 胃潰瘍、胆石、膵炎など、比較的はっきりとした原因がある場合に多い表現です。
• 鈍い、重い痛み (Dull/Achy): 慢性胃炎や機能性の不調で感じられることが多い痛みです¹。
• 焼けるような痛み (Burning): 胃酸の逆流や胃炎の典型的な症状です。
• えぐられるような痛み (Gnawing): 消化性潰瘍（特に胃潰瘍や十二指腸潰瘍）に特徴的とされています。
• 差し込むような、波がある痛み (Cramping/Colicky): 腸や胆管がけいれんするように収縮することで起こる痛みで、腸炎や胆石発作でみられます。

さらに、痛みがいつ始まったか（突然か、徐々にか）、どのくらい続いているか、時間とともにどう変化しているか（悪化しているか、改善しているか）、そして痛みが移動しているかといった情報も極めて重要です。例えば、最初はみぞおちの痛みだったものが、次第に右下腹部に移動していくのは、虫垂炎（盲腸）の典型的な経過です。患者がこれらの「痛みの言葉」を理解し、自身の状態を的確に表現できることは、診断プロセスを大きく前進させる力となります。

1.3. 痛み以外のサイン：見逃してはいけない随伴症状

痛みと同時に現れる他の症状は、病気の原因を特定するための重要な手がかりとなります。以下のような症状がないか、注意深く観察しましょう。

• 吐き気、嘔吐
• お腹の張り（腹部膨満感）
• 胸やけ
• げっぷ
• 食欲不振
• 下痢、便秘
• 発熱

第2部：受診のタイミング：危険なサインを見分ける

上腹部痛は多くの場合、深刻なものではありませんが、中には一刻を争う病気が隠れている可能性もあります。ここでは、どのような場合に医療機関を受診すべきか、その緊急度を判断するための基準を明確に示します。

2.1. 救急外来へ：直ちに医療機関を受診すべき症状

以下の「レッドフラグ（危険なサイン）」が一つでも当てはまる場合は、自己判断せず、直ちに救急外来を受診するか、救急車を要請してください。これらは命に関わる病気の兆候である可能性があります。

• 突然始まった、これまでに経験したことのないような激痛、引き裂かれるような痛み。
• 痛みが胸、首、肩に広がる（心臓発作の可能性）²。
• 血を吐いた（吐血）、または便が真っ黒（タール便）か血が混じっている（下血）。
• 高熱や悪寒を伴う。
• 皮膚や白目が黄色くなる（黄疸）。
• 呼吸が苦しい、または食べ物や飲み物が飲み込みにくい。
• めまい、意識が遠のく、冷や汗、脈が速いなど、ショック状態の兆候がある。
• お腹がパンパンに張って硬く、触れるだけで激痛が走る。

2.2. 診療予約を：早めに相談すべき症状

緊急性はないものの、以下のような症状が続く場合は、消化器内科などの専門医に相談することをお勧めします。

• 痛みが数日以上続いている、または頻繁に繰り返す。
• 痛みで夜中に目が覚める。
• 原因不明の体重減少や食欲不振を伴う。
• 痛みが徐々に悪化している。

この表は、緊急性を判断するための一助となるよう、特に危険なサインをまとめたものです。複数の信頼できる情報源から共通して指摘されている重大な兆候を基に作成されており、いざという時に迅速な行動を取るための指針となります。

第3部：最も多い原因：消化器の病気を深く知る

上腹部痛の原因は多岐にわたりますが、そのほとんどは消化器系の病気に関連しています。ここでは、日常生活に起因するものから、専門的な治療を要するものまで、主な原因を深く掘り下げていきます。

3.1. 日常生活に潜む原因：食べ過ぎ、ストレス、アルコール

多くの人が経験する上腹部痛は、病気ではなく一時的な不調が原因です。食べ過ぎや飲み過ぎ、脂肪分の多い食事、過度のアルコール摂取は、胃酸の分泌を過剰にしたり、胃の粘膜を直接刺激したりして、胃炎や消化不良を引き起こします。また、精神的なストレスは自律神経のバランスを乱し、胃の運動機能の低下や胃酸過多を招き、痛みの原因となることがあります。

3.2. 胃酸が関わる病気：逆流性食道炎と胃・十二指腸潰瘍

• 逆流性食道炎 (GERD): 胃酸が食道へ逆流することで食道の粘膜に炎症が起きる病気です。上腹部痛のほか、「胸やけ」や、酸っぱいものがこみ上げてくる「呑酸（どんさん）」といった症状が特徴です。
• 胃炎・胃潰瘍・十二指腸潰瘍 (Gastritis/Peptic Ulcers): 胃や十二指腸の粘膜が、胃酸によって深く傷つけられた状態が潰瘍です。主な原因は、後述するピロリ菌感染と、非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）と呼ばれる痛み止めの副作用です。痛みには特徴的なパターンがあり、一般的に胃潰瘍は食後に悪化し、十二指腸潰瘍は空腹時に悪化し食事をとると一時的に和らぐ傾向があります。放置すると出血や、消化管に穴が開く「穿孔（せんこう）」を起こす危険性があります。

3.3.【特集】機能性ディスペプシア（FD）：検査で異常がないのに続く不調の正体

「胃カメラなどの検査をしても特に異常はないと言われたのに、みぞおちの痛みや胃もたれがずっと続く」。このような症状に悩む場合、機能性ディスペプシア (Functional Dyspepsia; FD) の可能性があります。これは、慢性的な上腹部痛の主要な原因の一つであり、日本の診療ガイドラインでも重点的に扱われています³。

• 日本の診断アプローチ: FDは「消化管の脳」とも呼ばれる神経系の異常などが関与する「脳腸相関」の不調と考えられています。国際的な診断基準（Rome IV）では6ヶ月以上の症状歴が求められますが、医療機関へのアクセスが良い日本では、この期間にこだわらず、症状と診察所見から総合的に診断されることが多く、患者の実情に即した柔軟な対応が特徴です³。
• 主な原因（病態生理）: FDの症状は、単一の原因ではなく、複数の要因が絡み合って生じると考えられています。
  • 胃適応性弛緩障害: 食事が入ってきたときに胃が十分に膨らむことができず、すぐに満腹感や圧迫感を感じる状態。
  • 胃排出遅延: 食べたものが胃から十二指腸へ送り出されるのに時間がかかり、胃もたれや膨満感の原因となる。
  • 内臓知覚過敏: 胃や十二指腸が、通常では感じないようなわずかな刺激（食物や胃酸など）に対しても痛みとして感じてしまう状態。
  • 十二指腸の微小炎症: 十二指腸の粘膜に、通常の検査では見えないレベルの軽微な炎症が起こっていることが、症状の一因と考えられている。
• 日本における特徴的な治療法: 日本のFD治療は、世界的に見ても先進的かつ多角的なアプローチが取られています。単に胃酸を抑えるだけでなく、消化管の運動機能や脳腸相関に着目した治療が積極的に行われます。
  • 第一選択薬: 胃酸分泌抑制薬（PPIや、より強力なP-CAB）に加え、消化管運動機能改善薬であるアコチアミド (Acotiamide) が広く用いられます。アコチアミドは、胃の運動機能を改善することで、食後のもたれや早期満腹感に高い効果を示すことが証明されており、日本のFD治療における中心的な薬剤の一つです³。
  • 第二選択薬以降: 漢方薬である六君子湯（りっくんしとう）も、食欲不振や胃もたれに対して有効であることが日本の研究で示されており、高いエビデンスレベルで推奨されています³。また、痛みが強い場合や不安・抑うつが関与している場合には、低用量の抗うつ薬が処方されることもあります。

この日本独自の治療戦略は、症状の裏にある複雑なメカニズムを理解し、それに対して多角的にアプローチするという、より根本的な治療を目指すものです。これにより、画一的な対症療法では改善しなかった多くの患者が救済されています。

3.4. ピロリ菌感染症 (Helicobacter pylori Infection): 胃の不調の陰にいる細菌

ピロリ菌は、胃の粘膜に生息する細菌で、慢性胃炎、胃・十二指腸潰瘍、そして胃がんの主要な原因となります。日本では2013年以降、ピロリ菌感染による慢性胃炎に対しても、除菌治療が保険適用となり、「検査して感染が見つかれば治療する（Test and Treat）」という戦略が広く普及しています。
日本の除菌治療で特徴的なのは、カリウムイオン競合型アシッドブロッカー（P-CAB）、代表的なものにボノプラザン（製品名：タケキャブ）が第一選択薬として頻繁に用いられる点です。P-CABは、従来のプロトンポンプ阻害薬（PPI）よりも迅速かつ強力に胃酸分泌を抑制します。この強力な酸抑制効果により、抗生物質（アモキシシリンとクラリスロマイシン）が胃の中で安定して効果を発揮しやすくなり、近年問題となっているクラリスロマイシン耐性菌に対しても、PPIを用いた場合より高い除菌成功率が報告されています。

3.5. 周辺の臓器からのサイン：胆石症と膵炎

• 胆石症・胆嚢炎 (Gallstone Disease/Cholecystitis): 胆嚢の中にできた石（胆石）が、胆嚢の出口や胆管に詰まることで痛みが生じます。典型的には、脂肪分の多い食事を摂った後数時間して、みぞおちから右上腹部にかけての持続的で激しい痛み（胆石発作）として現れます。日本のガイドラインでは、診断には腹部超音波検査が第一選択とされ、症状がある場合は腹腔鏡下胆嚢摘出術が標準治療とされています⁴。
• 急性・慢性膵炎 (Acute/Chronic Pancreatitis): 膵臓が自らの消化酵素で消化されてしまうことで起こる激しい炎症です。主な原因はアルコールと胆石です。特徴は、みぞおちの激痛が「背中に突き抜けるように」感じられることです。診断は、①特徴的な腹痛、②血液中の膵酵素（アミラーゼやリパーゼ）が正常上限の3倍以上に上昇、③画像検査（CTなど）での膵炎所見、のうち2項目以上を満たすことでなされます。重症度の判定には、日本の厚生労働省重症度判定基準が用いられ、予後を予測し治療方針を決定する上で極めて重要です⁵。

3.6. その他の消化器系の原因

• 虫垂炎（盲腸）: しばしば、痛みの始まりはみぞおちやおへそ周りからで、時間とともに右下腹部へと移動します。
• 感染性胃腸炎: ウイルスや細菌感染によるもので、腹痛の他に嘔吐や下痢を伴います。
• アニサキス症: 日本で生魚を食べる文化があるため、特に注意が必要な原因です。サバ、アジ、イカなどに寄生するアニサキスの幼虫が、生食することで胃壁に突き刺さり、食後数時間で激しい上腹部痛、吐き気、嘔吐を引き起こします。

この表は、本記事の核心部分であり、読者が自身の症状を客観的に見つめ、可能性のある病気について理解を深めるための強力なツールです。多岐にわたる情報源を統合し、比較しやすい形式で整理しています。

第4部：消化器以外が原因の痛み：心臓や血管の病気

上腹部痛は、必ずしも消化器系の問題だけが原因とは限りません。中には、心臓や血管など、他の重要な臓器からの危険信号である場合もあります。

4.1. その痛み、心臓からのサインかも？

特に注意が必要なのが心筋梗塞です。心臓の血管が詰まるこの病気は、典型的な胸の痛みだけでなく、みぞおちの痛みとして現れることがあります。これは「非定型的な症状」と呼ばれ、特に高齢者、女性、糖尿病患者でみられやすいとされています。息切れ、冷や汗、胸の圧迫感などを伴うみぞおちの痛みは、ためらわずに救急車の要請を検討すべきです。

4.2. 命に関わる血管の病気

• 腹部大動脈瘤破裂 (Ruptured AAA): 腹部の太い動脈にできたこぶが破裂する状態で、突然の激しい腹痛や腰痛、ショック症状を引き起こします。
• 腸間膜虚血 (Mesenteric Ischemia): 腸へ血液を送る血管が詰まる病気です。「身体所見（お腹を触った所見）に不釣り合いなほどの激しい痛み」が特徴で、極めて緊急性の高い状態です。

4.3. がんの可能性について

この話題には慎重に触れる必要がありますが、無視することはできません。頻度は低いものの、持続する上腹部痛が、胃がん、膵臓がん、食道がんなどのサインである可能性もあります。特に、原因不明の体重減少や食欲不振といったレッドフラグサインを伴う場合は、早期の精密検査が不可欠です。慢性的な症状を「いつものこと」と軽視せず、専門医に相談することの重要性がここにあります。

第5部：日本のクリニックでの診断の流れ

実際に医療機関を受診した場合、どのようなプロセスで診断が進められるのでしょうか。ここでは、日本の一般的なクリニックや病院での診断の流れを解説します。

5.1. 最も重要な第一歩「問診」

診断は、患者との対話から始まります。医師は、前述したような痛みの性質、場所、時間経過、随伴症状などについて詳しく質問します。既往歴、服用中の薬、アレルギー、飲酒・喫煙歴、家族歴なども重要な情報となります。この問診で、考えられる病気はある程度絞り込まれます。

5.2. 身体診察：お腹の触診など

次に、医師はお腹を直接見て、聴診器で腸の音を聞き、手で触れて診察します（触診）。触診では、痛みの場所、圧痛（押したときの痛み）、筋性防御（お腹に力を入れて守ろうとする反応）、反跳痛（押した手を離したときの痛み）などを確認し、腹膜炎などの重篤な状態の有無を判断します。

5.3. 科学的根拠に基づく検査

問診と身体診察で得られた情報をもとに、必要な検査が選択されます。

• 血液検査・尿検査: 炎症の有無（白血球数、CRP）、貧血の有無、肝臓や膵臓の酵素（AST, ALT, γ-GTP, アミラーゼ, リパーゼ）の数値などを調べ、臓器のダメージや炎症の程度を評価します。
• 画像診断:
  • 腹部超音波（エコー）検査: 痛みがなく、放射線被曝もない安全な検査です。特に右上腹部痛の評価に優れており、胆石、胆嚢炎、肝臓の異常などを調べる際の第一選択となります。
  • CT検査: 放射線を使用しますが、腹部全体の臓器を断層写真で詳細に観察できます。膵炎の重症度評価、虫垂炎、憩室炎、腹部腫瘤（がんなど）の診断に非常に有用です。
  • MRI/MRCP: 磁気を利用した検査で、特に胆管や膵管を詳細に描出するのに優れています（MRCP）。
• 上部消化管内視鏡検査（胃カメラ）: 口または鼻から細いカメラを挿入し、食道、胃、十二指腸の粘膜を直接観察します。潰瘍、炎症、がんなどの診断を確定するために不可欠な検査です。同時に、組織の一部を採取して病理検査（生検）を行ったり、ピロリ菌の有無を調べたりすることもできます。前述の通り、日本の機能性ディスペプシアのガイドラインでは、必ずしも全例に必須とはされていませんが、器質的疾患を除外するために重要な検査です³。

第6部：治療と管理の完全ガイド

診断が確定したら、その病態に応じた治療が開始されます。治療法は、セルフケアから薬物療法、高度な専門治療まで多岐にわたります。

6.1. まずは自分でできること：生活習慣の改善とセルフケア

原因が生活習慣に関連している場合、その見直しが治療の第一歩となります。

• 食事: 暴飲暴食を避け、一度に食べる量を減らして食事の回数を増やす（少量頻回食）。脂肪分の多い食事、香辛料の強い食事、アルコール、カフェインなど、症状を誘発する食品を特定し、避ける。
• ストレス管理: ストレスが症状を悪化させることはよくあります。十分な睡眠、適度な運動、リラクゼーション（趣味、瞑想など）を取り入れ、心身のバランスを整えることが重要です。
• 禁煙: 喫煙は胃酸分泌を促進し、胃粘膜の血流を悪化させるため、多くの消化器疾患のリスク因子となります。

6.2. 日本で処方される主な治療薬

日本の医療現場で上腹部痛に対して処方される主な薬剤には、世界標準のものから日本で特に発展したものまで様々です。以下の表は、患者が処方された薬について理解を深める一助となります。特にP-CABやアコチアミド、六君子湯といった薬剤は、日本の臨床における特徴をよく表しています³。

6.3. 高度な治療：内視鏡治療と外科手術

薬物療法や生活習慣の改善で効果が見られない場合や、緊急を要する病態では、より専門的な治療が必要となります。

• 内視鏡治療: 胆管に詰まった胆石を内視鏡的に除去する（ERCP）、潰瘍から出血している場合に止血する、といった治療が可能です⁴。
• 外科手術: 胆嚢炎や症状のある胆石症に対する腹腔鏡下胆嚢摘出術、潰瘍穿孔や虫垂炎、がんに対する手術などが行われます⁴。

第7部：数字で見る日本の上腹部痛：厚生労働省データより

上腹部痛の原因となるこれらの病気は、決して稀なものではありません。日本の厚生労働省が実施している患者調査のデータは、この問題が国民的な健康課題であることを示しています⁶。

• 最新の令和5年（2023年）の調査によると、「消化器系の疾患」で医療機関を受診している外来患者数は1日あたり推定123万6千人にのぼり、これは全疾患の中でもトップクラスの多さです⁶。
• その内訳を見ると、上腹部痛の直接的な原因となりうる疾患の患者数も非常に多いことがわかります。
  • 胃炎及び十二指腸炎: 外来受療率（人口10万対）は46人⁶。
  • 胃潰瘍及び十二指腸潰瘍: 外来受療率（人口10万対）は8人⁶。

これらの公式な統計データは、もしあなたが上腹部痛に悩んでいるとしても、それは決して特別なことではなく、多くの人が同様の経験をしているという事実を裏付けています。そして、それだけ日本の医療現場ではこれらの疾患に対する診断・治療経験が豊富に蓄積されているということも意味します。

結論：自分の消化器の健康を管理するために

みぞおちの痛み、すなわち上腹部痛は、単なる食べ過ぎから命に関わる病気まで、実に様々な原因によって引き起こされる、体からの重要なメッセージです。
本記事を通じて、以下の重要なポイントを再確認いただけたことでしょう。

• 痛みは重要なサインであること: 痛みの性質、場所、タイミング、そして伴う症状を正しく観察し、伝えることが的確な診断につながります。
• 危険なサインを知ること: 突然の激痛や吐血、胸への放散痛などの「レッドフラグ」を見逃さず、ためらわずに救急医療を求める勇気が重要です。
• 効果的な治療法が存在すること: 機能性ディスペプシアやピロリ菌感染症など、かつては難治とされた症状に対しても、日本にはP-CABやアコチアミドといった優れた治療選択肢が存在します。
• 専門家による診断が不可欠であること: 自己判断は禁物です。持続する、あるいは気になる症状があれば、必ず消化器専門医に相談してください。

この記事で得た知識が、皆様の不安を和らげ、ご自身の健康状態について医師とより深く、建設的に対話するための一助となることを心から願っています。ご自身の体の声に耳を傾け、消化器の健康を積極的に管理していくこと。それが、健やかな毎日を送るための確かな一歩となるはずです。