喉のできもの・ぶつぶつ（赤・白）の原因と治療法｜危険ながんのサインからセルフケアまですべて

第1章：喉のできもの・ぶつぶつを理解する基本

1.1. 喉のどこにできている？- 扁桃・咽頭の解剖学

喉のできものを理解するためには、まず喉の構造を知ることが重要です。口を大きく開けて鏡を見ると、喉の両脇に丸く盛り上がった部分が見えます。これが口蓋扁桃（こうがいへんとう）、一般に「扁桃腺」と呼ばれる部分です。この口蓋扁桃や、その周辺の喉の壁（咽頭後壁など）は、できものが好発する場所です。日本口腔・咽頭科学会の「扁桃病巣疾患診療の手引き」によると、扁桃は体外から侵入する細菌やウイルスに対する免疫の最前線基地として機能しています¹。

1.2. なぜ「できもの」ができるのか？- 免疫反応の仕組み

喉にできものができる主な原因は、体の免疫反応です。細菌やウイルスが侵入すると、扁桃などのリンパ組織がそれらと戦います。その結果として組織が炎症を起こして赤く腫れたり、戦いの残骸である白血球や細菌の死骸が膿となって溜まったりします。これが、私たちが鏡で目にする「できもの」や「ぶつぶつ」の正体の一つです¹²。

第2章：【白いできもの・斑点】考えられる原因

喉の奥に見える白いものは、多くの人を不安にさせますが、その原因は様々です。ここでは代表的なものを解説します。

2.1. 膿栓（のうせん）：「臭い玉」とも呼ばれる良性の塊

症状・特徴: 扁桃の小さなくぼみにできる、白や黄色の米粒ほどの塊です。通常、痛みや発熱はありませんが、潰すと特有の強い口臭がすることが特徴です¹²。
原因: 扁桃の表面にある腺窩（せんか）という小さなくぼみに、細菌の死骸や食べ物のカス、剥がれ落ちた粘膜上皮などが溜まって固まることで形成されます¹²。
対処法: 膿栓は病的なものではなく、多くは咳やうがいをした際に自然に取れます。うがいは口内を清潔に保ち、膿栓の形成を予防する効果が期待できます¹³。自分で無理に取ろうとすると、綿棒などで喉の粘膜を傷つけ、そこから細菌が感染して扁桃炎を引き起こす危険性があるため、絶対に避けるべきです。どうしても気になる場合は、耳鼻咽喉科で安全に除去してもらうことが可能です¹⁴。

2.2. 急性扁桃炎：高熱と強い痛みを伴う細菌・ウイルス感染

症状・特徴: 扁桃が真っ赤に腫れ上がり、表面に白い膿（白苔）が点状または膜状に付着します。38度以上の高熱や、ものを飲み込むのが辛いほどの強い痛みを伴うことが一般的です¹⁵。
原因: 主な原因はウイルス感染ですが、A群β溶血性連鎖球菌（溶連菌）やインフルエンザ菌、肺炎球菌などの細菌感染によっても引き起こされます¹⁶。
診断・治療: 細菌感染、特に溶連菌が疑われる場合は、喉を綿棒でこする迅速検査や培養検査が行われます。米国疾病予防管理センター（CDC）の指針によれば、細菌性が確定した場合は、リウマチ熱などの重篤な合併症を防ぐために抗菌薬による治療が不可欠です¹⁷。

2.3. 伝染性単核球症（キス病）：長引く発熱と倦怠感

症状・特徴: 急性扁桃炎と同様に扁桃が腫れ、べったりとした厚い白苔が特徴的です。しかし、急性扁桃炎よりも発熱が長く（1週間以上）続き、強い全身倦怠感や首のリンパ節の腫れを伴います¹⁸。
原因: 主にエプスタイン・バー・ウイルス（EBウイルス）というヘルペスウイルスの一種による初感染が原因です。唾液を介して感染することが多いため、「キス病」とも呼ばれます¹⁹。
診断・治療: 診断は血液検査（異好抗体検査や抗EBウイルス抗体価測定）によって確定します¹⁹。複数の学術レビュー論文によると、ウイルス感染であるため特効薬はなく、治療は解熱鎮痛薬や安静などの対症療法が中心となります²⁰²¹。

2.4. 口腔カンジダ症：拭うと取れる白い苔

症状・特徴: 頬の内側、舌、喉などに、白いミルクかすのような苔状の膜が広がります。日本口腔外科学会によれば、この白い膜はガーゼなどで拭うと簡単に剥がれ、その下は赤くただれているのが特徴です⁹。
原因: 口の中に常在するカンジダという真菌（カビ）が、体の抵抗力が落ちたときに異常増殖することで発症します。乳幼児や高齢者のほか、ステロイド吸入薬の使用、抗菌薬の長期服用、糖尿病などが誘因となります⁹。
治療: 抗真菌作用のあるうがい薬や内服薬で治療します⁹。

2.5. 口腔白板症（はくばんしょう）：こすっても取れない前がん病変

症状・特徴: 舌や歯茎、頬の粘膜などにできる、境界がはっきりした白い板状または斑点状の病変です。日本口腔外科学会は、カンジダ症とは異なり「こすっても取れない」ことが重要な特徴であると指摘しています⁹。通常、痛みなどの自覚症状はありません²²。
重要性: 白板症は「前がん病変」、つまり放置するとがん化する可能性のある病変の代表格です。数パーセントが口腔がんに移行すると言われており、特に舌にできたものは注意が必要です⁹。
原因と対処: 主な危険因子は喫煙やアルコールなどの慢性的な刺激です。診断を確定するためには、組織の一部を採取して調べる生検（病理組織検査）が必須となります。治療法については、2016年のコクラン・システマティックレビューによると、外科的切除を含め、がん化を確実に予防できる治療法は確立されていません⁶。そのため、最も重要なのは専門医による厳重な定期的経過観察です。

第3章：【赤いできもの・斑点】考えられる原因

喉の赤みや赤いぶつぶつもまた、一般的な症状です。原因の多くはウイルス感染ですが、中には注意が必要なものもあります。

3.1. ウイルス性咽頭炎：いわゆる「風邪」

症状・特徴: 喉全体の赤みや痛みが主症状です。咳、鼻水、くしゃみといった他の風邪症状を伴うことが多く、通常は数日で軽快します²³。

3.2. A群溶連菌咽頭炎（溶連菌感染症）：見逃してはいけない細菌感染

症状・特徴: 突然の38度以上の高熱と激しい喉の痛みで発症します。喉の奥を見ると、扁桃や咽頭後壁に点状の赤い発疹（点状紅斑）や出血斑が見られることがあります。また、舌の表面がブツブツと赤くなる「イチゴ舌」も特徴的な所見です。米国疾病予防管理センター（CDC）は、ウイルス性の風邪と異なり、咳や鼻水は伴わないことが多い点を鑑別のポイントとして挙げています¹⁷。
診断の鍵「Centorスコア」: 医師は抗菌薬の必要性を判断する際に、臨床所見を点数化する「Centorスコア」を参考にすることがあります。これは「38℃以上の発熱」「咳がない」「前頸部リンパ節の腫れと圧痛」「扁桃の腫れや滲出物」「年齢」の5項目で評価するもので、今日の臨床サポートなどの専門家向け情報サイトでも紹介されています²⁴²⁵。
治療: 溶連菌感染症は、治療せずに放置すると急性リウマチ熱や急性糸球体腎炎といった深刻な合併症を引き起こす可能性があります。そのため、米国感染症学会（IDSA）のガイドラインでは、迅速検査や培養検査で診断を確定し、ペニシリン系などの抗菌薬で確実に治療することが強く推奨されています³。処方された抗菌薬は、症状が改善しても必ず最後まで飲み切ることが極めて重要です。

3.3. ヘルパンギーナ：夏風邪の代表

症状・特徴: 国立感染症研究所によると、突然の高熱（39度以上）と、喉の奥、特に口蓋垂（のどちんこ）の周りにできる直径1～2mmの小さな水疱（すいほう）とその後の潰瘍が特徴です⁸。喉の痛みが強いため、食事や水分が摂りにくくなることがあります。
原因: 主に夏に流行するコクサッキーウイルスA群などが原因のウイルス感染症です¹¹²⁶。
対処法: 特効薬はなく、治療は解熱鎮痛薬などの対症療法が中心となります。特に乳幼児は脱水症状に陥りやすいため、こまめな水分補給が最も重要です²⁷。

3.4. 手足口病：口・手・足に発疹

症状・特徴: ヘルパンギーナと同様に喉の奥に水疱や潰瘍ができますが、それに加えて手のひら、足の裏、お尻や膝などに特徴的な水疱性の発疹が現れます²³。

3.5. 口腔紅板症（こうはんしょう）：より危険度の高い前がん病変

症状・特徴: 境界が明瞭な、ビロードのような質感の鮮やかな赤い病変です。痛みなどの自覚症状は乏しいことが多いですが、白板症よりもがん化する危険性が非常に高い（約50%とも言われる）とされています²⁸。
重要性: 口腔紅板症は極めて悪性度が高い前がん病変です。もしこのような病変を見つけた場合は、様子を見ることなく、直ちに口腔外科や耳鼻咽喉科といった専門医を受診することが必須です。

第4章：危険なサイン：がんの可能性と緊急受診の目安

4.1. 口腔・咽頭がんの初期症状

多くの喉のできものは良性ですが、中には悪性腫瘍、つまり「がん」の初期症状である可能性もゼロではありません。以下のサインには特に注意が必要です。

• 2週間以上治らない口内炎やしこり、ただれ⁹。
• 原因不明の出血が続く。
• 声のかすれ（嗄声）が続く。
• ものを飲み込むときの違和感や痛みが続く。
• 首にしこり（リンパ節転移の可能性）を触れる。

ここで改めて強調すべきなのは、初期のがんや前がん病変は痛みを伴わないことが多いという事実です²³⁹。「痛くないから大丈夫」という自己判断は、受診の遅れにつながる最も危険な誤解です。

4.2. 日本における口腔・咽頭がんの統計データ

国立がん研究センターがん情報サービスの最新統計によると、日本における口腔・咽頭がんの状況は以下の通りです⁷。これらの客観的なデータを知ることは、リスクを正しく認識するために重要です。

4.3. 緊急を要する症状：ただちに医療機関へ

以下の症状が現れた場合は、喉の腫れによって気道が狭くなっているなど、緊急事態の可能性があります。夜間や休日であっても、救急外来を受診してください。

• 呼吸が苦しい、息がしにくい（特に吸うとき）。
• 口がほとんど開かなくなる。
• 唾液も飲み込めないほどの激しい痛み。
• 高熱に加えて、意識がもうろうとする。

第5章：専門医による診断プロセス：あなたの喉で何が起きているのか？

医療機関では、正確な診断のために以下のような検査を組み合わせて行います。

1. 問診と視診: 症状がいつから始まったか、痛みや熱の有無、喫煙・飲酒歴など、診断に必要な情報を詳しく聞き取ります。その後、ペンライトなどを用いて喉の状態を直接観察します。
2. 内視鏡検査（ファイバースコープ）: 鼻から細いカメラを挿入し、肉眼では見えない喉の奥深く（下咽頭や喉頭）まで詳細に観察します³⁰。がんの早期発見に非常に有効な検査です。
3. 細菌・ウイルス検査: A群溶連菌が疑われる場合は迅速抗原検査や培養検査を行います¹⁷。伝染性単核球症が疑われる場合は血液検査で診断します¹⁹。
4. 生検（病理組織検査）: がんや前がん病変が疑われる場合に、最も重要な確定診断となります。病変の一部を少量採取し、顕微鏡で細胞の種類を詳しく調べる検査です⁹。
5. 画像検査（CT/MRI）: がんと診断された場合に、その広がりや深さ、リンパ節への転移の有無などを評価するために行われます³¹。

第6章：原因別の科学的根拠に基づく治療法

治療法は、診断された原因によって全く異なります。自己判断で市販薬を使用する前に、まずは正確な診断を受けることが重要です。

第7章：症状緩和と再発予防のためのセルフケア

専門的な治療と並行して、日々のセルフケアも症状の緩和や再発予防に役立ちます。

• 口腔衛生: 基本的な歯磨きに加え、うがいを励行し、口の中を常に清潔に保ちましょう¹³。
• 喉の保湿と保護: こまめな水分補給は粘膜を潤し、防御機能を高めます。特に空気が乾燥する季節は、加湿器の使用や、意識的な鼻呼吸が有効です³²。
• 食事の工夫: 喉が痛むときは、おかゆ、ゼリー、プリン、スープなど、喉越しの良いものを選びましょう。香辛料などの刺激物、熱すぎるもの、アルコールは炎症を悪化させるため避けるべきです³³。
• 生活習慣の見直し: 禁煙と節酒は、口腔・咽頭がんの最も効果的な予防策です。また、十分な休養とバランスの取れた栄養は、体の免疫力を維持し、感染症の予防につながります³²。

よくある質問

結論

喉にできるできものやぶつぶつは、その見た目や症状から多くの不安を引き起こしますが、その原因は無害な膿栓から緊急を要するがんまで実に多様です。最も重要なメッセージは、自己判断の危険性を認識し、専門家による正確な診断を受けることです。「2週間以上続く」「痛みが強い」「呼吸が苦しい」といったサインは、ためらわずに医療機関を受診するべき明確な合図です。この記事を通じて得た科学的根拠に基づく知識が、皆様の不要な不安を和らげ、万が一の深刻な病気の早期発見につながる一助となることを心から願っています。ご自身の健康を守るために、ぜひかかりつけの医師と相談し、最適な健康管理を行ってください。